慈禧与光绪化妆出走，京城各部衙门，当官儿的走了个干净，就是有点儿家资的旗人，都举家南迁。如今留下来的，除了产业在京师，就剩下一些破落户以及普通民众。旗饷早就停了，四九城的旗人老爷们过不下去的，又没有活命的营生，三五成群聚集在一起，砸了武备库，抢了衙门，而后回头又开始吃大户。
这一天早晨起来，整个北京城一片死寂，不见半点炊烟，大街小巷胡同口，到处都汇聚着闹事儿的混混。德四爷正二八景的黄带子，世袭云骑尉。因为孔武有力，平时为人豪爽，狠得一帮子混混的拥戴，京城一乱，他到成了不大不小的头头。
出了家门，直奔大栅栏，一路上三三两两聚拢了手下。这帮人，有的拿着衙役的烧火棍，有的拿着戒刀，德四爷运气不错，从武备库里翻出了也不知哪年出的火铜，外带一把上锈的宝剑。大冷天也不戴帽子，鞭子往脖子上一绕，腰里扎着红带子，吆五喝六，雄赳赳就奔大栅栏而去。
“四爷，昨儿连军机处都翻了个遍，连个毛都没有。我看今儿咱们还是直奔王府，鬼子六那府邸可是龙脉，下头指不定埋了多少银子呢。”
德四一瞪眼：“鬼子六也是你叫的？恭王爷在的时候，还没断了咱们的铁杆庄稼，处处护着咱们，做人，得知恩图报。他那府邸咱们动不了，要真惹急了，其他几路兄弟，非得联手灭了咱不可。”
“四爷高见，那今儿咱们奔哪儿？”
德四嘿嘿一笑：“还能是哪儿？大栅栏啊，那可是消金窝，就算没银子，八大胡同的姐儿那可是一个比一个俊！”
一名手下咽了口口水，当时就来了精神，双眼放光道：“那咱还等什么，赶紧的吧？”
另一人却不赞同道：“四爷，其他各路兄弟早就把八大胡同翻了个遍，如今还能剩下啥？”
德四故作高深道：“你懂什么？明面上的窑子是没油水了，可那些半开门的不是还没人动么？咱们人少，抢不到肉，喝口汤总可以吧？”
“四爷英明！”一众手下心悦诚服。
德四摇头晃脑，对手下的表现满意非常。心里头琢磨着，如今这皇太后跟皇上都跑了，约莫着山海关也快失守了，再折腾个三五日，趁着关东军没来，卷了铺盖走人。这几天下来，起码也搜刮了万把两银子，就算躲在乡下，这辈子也是衣食无忧了。正愣神的，猛然被手下推醒。
“四爷，您瞧，那是什么玩意儿？”
冬日的阳光依旧有些刺眼，眯着眼睛，顺着手下的胳膊抬头一瞧，之间东方飘过来朵朵银白色的云彩。一个个两头窄，当间宽，下头还挂着长方形的盒子……
“稀罕物什儿！云彩还能都长得一样？”
“该不是城外那些个大师兄作法，请的天兵天将吧？现在看不到人，估摸着天兵天将都藏在云彩里头了。”
听着一众手下在那儿胡说八道，德四心里头隐隐觉着不对，却又不知究竟哪儿不对。
银白色的云彩越来越近，巨大的影子投射下来，将德四等人完全笼罩。而后就见下头的盒子开了个口，然后突然抛出了朵朵白云。
德四眯着眼，盯着这些个奇怪的白云，隐约瞧见白云下方吊着个人影。当即叫道：“不好！邪门玩意儿，快走，别着了道！”
一帮子混混撒腿就跑，而此时，天空已经被无数朵白云遮盖住了。没一会儿的工夫，上千名关东军散兵已经从天而降，收拾了降落伞，而后一个班一个班地聚集在一起，对着还在街头乱窜的混混先是鸣枪警告，放下武器的，上去二话不说搂头盖脑就给捆了个严实。对于那些不听话的，击中火力就是一通攒射。
德四看着胸口被打了碗口大的血洞，他按着伤口，临死前想到，那白云果然古怪……只是，为什么下头的人是关东军？莫非这关东军是天兵天将？
一八九六年十月二十八日晨，关东军101空降团突袭京师，迅速控制了京师混乱的局面。两个小时后，关东军第三师从天津出发，坐着火车抵达京城。
轰隆隆，喷着白气的火车头，拖着长长的闷罐子车厢驶入站台。车厢门依次打开，成队成队的墨绿色军服关东军跳下来，在军官指挥下迅速排列好对象。第三师师长黄镛一早就下了火车，在一帮子参谋军官簇拥下，找了个箱子，站在上头。冷着一张脸，高声喊道：“大帅让咱们第三师率先入京城，就给了咱们一条命令……不惜一切，一日之内稳定京城局势！到我这里，也是一条！杀！奸淫掳掠者，杀！蛊惑人心者，杀！不服管教，负隅顽抗者，杀！”
“杀！杀！杀！”三军齐声呐喊之后，黄镛大手一挥，眼前的方块阵瞬间分裂，变作一条条长龙，各奔东西。
头天夜里，何绍明交代的清楚，非常之时行非常之事！这话什么意思？就是说刻下满清难逃，京城骤然形成一个势力真空时期后，必然会有各路牛鬼蛇神出来捣乱。而恰恰是这些人，正是日后祸乱的根源。治理天下虽说要仁字当先，可也得建立在威慑的基础之上。没有威慑力，根本震慑不到宵校再说了，打天下哪儿有不死上几个人的？和平过渡，例如英国人的光荣革命，在中国此时根本就不适用。
何绍明虽然发了话，要杀人立威。可他身为领袖人物，自然不能背这个黑锅，算来算去，就落到了黄镛的头上。而黄镛心里头也明镜儿一般，根本不以为意！他是从美国就跟着何绍明的，一步步走到今天，深知行路艰难，为了国朝百年国运，必要时刻牺牲小我，又算得了什么？
“师长，您不进城？”
黄镛迷离着双眼，盯着南方发呆。闻言，只是低低呢喃道：“北洋……也该做个了断了吧？”趁着身边参谋还迷糊，他已经转身往城内走去。
