神话传说
古希腊的阿尔戈斯国有一位老者名叫阿克里西俄斯，他十分信仰上天诸神并且时常到神庙里去聆听神谕。有一次，他去问卜后得到的神谕是他将死于自己的女儿达那厄和宙斯所生的外孙珀尔修斯之手。
阿克里西俄斯听了神谕后十分害怕。他不得不下狠心，趁女儿熟睡的时候，将还在襁褓之中的外孙珀尔修斯和女儿一起放进一个大箱子里，将母子俩投入大海里。
没想到的是，天神宙斯暗中庇护他的儿子珀尔修斯，使木箱子漂洋过海，一直漂流到一个岛国，最终被一位渔夫救起。渔夫感到十分诧异，一个木箱在海上漂了那么久居然丝毫无损，而且当他拨着手指逗弄小珀尔修斯的时候，在大风大浪中死里逃生的孩子居然露出了天真的笑颜，足见小珀尔修斯灵气十足。渔夫非常高兴地认珀尔修斯做了养子，抚养他长大。
一晃十五年过去了，珀尔修斯跟随养父过着渔民生活，在海边练就了驯马、捕鱼等本领，慢慢地长成了一个英俊青年。这个国家的国王一直觊觎珀尔修斯母亲的美貌，想把她占为己有，但又担心珀尔修斯报复。于是为了除掉珀尔修斯，他就命令珀尔修斯去杀死美杜莎——一个十分恐怖的妖怪。
美杜莎原本是一个十分美丽的少女，长有一头披肩的秀发，可她却炫耀自己的美貌，将自己与智慧女神比较。这件事招来了雅典娜的厌恶，她便施展法术，将美杜莎的每一根头发都变成了毒蛇。更可怕的是，她使美杜莎两眼露出凶光，任何有生命的东西哪怕只被她看一眼，都会立刻变成石头。
珀尔修斯向母亲保证，自己一定会杀死美杜莎平安回来。然后他独自一人踏上了冒险之路。
不明方向的珀尔修斯来到神殿，祈求神谕。受宙斯所托的太阳神阿波罗对他说：“美杜莎是高尔昆三姐妹中最小的，被雅典娜变为满头蛇的怪物，有瞬间把人变为石头的能力，住在西方奥尔克亚诺斯河附近。”
在这期间，珀尔修斯得到父亲宙斯的帮助，得到了两件宝物：一双穿上以后就可以腾云驾雾的飞鞋；一个皮囊，可以用来装美杜莎的头。有了这两件宝物，再拿上雅典娜的青铜盾和战神阿瑞斯的剑，珀尔修斯起身向美杜莎盘踞的地方飞去。
“一定不要直视美杜莎的眼睛！”宙斯再次叮嘱说。
到达时，美杜莎正在熟睡。珀尔修斯不敢看她，他从盾牌上的反光中观察美杜莎，避开了美杜莎那可怕的眼睛，走上前去用利剑砍下了她长满毒蛇的头，装进了皮囊。这时候，和美杜莎生活在一起的两个姐姐被惊醒了，她们发觉美杜莎被珀尔修斯杀死，急忙前去追逐。突然，从美杜莎的血泊中变出一匹双翼飞马，珀尔修斯立即跳上去，向远方飞去。
拿到美杜莎的头的珀尔修斯回到岛上，给国王看了美杜莎的眼睛，把他变成了一块石头。之后，美杜莎的头成了他的一件利器，他顺利地回到了自己的出生地阿尔戈斯国。
不久，珀耳修斯被外祖父阿克里西俄斯邀请出席盛大的晚会。席间，参加竞赛的珀尔修斯投出的铁饼不偏不斜，正好砸在了外祖父的头上。二十年前的神谕果真应验了，老人终究死在了自己的外孙手里。
珀尔修斯对自己的行为感到悲痛不已，宙斯看到儿子非常伤心，为了安慰他，也为了表彰他的功绩，便把珀尔修斯提升到了天界，成为秋夜星空中的英仙座。
星座趣闻
英仙座是著名的北天星座之一，每年11月7日子夜英仙座的中心经过上中天。在地球南纬31度以北居住的人们可看到完整的英仙座。英仙座位于仙后座、仙女座的东面。每年秋天的夜晚，观察者可在北天找到易见的仙后座，或者找到位于飞马座大四方形东北方的仙女座，然后沿着银河，很容易便找到由几颗2到3等的星排列成一个弯弓形或“人”字形的英仙座。
大陵五
英仙座中最著名的星叫大陵五（英仙座β星），它是一颗最亮的变星，很早就引起了人们的注意。从前不知道它的光变原因，所以古代人称它为“魔星”。另外，大陵五是最早被人类所认知的食变星，它是由一颗主星和一颗光线微弱的伴星组成。伴星有规律地挡住主星的光。大陵五在2.867日的光变周期中以星等在2.1到3.3间变化。
珀尔修斯之弓
人们将英仙座明显的弯弓形状称为“珀尔修斯之弓”，由英仙头盔顶部经肩膀伸向宝剑部分。这里共有八颗星，我国古代称它为“天船”。在宝剑部位有两个星团，用小型望远镜就能观测到，大约有满月大小，这两个星团内各有几百颗星星。
天文小知识
食变量
食变星是指那些我们能观测到亮度变化的恒星。食变星是变星种类之一，它实际上是双星系统造成的，两颗星彼此绕着对方旋转，其轨道面恰好和它们与地球的连线平行。这样，当比较暗的一颗星转到比较亮的那颗星和我们地球之间的时候，就把亮星的光遮住了一部分，于是恒星总的亮度就减退了。当这颗暗星转到亮星的一旁或后面，不再遮光的时候，系统又恢复了最大观测亮度。英仙座的大陵五就是食变星。
