一八九四年十二月二十六日，辽南，复州大道。
从熊岳到金州，在这条狭长的陆地之上，枪声阵阵，炮声隆隆，到处都是震天的喊杀声。每战必败的第二军，不可避免地溃败了。而后等待他们的，是关东军骑兵的连续不间断的追击。专门针对此次作战，总参从三个师抽出骑兵，组成了混成骑兵旅，就是等着日军支撑不住的这一刻。而此刻，第二师一部已经攻占了金州，彻底断绝了复州与旅大日军之间的联系。而今，在这片小小的三角地带，第二军主力已经撤无可撤，逃无可逃。只是一股脑地奔着复州城狼狈奔逃。
七千余骑兵从正面呼啸而过，一直躲在日占区东一枪西一炮四处打游击的关东军响马，也趁机打起了落水狗。大批大批的马队冲击而过，顿时就将第二军的后卫队形冲散。马队也不停息，就这么一直朝前追赶着。后头，数万步兵一队队地开过来，敲打着星散的日军，或是击毙，或是俘虏。
从熊岳沿着复州大道一路延伸下去，漫山遍野到处是惊慌失措的日军。士兵丢了枪械，找不到官长。军官也失了方寸，不知道到底是该抵抗还是该撤退。就在这一团乱糟糟之中，骑兵大队穿越而过，而后还没等他们缓过神来，更多的铺天盖地的关东军就冲杀了上来。
这会儿可不是几十年后称霸东亚的那支皇军，没有甲午、日俄两次战争的底蕴，更没有近于狂热的军国思想，大多落后的日军，都垂头丧气地选择了投降。稍微有些勇气的，只是结成小队，拼了命地朝复州方向逃跑。
先头的关东军部队只是监督着日军放下武器，而后收了枪械，不管不顾地继续向前。自然有后续的部队收拢这些俘虏。话说这小鬼子，早在义州大战的时候就俘虏了不老少，如今都留在朝鲜做着苦力。这会儿瞧见了，大家也不新鲜，只是一心想着彻底歼灭第二军。
抱着这个想法，这些俘虏就连成串地栓在了一起，而后就随意地丢在路边，而后部队长官一声号令，全军继续朝复州进发。
这会儿，各处山路两侧形成了一副奇妙的景象。大批的关东军士兵踏着小跑呼啦啦开过去，旁边儿两侧堆着神情木然的日本兵。一个个面黄肌瘦，疲乏异常，就算是身上没伤健康的很，那股子精气神儿也没了。谁都能回想起来，当日就是这些日本兵，一个个不可一世，气势汹汹就登陆了辽南。现如今再瞧瞧，要不是衣装还算齐整，跟叫花子有什么区别？真是天大的讽刺。
向前延伸，一直向前，周遭到处是日军草草构建的阻击阵地。这会儿战事早就停歇了，一处处山岗之上硝烟还未散尽，破烂的日章旗早就被踹到在了一旁，一面面崭新的关东军军旗笔直地树立起来，迎风招展。一上一下形成了鲜明的对比，似乎在宣称着，只有关东军才是这场战争的胜利者。
复州城北，永宁监。
大山岩骑在一匹战马上，在几名士兵的拖拽之下，总算上了斜坡。伯爵阁下这会儿已经是满脸的痛苦之色。二十年苦功，历代先贤呕心沥血，千百年的夙愿，几十年的谋划，就这么破产了。而始作俑者，却只是一个后进的清国军阀。不甘心啊，当真不甘心。
如今第二军已经彻底被打散了架子，聚集在他身边的人，不过是第二军司令部的十之一二。而且个个狼狈至极。指挥系统彻底崩溃，他实在不知道如今自己手里到底还有多少军队，也许有一个齐整的联队都是一个奇迹了。
战事走到这一步，完全在大山岩的预料之中。当兵备、武力、战术素养、后勤补给等等等等，甚至连日本人一直引以为傲的作战纪律以及军心士气，这些都不如关东军时候，溃败是必然的。日本本土发生了什么，大山岩早已通过电文熟知了，这会儿他也知道伊藤等人不发援军的苦衷。即便再不利的局面，他大山岩也得咬牙坚持着。
和谈已经开始了，只要支撑到停战那一刻，第二军就解脱了！一直鼓吹着征清论的大山岩，第一次如此痛恨战争。而更让他痛恨的，是远在旅大的他的同胞。那个该死的大阪商贩师团，几乎就没有作战的勇气，有着优势的兵力，面对着几千关东军的冲击，只草草抵抗了一天，便将金州丢失了。
这也就意味着，关东军已经将第二军拦腰斩断，分割包围。内无补给，外无援军，大山岩对支撑到和谈达成已经绝望了。他不知道第二军还能支撑多久，一天？三天？五天？也许，他等不到了。
就在他颓然丧气的时候，一名闪耀着将星的军官迎面赶了过来。
“伯爵阁下！”来人不是旁人，却是第一师团第一旅团旅团长乃木希典。尽管身上的军装已经脏乱不堪，可少将依旧保持着自己的仪表。右手一丝不苟地握着战刀，身子前倾，略微一鞠躬：“阁下，第一旅团恳请担任反击之任务！”
大山岩略略收神，瞧了他一眼：“乃木君，你的第一旅团还有多少人？”
“至少还有一个联队的兵力。”
“一个联队……也许可以挡住关东军一天吧……”
大山岩的消极，严重刺激了少将的自尊心。他挺直了胸膛，傲然地仰着头，脸色涨红道：“阁下，防御作战并非我军之优势所在。 鄙人认为，此刻发起反击，必然出乎关东军之意料，以哀兵而击骄兵，此战必胜……为了增加取胜的把握，恳请阁下授予鄙人收拢溃卒之权利！”
望着少将写满决绝的脸，大山岩缓缓点了点头：“我授权给你……乃木君，为了帝国的荣耀，请拼死一战！”
乃木希典沉沉地应了一声，而后一挥手，带着自己半残的部队逆向而去。
他刚刚离去，副官便询问大山岩道：“阁下，我军齐整之时，防御作战尚且不是关东军的对手，如今企图于野战……”
大山岩苦笑着摇了摇头：“乃木君之举，只是拖延时间罢了……倘若不能及时达成合约，我第二军必亡！”说话间，转头对着东方，自语道；“伊藤阁下，第二军的命运，全系君之一手，还请加倍努力碍…”
北京城，恭王府。
房间内烧着地龙，地上架着小火炉子，上面是热气蒸腾的药钵子。一双如同白玉的手，不住地扇着，而后用湿抹布包了盖子，轻轻地掀起。顿时，一股子浓烈的药香充满了内室。离着不远的炕头上，恭亲王奕
