夏禹建朝
大禹，名文命。据传为黄帝之后。黄帝之妻西陵氏嫘祖（现代考古证明系山西省夏县人）生子昌意。昌意居若水一带，娶蜀山氏昌濮，生子韩流；韩流娶淖子氏女枢，生子颛顼，号高阳氏；颛顼有的后代有个叫骆明的，他的儿子被称为鲧，居崇山一带，是有崇氏的首领。鲧娶有莘氏女志，生下大禹。
当时，中原地区建立了一个诸夏联盟，由陶唐氏、有虞氏、少昊氏、有济氏、有崇氏、有莘氏、共工氏、防风氏、有扈氏、有邰氏、有仍氏、有鬲氏等部族组成，盟主从各部落的首领中产生，称为“禅让制”。诸夏盟主，陶唐氏首领尧，对鲧颇为不满，因为他为维护自身利益大修城堡，而且治水不利，于是将他流放到羽山，由大禹继任。
尧年老时，将盟主之位传给有虞氏首领舜，舜充分利用各部族特点，对其首领合理任用，其中大禹仍负责水利。
大禹治水，不辞劳苦，四处奔波，顺势疏导，创立了不朽的功业，为人敬仰。他娶了涂山氏女娇，生下了启，不久又投入治水的大业中去。舜对他十分满意，便将盟主之位禅让给他。
夏禹治水有功，被禅位为天子，成为夏王朝的建立者。禹即帝位后，都于阳翟（音「敌」，今河南禹县），又曾都安邑（今山西夏县）或平阳。他一再会合诸侯，并将中国分为九州岛岛（历来说法不一，有禹贡九州岛岛、尔雅九州岛岛、周礼九州岛岛等分别。一般乃指周礼九州岛岛，为扬、荆、豫、青、兖、雍、幽、冀、并），定贡赋的制度。
九黎，三苗的侵扰，是远古时代的严重遍患。「少昊」、「颛顼」的时候，黎、苗继作乱，尧、舜曾征讨，至大禹时代才将之平服。从此，长江中游平定，黎、苗不再北侵。这是远古对抗南方部族的一长期的艰苦战争。
禹既治平水患，又征服黎苗，功业甚大，因此得到「大禹」的尊称。大禹死后，他的儿子破坏禅让的传统，自立为王，恢复了黄帝王朝初期父子相传的古老制度。从此，王位的传子不传贤，实行世袭制度，开始了古人所说的「家天下」。这是一种政治上的进步。
