首先谈谈“印象中的岳飞”是怎么产生的？这要把话说远一点。
岳飞投军报国，当了十多年的职业军人，经历了“八千里路云和月”，转战全国各地，在公元1140年一举击溃了金兵的主力，为南宋立国一百多年打下了基础。但被宋高宗赵构以十二道金牌勒令退兵，使得十年之功（北伐准备工作）废于一旦。他在次年年底就被赵构有计划地诬为“谋反”，陷害至死。这么一件大事，众口相传，无人不知。在宋王朝没有公开为他平反之前，官方虽然保持沉默，但是这个故事在民间照样流传。广大群众有一种逆反心理，你越是不许他说的事，他越是要说，古往今来，都是如此。这种众口流传的故事，可以流传千百年。世界上有些没有文字的民族，他们的历史不就是这么流传下来的么！好在岳飞一案，群情愤激，岳飞的老部下，全国的老百姓，反对的声音，反抗的行动，二十年中，连绵不断。在金兵再度南下时，宋军前线的老将老兵无不满腹牢骚，都说：“岳元帅立了那么大的功劳，还蒙冤至死，谁还愿意卖命！”于是士无斗志，溃不成军。
宋王朝不得已，才在岳飞冤死的二十年后，为他公开平反，推翻“谋反”的罪名。这时谋杀岳飞的主凶赵构还在，主要的帮凶秦桧已经病死。反正人死无对证，赵构乘机把罪责全都推到秦桧头上，为自己留点面子。这时赵构的接班人宋孝宗赵昚是个主张抗金的抗战派，他和赵构名为父子，实为政敌。在岳飞冤案发生的时候，他还是个未成年的孩子。从小就听说过岳飞的许多英雄事迹，一直对岳飞深感敬佩。一旦接手做了皇帝，他立即为岳飞平反。他是公元1162年夏天登位的，不久就公开宣布恢复岳飞的名誉，推翻其“谋反”的罪名，追复岳飞一切原有的官职，搜求遗体，以礼改葬于西湖边上的栖霞岭。试想：宋王朝换了一个皇帝，该有多少急事要办。赵昚能在登位的一个月后就压下一切急事，首先为岳飞公开平反，实在很不容易，也可见他对此事重视的程度。能公开为岳飞和许多抗战派文武官员二十年来所遭受的冤屈平反，宣扬岳飞抗金的事迹，从舆论上起到了收揽民心，鼓舞士气，推动宋王朝的中兴事业的作用。但是迫于当时的形势，他不能把冤案的真相完全揭露出来。
当时内外都有压力。内部压力来自赵构。赵构虽然迫于形势，表面上不能不把帝位让给自己的养子赵昚，自己当了太上皇；但他在位三十六年，除了一些有正义感的抗战派官员坚决支持赵昚之外，整个朝廷上下，皇宫内外，布满了他一手提拔起来的心腹，包括所有的太监与宫女，对他都是唯命是从，半点不敢违拗。他又老而不死，退而不休。表面上一直说想清闲，实际上丝毫不肯放权，成天地布置心腹去监视赵昚，干扰赵昚，使赵昚没有办法放手做事。外部压力来自金国。公元1142年赵构杀害岳飞之后向金国投降，签订了绍兴和约，宋王朝实际上已经亡国。当时两国之间的关系是：金是宗主国，赵构是江南国主（属国的儿皇帝）。赵昚要给岳飞平反，金国当然不赞成。赵昚顶住“宗主国”的干扰给抗金的岳飞平反，其困难的程度也就可想而知。赵昚在广大军民支持下为岳飞平反，肯定不能把朝廷内部父子之间的矛盾，国内抗战派与投降派之间的矛盾完全暴露在金国的面前。如果这些矛盾全部揭开，甚至于两派公开发生冲突，金兵乘机南下，则宋廷立刻瓦解，连个属国也当不成了。
权衡轻重，赵昚给岳飞平反时，只能是尽量掩盖赵构的卖国罪行，尽量拉近赵构与岳飞的关系，说赵构如何信任岳飞，岳飞如何忠于赵构，把一切罪责都推到已死的秦桧头上，说谋杀岳飞的事是秦桧瞒着赵构干的，赵构根本不知道。这当然是捏着鼻子哄眼睛，硬着头皮讲假话，是不得已而为之。从此以后，对岳飞史事的宣传就统一了口径，把谋杀岳飞的罪责加到了秦桧头上，真正的主凶赵构反而躲到幕后去了。既然对岳飞的表扬与宣传统一了口径，就不免歪曲了历史，掩盖了岳飞与赵构的矛盾，影响了后人对岳飞的评价，使人认为岳飞始终忠于这个卖国的赵构，则他就未免有愚忠之嫌。
对于一位历史人物，我们印象中的形象与其真实的形象有一定的差距，这很平常，一点也不奇怪。只要大致不差，不影响对其人的根本评价，也就没有深究的必要。但你如果问到，我们印象中的岳飞与真实的岳飞究竟有多大的差距？那就不妨看一看下面这张对照表：
印象中的岳飞
真实的岳飞
家世
民间传说中，称岳飞的父母为员外、安人，岳家大概是个官宦人家。
一个普通农民，“世力农”，既无显赫门第，又无社会关系。
本人状貌
英俊威武，相貌堂堂；至少也是高大威猛，一员虎将。
中等个子，身体结实，少言寡语，朴实无华。
他的籍贯与性格
原籍中原，在故乡出类拔萃，有老大风范，经常行侠仗义，为人排难解纷。
出生在太行山以东、黄河以北的大平原上，那里正是“燕赵多慷慨悲歌之士”的地方。他从小性格刚毅，讲道义、守信用、轻生死，重然诺，正是继承了这里的优良传统。为人稳重，并不喜出风头。
为何练武
读书、练武，都是为了求取功名，光宗耀祖。
读书、练武，是为了求知、明理、健身、防身，并非为了求官。至于生活在边境的老百姓，练武也为了保家卫国，这是当地的风气使然。
他的武功
他用枪用箭，功夫一流；勇冠三军，为万人敌。
张所曾经问过岳飞：“听说你临阵十分勇敢，你能否估量一下，在战场上，你一人能抵挡多少敌兵？”岳飞从容回答：“只靠个人的勇敢，是没有多大用处的，指挥作战，要靠谋略，兵法云：上兵伐谋，正是此意。”
他的形象与气质
一员猛将，叱咤风云，态度威严，气势夺人。
为人朴素，平易近人，虽居高官，和蔼可亲。不像个武将，倒像个文人。赋诗填词，琅琅上口，文章书法，大有可观。完全是个知识分子的形象，
他对赵构的态度
对比他小四岁的皇帝赵构必恭必敬，服从到了痴迷的程度，成为一个驯服的奴才。
岳飞第一次见到赵构时，就知道他是个两面派，伪君子。岳飞曾上书言事，被赵构贬斥归田里。但他随即重新投军，大打胜仗，一心恢复河山，并不以皇帝为意。
印象中的岳飞与真实的岳飞有一定的差距，并不奇怪。如果这种差距无关宏旨（不是原则问题），那也就算了，可以不去管他。但最令人不能容忍的，是说岳飞愚忠。如果赵构只是个昏君，做了许多坏事、错事、糊涂事，只要他不卖国，说岳飞对他尽愚忠，也无大碍。偏偏赵构正是中国历史上最大的汉奸，卖国时间最长——六十年，卖国的后果最严重。他不只是想卖国，而是已经卖了。他不仅有卖国的行动，而且有一套完整的卖国理论。他卖国的事实已经白纸黑字记载在史册上，千秋万代，随时可查。公元1142年，赵构谋杀他卖国的障碍岳飞之后，随即就向金国投降，坐上了儿皇帝的宝座。
严格地说，赵构还没有资格当儿皇帝，只能当个儿国主，因为在1142年的《绍兴和约》中，赵构已经不称大宋皇帝，只自称江南国主。在金国的几个傀儡政权之中，张邦昌排行第一，刘豫排行第二，赵构排行第三；张邦昌被封为大楚皇帝，刘豫被封为大齐皇帝，只有赵构更低一级，自称江南国主，连儿皇帝也不够格。从1142年《绍兴和约》签订开始，南宋王朝就已经亡国，直到二十三年之后，赵昚与金国签订《隆兴和约》，宋的国号才得以恢复。这中间，宋王朝实际上亡国二十三年。这亡国二十多年的事实，应该记载在中国历史纪年表上，这卖国的罪责，应该记在赵构的头上。赵构为了达到卖国的目的，杀害了岳飞以及许多爱国将士，并且让无数的老百姓肝脑涂地。
岳飞并未谋反，是秦桧等人对他进行谋杀，这件冤案自宋廷于1162年公开平反，已经八百多年了。案子的主凶过去一直隐藏于幕后。长期以来，虽然在知识分子群体中，有不少人直指赵构为主凶，但在民间传说中，每每都放过了他，没有把他拉出来曝光。近年来，历史学界经过多年探讨，意见已经趋于一致——赵构是杀害岳飞的主凶。这样一来，赵构这个卖国贼也就罪责难逃。我关注宋史已经六七十年了，只要听到“岳飞愚忠”的说法，就会觉得如鲠在喉，不吐不快。事情总得有个了结，不能让谬论长期流传。我愿意以望九高龄，自告奋勇出来扫除这种谬说。从现在起，向海内外宋史专家、广大读者公开提出这个问题，希望共同探讨。如果最后大家赞成我的意见，就希望在2011年以后，岳飞愚忠之说从此绝迹。
