海上那些偷偷出潮的船只，此时便都无法互相隐瞒地暴露无遗了，他们与范老桅一样，在环城礁的外缘守了一夜的网。因为他们知道，整个辽东湾，除了环城礁，渔政的火轮和快艇，几乎无所不在。渔政也恐惧环城礁的险恶，从来没来过这里抓偷捕的渔民。
所有蹲在环城礁外的渔船此时都已收罢了网具，船上带来的塑料桶装满了用明矾和大粒盐淹渍上的水蜇（即刚刚捕捞上来，去掉内脏的海蜇，含有大量水分，为海蜇的半成品），这些水蜇，回到岸边，就有人花二三块钱一斤收购。一夜之间，渔民们一二年的花销就不用愁了。据说，那些收购水蜇的人，根本不像渔民那样，把水蜇淹渍得只剩下一层薄薄的皮，一百斤的水蜇最后只剩下三五斤。他们把水蜇送进工厂，打碎了，加上食用胶，再滩成薄片，有多少水蜇，就能出多少蜇皮。那些老板们，精细得很，蜇皮做得让渔民都难辨真伪，除非亲口去尝，才能品味出一点不一样的滋味。
当然，这些与我们的范老桅毫无关系，他对海蜇没有兴趣。
就在这些渔船准备启程返航之际。渔政的小火轮拖着浓重的黑烟，从海平线下冲杀上来，那是艘强动力推动下的钢铁之躯，马力再大的渔船也休想逃过它的追赶。
环城礁外的渔船立刻慌乱了起来，他们做梦也没有想到，渔政会冒着风险，追赶到这里来，他们绕着礁外的海沟四散逃离。渔政船速度再快也只能追赶一艘渔船，就像虎入羊群，只能叼走一只羊。渔民们时常利用渔政的这个弱点，牺牲渔村的一艘船，来换得全村渔民平安打鱼。
然而，令渔民们意想不到的是，今天碰上的渔政船不再是从前那么好对付了。渔政的大火轮上速度极快地吊下了一堆小快艇，每个渔政人员驾驶一艘快艇，压出一道道雪白的浪花，分散着射向所有的渔船。
此时，范老桅的渔船已经起锚了，一只快艇像猎豹盯住了猎物，冲着范老桅的渔船，压着浪尖，飞了一般直追过来。快艇时而弹向空中，时而砸向浪峰，发出了沉闷的嘭嘭声，直震人的心魄，被快艇溅起的水花，大雨一般，飞上了范老桅的渔船。
范老桅松开油门，减慢了船速，他不想也不愿意逃跑，反正自己犯了规，随渔政处置吧。这些年，他始终不听渔政的禁海令，时常我行我素不紧不慢地出潮捕鱼，始终也没有让渔政逮住过。这是他告别海上生涯的最后一次捕鱼，不让渔政逮住一回，实在是对不起国家颁布的渔业法。
快艇绕着范老桅的渔船滑了一周，没有减速，更没有靠上来。范老桅和冯乐礁都清清楚楚地看见了，那个渔政恰恰就是孙子跃。而孙子跃呢，也是真切地看到了这两个老头。他的眼光扫了一遍渔船的塑料桶，显然，他也把他们视为偷捕海蜇的，便用快艇上的喇叭喊，老范头，抛锚停船，等候处理。
孙子跃驶离的时候，没有任何表情，加大的油门，快艇在浪尖上跳跃着，飞了般直追范老桅前边的那一艘渔船。而前面那艘渔船呢，却全速向环城礁方向驶去。范老桅看着那张白净的小脸，暗自地说了句，这小犊子，把快艇开冒了烟，他是不知道环城礁外的大海沟有多厉害呀。
范老桅说这话的时候，心里似乎有着一种预兆，他总觉得孙子跃这个不知深浅的小东西非得掉进大海沟里不可。想到这里，范老桅不知道自己怀着的是一种快意，还是一种担心。不知出于何种缘故，范老桅不由自主地调准船头，跟随着孙子跃追逐的那条渔船，也全速驶了过去。
担心不久便被事实证明了，那艘渔船不肯就范，甩头摆尾地撞着快艇，横竖不让孙子跃的快艇靠上他们的船。快艇绕着渔船，掀出了一圈雪白的浪，就是拿渔船没有办法。快艇离环城礁越来越近，心急的孙子跃不知对方是用计策摆脱他，不知不觉地将快艇拐进了环城礁外的大海沟旁。
范老桅愣住了，他看出了前面那艘渔船很不一般的驾驶技术，更看出了那艘渔船的险恶用心，毫无疑问地想要掉孙子跃的命，可孙子跃却浑然不觉。在大海里害人，那是天理不容啊，哪怕在岸边仇深似海，可到了海里，也都是亲兄弟呀，行船走海，怎能生出这般歹毒的心呢？范老桅把油门惯到了底，渔船怒吼着追了上去。他亮出粗砺的大嗓门，高喊着，不能追了，前边危险。
孙子跃听到了范老桅的喊声，范老桅快把嗓子喊破了，孙子跃怎能听不到？他错误地认为，范老桅是在保护违法的渔船，故意吓唬他的，根本不理会范老桅的警告，更加激愤地围着那艘渔船，命令渔船停下，接受检查。
那艘渔船在行驶到大海沟的边沿时，突然猛打了个右满舵，擦着大海沟驶走了，船尾却直扫向孙子跃的快艇。孙子跃的快艇迅速躲开，却一下子拐进了大海沟。
大海沟没有因为孙渔政戴着大盖帽而谅解他的冒犯，明流暗涌一同努力，将歪歪趔趔的快艇掀翻过去，把孙子跃抛进海水里。而那艘把他诱惑进大海沟的渔船却得意洋洋地开走了。孙子跃已经把岸上的许多渔民罚成了仇敌，几乎没有几个渔民不对他兴灾乐祸。孙子跃是穿着救生衣掉进大海沟的，浮力极强的救生衣照例无法抵抗大海沟里涌动着的巨大海流。几经挣扎，几次沉浮，孙子跃惟一能做到的仅仅是挥舞胳膊喊了几声救命。
这一时刻，范老桅的渔船也即将驶入大海沟，他让冯乐礁快速地把前后两只大锚都抛进海里。冯乐礁岂能不知道大海沟不容冒犯，早就准备好了。大锚刚刚扎入海底，钩住礁石，渔船就被海流拽进了大海沟里，螺旋桨的动力立刻对海流无能为力了，好在有两根大锚扯着，渔船才没被海流抽走。
现在，范老桅什么也没有想，他施展开了钓大鲈子的本领，几乎是本能地把那段缆绳抛进了大海沟，就像自己平时救别人一样，他的缆绳扔得极为及时与准确。孙子跃抓住了缆绳，海流却依然扯着他的身子扯着他的腿。范老桅扔出的那截缆绳的顶端拴了一个扣，孙子跃的胳膊及上半个身子伸进之后，就被扣子套紧了。否则，这个连渔网都拽不动的小白脸，无论如何也扯不过海流的力量。
救人的时候，范老桅没有什么爱与恨，只要是生命，他都一视同仁。冯乐礁看着挣扎在大海沟里的孙子跃，一种深深的厌恶涌上了他的心头，他无论如何也不能谅解孙子跃勾引他的闺女冯水花的罪恶。他本来可以和老亲家范老桅毫无隔膜地相处终生，都是这个苍蝇似的坏东西仗势自己有权叮住了冯水花不放，把两家弄得不生不熟的。
冯乐礁操起了斧子，就要砍断援救孙子跃的缆绳。范老桅吃力地把缆绳缠到船桩上，大声吆喝着，你要干啥？
冯乐礁压抑着嗓子，说，这个王八蛋搅得咱们两家不得安生，就是救一条狗也不救他！
范老桅想去夺下斧子，冯乐礁却把斧子对向了范老桅的脑袋。
范老桅说，咱们范冯两家祖祖辈辈留给村里的都是好名声，下一代咱不管了，咱们都是六十多岁的人了，怎么就留不住最后的好名声呢。
冯乐礁泪流如雨，依然高举着斧子，说，我是咽不下这口气。
范老桅说，咱们跑海的人，心怎么也不应该比河还窄呀。
冯乐礁没有回答范老桅的话，他把脸转向了大海沟，亮开嗓门，大声喊着，孙子跃，你听着，只要你答应不再纠缠我闺女，我就饶了你这条狗命。
孙子跃顽强地支撑在大海沟里，出乎意料地高喊着，我爱冯水花！
这个狗东西，为了女人命都不想要了，冯乐礁大声骂着，再一次高高举起斧子，闭上眼睛狠命地砍了下去。
范老桅抓住冯乐礁砸下来的斧柄，拼力地夺到自己手中，抛到大海里。接下来，范老桅开动了卷扬机，把那根缆绳一点一点地牵扯出了大海沟。
冯乐礁抱着范老桅的胳膊哭了起来，他说，救活这个狗东西，他还会搅得咱们两家不安生啊。
范老桅的眼睛望着渺茫的远方，只说了一句，他有种，还算个男人。
卷扬机把孙子跃拽出了海面，巨大的海流和卷扬机的相互撕扯，扯光了孙子跃的衣服，扯下了他的救生衣，他被赤身裸体地卷到空中。扒着船舷，爬上来时，孙子跃软得像一摊泥，惟一有力量的就是他那大张着的嘴，在船上哇哇地大吐了一场，吐得甲板一片肮脏。
冯乐礁恶心地躲开了。
范老桅好像什么也没发生过，独自地在船上忙碌着，甚至连瞅都没瞅一眼孙子跃。渔船已经陷进大海沟了，回到驾驶舱没有任何意义，螺旋桨的动力不能够和海流的力量抗衡。范老桅唤来老亲家，老哥俩齐心协力，将锚绳套在了卷扬机上，靠着卷扬机的力量，靠着两根大锚抠着海底的抓力，缓缓地将渔船移出了大海沟。
做完这一切，范老桅也是累得瘫坐在甲板上，浑身的白毛汗泉水一般涌出来。范老桅也是后怕，刚刚搅上来的锚绳，已经裂开了好几朵花，若不是两只大锚共同锚住渔船，此时的渔船早就倾覆在大海沟里，老哥俩也陪着范大锚游荡在天国了。
一顿喘息过后，冯乐礁走到赤身裸体的孙子跃身边，狠狠地踢了脚孙子跃白亮亮的屁股，骂道，都是为了你，我们老哥俩差一点喂鱼。
范老桅沉静地拉开老亲家，海流子还不很稳定，他们必须快速驾船回航，哪有闲心计较这些小事。
渔船缓缓地开了出来，渐渐地靠向了快速赶来的渔政的火轮。有几个人从渔政船上跳下来，有人搀扶起了孙子跃，也有人顺便用脚趟了几下空塑料桶。
孙子跃临走前对范老桅说，你救了我的命我会报答你的，可罚款照罚不误。
冯乐礁故意把空塑料桶敲得咚咚响，一边向渔政船示意没有违法捕捞海蜇，一边冲着孙子跃喊，穿上你的衣服吧，光着屁股瞎喊个啥！
范老桅瞅了眼孙子跃，淡淡地说了句，救你，我不图回报，留下你的命好好看护大海吧。随后，范老桅就从驾驶台前摸出了他的捕捞证，扔到渔政船上，大声说，想罚款到渔村找我好了。
离开了渔政的船，范老桅把油门拉线挂到了最高档上，渔船冒着浓重的黑烟，开足马力驶远了，他们要重新回到岸的怀抱。大海沟深沉的颜色越来越远，环城礁的模样也越来越小了，渐渐地消失在他们的视线里。
范老桅的头不断地探出驾驶舱的窗口，向着环城礁的方向遥望着，眼光中透露着无限的祈望。
2006年1月至2007年7月完稿于辽宁兴城
