西元121年，天下三分，分为北楚，西凉，南炎，三国鼎立的局面自此形成，那些金戈铁马的年代也随着太平盛世的到来而沉入沙土。
次年北楚最年轻的一位帝王魏凌云继位，年仅11岁，定都临安，改国号恬。
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西元125年，帝都临安。
繁华似锦的临安街道上，人声鼎沸，华服锦袍的贵人们，随处可见的商铺小贩，有捏糖人的，变戏法的，卖冰糖葫芦的，还有卖胭脂水粉的，吆喝声，叫卖声，一派欣欣向荣的景象，好不热闹。
然而最热闹的还要属摘星楼了，小二灵活的身影穿梭在桌椅间，说书人的声音在急促的快板声中响起，“今儿个让小老儿说一说临安之美人论，当今天子有一位宠姬烟夫人，名蓝烟，年17，虚长陛下3岁，古有妹喜喜裂锦，今有蓝烟爱碎玉，这位蓝夫人十分爱听玉碎时候的声音，越是名贵的玉碎落的声音就越是喜欢。说起她还要说起三年前的那起兰家灭门案，三年前一场大火烧光了兰家百年府邸，当时在兰家的人以及家仆，无一人生还，仅有那天出外郊游的兰兮兰芷兄妹以及兰烟得以幸存。那时她本名还是兰烟的时候，本是兰兮公子的贴身婢女，那年陛下前去吊丧，兰烟素颜白服，跪在灵前，顾盼回眸，眼角悄然滑落了一滴泪……”
“哈哈，那滴泪怕是滴到了陛下心里去了吧。”一个粗眉大汉笑道。
说书人没理他，继续说起，“不日，陛下便把她接回宫中，之后陛下对她言听计从，而她也扶摇直上成为陛下身边第一宠姬烟夫人，她说为了悼念故人，也为了她从此改变的后半生，将兰烟改为蓝烟。”
“不过是空有美貌罢了。”那个大汉又道。
这回说书人接着他的话，答道，“她可不仅貌美据说还是个有才的，蓝夫人宠冠后宫，大有芙蓉帐暖度春宵，从此君王不早朝之势。朝中大臣对陛下上奏说她是祸乱国家的妖孽时，她口述了这样一首亡国诗：君王城上树降旗，妾在深宫哪得知？十四万人齐解甲，竟无一人是男儿！”
兰兮看到此诗时，曾评论，“何等气魄，何等忠愤，当令普天下须眉，一时俯首。”
诗是极好的，这便是男人的心理，一面说红颜祸水，一面又渴望粉黛知己，一面赞扬家有贤妻，一面又说温柔乡是英雄冢。
但众人都能听出其中的暗讽之意，便急着让说书人讲述其他美人。
“下面这位美人可当真是有才的，她乃兰兮公子的妹妹，兰芷，年16，楚辞中曾有：”兰芷变而不芳兮，荃蕙化而为茅“她的名字由此得来，她三岁能识字，五岁能作诗，八岁曾以中隐论辩驳当时还是她和兰兮夫子的太傅大人。
一日，太傅曰：大隐隐于朝，中隐隐于市，小隐隐于野，所谓隐于朝乃大隐。
她对曰：大隐住朝市，小隐入丘樊。丘樊太冷落，朝市太嚣喧。不如作中隐，隐在留司官。似出复似处，非忙亦非闲。不劳心与力，又免饥与寒。终岁无公事，随月有俸钱。对的太傅是哑口无言，他言若兰芷生为男儿必当能经天纬地。”
“你还没说她又是如何貌美的呢。”
说书人合扇，“据说当年西凉的八皇子曾经来我北楚，那年兰芷才12岁，但已经是名满三国的美人了，西凉皇子自太清池旁惊鸿一瞥，回国后，他请西凉王派使议亲，兰家自然是不同意的，西凉本想与北楚兵戎相见，后来啊……”
“后来怎么了。”众人都伸长了脖子等着说书人的下文。
“自然是公子化解了这场，但是兰芷为了避免再生事端用纱遮面，从此美玉蒙尘，那绝世的美貌都不曾再现于世。”说书人的声音说道这儿时有着淡淡的惋惜。
“我看这个兰芷也是个红颜祸水，竟然差点引起两国交战。”那个粗眉大汉似是喝了点酒，脸部微红，开始大放厥词，酒能壮胆，这话在平时他是断断不敢说的。
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“小姐，他居然这么说你，看我出去教训他一顿。”一个青衣小婢忿忿的说道。
“握瑜，你的性子还是这么急躁，我一向不相信妲己亡殷，西施亡吴，据说周朝的天下是因为褒姒的一次微笑丢掉的，赵飞燕不过是会掌上作舞所以那个强盛的西汉才会衰亡，男人总爱把祸乱国家的罪责推到女人身上，当真是可笑至极。”
