波衣德先生一向都是乘星期五上午9点53分的快车离开他工作的城市，在正好两个小时后到达他郊外的住宅。可是有一个星期五，他突然改变了他的习惯，在没有通知任何人的情况下，他坐上了那天夜里的火车回到家里，已近午夜零点，他听见他的秘书阿必特正在地下室的酒窖里面喊“救命”。波衣德砸开门，将秘书放了出来。
“波衣德先生，您总算回来了！”阿必特说道，“一群强盗抢了您的钱。我听见他们说要赶今天午夜零点的火车回纽约市去，现在还剩几分钟，怕来不及了！”
波衣德一听钱被盗走，焦急万分，便请海尔丁探长来调查此事。
阿必特对海尔丁又说道：“然后他们又逼我服下了一粒药片——大概安眠药之类的东西。我醒来时，正赶上波衣德先生下班回来。”
海尔丁检查了酒窖。这是个并不很大的地窖，四周无窗，门可以在外面锁上，里面只有一盏40瓦的灯泡，发出不太明亮的光，但足以照明用了。
海尔丁在酒窖里找到了一块老式机械表，他问阿必特：“发生抢劫时你戴着这块手表吗？”
“呃，是——是的。”秘书回答。
“那么，请你跟我们好好说说，你把钱藏在哪儿了。你和那些强盗是一伙的。”
阿必特一听，顿时瘫倒在地。
你知道探长是如何识破秘书的诡计的？
破案关键
老式的机械手表可以明确表示上午还是下午吗？当然不行。那么，阿必特所说的“我听见他们说要赶今天午夜零点的火车回纽约市去，现在还剩几分钟，怕来不及了！”这句话中就有明显的不合情理之处。
