一
那夜，李晔没有去璐瑶的芙蓉殿，也没有去惠妃的宛和殿，而是在他的长生殿中独眠。
芯蕊的一言一行，在他的脑海中频频出现。
不可否认，芯蕊是个特别的宫婢，但在宫闱之中，还是不要出众更为安全，更为长命，更能善终。
上官婉儿因为诗词出众，被武则天收为女宰相，虽然曾经风光无限，但最后还是逃不出一尺白绫，安乐公主是有唐以来最美的公主，最得宠的公主，但最终逃不出一场劫难…
李晔久久不能入睡。
长明灯灭一事，虽是姑姑所为，但他觉得起因会是今晚他遇到的那个宫婢芯蕊。想到李唐的过去，再想到能言会道，心机重重的芯蕊，李晔的心担忧了起来。
他觉得，他要保住李氏江山，就必须处死这个宫女。
那夜，芯蕊也是辗转反侧在床上，不能入眠。
李晔的愤恨在她的心中，掀起了一阵又一阵的波澜。
本来她只是想平平安安地在司膳房度过一年又一年，直到有机会，皇上赦免她出宫。但世事难料，在一波又一波的风浪中，她走到了心狠手辣的丽妃身边，还平白无故地得罪了皇上。
往后，在翠微殿的日子，她突然觉得步步艰难…
白天，黑夜，黑夜，白天，就这样来回交替了七天。
这七天里，芯蕊因为有伤在身，没有去丽妃娘娘的身边伺候。但她听宫婢菲儿说，丽妃娘娘，这两天挺开心的，因为皇上时常会来翠微殿，看望娘娘，有的时候还在娘娘身边过夜。
善幼和笑月来翠微殿送膳时，时常有意无意地去芯蕊的房中坐坐，闲聊一会。从她们的口中，芯蕊知道一些关于华妃的事。因为惠妃时常在太后面前夸奖璐瑶贤良淑德，所以璐瑶对惠妃心存感激，就与惠妃走得特别近。而那个曾经陷害过她的尹方，也不知施了什么法术，已从佛院出来，在璐瑶身边做起了宫女。
说到尹方的时候，笑月和善幼显得特别的激动。说起来，她们与璐瑶更熟，她提拔谁不好，怎么就提拔一个阴险狡诈的尹方。
听了笑月和善幼的叙述，芯蕊稍稍放下了心。至少她知道，皇上履行了他的承诺，没有加罪于璐瑶。
自凉风亭一别到现在转眼已过了十日。这十日里，芯蕊都在与背伤、心伤做着挣扎和抵抗。但璐瑶，一次也没有踏进过她的房间看望过她。昔日的情谊，似乎在宫闱内一件又一件的离奇风波中淡化。
她知道，璐瑶还在责备她。而这种责备随着兰儿的身亡，愈加地剧烈。她一定像翠微殿其他的宫婢一样，认为芯蕊是为了报复兰儿，而将她送去了黄泉。
夕阳的无限美好，此刻在芯蕊的眼中，只是黑暗来临的前兆。她端坐在窗边，百无聊赖地望向窗外。
窗外有一棵香樟树，只是这棵树不是当初她和璐瑶结拜姐妹时的那棵。
“芯蕊！”突然她的房门吱嘎一声被人推开，一个宫婢气喘吁吁地叫道：“娘娘，让你去太后那里。”
