文学是我至爱，文学是我至求，徜徉文山书海如履仙境。
我受家父熏陶，自幼酷爱文学。工作中一直坚持业余创作，从上世纪六十年代起发表习作。党的十一届三中全会召开后，政通人和，万众归心，心舒意畅，不满足“小打小闹”，想搞“大部头”。
因工作需要，我较多接触青年学生，发现他们对清政府腐败无能，列强侵略，军阀混战，国家积贫积弱，民不聊生的史实知之甚少。于是，萌生了用喜闻乐见的长篇小说形式写这段近代史的念头。
直系军阀创始人冯国璋是我省河间县人，传闻轶事颇多，又近在咫尺，遂首先把写作兴趣放在他身上。我利用节假日和工余时间跑国家、省市档案馆，查资料、写提纲、采访知情者，投入紧张的创作。正巧，北方文艺出版社向我区文联约稿，对我的选题很感兴趣，很快编辑室主任田仲三先生与我接洽。经他热心指导、鼓励，1986年9月，一部45万字的书稿《悠悠总统梦》完成，次年顺利出版。出版后受到广大读者好评。后来田先生四次来沧，一起拟定《直系军阀乱世录》写作计划。1988年出版《赫赫中州王》，1991年出版《曹锟风流史》（再版时改《凄凄延庆楼》），1992年出版《萧萧华亭泪》，合计180多万字，先后加印3次，累计十几万册.图书出版后两度获“金牛奖”和中国作协、文艺报“新时期文学艺术”一等奖。
直系军阀是北洋军阀的重要组成部分，是直、皖、奉三大军阀之一。它虽然统治中国只有很短时间，却与其他军阀一样，给中国社会造成很深刻的影响。一方面，直系军阀的投资众多，如土地、房产、商号、银号、当铺及工商金融业等，不自觉地推动了中国近代资本主义工商业的发展，同时创建了现代军事的雏形，另一方面，直系掌权前后，为扩张实力，实现武力统一和骄奢淫逸的生活享受，不惜穷兵黩武，连年征战，先后发动直皖、直奉（两次）、湘鄂、湘川等大小战争几十次，年军费开支高达全国总支出的64%！人民痛苦颠连，喘息难伸……
“前事不忘，后事之师”。北洋军阀这段血泪史，有必要让人了解、记取、借鉴。然而，这段历史史料纷呈，头绪繁杂，支离破碎。因此，让死的资料活起来，让躺倒的人物站起来，还其本来面目，以史鉴文，以史育人，是我创作的初衷。本书基本“谨守史范”，其主要事件、人物、故事经过考证；为照顾广大读者阅读心理和欣赏习惯，在具体情节上做了艺术虚构、夸张和渲染，重视情节的故事性、连贯性、完整性；展示主人公悲欢离合的命运，再现了他们的独特经历和个性。
现在，北方文艺出版社决定重印这套丛书，为了呈现给读者全新的版本，本人对全书做了认真细致的修改润色，对主要事件重新做了考证，使史料更翔实，故事更精炼，读来更清新明快。
在成书过程中，受到北方文艺出版社领导，地市相关领导及众多文友的关怀、鼓励。初版后，省作协、市委宣传部、地区文联为这套丛书先后主持召开过三次讨论会，给予较高评价及宝贵意见，著名评论家及作家刘永典、郑熙亭、白海珍、文楚、西岸、吕凤坡、晏宁、魏新民、刘赫勋等在人民日报、河北日报、文论报等媒体发表大量评论文章，在此一并致以衷心感谢！
本人属业余创作，才疏学浅，谬误之处一定不少，恳请广大读者和师友批评指正。
作者
2011年10月于沧州
