波莉姨妈吻汤姆的时候，态度有所变化，这让汤姆马上振作起来，心情轻松愉快。他上学去了。半路上在草坪巷口，他有幸碰上了贝琪·撒切尔，他现在情绪好了，所以态度也来了个一百八十度大拐弯。于是他毫不犹豫地跑上前去说：“贝琪，我很抱歉，今天那样做实在对不起人。你放心，这一辈子我再也不会那样了。我们和好吧，好吗？”
贝琪停下脚步，一副一脸不屑的样子盯着他。
“托马斯·索亚先生，请你别缠着我了，我这里先谢谢你了。我不会再跟你讲话的。”
说完，她昂起头走了。汤姆一下子被说懵了，等他转过神来想要反驳一声“谁在乎呀，自以为是小姐”时为时已晚。他虽然没说什么，却窝了一肚子的火。他没精打采地走进校园，心里想贝琪要是个男孩子，他非得狠狠地揍她一顿不可。两人在随后的相遇中，汤姆说了句刺耳的话就走了，贝琪也回敬了一句，这一下两人的关系算是彻底地决裂了。盛怒之下，贝琪想起了汤姆书上的墨水，她好像急不可耐，盼望着汤姆早一点受到惩罚。她本来还有点犹豫不决，说不定还想要揭发那是阿尔弗雷德·邓波尔干的坏事，可汤姆那句刺耳的话一下子打消了她的这个念头。
可怜的姑娘，她还不知道就要大祸临头，自身难保了呢。他们的老师，杜宾斯先生，虽然已到而立之年却心愿未了。他最热衷于当医生，可是贫穷却注定了他干不了别的美差，只能做一名乡村教师。他每天从讲台里拿出一本神秘的书，趁没课要讲的时候就潜心研读。平常，他总是小心翼翼地把那本书锁好，学校里那些调皮的家伙没有一个不想看一下那本神秘的书，哪怕瞟一眼也好，可总没有机会。至于那书到底是什么样的，孩子们七嘴八舌，各抒己见，但都无法得到证实。讲台离门不远，贝琪从旁边走过时恰好看到钥匙还在锁孔上晃悠。这可是看上一眼的千载难逢的好机会。她环顾四周，发现没有别的人在场，于是马上拿起那本书，只见扉页上写着“无名氏教授解剖学”几个字。她没看出什么名堂来，于是就继续往下翻。刚打开下一页，一张精制的彩色裸体图立即映入眼帘。与此同时，汤姆·索亚从门口进来，一眼就瞥见了那张图。贝琪一把抓起书想把它合上，可是不幸拦腰把那张图撕了一半。她马上把书扔进抽屉，锁上锁，又羞又恼地大哭起来。
“汤姆·索亚，你真卑鄙，偷看人家正在看的东西。”
“我怎么知道你在看什么东西呢？”
“汤姆·索亚，你应该感到害臊。你会告发我的，这下我该怎么办才好呢？我要挨打了，我可从没挨过打呀！”
接着她跺着小脚说：“你想做小人，那就随你的便！不过，你可要出事了。你等着瞧吧！可恶，可恶，真可恶！”接着，她一顿大哭，冲出了教室。
汤姆被贝琪劈头盖脸地说了一通，弄得他丈二和尚摸不着头脑，他站在那里不知所措。随后，他自言自语地说：“女孩子真是傻得出奇，让人捉摸不透。说什么从来没挨过鞭子打！呸！哪有这回事！挨打算不了什么！女孩子就是这样——脸皮薄，胆小如鼠。不过，我才不会把这事向杜宾斯老头讲。要想和她算账，方法有的是，用不着干这种勾当。可那又怎么样呢？杜宾斯老头照样会查出来是谁干的。他问书是谁撕的，那是没人会说的。于是他会按照老习惯挨个地问，等问到这个女孩子，他就全明白了。女孩子总是沉不住气，表情总能说明问题。她们意志薄弱，这一回她要挨揍了。贝琪呀，贝琪，你这一回无路可逃。”汤姆又仔细琢磨了一会，然后想：“得，就这样吧，你不是想看我的笑话吗，那你就傻等着瞧吧，有你好受的。”
汤姆跑到外面和那群嬉戏的同学们玩了一会儿，老师就来上课了。汤姆并不十分想学习，他只要朝女生的那边偷看上一眼，贝琪的神情就会令他不安。他左思右想，就是不想同情她，但却愿意起点作用，不过他心里一点都激动不起来。汤姆很快发现了拼音课本上的墨迹，于是有一段时间，他老是想着自己的事，显得郁郁不欢。贝琪这下来了劲头，对事态的发展表现出了强烈的兴趣。她想就算汤姆不承认是自己弄脏了书，这也不能使他开脱，她的预料果然不错，结果汤姆反倒把事情给弄糟了。贝琪原以为她会为此而感到高兴，但事实并非如此。后来眼看着汤姆情形不妙时，她真想一古脑地站出来揭发那墨水是阿尔弗雷德·邓波尔泼的。可她又竭力控制着，一动不动地在那儿坐着，因为她心里想：“他会告发我，把我撕老师书的事说出去。我现在最好什么也别说，不管他的死活。”
汤姆挨了打，回到座位上，但一点也不伤心。他想也许是在和同学们的打闹中，他有可能不知不觉地把墨水瓶碰翻，弄脏了自己的书。他否认是自己干的，一来是形式上的需要，而且那是规矩；另外死也不承认自己有错，那是为了坚持原则。
一个小时过去了，老师坐在他的座位上打盹，教室里一片嗡嗡的读书声令人困乏。渐渐地，杜宾斯先生挺直身子，打着哈欠，然后打开抽屉的锁，可手伸出半截又停下来，似乎犹豫不决。大多数学生都漫不经心地抬起头看了一眼，但其中有两个人特别关注老师的一举一动。杜宾斯先生把手伸进抽屉随便地摸了一会就拿出书，身体往椅子上一靠便看起来。汤姆瞥了贝琪一眼，她就像一只被猎人追捕的兔子，当猎枪瞄准它的头部时，现出一副绝望无救的可怜相，他立刻忘掉了他们之间的争吵。得采取行动，马上就干，越快越好。
常言说得好：急中生智，可汤姆这回却束手无策，对，就这么办。他突然来了灵感：他要冲上去，一把从老师手里抢过书，夺门而逃。可是他一走神，就这么稍一犹豫的时候，老师翻开了书。汤姆错失了良机，他十分后悔。这下完了，干什么也来不及了，想帮的忙也帮不上了。老师打开书后马上面朝大家。见老师盯着他们，大家都低下了头，就连没有犯错误的同学也都吓得不得了。大约有十秒钟，教室里一片寂静。老师的气是越来越大，他终于开了腔：“这书是谁撕的？”
教室里鸦雀无声，静得连根针掉到地上都能听见。老师见无人应答，就挨个检查，看到底是谁撕了书。
“本杰明·罗杰斯，书是你撕的吗？”
老师得到的是否定的回答，他停了一会问道：“约瑟夫·哈帕，是你干的？”
约瑟夫也否认是他干的。老师不急不忙地问了这个又问那个，汤姆越来越紧张，显得烦躁不安。老师问完男生，想了一下就转向女生。
“艾美·劳伦斯是你吗？”
她同样也摇了摇头。
“苏珊·哈帕，是你干的吗？”
又是一个否认。下一个就该问到贝琪·撒切尔了。汤姆十分紧张，他意识到情况不妙，吓得他从头到脚全身发抖。“瑞贝卡·撒切尔（贝琪的学名），”（汤姆向她脸上瞟了一眼，见她吓得脸色苍白）——“是你撕……不，看着我的眼睛。”（她举起手来准备求饶）——“是你撕坏了这本书吗？”
这时，汤姆的脑海里闪电般闪出一个念头，他猛然起身，大声说道：“是我干的！”
全班同学迷惑不解地盯着汤姆，觉得他行为愚蠢，令人不可思议。汤姆站了一会儿，好像是在镇定自己，然后走上前去接受惩罚。汤姆发现那个可怜的姑娘贝琪眼里先是流露出吃惊，然后是感激，最后是敬慕之情，他觉得为此就是挨上一百鞭也是值得的。
汤姆也为自己的高尚之举感到脸上有光，因此在遭受杜宾斯先生有史以来最严酷的鞭笞时，他哼都没哼一声，另外放学后，他还得被罚站两小时。对这一残忍的做法，他也不在乎，因为他心里有数，外面会有个人心甘情愿地一直等上他两个小时。
当天晚上，汤姆临上床睡觉前盘算着如何报复阿尔弗雷德·邓波尔。贝琪又害羞又懊恼地把自己的背叛以及泼墨水的事情全盘托出了。可是不久，汤姆的思绪转到一些美滋滋的事情上。想着想着，汤姆耳边朦朦胧胧地响起了贝琪刚才说过的一句话：“汤姆，你思想怎么会这样高尚呀！”就这样，他进入了梦乡。
