高季兴原名高季昌，因为李存勖灭了后梁，所以他改名为高季兴，并且想要亲自去后唐。可是梁震劝他不要去，怕他有去无回。但他不听，偏要自投虎口。
高季兴入朝后，李存勖对他很好，任命他为中书令。
李存勖问他：“我打算向吴、蜀发起进攻，这两国里先打哪个呢？”
高季兴认为前蜀道路险隘，难以攻取，于是回答说：“吴国土地贫瘠（jí），人民穷困，夺取它也没有什么好处，不如先攻打蜀国。蜀国的土地肥沃，再加上蜀主荒淫，百姓怨恨，攻打它一定能够胜利。攻下蜀国以后，沿长江顺流而下，再要攻取吴国就易如反掌了。”
李存勖认为他说得很有道理。
后来李存勖迁都洛阳，高季兴也随之前往居住。李存勖的左右亲随以及优伶宦官纷纷向他索要财物。对此，高季兴十分不满。
李存勖打算留下高季兴，郭崇韬进谏说：“陛下刚刚取得天下，诸侯们都只派子侄将领入朝进贡，只有高季兴亲自来朝，应当褒奖他，以此来鼓励以后入朝的诸侯。如果扣留他不让回去，就会背信弃义，让四海之人失望，应该采取这种办法。”于是李存勖就让高季兴回去了。
高季兴出来后日夜兼程，到了许州以后，对左右随从说：“此行有两大失误：我来入朝是一大失误，朝廷把我放回又是一大失误。”二十八日，他们到达江陵。高季兴握着梁震的手说：“没听你的话，差点逃不出虎口。”
他又对将领们说：“新朝廷经过无数战役才夺得黄河以南地区，李存勖举起手来对有功之臣说：‘我十指挥一挥就夺得了天下。’如此居功自夸，那别人一点功劳都没有了，这样谁不离心。而且他还沉迷于打猎和女色，这样怎么能长久统治天下！我不担心他了。”
于是他修治城池，积蓄（xù）粮草，招纳后梁国原来的士兵，做好战斗与防守的准备。
