独自又等了片刻，背后的木梯上传来脚步声，周忘杨回头，见若林归来，问：“如何，查出那块残片出自哪里了吗？”
若林原是要答，却闻到阁楼内残存的暗香，心觉奇怪，但看周忘杨没有异样，也就放下心来，摊开布片，说：“先生看这上面的图案像什么？”
阁楼内无灯，借着月光，周忘杨再度细看那块蜡染。布片上的图案像是某种兽类，有几分像龙，却长着凤尾，中间的身子则扁平有壳，酷似玄武。
“是不是觉得这图案像龙，像凤又像龟？”不等周忘杨说话，若林已自行说道：“这种图案叫作‘龙凤龟’，常被湘西苗疆一带人用于蜡染。龙凤龟是当地人所信奉的神兽，龙象征男子强壮英勇，凤代表女子贤淑善良，龟则代表平安长寿。而贵州、云南两地并没有龙凤龟的传说，则更不会将之染上布料。”
如此说来，红蝎在事发卧房里捡到的那块蜡染是出自湘西苗疆，而与当地有过接触的人就是……
疑犯的名字在嘴边呼之欲出，周忘杨的耳垂突然一颤，他迅速抬头，沉声低道：“房顶有人！”
若林被他说得不敢动弹，半晌过后，轻声问：“走了没？”
不料，他刚一开口，就被周忘杨用力一拽，飞快拉向木梯。合着急促的脚步，身后的木窗跟着重重一响，若林回头，就见一人飞身而入。
发现有人藏身阁楼后，那人急起直追，速度极快，犹如闪电，十几阶的木梯仅凭一跃，就到了楼下。
出口就在前方，若林整个人被周忘杨一扯，先行推了出去。他刹时想起，在穆清素化作僵尸对他发起攻击时，也是周忘杨替他挡去了一击。危难时刻，能令周忘杨对他屡伸援手，除了为留他的命，还那一百两的报酬外，或许还因为已把他视为良朋知己了吧。
这念头冒于分秒之间，分秒过后，若林猛地转身，介入周忘杨与闯入者中间。
“先生，你快走！”若林侧首低吼。
岂料他话音一出，追赶之人竟立即驻足，接着开口：“是小四和惠兄弟？”
他一问过后，周、惠二人都是长舒一口气，若林抹了抹额头的冷汗，道：“原来是龙捕头，真是虚惊一场！”
冰龙同样诧异：“你们不是随那妇人，与她女儿凭理去了吗？怎会人在关睢书院？”
“还不是周先生想得损招，请人扮了柳细细的娘前来叫骂，实则是要从水榭脱身……”
“大哥夜访关睢书院，莫非也为看看到底何人会来书库窃取蜡染书册？”
未说完的话，被周忘杨生生打断，若林马上意识到自己说了太多。周忘杨之所以大费周章，请人上门演戏，可见要防之人也身在水榭，怪自己一时嘴快，竟一下点穿。
冰龙像也听出了什么，还好他并无芥蒂，凝重道：“不错，我听小四说，要在明日让惠兄弟到书院查阅蜡染书籍。当时在场人多，要是那块蜡染残片真是凶手不慎遗落，必会抢在明天之前到书院销毁证物。不料黄昏时，你二人又因故离开水榭，天黑仍未回来，我只好一人潜入书院，看看是否有人前来盗书。”
“我与若林傍晚到了柳家，几经劝解，才让柳家小姐开了金口，得知她真正中意的是我二哥。听说他要与桑茵成婚，柳细细一时想不开，心生郁闷，终日以泪洗面。她娘又是个厉害角色，见女儿受了委屈，问不出个名堂，就自己胡乱一番臆测，倒把若林卷了进去。”
周忘杨说着，目光移向若林，他不敢迟疑，立即接上说：“对啊对啊，这人要是走起霉运来，真是喝凉水也塞牙，多亏先生替我解围，还以清白。”
“我在众人面前要若林明日再去取书，也是为诱疑犯入瓮。谁想半路杀出个程咬金，被柳家小姐耽误了一个时辰。虽没等到疑犯前来，但算是弄清这蜡染出自哪里了。”
“哦？”冰龙眉头一紧，“是哪里？”
“湘西苗疆。”
若林在边上沉吟了一番：“要说去过湘西的，应只有江霆一人了。他与道长虽师徒缘尽，当也不至于有什么不共戴天之仇，与弘静大师更是不曾往来，要说他是这幕后黑手，为的又是什么？”
“为的是永生不死。”浓眉未得舒展，冰龙低道：“你们还记不记得在寒山寺内，住持与道长提及的唐家镇门之宝，可令人起死回生的‘浴火凤凰’？”
眸中忽有水波一漾，周忘杨心说，江霆曾为一株灵芝杀人越货，以他的财力地位，美色、金银都已是阅尽千帆，能令之大动干戈想要求得的东西，‘浴火凤凰’当位列其一。
“可‘浴火凤凰’早已下落不明，唐门中人奔赴各地寻找都没有结果，怎会又与大师和道长扯上关系？”
身侧，若林问出周忘杨心中所想。
三人一同步到门外开阔处，冰龙道：“我曾听江湖上的朋友说起过，‘浴火凤凰’此药只有唐门历代当家人方知如何使用。老爷子唐劲虽未正式宣称，将由谁接任当家人，但他只有一个独生女，叫作唐嫣青，也就是红蝎的娘。当年蜀地僵尸横行，唐劲很可能迫于时局已将用药方法告知女儿。接着，唐嫣青挟女来到苏州，在弘静大师的指引下，把红蝎托付给平阳子道长后，再无音讯。
“事隔多年，许是有人探得了当年往事，心想唐嫣青既然连亲生女儿和唐家数万种制毒秘方都愿交托给大师与道长，那也极可能透露有关‘浴火凤凰’的线索。”
“想要重生，必经烈火。”若林一叹，“真要像龙捕头推测得那样，是因‘浴火凤凰’而起，那所谓起死回生的神药，想不到带来的却是一场浩劫。”
“‘浴火凤凰’也好，唐嫣青也罢，均是出自一处。”意识到冰龙话未说尽，周忘杨干脆挑明：“莫非大哥认为所有的事都与唐门有关？”
话已至此，冰龙也不再绕弯，直截了当说：“小四，说句实话，我还是怀疑红蝎。一则，唐嫣青是她生母，多年不见，最后见其之人恰是大师与道长。红蝎想要寻母，必是向他二人逼问下落。
“二则，她十三岁起，外貌不再变化，终日以孩童的面目出现。要是刨根问底，追究责任，抚养之人必是首当其充，她全然可以怀疑道长知道了什么隐情。何况近几年来，红蝎与道长到底感情如何，你游历在外，也不尽然皆知。”
“那要怎么解释西荷厅卧房中的那块蜡染？”凤目恢复到以往的波澜不惊，周忘杨问：“还是说，大哥认定红蝎早已暗中勾结了江霆，合力谋害了师父与大师？”
被他一问，冰龙却是面色一变：“要说合谋，其实也不无可能……”没有继续往下说，冰龙突然另起话题道：“小四，我来此之前，还去了义庄一次，本想看看王翠姑的尸首还有没有变异，却意外发现她的肩膀竟被人剜去了一块肉。”
想起那具惨不忍睹的僵尸，若林顿觉胃里翻腾了一下，听周忘杨在边上问：“从伤口看，是何时被剜去的？”
“伤口处虽微有腐烂，但切割平整，绝非自然形成，相较四周紫黑的皮肉，更是一点沙泥都没沾，推算是在我去前不久被剜下的。”
冰龙话刚说罢，不远处猝然响起一声惨叫，惊恐得难以言喻。
说话的三人纷纷警觉起来，迅速向发出叫声的方向看去。视线前方是一拱月亮门，就见一个学生模样的男子连爬带滚地跌进院来，语不成调地惊呼：“救……救命！有……僵……有僵尸！”
另一方向，院士骆渊亭也听到喧哗，提灯赶来，一见那学生，立即斥责道：“展儒！傍晚不是出了告示，今夜不得出入书库，你怎么……”
骆渊亭本要接着训斥，却突然愣在了原地，无法说话。此时，一个人形正穿过月亮门，慢慢逼近而来。
那人走路的姿势极其怪异，像被人拧断了脖子，头颅只靠一层皮连着身子，走一步，脑袋必是重重一颤，像要随时掉下。月光虽暗，却也能看清那人外露的皮肤已烂了大半，眼眶处甚至有白骨露出，怎么看也不像活人。
“院士救我！”唤作展儒的学生踉跄着奔向骆渊亭，边跑边急道：“学生明日有篇文章须上交批阅，本想今夜来书库抱抱佛脚，没想到黄昏时出了告示……要是我知道是因为有僵尸在此，打死我也不敢来啊！”
眼前这场面，骆渊亭同样大为受惊，赶忙去唤周忘杨：“周先生，那到底是什么怪物？”
细看那人的面部，左脸上的红斑依然可见，周忘杨心下一惊：难道王翠姑的僵尸还能走动？
“是王翠姑！她不是在义庄被毁掉头颅了吗？怎会又能动弹？”震惊之下，若林本能地挡在了周忘杨身前。
身侧，冰龙拔出配刀，先行护住院士与学生。前方的僵尸曾被红蝎以石头重击头部，现在它颅骨开裂，血混脑浆流了一身，像是个奄奄一息的活人，它缓缓走到周忘杨，竟双膝一屈跪倒在地。
落地那下冲撞，使得王翠姑头颅掉下，滚了几圈，落到了叫展儒的学生脚下。他立马弯腰干呕，一股酸水向咽喉直逼而上。
不顾若林的阻止，周忘杨走去，捧起地上的头颅，将它放还到僵尸的手中。
冰冷的僵尸手捧头颅，如枯枝般地跪在周忘杨跟前，浑浊的眼那一刻竟像有了神，盯着上方的人不放。
“你究竟是谁？”周忘杨问。他的嗓音如此动听，听不清是温柔还是严厉，却令地下的僵尸为之一颤。它努力张嘴，像要诉说什么，变调的声音最终化为一声长啸，凄厉得像要将这黑夜一剪为二。
周忘杨心中明白，僵尸早已没了生命，在他面前崩溃的实则是操纵僵尸的人。他之前所问，也是要那幕后人作答。
嘶喊过后，王翠姑缓缓起身，仅存的一条手臂向外一挥，竟是作了个“请”动作。周忘杨转头宽慰了院士骆渊亭几句，让他与学生先行离开，暂时不要惊动其他人。
对周忘杨应付怪事的能力早有耳闻，骆渊亭虽担忧他的安危，但顾虑到有学生在场，以免祸及无辜，还是领着瑟瑟发抖的展儒迅速离去。
王翠姑的僵尸像看懂了旁人已走，随即捧着头向外行去，周忘杨三人立即紧跟而上。
僵尸在前带路，它项上无首，人头被捧在胸前，模样十分骇人可怕。要不是亲眼所见，实在难以相信身首异处之人，竟还能直立行走。
三人跟着僵尸出了书院大门，它一路向后山方向行去。关睢书院因院舍规模庞大，置地建房时便选在了较为偏远的城西，此时已值深夜，幸得路上没有行人，才没使得更多人受到惊吓。
