人从诞生的那天起，就开始认识地球。遗憾的是，人们所能看见的只是地球的表面，地球的内部却是一个“看不见的世界”。
我们可以把地球比作一个人。人的内心世界的变化虽然看不见，但反映内心世界的喜、怒、哀、乐的外表变化是看得见的。喜怒无常，说明内心极不平静。地球也是这样，我们可以从它的表面变化去了解它内部的风云变幻。
悄然而变，难以察觉
地球的许多变化是十分缓慢的，似乎是地球背着人们在偷偷摸摸地变化。例如，地球上发生的大规模垂直运动和水平运动，凭人的感觉难以发现。但人类毕竟已有几千年文字记载的历史了，靠着世世代代积累的观察资料，加上现代科学技术，人们已经发现了这种变化。
“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲”。唐朝诗人崔灏《黄鹤楼》诗中脍炙人口的诗句多么引人入胜，然而，时隔一千多年，当年武昌长江中风景秀丽的鹦鹉洲已被江水吞没，杳如黄鹤了。
位于青藏高原的喜马拉雅山是世界上最高的山。在山上，人们发现了海中生物的化石，说明这里曾经是一片汪洋。古人所云“沧海桑田”确实是存在的。根据生物化石反映的那些生物生存的年代来推测，喜马拉雅山上升到今天的高度，经历了几百万年的漫长历程。而它却是地球上最年轻的山脉之一。你知道吗？青藏高原现在仍以每年平均5～6毫米的速度上升。这样缓慢的变化，如果没有精密的地形测量，人们是察觉不出的。
瞬间突发，难以防范
地球上的变化大多非常缓慢，但有时也会出现突然的变化。这种突变往往给人类带来灾难，例如大地震和火山爆发。
地震是发生在地底下的震动，事实上它时时刻刻都在发生。据统计，地球上每天发生的地震平均有1万多次。当地球内部变化不激烈时，地震不大，构不成对人类的威胁。只有当地球内部发生激烈变化时，才会显示出它可怕的威胁力量。
地球表面有许多火山口，它是地表通向看不见的地球内部的通道。在火山宁静时，它是奇异的自然景观；当火山发怒时，它是吞噬一切生命的魔鬼。意大利的庞贝城就是被火山喷发毁灭掉的。火山喷发时的情景，常常给人一种恐怖的感觉。
暗变难察，外力诱发
在地球的某些地方，表面上看起来很平静，由于内部的变化，同样可以造成地面上的灾难，比较典型的是洞穴塌陷和“魔鬼”地区。
地些洞穴在地底下形成并逐渐扩大，在地表是看不见的，一旦地面造起建筑物，就不知哪一天会突然坍塌，造成生命财产的严重损失。我国三峡大坝的坝址由南津关移到了三斗坪，就是因为南津关那里有地下溶洞。20世纪40年代，美国专家来长江考察时，看到长江在南津关江面狭窄，形如漏斗，认为那里是修建三峡大坝最理想的地方。解放后，经我国地质人员勘察发现，南津关地区地下有许多溶洞，一旦建坝，基础不稳，后果简直不堪设想。经地质勘探人员多年努力，终于找到了理想的坝址——三斗坪，大坝可以建筑在坚固的花岗岩上了。
在地球表面上一些地方，由于不知道的原因，常常出现莫名其妙的灾难，我们把这种地方称为“魔鬼”地区。世界上最著名的魔鬼地区是百慕大魔鬼三角区，它是大西洋上的一片海域。在这里，飞机常常迷失方向，轮船会莫名其妙地失踪。据说至今已有一百多只舰船和30多架飞机在这个海区消失。我国也有类似的地方，例如鄱阳湖的魔鬼三角区，早在北宋时就已发现，并有记载。解放后从20世纪60年代初到80年代末近30年间，在这里有200多只船沉没，1600多人丧生。这里风速可达每小时200千米，真是令人莫测高深。通过调查发现，地球上还有不少其他的魔鬼地区存在，且大多数在水域。我们很自然地联想到，这些不幸事件虽然发生在地表的魔鬼地区，而其内在的原因可能就在我们看不见的地下。
当你仔细观察地表的山川分布时，你会惊奇地发现，世界上最高的山峰——高8844米的珠穆朗玛峰和最深的海沟——深11034米的西太平洋马里亚纳海沟，均在北纬30°线附近。一些大江大河的入海口也在北纬30°线附近，例如我国的长江和美国的密西西比河。此外，撒哈拉大沙漠和百慕大魔鬼三角区等也在这一纬度附近。有人提出了这样的疑问：这些地表上的特殊现象都集中在北纬30°附近，是巧合还是与我们看不见的地下风云有着某种内在的联系呢？
上述种种地表现象，让我们感觉到地球内部是一个不平静的世界。
