话说秦王扫平六国，江山一统，自号为“始皇帝”，意思是从此二世、三世以至千万世，都一家天子永远做下去。但天下豪杰不服秦朝统治，不少人密谋反抗。其中有位名叫张良字子房的，原是韩国的贵族，他的祖父、父亲都曾做过韩国的相国，先后辅佐过五位韩国君主。韩被秦灭之后，张良散尽家财，立志为韩报仇。他曾经礼请到一位大力士，用一百二十斤重的大铁椎掷击出巡的秦始皇，可惜掷中的是始皇的副车。秦始皇大怒，下令大索天下，抓这刺客。张良只得隐姓埋名，藏匿在下邳（今属江苏省东海县）。
这一日，张良闲逛，来到下邳桥上。有一个老人，穿着百姓常穿的褐衣，走过张良身边时，突然老人的鞋子掉到了桥底下，便望着张良说：“小伙子，下去捡鞋！”张良对老人不礼貌的举止很是惊愕，不由怒从中起，想揍他一顿，但想到他已老迈，只好忍下怒气，跑到桥下将鞋捡上来。老人伸出脚来说：“给我穿上！”张良想：已经将鞋取来了，索性好事做到底，给他穿上罢。于是跪下替老人将鞋穿上。老人笑着走了。张良被弄得惊疑不止，呆呆望着他远去。那老人走了有里把路，又转回来，说道：“你这小伙子可以造就。”又吩咐：“五天后天亮时，和我在这儿相会。”张良觉得老人行为古怪，便跪下答应：“是！”五天后，天刚亮，张良往桥上去，老人已经在那儿，怒声说：“你和老人约会，却后到，什么道理？”说完便转身离去，只扔下一句话：“过五天早点来见。”五天后，鸡刚叫头遍，张良就去到那里，老人却又先到了，发怒说：“又后到了，什么道理？”说完就走，仍然扔下句话：“五天后再来。”五天的期限到了，张良半夜前就去等在那儿。过了阵子，老人也来了，高兴地说：“这样就对了。”拿出一编书来给张良，说：“读懂这本书，就可以做帝王的师父了。十年之后，应当有帝王之兵兴起，十三年之后，你会在济北见到我。谷城山下的黄石，就是我。”说完，老人便走，没有留下其他的话，也没有再与张良相见。
张良打开老人送的书来看，原来是《太公兵法》，便认真学习起来。以后张良用从《太公兵法》中学到的本事辅助刘邦，常常显示雄才大略，献上奇计。后来刘邦建立汉朝，封张良为留侯。史家评论，刘邦建汉的功臣中最有本事的，有萧何、韩信，还有就是这位张良，号称汉初“三杰”。
再说张良在遇见老人十三年后，跟从刘邦经过济北，果然见到谷城山下有一块黄石，于是取回采珍藏并立祠祭祀。张良死后，黄石一起下葬，子孙每上坟祭扫，也同时祭祀黄石。这位老人，人们都说是神仙，不知姓名，只都称他为黄石公。据说，他就是有名的黄大仙。
