午间冯章传亲自誊写了菜单，供厨娘上街采购食材。厨娘看了看菜单上的菜色，说道：“这些菜夫人并不爱吃，不如就把水煮鱼改成松子桂鱼，将糖醋里脊改成东坡肉吧。”
冯章传忙道：“旁的都可以改，只这两道菜不能改。”
厨娘心知必定是那位钟小姐喜爱的菜色，也就不再多言。
面对着沉默寡言的楚辰，冯夫人实在无法相信她会是一位“有勇有谋的新女性”，一顿饭只觉索然无味，随便动了几筷子便悻悻然回房去了。
因为冯宅离楚辰的住处极近，冯章传并没有传司机，吃过午饭便道：“不如先去洋行逛一逛，若是有什么缺的，也好买了回去。”
楚辰道：“倒是缺一个吹风机。”
冯章传拍了拍脑门，有些懊悔道：“我竟是没考虑周全。”
楚辰笑道：“你已经想得十分周到了，有些东西，若是换成我，未必考虑得到。”
冯章传赧笑道：“我哪里就能考虑得这样周全，不过是多事问一问眉芝姐妹罢了。”
此时正是午间，洋行里顾客稀稀朗朗，服务员们大多都在吃饭，对于顾客的进出并不十分热情。楚辰犹自挑选着吹风机，扭头却发觉冯章传不见了踪影。她只当是他临时有急事，倒也不在意。
她随意挑选了一个吹风机，付了现便离开了。
电器行的服务员正在整理货架，就听身后一把急切的男声问：“刚才那位小姐去哪里了？”
服务员道：“她付了现就去别处了。”
冯章传听了疾步追出去，然而稀稀朗朗的洋行里却并不见楚辰的身影。电器行是在顶楼，因此站在楼梯口，一眼便能够将整个洋行的景象尽收眼底。他见洋行里找不到楚辰的踪影，忙拽紧了手里的银盒子，飞快地奔出洋行。
楚辰提着一只盒子正往城门口的方向走去，冯章传连忙追上去。一辆车从侧面驶来，他一时并未察觉，要不是司机及时踩下刹车，只怕就要撞上了。他的脸上露出几分惊惧，定了定心，就见楚辰已经回过头来。
她只回头看了一眼，愈发加快了脚步。冯章传心口一沉，顾不得司机在一旁迭声赔礼，撇开围观的人群快步冲上去。这时楚辰才警觉地回过身来，还没来得及看清身后跟随的人，就见他已经将自己牢牢抱进怀里。他的声音低沉，几乎是在哀求：“就算改变主意了，也该同我说一声。”他将她抱得愈发紧了，她几乎可以感受到他急乱的心跳。他急促的呼吸声落在她耳边，伴着说话声：“如果你要走，明天我护送你出城去，决不食言。”
楚辰局促地将他推开，不解道：“谁说我要离开这里了？”
冯章传道：“难道你不是准备出城去？”
“既然进了厦门，你觉得冯帅会轻易放我走吗？我是准备去城门口，不过并不是想离开。”话音刚落，孙晋程的车不知何时已经停在两人身侧。孙晋程从车上下来，随后眉芝姐妹也是一脸苍白地从车上走下来，翠萍抹着眼泪水道：“姜老板太不是东西了，亏得楚辰姐聪敏。”
见冯章传一脸迷惑，楚辰道：“昨天盐商姜老板将她们带出城去，准备卖给东洋人。若非眉芝急中生智，找人帮忙带信给我，只怕她们就要遭遇不测了。”
冯章传忙道：“出了这样的事，为何不事先通知我？”
“事关眉芝与翠萍声誉，只怕你将事情弄大，日后两人将如何在厦门度日。所以我只通知了孙医生，让他花钱找了几个地痞将姜老板的货车劫下了。幸好你们安全回来了。”最后一句话是同眉芝两姐妹说的，楚辰扶着两人重新回到车里，又对冯章传道：“既然我来了厦门，就注定一辈子都在这里了，任谁也带不走我。”
他仿佛是吃了一颗定心丸，脸上的阴郁一扫而空，对孙晋程道：“只怕姜老板未必肯放过她们，不如我替她们另行安排住处。”
孙晋程点点头：“这样再好不过了。”
最后在楚辰的劝说下，眉芝姐妹住进了她的小院，三人挤在一间小院里，却是笑声不断。眉芝姐妹做游女郎的时候攒下不少积蓄，如今只怕姜老板报复，也不敢出去接活，只躲在楚辰的小院里度日。然而日子长了，难免坐吃山空。
楚辰一个月总有八九日是在军营里度过的，两人趁着她在军营里的日子，商量着去接一些活，也好贴补些用度。有一日楚辰碰巧散了会打算回小院里住，见姐妹两正对镜细心描摹着。翠萍见楚辰站在门口，惊惶地扯了扯眉芝的衣袖。
眉芝与翠萍虽然不楚辰年长两岁，但楚辰比她们阅历足，两人只怕她当做长姐看待。眉芝慌忙放下手里的口红，局促道：“你今天怎么回来了？”
楚辰道：“前几日章传介绍了教员的工作，你们不去也罢了，为何还要做这样的营生。如今外头兵荒马乱，你们两个女孩子更该保护好自己才是。”
眉芝道：“我们这样的人，哪有脸面去做教员。况且我虽读了些书，到底也只认得几个字罢了。”
“什么叫你们这样的人，你们清清白白，靠着自己的努力过活，比那些卖国求荣的人强上百倍。再说你从前也读过十几年书，当个教员总是绰绰有余的。”
翠萍红着脸道：“像现在这样接些散活也挺好，我们在阴凉处活惯了，哪一日暴露在阳光下，只怕是不自在的。”
楚辰道：“我说话向来直白，你们莫要介意。孙医生对眉芝你的情意，我早看在眼里。他是个可托付之人，你若是与她在一起，必定不会受委屈。”
眉芝苦笑道：“他对我的情意何尝不知，可我这样的残花败柳，哪里配得起他。不瞒你，我从前已经嫁过人，生过子了。后来又被夫君卖给了富商，虽未行夫妻礼，但到底也算是嫁了两次的。”
“这世上最珍贵不过两情相悦，既然孙医生有情，你有意，又何必顾忌太多。说句难听话，孙医生不介意你的过往，任谁也是无从置喙的。”
眉芝道：“感情这种事，向来都是如人饮水。就好比你和吕师长，同样有情有意的两个人，却被迫走到了今天这一步。”
楚辰神色一僵，从身上摸出一张面值五千块的支票塞到眉芝手里。不待眉芝拒绝，楚辰已经抢先道：“这些钱你若不收着，就只能当是我感谢你当日救命的恩情了。”
眉芝既然已经与楚辰义结金兰，如果提什么报答恩情，未免显得过于生疏。既然楚辰已将话说到这份上，眉芝也不便再拒绝。翠萍道：“我们不能平白无故接受你的钱，往后饭菜家务都由我们来做，楚辰姐只管安心当好你的副官。
楚辰玩笑道：“那便求之不得了。”又道，“做游女郎到底不是长久之计，你们要是不愿意当教员，我便替你们留意别的。”
翠萍道：“其实早在上个月，孙医生就已经为姐姐介绍了护士的工作。可是姐姐不肯受孙医生恩惠，所以……”
眉芝抢白道：“护士救死扶伤，我并不懂这些，去了岂不胡闹。”
话犹未落，有个冯军卫兵心急火燎地跑进来。不等他开口，楚辰猜想必定发生了什么紧急事，便道：“先上车再说。”
卫兵一面为楚辰拉车门，一面道：“萧军带兵拥在尚峰山下，怕是随时会攻上山来。冯参谋长让钟副官速去军营商议对策，估计明天天一亮就准备出兵了。”
楚辰道：“如今前线是何情状？”
“吕东明这几日在山下挖了一条密道，里面藏了不少弹药，声称如果我们不出兵，就把尚峰山夷为平地。”
攻克尚峰山，萧军分明是输多胜少，吕东明在这时候出兵，未免过于急切。不过料想冯仕荣必定早已经算到了这一步，虽然明里是吕东明占了上风，可到头来只怕一败涂地的也是他。楚辰初入冯军，冯仕荣必定在自己身边安插了不少眼线，这时候她便是心有余，也到底力不足。
就在冯章传派兵驻守尚峰山的第二天，吕德仁的人竟悄悄混进了厦门，找到了楚辰的住处，替吕德仁带了口信，要求楚辰汇报冯军的部署方案。楚辰一面力求明哲保身，一面又怕吕东明意气用事。可冯军到底部署到了哪一步，她的确无从知晓，只得托来人告知吕东明暂且议和。
吕德仁听到“议和”二字，只觉得是楚辰为了明哲保身，决定就此对萧军撒手不管。他愈发觉得事有蹊跷，与吕东明咱三商议，决定即日出兵。
因为急于出兵，对于冯军的决策毫无知悉，吕东明这一仗无疑是惨败而归。军中死伤惨重，吕德仁亦受了重伤，草草收拾行囊回了金陵。吕东明独自一人去向萧鼎天请罪，奈何受重伤的将士过多，大大伤了萧军的元气，萧鼎天自是避而不见。
吕东明跪在萧宅外，卫戍们守在大门口，站得笔挺。他亦是岿然不动地跪在那里，两个卫戍擎着枪，彼此间露出幸灾乐祸的笑容。吕东明愤恨得咬牙切齿，纵然他打了败仗，好歹也是师长，竟受区区卫戍耻笑。然而此时他只得把所有的愤懑强压在心底，若稍有行差就错，不仅是他，就连吕德仁苦心得来的参谋长一职也保不住了。
