孤岛冲绳
十万日军垂死一战
这是一场事先便可确定胜负的战役。美国20万大军，千余艘军舰蜂拥而至，日军外无援兵，内无退路，只能靠海孤注一掷。尽管“神风”特攻队发起疯狂的自杀性攻击，使美舰损失巨大，然而也不过是垂死的挣扎，在美军大炮、坦克的攻击下，10万日军悉数被歼。
美军相继攻陷莱特岛和硫磺岛，冲绳岛就成了日军守卫本土的最后一个重要堡垒。对美军而言，这个离日本九州岛只有400英里的琉球群岛南部最大的岛，将是最后进攻日本本土的跳板。
冲绳岛南北长约60英里，呈窄长形，中部一带只有2英里宽，北部地势平坦，可建筑机场，还有两个深水港，可以说是天然的海军基地。这里属亚热带气候，空气湿度大，雨量充沛。
在太平洋战争爆发后三年，整个琉球群岛驻防的日军不到600人，到1944年4月1日，日军才在冲绳岛部署了第32军，军长中岛满中将倒是个冷静而又干练的军官。当时他属下有第24师团和第62师团以及第44独立混成旅，另外，还有一个坦克联队、两个船舶工兵联队以及大量炮兵部队。
1944年底，美国参谋长联席会议批准了进攻冲绳的代号为“冰山”的作战计划。这个计划是陆海军联合行动，由斯普鲁恩斯担任总指挥，他将组织1300余艘舰艇的进攻舰队，由第5舰队近200艘大小舰艇护卫，提供空中和炮火支援。所有的地面部队则由巴克纳将军率领，他的第10军共有6个师，其中一半是陆军，一半是海军陆战队，拥有兵力15.4万人。美军要动用430余艘运输舰分别从西雅图到莱特岛等11个港口，将这些兵力和74万吨作战物资运往冲绳。美军那些作战参谋们认为，以绝对优势对付岛上的7万名日军绰绰有余。然而，他们还是低估了在冲绳岛拼死抵抗的中岛第32军，其实际兵力有10万多人。
中岛将军是个较有头脑的指挥官。他正确预见到美军将在岛的中下部西海岸渡具知海滩登陆，而他知道在强大的舰炮和空中力量的支持下，日军是无力制止美军登陆的。于是，他把部队集中到崎岖不平的岛的南部。因为冲绳岛北部三分之二地势比较平坦，有利于发挥美军坦克和飞机的优势，所以，他企图凭借南部山地有利地势，构筑坚固的工事，集结了大量重炮、迫击炮和坦克，建立起横断全岛的防御阵地。中岛在城堡古老的城墙四周建立了防御线，组成了一道6英里宽的堡垒群。
中岛的作战计划是，在美军登陆的滩头以及岛的北半部驻扎少数兵力，进行象征性的抵抗，让美军全部人马登陆，深入到日军准备好的阵地前，他们再猛然行动起来，消灭敌人。
在美军登陆的前10天，米彻尔上将的第58特遣舰队16艘快速航空母舰以及护航的战列舰、巡洋舰、驱逐舰，向九州的日军机场和吴市港的海军基地进行了一系列大规模的进攻，成功地将日军许多机场摧毁，同时使400多架日机毁坏。
登陆战的前两天，美国海军破坏小组的蛙人，在炮火舰艇的掩护下潜游上岸，将日军设置在浅滩的铁丝网、地雷等障碍物，一一清除，打通了通往海滩的道路。
1945年4月1日，1300多艘美军送输舰和战舰汇集到冲绳岛西海岸，在进行了数日猛烈的炮击后，5个师的攻击部队乘坐登陆艇以及两栖装甲车，向5英里宽的弧形渡具知滩头堡冲去。他们本来以为会遇到猛烈的反抗，然而，整个上午，美军三个陆军师和两个海军陆战师上岸几乎没有遇到抵抗。到晚上，已有6万多名美军登上了滩头阵地。美军在冲绳岛登陆成了轻松愉快的事。当时美军记者派尔报道说，没有人向他们开枪，他们甚至连脚都没有湿，自由自在地上了海滩。
上岸后的美军就像在搞一次军事演习，迅速全线出击，向内陆挺进，只是占领机场时遇到轻微抵抗。第二天嘉手机场就已经修复可供使用。向南北纵深推进的美军竟提出这样的问题：日本人到哪里去啦？美海军陆战第12团的布朗中校是个很幽默的军官，他给师部军需官写了个纸条：“上校，请给我们一具日本士兵的尸体。我部下许多人还从未见过日本人。我们会替你把他埋掉的。”
那一天，美国海军舰队可没有陆军那么清闲，700多架日军飞机成群地前来袭击舰队。其中一架“神风”敢死队员驾驶的飞机，冒死直冲斯普鲁恩斯的旗舰，结果造成“印第安纳波利斯”号受伤，开回码头进行紧急修理。虽然有200多架日本飞机被美军战斗机或高射炮击落，但是日军“神风”敢死队还是穿过密集的炮火，击沉了3艘驱逐舰、1艘坦克登陆舰和2艘弹药运输舰。
在美军发起进攻的同一天，日本海军联合舰队司令丰田大将发布命令，第2舰队司令伊藤中将率领超级战列舰“大和”号以及其他9艘军舰去袭击停泊在冲绳海面的敌舰。这是日本舰队最后一次机会了，因为所剩的燃料也只够日军舰队作最后一次出击。丰田通知联合舰队所有的指挥官：“帝国命运完全在此一战。”
其实丰田是在组织一支海上敢死队，进行一次垂死前的自杀性攻击。每艘军舰都只有刚够单程航行的燃料，军官们知道此去必死无疑。
日本舰队的目标是，利用强大的“大和”号在美海军舰队中杀出一条路，尽可能多地击沉运输舰，然后水兵登陆上岸，参加冲绳岛保卫战。
举行过大大小小的告别宴会后，日军10艘军舰缓缓驶出濑户内海。8时，第2舰队小心翼翼地驶过水雷区，进入太平洋。拂晓时，舰队开进了九州以南的公海。伊藤下令舰队以“大和”号为中心，组成环形阵，速度每小时24海里，走“之”字航线向南行驶。此时，日军最后一批护航机返回了，九州海岸也消失在海平线上，海上只剩下这支孤零零的舰队。
在前一天晚上，斯普鲁恩斯已接到日军舰队出动的报告。因为有两艘在南部靠近日本内海巡逻的美军潜水艇发现了敌舰，超级战列舰“大和”号和其他舰艇已经过了丰后海峡，朝南开往冲绳岛。
起初，第5舰队司令斯普鲁恩斯打算用舰艇的大炮对付日舰，于是，他给第58特遣舰队米彻尔发报，让敌人继续南下。但舰载航空兵声称完全有力量击沉“大和”号，希望击沉这艘超级战列舰来证明飞机的优越性。于是，米彻尔让他的参谋长通知斯普鲁恩斯将军，除非另有指示，否则他建议12时出击日军舰群。斯普鲁恩斯将军在米彻尔的来电“你攻还是我攻？”的空白处批上：“你攻。”
4月3日中午，米彻尔出动了大量舰载飞机，在离九州以南大约170英里处截住了“大和”号。
当时，正在“矢矧”号舰桥上的古村将军首先发现了美机，他大声喊道：“美国人来了。”舰队随即散开，形成战斗队形。这时天空突然下起大雨，一片雨雾把舰队笼罩住了。古村正在感谢这阵大雨将使美国人无功返舰，哪料雨下了不到10分钟，天空立刻开始转晴，舰上观察哨马上报告：“左前方发现敌机。”
40多架轰炸机穿过飘浮的云层俯冲下来。“大和”号上150多门高射炮和高射机枪急忙调准方向，猛烈地进行反击，密集的枪弹在空中划开一串串黑烟。但有的美机还是冲破这道火网，投下大量炸弹和鱼雷，其中两颗炸弹落到“大和”号主桅杆附近，掀起一股浓烟，另一枚鱼雷击穿了左舷甲板。
“矢矧”号为了躲避美机攻击，向一片雨区猛冲。一群美机追扑上来，先是一颗重磅炸弹将其击中，随即一枚鱼雷在舰身吃水线以下穿过。一阵剧烈的震动后，“矢矧”号一时失去了控制，在海上打转，紧接着又一群美机又从云层里冲出来，“矢矧”号连中两颗炸弹，一颗在前甲板爆炸，一颗炸中舰尾，还有一枚鱼雷打进右舷舰首。“矢矧”号就像一个笨拙的大汉，被人猛烈地连击几拳，浑身颤动却不知如何还手。
古村将军正打算转移到一艘驱逐舰上去，第二批美机又赶来，几轮俯冲扫射，打得“矢矧”号四处冒烟。古村拒绝登上小艇逃命。
几海里之外的“大和”号，此时舰上一片狼藉，甲板上横七竖八躺着一堆尸体，血水混合着雨水在甲板上四处漫流，舰身也开始倾斜，时速已降至18海里，有贺将军指挥大舰继续向冲绳推进。
下午1时35分，美军第三批飞机攻击又开始了，150架飞机，几乎是轮番轰炸“大和”号。此时，“大和”号的反击十分微弱，只有转身逃跑的份儿了。甲板上连中8颗炸弹，左舷挨了两枚鱼雷，舰上的高射炮手大多在美机机枪的扫射中丧命。舰塔方向舵被炸坏，舰身倾斜到16度以上。
为阻止舰身继续倾斜，其时速减至9海里。刚刚恢复平稳的“大和”号，左舷又挨了一枚鱼雷，舰身再次倾斜。下午2时，“大和”号右舷又中了两枚鱼雷，这时连应急轮舵都无法操作。
有贺将军大概知道“大和”号走到尽头了，便根据传统的说法，死人应该脸朝北，于是，他大声喊道：“舰首向北！”然而，应急舵房的水手已经全被淹死，军舰慢慢向左舷打转转。美机的攻击并没有停止，又有3枚鱼雷击中舰体，“大和”号已严重倾斜，时速只有6海里了。
6海里外的巡洋舰“矢矧”号正在迅速下沉，其周围的驱逐舰命运都差不多，不是在下沉，就是在燃烧。
2时15分，第12枚鱼雷打进左舷，“大和”号左舷甲板已经浸水，舰身倾斜到30度时，副舰长给有贺打电话。
“快完了，”他说，“是否通知全体官兵到甲板上集合。”
有贺将军用传话筒通知舰队司令伊藤，并请伊藤跟乘员一块儿离舰，他一个人留下。
有贺对集合在甲板上的官兵下达了弃舰的命令。副舰长野村坚持要留下，有贺不予理睬，他说：“你要活着回去，向联合舰队报告战斗的全部经过。”
野村连声抗议，有贺冷冷地说：“副舰长，这是命令。”
有贺舰长命令一名水兵，用粗绳将他绑在罗盘仪上。当时有些水兵也效仿他，开始互相把自己捆死在舰上，有贺看到后生气地说：“这是干什么？你们年轻人应该往下跳，逃生去。”
舰队司令伊藤中将拒绝离舰，他与自己的参谋长握了握手，沿着倾斜的甲板走进舱里，转身把门锁死。
在下午2时25分左右，“大和”号这艘被击穿几十处的超级战列舰终于横倒在水面，翻身沉没在大海中，海面上升起数百米高的烟柱。一道葬身在这里的还有2000多名官兵。
在冲绳岛上，美军海军陆战两个师只在离滩头堡12英里的地方，与日军特种海军登陆队发生过战斗，但日军很快被美军击溃。此后，美军冲过岛上狭窄的中部以后，继续向北前进，一个星期中他们没有遇到真正大的抵抗。
特纳少将率领的海军陆战师，比原计划提早了三天完成了第一期作战目标。他信心十足，甚至认为战役马上就会结束。4月8日午后，他给尼米兹发出的电报中说：“我可能疯了，看上去日军好像已放弃了战争，至少在这一区域里。”尼米兹看了电报给特纳回电说：“把‘疯了’后面的文字全部删掉。”他告诉特纳，已经从情报中知道，岛上的日军只不过是在等待着美军进入预设的阻击圈里。
美军终于在首里北方遇到坚固的防御阵地，连续不断的密集炮火使美军东翼完全停止下来，而西翼则被一个叫嘉数的高地所阻。这块高地从海岸向东延伸1000米便是五号公路，公路穿过防线中心，一直通到首里。
连日的大雨使得道路泥泞不堪，4月9日上午，美军向这个并不怎么险峻的小山发起冲锋时，却遇到强有力的抵抗，伤亡甚重，不得不退了下来。连续两天，美军在坦克的支援下从两翼进攻，同样未能得手。
4月12日，为配合“神风”敢死队的一次大规模袭击，中岛在部下的强烈请求下，搞了一次反击。前一天深夜，日军出动6个大队的兵力，每人都背着装满弹药、食品的背包，冒着大雨，悄悄地向前线美军阵地运动。然而，美海军照明弹耀眼的亮光，却把他们的行动完全暴露出来。紧接着，美军的大炮、迫击炮开始密集地齐射，炮火几乎把日军所处的地带覆盖了一遍，偷袭的日军所剩无几，不到1个小时反攻便半途夭折。
就在这天凌晨，日军出动了185架“神风”敢死队飞机，在150架战斗机和70架鱼雷轰炸机的掩护下，开始攻击冲绳周围的美军舰只。那些担负着雷达警戒任务的舰只首当其冲，成了日机集中攻击的对象。
在这次空袭中，日军第一次使用了一种新式武器。8架双引擎轰炸机，机身下挂着“樱花弹”，美国人给这种自杀性武器取了个绰号“八格弹”，也即蠢弹。日机带着这种重达1000公斤的强力炸药，从空中向下高速俯冲，而这种飞机只有单程动力，无法返航，一直拼到机毁人亡为止。当时在美军舰艇中引起不小的恐怖感。
下午，美军驱逐舰“曼纳特？艾贝尔”号刚被一架“神风”机撞中甲板，一枚“樱花弹”又从一架日机腹部落下来，当即把这艘驱逐舰炸成两截。这次空袭造成美军十几艘舰只沉没或遭重创。
4月13日，一个意外的打击震惊了美国人。
清晨，舰队收听广播获知，美国军队总司令罗斯福总统在佐治亚州他的故乡的温泉休养地，因脑溢血突然发作，于4月12日下午3时55分逝世。冲绳岛海域上所有美军舰艇上的喇叭都响起来了：“全体人员请注意，罗斯福总统逝世了，我们的最高司令罗斯福逝世了。”从最小的步兵登陆艇到最大的航空母舰均响起默哀的汽笛声，许多士兵和水手因领袖突然逝世，感到十分悲伤而久久不能平静。
冲绳岛上的日军抓住这个机会，根据大本营的旨意，印刷了大量传单，把罗斯福的死与岛上美军的命运联系在一起。这些传单纷纷撒在争夺嘉数高地的美军士兵头上。
这份标题叫《美国的悲剧》的传单上说：“导致你们已故领袖去世的可怕损失，将使你们成为这个岛上的孤儿。日本的特攻队将击沉你们的舰只直到最后一艘驱逐舰，在不久的将来，你们会亲眼看到这一切。”
一位美国士兵看完传单，随手一扔，喊道：“他们从哪里弄来的这破玩意儿？”
此后的几天，日军确实发动了几次大规模空袭。这些“神风”敢死队员喝过告别的酒，举行过祷告仪式后，分别从九州和中国台湾的机场起飞。在一次空袭中，美军驱逐舰“拉菲”号一艘舰艇就遭到23架“神风”敢死队飞机的自杀性进攻，其中6架击中了它。舰身水面以上部分全部烧毁。
在几天的空袭中，美军航空母舰“刚毅”号受伤，一艘医院船只和两艘运输舰严重损坏，一艘运输舰和火药舰被撞沉。急得第5舰队司令斯普鲁恩斯给尼米兹拍电报，要求使用一切手段来防止日军进一步打击，派遣第20航空队去轰炸九州和台湾的机场。
在两个星期的激战中，中岛将军的第32军死守首里防线。美军陆军进攻势头逐渐减弱。争夺冲绳岛战役，快变成了第二个瓜达卡纳尔岛之战，成为双方陆上和海上的消耗战。特纳少将尤其担心他的运输供应船只，长时间停留在海面上，会成为日军“神风”敢死队的活靶子。他向陆军建议，在冲绳岛南部岬角地带的敌人后方发动一次两栖进攻，以便打破目前僵持的局势。
但是巴克纳将军是一名典型的谨慎小心的陆军将领，他宁愿稳打稳扎，在前线一步步推进，也不愿采取那种迅速且更富冒险的侧翼运动的打法。再说，南面的暗礁太危险，海滩不适于装卸给养。
4月16日，为了设法打破日军阻挡美军前进的僵持局面，巴克纳命令部队向右翼发动猛烈进攻，企图绕过日军战线中部的坚强碉堡。经过3天的激战，美军攻下八重岳。这是一座1200多英尺高的山峰，怪石嶙峋，地势复杂，站在山顶，整个半岛一览无余。攻下八重岳，冲绳北半部就完全掌握在美军手上。
4月18日，美军在首里防线北面准备对日军防御阵地发起总攻。海军6艘战列舰、6艘巡洋舰和8艘驱逐舰开炮猛轰横穿全岛的5英里的防御体系。片刻之后，美陆军27个炮兵营，大小320多门炮同时射击日军前沿阵地，然后抬高炮口向敌后延伸射击，转而炮口又放低，对前沿阵地又轰击十几分钟。这次炮击最猛烈，共发射炮弹1.9万多发。
当炮口又抬高时，第7师在东，第96师在中央，两个师的攻击部队同时向前猛冲。50分钟后，第27师也从西边向嘉数高地发起进攻。
炮击虽然异常猛烈，但日本人却没有受到太大的损失。他们几乎是奇迹般地从地下防卫工事中钻出来，进行拼死反击。美军的三支攻击部队尽管冲得很猛，却全被日军击退，伤亡惨重。尤其是第27师向嘉数高地攻击的22辆坦克，竟然全部被击毁。
在后来的几天中，美军战果依然甚微。第96师的步兵努力向前推进了1000多码，那也不过是接近了首里防线的心脏地带。美军进攻陷入了困境。
但是，中岛的第32军也损失惨重，他的最精锐部队死伤近万人。中岛不得不把后卫师调到北部，用以加强首里防线。到4月25日，增援部队大部分进入了阵地，把伤亡惨重的守军换了下来。
这时，美军再次进攻前田高地。这里的悬崖峭壁组成天然屏障，可谓是名副其实的堡垒。进攻再次失败。
在前田高地的东端，美军占领了两个山头，在一个凹地发现500多名日军，眼看着又要发生一场争夺战，然而恰巧此时美军坦克和火焰喷射装甲车绕过高地一端的公路，突然出现在日军面前，一阵猛烈的交叉火力，全歼了这股日军。
“这个仗确实难打，”第24师霍奇少将说，“在这个岛的南端，大约有6.5万至7万日军躲藏在洞里，我们无法使他们出来，除非一码一码地把他们炸出来，没有别的办法。”
冲绳岛上空“神风”队的空袭和地面上的僵持，迫使尼米兹上将于1945年4月23日亲自来到岛上。尼米兹对于不能突破日军防线而感到焦虑，因为只有突破了防线才能把第5舰队解脱出来。现在第5舰队被迫在岛的附近海面防卫，忍受着“神风”敢死队的袭击。尼米兹倾向于特纳海军少将的建议，即利用袭击日军后方的两栖作战，打破目前的僵局，对巴克纳将军坚持海军不可介入地面战斗的态度不满。他板着脸对巴克纳说：“是的，战斗固然在地面上，但是我每天都要损失一艘半军舰。”
4月27日上午，美军集中步兵、坦克和火焰喷射装甲协同作战，又一次对前田高地东端的日军残存阵地发起进攻，天黑前占领了前田高地东端最后两个山头。
中岛闻听前田高地东端失守，便命令第24师团一个联队立刻夺回阵地。志村常雄中尉带着一个大队共600多人，大多是从未打过仗的新兵，于当晚偷偷地走出首里城门，踩着泥泞的道路向北前进。他们排成两行的队伍，因不断遇到炮击，不得不散开着在田间行走。半途休息时，志村中尉打开菠萝罐头，给每个士兵分了一片，这是战死前“最后的晚餐”。
午夜过后，他们到达了攻击地点。凌晨3时，志村指挥两个中队发起进攻。就在日军叫喊着向高地冲去的同时，美军的迫击炮弹雨点般飞过阵地，在日军中爆炸。志村命令士兵冒着炮火继续冲锋。当他们好不容易爬上陡坡，美军坦克轰隆的响声便从右面公路上传来。所有的坦克都压过来，同时发炮射击，转眼间就有100多名日军被击毙。剩余的日军连滚带爬钻进山上的坟墓，或躲避在岩石后面。志村和七八个人在一座大墓穴里藏了一整天。
夜暗下来后，坦克离去了。志村他们爬出墓地，重新集合队伍，发现已有三分之一的人丧生。联队命令他们当晚一定要攻下悬崖。志村带着部下潜行到高地边缘，一直躲到天亮。他们猛然投出手榴弹，在轻机枪火力掩护下，端着明晃晃的刺刀，高喊着翻过山梁，冲上了高地顶部。他们击倒了守在悬崖中间的几个美军，然后立即散开，躲在岩石后或山洞里，形成一条两百码的防线。
美军开始向高地反攻。士兵们背着炸药包，用绳子和猫爪钩攀登山崖，向志村防守的阵地发起进攻，但每次都被躲在山洞里的日军冲出来击退。
美军在冲绳登陆一个多月，兵力不断地增加，总兵力已达17万人。冲绳岛南部到处是穿着绿色军装的美国士兵。为了便于数万辆汽车的通行，道路被加宽，路面也重新修整了，设立了给养站，海陆各设施之间架设了电话，坡地建立了许多高炮阵地，岛上成了一个巨大的兵营。
中岛的第32军司令部设在首里城堡地下的一个山洞里。中岛的参谋长长勇中将正对着他大吵大嚷，要求马上发动全面反攻。这是个剽悍凶猛的军官，除了战争他最喜欢的就是抽烟喝酒。此人性情暴躁，打下级军官和勤务兵的耳光成了他的家常便饭。尽管他吵得脸红脖子粗，中岛却毫不生气地听他吵闹，他知道长勇刚喝了不少酒，才有如此好战的情绪。然而中岛不赞成反攻的意见，却只得到作战参谋八原一个人的支持。这位大佐说，反攻只能给敌人造成少量伤亡，而成千上万的“皇军”则会白白送死。
如同一位英国人所说，日本人在走投无路时想进攻的本能是无法克制的。第62师团长站起来表示支持长勇的意见。其他师团长、旅团长也纷纷表示支持长勇。也许是他们对这种被动的防守战术感到失望，觉得不如主动冒死拼杀一下。中岛虽然对这种行动感到十分忧虑，但众人意志又不好违背，于是只好下令两天内开始反攻。
反攻作战计划很快定了下来，在反攻的同时，“神风”敢死队也对美舰进行一次大规模袭击。步兵要在战略轰炸机的支持下，前进到北面5英里处，在美军阵地打进一根巨大的楔子。具体的作战部署是：以猛烈的炮火掩护，两个联队的步兵从五号公路东西发起进攻；另一个联队，在大批坦克支援下，自前田高地往下猛冲，然后沿着公路进占远处的高地；第44混成旅团尾随冲锋半英里后折向西海岸。为了迷惑敌人，将在美军后方的东西两岸，分别进行两栖登陆。
5月3日黄昏，“神风”敢死队机群出动攻击美军舰船，击沉驱逐舰和登陆艇各一艘。午夜以后，日军60架轰炸机袭击了美第10集团军后方，以掩护日军驳船沿海岸北上，到美军后方岛的两岸登陆。
沿西海岸前进的两栖部队，正好在美海军陆战队一个连的防地登陆。日军的喊杀声惊动了这个连，他们迅速组织反击。在美军密集的迫击炮、机枪和卡宾枪的枪弹中，日军顿时死伤大半，剩下的扭头就跑，被追杀上来的美军逼得临海无路，最后全部被击毙在海滩上。
沿东海岸前进的两栖部队，命运更不佳，他们没上岸就被美军一艘巡逻艇发现，艇上打出的照明弹，把那一带海面照得通亮。一阵猛烈的机关炮扫射，使大部分驳船被打沉，船上日军大部分中弹身亡，一部分逃上岸，被赶来的美军消灭在岸边。
第二天凌晨，日军开始猛烈地炮击，震耳欲聋的炮声持续了半个小时。两颗红色信号弹飞上天空，日军步兵立即如潮水般向前冲锋。右边2000多名日军通过一片开阔地带，遭到美军大炮的猛烈轰击。未炸死的仍想往前冲，最后也被美军强大的火网一个个消灭干净。
中路进攻的先头部队是伊东率领的一个大队，共600多人。这一路的日军依靠坦克支援，开始推进比较顺利，但是，美军的炮弹打得又准又狠，前面的中型坦克全部被炮火击毁，只有9辆轻型坦克跟在伊东大尉后面，暂时免遭厄运。黎明前夕，伊东带着他的大队试图突破美军防线，但很快被强大的自动武器压住。9辆轻型坦克冲了上去，可是不久就被大炮一辆接一辆击中。伊东率部继续进攻，他的目标是棚原町附近的一个山头，它位于前田高地东北一英里半处。
伊东率部队沿五号公路两侧推进，美军密集的炮火跟上来，使之无法动弹。这时日军坦克上来增援，伊东在坦克的掩护下，继续向前运动，但不久，6辆坦克又相继中弹起火。伊东好不容易走完一英里路程，到达棚原以北的小山上。天亮前，他们在山坡上修筑了一条弧形阵地。
伊东大队剩下的450人坚守在这座小山上。美军一刻不停地向山上发起攻击，当天又有100多人被火焰喷射器、迫击炮和手榴弹炸死或烧死。第二天，美军展开攻击。在密集强大的火力面前，日军只能靠玩命的方法打退美军的进攻。到中午，这支600人的大队只剩100多人。傍晚，报务员收到撤退的命令，伊东与伤员告别时，分给他们手榴弹。午夜，伊东带着残兵乘黑又往回走，在通过一片开阔地时，又遇到一阵炮火，伤亡不少。最后活着回来的只有伊东等十几个人。
反攻失败了。这回连极力主张发起这次攻击的长勇也看清楚了，任何抵抗都没有用，冲绳是一线希望也没有了，最后失败确定无疑了。
5月8日，德国战败投降，冲绳岛附近海面上炮声滚滚，像不断的雷声，所有的美军舰艇都向日军阵地发射三发炮弹，以示庆贺对德战争的胜利。
前田高地争夺战打得异常惨烈，双方轮番占领高地，整个高地几乎被鲜血染红。美军307步兵团1营损失过半，36小时内死38位连长。日军损失更加惨重，打得后来没有几个活人，终于支撑不住溃退下来。
美军攻下前田高地后，接着在全岛发起全面进攻。虽然进展依然缓慢，但美军凭着强大的火力和打不完的炮弹，对日军阵地一个接一个地逐次占领。海军陆战队两个师控制了西翼：第6师攻击威力逐渐强大，他们在西端进展到离首里不到一英里的“糖块山”；瓜达卡纳尔岛上赫赫有名的海军陆战队第1师则在满是乱石的和纳山谷向前推进。东翼第14军团3个师也慢慢向首里逼近，占领了首里东面几个山头。到5月21日黄昏，首里城三面被围。
这天夜晚下起滂沱大雨，一下就是一个星期。山谷和道路泥泞不堪，美军坦克陷入泥潭无法动弹。山坡上修筑的工事，平地上挖的洞穴掩体，开始坍崩或漏水，前线的士兵几乎无法睡觉休息，加之能送上来的食品越来越少，没有掩埋的尸体腐烂发臭，其状况苦不堪言，战斗被迫停止下来。
