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第11章 飞舞的精灵——蝴蝶、蜻蜓和蜜蜂

1.千山万水的飞越——蝴蝶迁飞

蝴蝶看上去很娇气,只能在花间飞舞。但是蝴蝶有群体迁飞的习性,有很多种蝴蝶能进行跨越大洋的长途飞行。小小蝴蝶,不可小觑。历史上有不少蝴蝶迁飞的记载,迄今为止,人们已经发现有214种蝴蝶有迁飞的习性。

蝴蝶迁飞的群体有大有小,数量的多少也不等,多的时候可以达到千百万只。在迁飞的种类中,有的是同一个种类,有的是不同种类的迁飞。蝴蝶的迁飞距离,最远可以达到飞越大洲或者远渡重洋的距离。

在蝴蝶的种类中,有一种叫做君主斑蝶的蝴蝶,可以做长距离的飞行,而且是世界上飞行最远的蝴蝶。在每年的11月到第二年的3月,成千上万的君主斑蝶,从加拿大东南部和美国东部山区飞到墨西哥城以西200千米处的“蝴蝶谷”,这段距离竟然长达5000多千米。

2.蝴蝶各样的防卫本领

在到处都是危险的大自然中,娇嫩的蝴蝶怎样保护自己呢?伪装,这是蝴蝶用来保护自己最普通的一种方法。蝴蝶的体色和外在环境的颜色很相似,这样就会把蝴蝶融入到周围的环境当中,很难被敌人所发现,从而很好地保护自己。

另外一种是警戒色,一些有毒的蝶类会用自身的明亮的体色来警告对方,还有一些蝶类通过自己的眼纹,能形成可怕的相貌来吓退侵犯者。例如,宽尾凤蝶的大龄幼虫外貌,很像眼镜蛇,侵犯者会被它们的外形所吓退。

还有一种是拟态,这是一些没有毒素的蝶类,会模仿有毒蝶类的样子,蒙蔽敌害,达到保护自己的目的。例如生活在大山中的枯叶蛱蝶,它具有惊人的保护色,是蝶类中最著名的拟态实例,它也因此被人们称为“保护神”。当枯叶蛱蝶休息的时候,它们的颜色几乎与枯叶的颜色没什么区别,如果不仔细观察,是很难将它与枯叶区分开来的。枯叶蛱蝶就是通过这种奇特的隐身术来逃避敌害。

除了上述的种种防身武器之外,在一些蝶类中,还有更高超的防御本领。例如线纹紫斑蝶在被捉到的时候,能在自身的腹部翻出一对排囊腺,散发出恶臭,使得捉住它们的天敌不得已而舍弃,免得被害。凤蝶的幼虫在其前胸前缘背面中央,有一个呈叉形的臭角,当它受到惊吓的时候,这个臭角就会立刻向外翻出,臭液挥发后,恶臭味极其难闻,使得敌害“望风而逃”。

3.“蜻蜓点水”的奥妙

蜻蜓点水,是夏天河边常见的情景。那么,它们“行走江湖”的秘密何在呢?

在夏天的时候,我们会经常看见蜻蜓在池塘的水面上飞行,不时地用腹端点着水面,一点而过,边飞边点,动作轻柔而优美,颇有大家闺秀的风范。这就是我们常说到的“蜻蜓点水”。

以前人们一直认为,蜻蜓点水是为了在水面上激起小波纹来帮助自己前行。其实,这是受精后体内卵细胞发育成熟的雌蜻蜓,在往水里面产卵、繁殖后代呢。蜻蜓将卵产在水里,卵落在水底或者附在水生植物枝叶的表面或其他水中的物体上,也有的卵粘合成条状,挂在水生植物上。

4.蜻蜓——神奇的眼睛,绝佳的视力

昆虫的视力大都不是很好,但是昆虫中的战斗机——“蜻蜓”的视力非常出色。蜻蜓的视觉非常灵敏,其头部的大部分,都被一对大大的复眼所占据了。蜻蜓的复眼中,共有1.8万~2万只小眼睛,是一般昆虫的10倍。这些小眼睛就像是小型的照相机一样,周围的物体不断被摄入,形成图像。

蜻蜓眼睛的构造非常特殊:复眼上半部分的小眼睛,专门看远处的物体;而下半部分的小眼睛,则专门看近处的物体。由于蜻蜓的复眼呈球形,所以眼睛的弧度可以使蜻蜓看到各个方向的物体,再加上能转动自如的脑袋,使得蜻蜓的视野更加开阔,能看见6米之内的物体。

其实,蜻蜓的复眼,除了能感受到物体的成像外,还能够测量速度。当物体在其他的复眼前移动时,每一个小眼依次产生出反应,经过加工,就能根据连续出现在现实中的形象和时间,来确定目标物体的运动速度。

5.庞大而有序的蜜蜂王国

在蜜蜂的王国中,各种蜜蜂各安其职,团体生活井然有序。它们的宫殿——蜂巢里居住着一只蜂王、几千只到几万只的工蜂,以及数以千计的雄蜂。

在这个大家庭里面,这些成员分工合作、各司其职。蜂王负责产子,雄蜂负责和蜂王交尾,工蜂负责采集花粉和花蜜,修建蜂巢、养育幼蜂、抵御敌害等工作。

蜂王也叫蜂后,是一巢之主,是住在同一蜂巢中的工蜂和雄蜂的母亲。蜂王是蜂群中唯一雌性生殖器官发育完全的雌蜂,蜂王身体要比工蜂长。

蜂王由产在胎里的受精卵,发育而成。通常新出生的蜂后有许多只,于是不可避免地它们之间就会为争夺王位而展开激烈的战斗,最后,身体强壮的蜂后消灭了其他相对来说弱小的蜂后,登上了王后的宝座。从此往后,就可以享受最好的食品——蜂王浆,专门产卵、繁殖后代。一只蜂王一生可与几十只雄蜂交尾,大约要产三四万个卵。

雄蜂是由受精卵发育而成的,体型比工蜂要大,但是没有蜂王大。雄蜂的主要特征,是有一对大眼睛和方形的腹部。雄蜂在蜂群中不负担任何工作,主要是负责在繁殖季节飞出去和蜂王交尾,剩下的时间就在蜂巢里混日子,过着饭来张口的日子。但是好景不长,到了秋天的时候,由于花粉和花蜜的减少,工蜂就不会再提供给雄蜂这些食物,甚至被工蜂赶出蜂巢。在被赶出后的不久,雄蜂就会死去。原因是雄蜂没有采食花粉和花蜜的器官,失去食物来源的它们只能等死。

工蜂是由工蜂房里的受精卵发育而成的雌性个体,但生殖器官发育不完全,不能产卵生育下一代。

工蜂是蜂群中最勤劳的成员了,担负着整个蜂巢的各项工作,而且随着日龄的不同,有不同的分工。

工蜂在出房的头两天,不用参加任何的工作;在3~6天的时间里,这些工蜂担负着打扫巢房、传递食物;在6~15天的时间段里面,工蜂会分泌出大量的王浆,用以饲养幼虫、蜂王和雄蜂,保护蜂巢的安全;在16~40天的这段时间,工蜂主要负责采集花粉和花蜜等外勤工作,另外也负责清理蜂巢内部,包括清除死去的蜜蜂;在出房40天之后,工蜂的生命也所剩不多了,这段时间它们主要负责采水、采蜜的工作。

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