产品直接出口是艾米利亚产业区企业国际化的最主要方式，通过国际合作协定进行的技术转让归根到底也是为扩大产品出口的目标服务。这种国际化战略的最直接结果就是产业区专业产品的市场范围不断扩大，出口收入在产品销售额中的比重增加。目前，艾米利亚产业区产品市场的地域范围已经由传统的经合组织国家（OECD）和北非市场延伸到东欧、拉丁美洲和亚洲的广大地区。出口创汇在产业区企业的销售总额中占有很大比重。一些产业区，如普拉托纺织品产业区和萨斯索洛瓷砖产业区，出口额的比重可在50%以上。即使像帕尔马这类产品以内销为主的产业区，出口的比例也维持在15%左右。艾米利亚产业区国际化程度的提高和产品市场范围的扩大，又会反作用于产业区地方生产系统，对其产生积极的推动作用。
一、促进企业间的协作
为了在激烈的国际竞争中获得优势，出口最终产品的产业区企业必须在产品的价格、质量和差异性上取得综合比较优势。单个的中小企业获得这种比较优势的惟一途径是利用高度分工和生产专业化的产业区生产系统。该生产系统通过“弹性专精”生产方式实现范围经济。据统计，在艾米利亚产业区中，生产最终产品的企业在产业区企业总数中的比例仅为20%左右。这就意味着产业区绝大多数的企业是为生产最终产品的企业提供上游中间产品。尽管这些企业的产品并不直接出口，但却直接影响了产业区专业产品的国际竞争力。
不断扩大的最终产品市场会直接对产业区地方生产系统产生两方面的影响：一方面，作为中间品的直接消费者，最终产品生产企业会将更多的产品生产环节放到本企业以外，由中间品生产企业来完成，企业间的分包关系得到固化，并形成以最终产品生产企业为核心、隶属于产业区生产系统的子系统；另一方面，中间品生产环节也出现进一步分工。不断扩大的中间品生产企业间的分工和生产专业化使最终产品生产企业在获得更具有成本优势的投入品的同时，可大幅减少中间品的库存，并可在更短的时间里完成交货。
近年来，许多艾米利亚产业区生产最终产品的企业只保留三项核心职能：新产品研发、中间品订货（含组装）、产品营销。分包制为产品生产带来了极大的弹性，不断扩大的市场范围又使生产弹性进一步加强。
1.最终产品生产企业获得具有竞争优势的产品组合，满足不同客户的需求。
传统消费品要在国际市场竞争中取得优势，除质量因素外，还要依靠产品的价格竞争力和差异性。艾米利亚产业区企业依赖高度分工的地方生产系统，获取了具有竞争力的产品组合。
首先，许多生产最终产品的企业集中力量开发新产品，使新产品由设计到正式投产的周期大为缩短。在佩扎罗家具产业区，即使像Stilema这样的小型企业，一年至少要新开发10余种款式的家具，并将其中三四个市场前景看好的款式正式投产。那些连续生产两年以上的产品，除被市场特别青睐的型号外，将被逐步淘汰。
其次，在开拓出口市场的过程中，最终产品生产企业可在不限定最低订货量的条件下，按照客户不同的规格要求组织生产。这一点单个中小企业几乎无法做到。例如，Stilema可以按客户的要求将同一款式的家具在价格不变的前提下，变化成不同的图案和颜色。这一工作实际是由其上游板材供应商完成的。板材供应商因为同时接受多家企业的订货，所以对某一规格的产品即使订货量较小也可以接受。
再次，许多企业甚至还可以依照客户的技术要求对原有设计进行调整。例如，在意大利本国市场中，卧房家具中大衣柜的高度一般均在3米以上，而且衣柜以6～8门为主，横跨度均在2.8米以上。有关企业在开拓中国市场时就发现，中国商品房卧房面积一般较小，装修以后的房净高在2.8米以内，并且以4门或6门的衣柜最为适合。值得注意的是，这种尺寸的变化不单是产品规格的变化。对于家具这种美学要求较高的消费品，原型家具尺寸上的变化意味着生产企业必须重新对家具结构、图案、造型进行设计，而这一工作要由最终产品生产企业与上游中间品制造企业共同完成。
最后，分包制还使企业可以按客户的成本要求获得多样化的产品组合。为了满足不同购买力的出口市场的产品需求，产业区企业可以通过中间品材质的变化获得相同款式产品的不同价格组合。例如，在家具制造业中，各种板材的采购成本约占到总成本的一半左右。在保持原有设计的前提下，对板材的材质进行灵活调整，就使最终产品的价格变化幅度很大，可以满足不同市场的需求。一般地说，实木板材成本最高，其次是各种人造板材，成本由高到低分为胶合板、纤维板和刨花板。在表面处理上，板材制造商可以选择实木贴皮，也可使用印纸贴皮，但前者成本要高于后者60%以上。经过上述组合，表面图案和美观度非常接近的成品间的成本差异可在50%以上。
2.企业大多数生产环节都实现对外分包，分包工作随着生产最终产品企业的市场不断开拓而得到细化。
市场范围的扩大要求最终产品生产企业进一步提高效率。为了实现这一目标，在维持现有经营规模的前提下，最终产品制造企业必定将更多的工作放到本企业边界外。在佩扎罗产业区，生产最终产品的企业从事的实际生产环节包括产品设计和组装。生产家具所需的中间品，如各种板材、聚胺脂构件、漆料、五金件等全部由上游产品供应商提供。在这些企业向上游产品供应商发出的订单中，已详尽规定了中间品的材质、规格和其他技术要求。与此同时，上游中间品生产企业间也存在高度分工。例如，生产板材（实木板材、胶合板、密度板、刨花板等）的企业并不生产制造板材所需的表面贴皮和黏合剂，而生产五金件的企业又会将表面处理工序分包给专业厂家。
二、企业加强技术创新
有学者在对德国的巴登—符腾堡和意大利的艾米利亚—罗马涅两个地区的专业化产业区进行比较后认为，后者的优势在于公共部门的服务特性，尤其是公共部门对企业创新活动的大力支持（Heidenreich，1996）。通过第三章的考察可以发现，维持艾米利亚产业区竞争力的基础是企业积极、持续的创新活动。但是，这种创新活动的规模和水平受到了科技经费投入不足和人力资源匮乏的限制。
意大利是发达国家中研发经费投入最低的国家。海登里希在对巴登—符腾堡和艾米利亚—罗马涅进行比较后发现，后者虽然是欧洲产业区经济最发达、区域经济增长速度最快的地区之一，但其研发经费投入量和从事研发工作的人力资源仍明显低于先进标准。
通过该表可以看出，与其他发达国家和地区相比，意大利整体科技投入和从事研发工作的人力资源处于劣势。具体到从事技术创新的人力资源上，意大利不但总量较少，而且分布也极不均匀。另据统计，在公共科研机构中供职的科研人员有一半以上分布在拉齐奥大区，私营企业部门中59%以上的科研人员集中在意大利西北部传统工业基地伦巴第和皮蒙特大区。这就意味着产业区企业为了维持来之不易的国际竞争力，必须加大技术创新的力度，同时重视培养创新资源。
产业区专业产品市场范围的迅速扩大激励企业加强创新活动。首先，最终产品生产企业出口的增加进一步加强了地方生产系统的分包制；其次，隶属于产业区生产系统的子系统的形成使成员企业愿意为提高本企业产品竞争力进行创新性投资；最后，技术创新使产业区产品向高端市场迈进，生产子系统中的企业从技术创新中得到了经济实惠。在这种情况下，产业区私营企业部门已经成为创新活动的最积极的参与者。从20世纪90年代初开始，在艾米利亚—罗马涅大区，私营企业部门对研发投入所占的比重以及私营企业中从事研发工作的人员比重均已赶上或接近以技术密集型著称的巴登—符腾堡，并明显高于德国和意大利的平均水平。
这种由市场范围的拓展而推动的企业创新活动会提高产业区地方生产系统的技术水平，促进企业间的协作。
1.产业区企业独立的创新活动以新产品设计、工艺和营销方式的改进为主，充分体现“边干边学”。
从事新产品设计和生产工艺改进的企业不但包括生产最终产品的企业，也包括产业区中占大多数的生产中间投入品的企业。正是最终产品市场范围的不断扩大才使产业区企业间的协作关系得到固化。换句话说，产业区生产最终产品的企业是生产中间品企业的产品消费者。市场范围的扩大使其与上游供应商之间的合作供应关系确定下来，产业区企业间的分包关系被合法化。分包关系的固定使处于各个生产环节的企业都有意愿也有能力为了降低生产成本、改善产品质量进行投资，其结果是产业区技术水平普遍提高。
2.为了加强产品的国际竞争力，产业区企业合作开发新产品。
在这一过程中，处于不同生产环节的企业往往一道参与新产品的研发工作。在艾米利亚产业区发展的早期，绝大多数企业处在一种各自为战的状态。尽管企业间存在分包关系，但并不固定，因此企业间的协作性较差。那时，在垂直方向上存在的是简单的供应关系，在水平方向上则是生产同一产品的企业间的竞争。随着产业范围的扩大，生产系统中各个成员间的协作关系得以确定，这样就为处于不同生产环节的企业共同开发最终产品创造了条件。
在佩扎罗产业区，生产最终产品的企业在完成设计后，会借助计算机辅助设计软件建立数字模型，并进行初步的成本核算。如果销售部门评估后认为存在市场潜力，企业主就会以适当的方式邀请本生产系统中的供应企业集中讨论。这些企业根据本企业的经验和实际生产能力对数字模型提出建议。经过必要的修正后，有关企业会制造出原型产品。在对原型产品进行必要的修改后，基准型号就会设计定型。新产品设计定型后，准确的成本核算就已完成，生产最终产品的企业可根据上游企业的成本核算对外进行报价。由最终产品生产企业和上游中间品企业合作开发新产品具有两个独特优势：一是产品设计更合理，成本核算更加精确；二是新产品投产时间快，交货及时。在一年一度的米兰国际家具博览会期间，很多参展品是企业新开发的、还未正式投产的原型产品（prototype）。一旦初始订货达到一定水平，企业可以马上组织生产，而且交货周期与其他已经生产的型号基本持平。
3.职业培训成为产业区企业的一项重要科技投入。
为了获得产品的国际竞争力，艾米利亚产业区企业在加大企业间协作、强化本企业创新活动的同时，将员工的在职训练作为一种支持创新活动的资源储备进行重点培育。美国学者波特很早就观察到，在艾米利亚产业区，以高等院校为主的正规教育机构并非企业人力资源培养的最重要途径。实际上，第二次世界大战以后，艾米利亚产业区第一代创业者的学历普遍较低。即使到了今天，产业区企业员工高中教育的普及程度也要低于意大利的平均水平。因此，对于产业区的中小企业而言，最重要的创新人才培训基地并非高等院校，而是各类职业培训学校。
职业培训学校的优势在于其传授的知识、技术实用型强，为学员在以后生产环节中从事技能型工艺创新奠定了扎实的基础。在生产包装设备的波洛尼亚产业区，由ACMA公司衍生出一系列包装设备制造企业。这些企业的业主大都毕业于当地的Aldini Valeriani技术培训学校，而普拉托产业区的发展则在很大程度上得益于当地的Tullio Buzzi技术培训学校。
此类培训学校拥有的另一个优势是可以做到终生职业训练。在有关政府部门和真实服务中心的支持下，产业区的各类职业培训学校不断开设很多实用性强的培训项目，集中在夜晚或周末授课。当然，职业培训学校的教育也有很多不足之处。例如，其教育体系往往过于注重培养学员的实际技能和动手能力，而忽视基础理论教学，因此不利于那些能够带来关键性技术突破的人才的培养。但值得注意的是，即使在创新活动方面，艾米利亚产业区也存在明显分工。多数中小企业从事生产工艺、方法的改进，关键性的技术突破主要由公共科研机构和核心企业完成。这种创新活动的分工，在一定程度上弥补了职业培训的不足，同时又保证了企业员工较高的劳动生产率。
三、产业组织的集中化趋势
产业区中小企业应对激烈的国际竞争的手段之一就是以集团化来提高整体竞争力。这一行动是在意大利政府的产业政策引导下由企业自发完成的。企业集团的组织原则是必须涵盖某一生产子系统中的全部企业，而且多以生产最终产品的企业作为担当领导角色的核心企业。
艾米利亚产业区企业集中化趋势的出现也是一个历史演进过程。波洛尼亚包装机械产业区企业的集中化过程。从图中可以看出，在第一阶段，生产最终产品的核心企业与生产中间产品的分包企业间是一种垂直的、不固定的合作关系；到了第二阶段，两类企业间已经产生互动，合作关系也变得较稳定；进入第三阶段，不但两类企业间协作程度加深，中间产品分包商之间也出现了合作；而到了第四阶段，核心企业与中间品制造企业之间又出现了一个中间阶层，即一级分包企业，并由该阶层负责协调核心企业与二级分包企业间的关系。该生产子系统中出现了等级制（Boari，2001）。
在时间上，第一阶段指的是第二次世界大战结束后至20世纪60年代末。在这段时期，波洛尼亚包装机械产业区的产品以内销为主，企业间的协作大多属于短期行为。尽管企业是独立经营的，但作为中间品的直接消费者，生产最终产品的核心企业是具有影响力的买方，企业间是一种垂直关系。
第二阶段贯穿了整个20世纪70年代。这一段时期，产业区的最终产品出口大幅增加，企业市场范围得以拓展至国外，企业间的垂直关系已经不很明显。核心企业将更多的生产环节放到企业外，由中间品供应商完成，分包关系因此变得较稳定，而且处在不同生产环节的企业也愿意进行创新性投资以提高产品性能并降低成本。这种企业行为得以形成的直接原因是有关各方已经认可企业间长期的协作关系，并对本企业的技术、管理能力充满自信。
第三阶段是20世纪80年代。进入80年代后，波洛尼亚产业区的产品国际竞争力进一步提高，广泛应用于食品和制药等行业。在这个时期，中间品制造企业间也出现了互动，其重要标志是整个生产子系统都参与到新产品的开发工作中。
进入20世纪90年代后，波洛尼亚产业区进入第四个发展阶段，发展的动力是国际市场出现了新的需求：生产最终产品的核心企业接受客户的订单来建立整条包装生产线。这种新的需求条件刺激了一个新的阶层——一级分包企业的出现。核心企业负责整条生产线的设计和设备整合，全权委托一级分包商监督生产各种组成设备，即由一级分包商协调、组织二级分包商的中间品生产。在这样一个新的产业组织框架内，企业间存在着紧密的互动，比以往更加接近于一种真正的伙伴关系。
这种新的产业组织结构意味着艾米利亚产业区企业出现了集团化的发展趋势。形成这种趋势的最直接动力是市场竞争、尤其是国际市场竞争带来的巨大压力。据统计，到1992年，波洛尼亚产业区大约25%的企业隶属于某一企业集团（ERVET，1993）。在产业区经济高度发达的艾米利亚—罗马涅大区，目前已有相当多的企业隶属于企业集团。
四、区域产业结构升级
第二次世界大战结束后至20世纪60年代末，艾米利亚产业区的产品主要用于满足意大利国内市场需求。70年代后，随着国内市场饱和，在里拉贬值和政府提供的各类出口补贴的推动下，产业区企业纷纷将注意力放到国际市场的开拓上。那个时候，艾米利亚产业区出口传统消费品所凭借的主要优势是产品价格低廉（但质量不高），用以满足低端市场需求。70年代中期以后，世界市场石油价格和意大利本国劳动力成本均大幅攀升，国际竞争日趋激烈，这就迫使出口企业为了保持市场份额，不得不加快新产品、新技术的研制、开发步伐。例如，70年代以前，普拉托产业区的企业主要使用再生的纤维制品生产中、低档服装面料。产品出口尽管在70年代的10年间增加了140%，但是进入20世纪80年代后，在巨大的市场压力下，大批企业倒闭。在地方政府的支持下，普拉托产业区企业将产品生产定位在高端产品市场上，加大了新产品的开发和质量控制力度。目前，普拉托产业区已经能够生产用于高档针织品生产的羊毛和花式纱线、高附加值的时装面料以及用于家具装饰和其他工业用途的针织品和纺织品，产品包括梳毛织物、亚麻布、棉布、丝绸和依群绸等。现在，普拉托产业区一年举办两次产品展示会，平均每年推出2000种新纱线和6000种新面料，年产值达48亿美元。
艾米利亚产业区国际化程度的加深产生积极的“学习效应”。企业能够更准确地掌握客户的不同需求和市场情况，使本企业的创新活动有的放矢。迈克尔·波特在论述国家竞争力的形成条件时，特别强调国内挑剔的、高素质的客户对培养企业竞争力的重要性。产品市场范围的扩大意味着产业区企业在处理不同客户需求的同时，可以获得更多的产品和市场信息，有利于区域产业结构的提升。而产业结构的提升又使企业产品不断进入高附加值的高端产品市场，避免了与具有劳动力成本优势的发展中国家产品的过度竞争。从这个意义上讲，艾米利亚产业区企业通过国际化战略提高了传统产品的科技含量，实现了对成熟技术的再创新。
综上所述，艾米利亚产业区地方生产系统的特性决定了产业区企业执行以产品出口为导向、辅之以技术转让的国际化战略。这种国际化战略已经取得令人瞩目的成就，成为以产业区建设推动区域经济发展的“意大利经验”的重要内容（Bianchi，1997）。需要指出的是，该国际化战略的成功与区域产业网络对产业区企业的积极扶持密切相关。
