现代战争使用的飞机、舰艇、坦克、火炮、导弹等都装有先进的红外、激光、雷达、通信、导航等现代化电子装备，而使用电子干扰这一“软杀伤”技术，就可使“中枢神经”遭到破坏，变成“聋、哑、瞎”。电子战技术包括“软杀伤”的电子干扰和“硬摧毁”的反辐射导弹。
当今世界，实战教育了人们，要充分认识和重视电子战的重要性，充分运用和发挥电子战的威力，已是现代军事家的基本职责和首要任务。
《美军作战纲要》中就明确提出，电子战是部队战斗力的“倍增器”，是“合成军队有效的作战手段”，是“空地一体战理论的基本组成部分”，对取得未来空地一体作战的胜利将发挥着越来越重要的作用。并明确提出，电子战是用以保护己方的电子系统，攻击敌方电子系统的作战手段。前美军参谋长联席会议主席穆勒海军上将就曾预言：如果发生第三次世界大战，获胜者必将是最善于控制和运用电磁频谱的一方。
前苏军事家也同样认为电子战对部队作战夺取胜利至关重要，他们认为“发展电子技术和发展导弹核武器具有同等重要的意义”。前苏军还认为，电子战是“直接打击敌人的强大手段”，“在很大程度上能决定战役战斗的进程与结局”。
日本人可称为现代电子技术的“泰斗”，当然更能理解电子战的重要性，他们把电子战能力与火力、机动力并列为“第三打击能力”。
随着微电子技术的高速进步，电子战的装备和战术迅猛发展，斗争形式日趋激烈，斗争层次、范围、节奏以及时效性，都发生了剧烈变化。电子战已突破通信、雷达对抗的范畴，扩展到了指挥、控制、制导以及光电、水声对抗等诸多方面，即由通信战（包括无线电通信侦破、破译、反侦破等）、电子战（包括对电子导航装置、各种雷达探测装置的电波诸元侦收等）扩展到电子光学战（包括对激光武器、装备、红外、微光的侦察观测器材的干扰破坏等）、电子武器战（包括对各种制导武器、作战兵器的破坏、干扰等），以至由“软攻击”（在电子频谱范畴内进行干扰攻击）到“硬摧毁”（用反辐射导弹和核电磁脉冲）对雷达、通信等电磁辐射源进行致命性的摧毁破坏。
同时，电子战已从自卫和监视功能发展成进攻性的软硬一体化的杀伤功能，成为具有防御电子战和进攻性电子战的能力，从而，电子部队正由作战保障性的支援辅助力量，发展到主动进攻性的积极作战力量，甚至还在研制电子杀伤武器（如高能激光、粒子束、大功率微波波束武器等）和电控机器人，参与更激烈残酷的电子战斗争。电子战作为现代战争中一支相对独立的作战力量，已成为现代战场上一种重要作战样式和重要武力组成部分。在现代战争中，夺取电磁频谱的控制权已成为同掌握制空权、制陆权、制海权具有同等重要的地位。
