有人说世上有3种狂人，精神病、工作狂和暴徒，而比尔·盖茨显然属于第二种——工作狂。他的这种个性事实上已为微软的管理风格确定了基本界面。
比尔·盖茨本人给人的印象是极其随和，绝没有大公司老板常有的威严和高高在上的作风，但他也有发脾气的时候，有时甚至十分严厉，然而绝不会因别人冒犯他而记恨在心。
比尔·盖茨反而很尊重那些敢于反对他、冒犯他的人。他不喜欢人人都当应声虫，他有时甚至会故意反对某人的意见，以试探对方是否真的对自己的意见有把握，并且不惜因此冒犯他。总之，他要的是英雄，而不是狗熊；要的是人才，而不是奴才。
比尔·盖茨对下属的工作要求异常严格。即使像鲍尔默这样的资深人物，工作上一旦出了差错，比尔·盖茨也会对他大发雷霆，并声称要炒他的鱿鱼。
大凡思维敏捷、智商很高的人，都能在微软公司谋到职位。微软公司还经常派人到一些著名大学做深入细致的调查，物色人才，并把那些他们中意的人邀请到微软公司参观访问。
尽管微软公司工资并不算高，但它具有两个优势：普遍实行股票分配和充满自由精神的工作环境。
所以，凡是微软公司志在必得的人才，他们总能如愿以偿。
负责人才招募的鲍尔默说过：“千万不要错过那些好小子，一旦发现必须下定决心，不然你会与他们失之交臂！”
微软公司招募人才的标准，除了智商要高，还有其他一些要求：要能满负荷地工作，要有高度的责任心，能直截了当地谈论自己的看法而不遮遮掩掩。
一旦微软公司初步看中某个学生，就会向他提出一些问题。这些问题大多是灵活多变的。哪怕从学生的声调中也能看出一些东西，比如此人是否精力充沛，自我期望值高不高，等等。
应试学生如果令微软公司初步感到满意，一般就会由鲍尔默亲自进行面试。鲍尔默机敏又博学，应聘的学生常常在他面前感到一种巨大的压力。只有那些具备真才实学而且意志坚强的人才敢于正视他。
只要由鲍尔默把关，微软招募的人很少有不尽如人意的。
到1983年，全公司已有雇员450名，其中100名为程序员。这些新进来的人继承了自公司创立以来的典型作风：疯狂地工作，疯狂地玩乐。
最让人羡慕的是，哪怕刚离开学校来到微软公司的程序员，也有一间独立的办公室。对新手如此礼遇的公司，再也找不出第二家。
作为董事长的比尔·盖茨，与员工们亲密无间的随和关系，也是这个公司的一大特色。
所有人都对他直呼其名：“嗨，盖茨！”如果高兴，还可以跟他谈两句俏皮话。有时候，人们还会在大厅里一把拉住他，向他借点钱。对于年轻的程序员来说，这样亲密无间的气氛非常重要，他们觉得自己身处一个和睦的大家庭中，有一种为知己者效力的冲动。
比尔·盖茨也确实真心实意地看重这些年轻的程序员，也绝不会因为谁年龄太小、资历太浅而起轻视之心，因为他本人十七八岁就很了不得了，他相信微软的程序员们也是他这样的天才。
同样，比尔·盖茨也希望程序员们跟他一样，每周工作在60～80小时。一位程序员感慨地说：“你身处这样的环境，身边所有人都如此刻苦，就连掌管这个公司的人也是如此，因此你也不得不这样做。”员工们对工作的迷恋，几乎到了走火入魔的地步，有时比尔·盖茨反而得招呼大家悠着点儿，可小伙子们仍然充耳不闻。这时候，比尔·盖茨不得不把房门锁上，强制大伙休息。
不过，程序员们的努力是有回报的。他们都被纳入公司股票分配体系之中，也是这个公司的“小老板”。
此外，比尔·盖茨还是小伙子们心目中的偶像。
小伙子们个个都衷心爱戴他们的“比尔”。在微软公司里，盖茨被当做英雄看待，小伙子尽量模仿他——一样的说话腔调，一样的工作作风，一样的生活习惯，甚至一样的衣着和嗜好。
比尔·盖茨如此受人爱戴，可能也与美国人崇拜英雄的文化有关，那些真正杰出的人物很容易受到尊重和承认。
随着公司的扩大，人员的增多，微软公司的管理也在发生变化，向规范化看齐，但以工作为唯一要点的压力式管理风格从未改变。
微软公司是个工作狂的乐园，对于那些按部就班的人，这里就像地狱。一位微软员工说：“在微软公司，我们心情舒畅，因为大家都是天使与疯子。”
比尔·盖茨激发人们的方法是通过羞愧感与威胁，这是他的主要法宝之一。
比尔·盖茨似乎从没打算抑制自己好冲动的个性，到处都能听到他的吼声和尖叫，他的这种态度对解决问题并没有太大的用处，只能算是他的个人爱好。
盖茨有他的圈内人，这些人无论做错什么，也不可能被解除职务。但他们通常不会做错什么，除非是无心之错。
至于其他的人，就不会有盖茨的圈内人这样的特权。微软公司发展如此迅速，人员不断增多，对员工几乎没有培训或进行传统管理的时间。比尔·盖茨只好借用“物竞天择，适者生存”的原则来管理员工，其宗旨是：你必须努力学习自己的业务并实践，做出优秀的成绩，如不这样，找些别的事做或离开。但事实上，被解雇的员工极少，除非发现他已不可救药。
微软公司以奖金奖励作出突出贡献的员工，而员工作出突出贡献的最直接办法就是更长时间工作。
比尔·盖茨认为，我们处于一个竞争的世界，到处都可看到已经废弃的东西。要想走在世界的前列，计划就必须安排得非常紧凑，必须日夜工作，在工作台上睡觉。因为输的感觉实在令人太不愉快。
在微软公司，为了使工作变得更有效率，没有多少人在礼仪上下过工夫。人们有什么不同意见，就直截了当地说出来，且不管对方听了心情如何。
办公室里还有一个规则，就是不准玩游戏，因为比尔·盖茨看见谁在玩游戏，会特别恼火。然而年轻人的精力很旺盛，他们总要悄悄地玩，就是冒着被解雇的危险也要玩。
有一个程序员买了一辆有轨电车，他意外地发现车里装满了弹力球。他就将这些弹力球拿到公司来散发，弄得到处都是。
比尔·盖茨想找出这件事是谁干的，但最终没有如愿。
鲍尔默出差的几天里，几个喜欢搞恶作剧的青年在他的办公室门后立起一块很大的板，用灯把这里照得雪亮，然后用弹力球填满这个空间。
鲍尔默回来以后，看见自己的办公室里滚满了他一直在工作场所严格禁止的东西，顿时怒气冲天，恶毒地咒骂，他的叫声在楼下都可清晰地听到。
不过，玩游戏还不算什么大事，史蒂夫·鲍尔默和比尔·盖茨最禁忌的行为，就是程序员开发自己的软件。有个开发人员在公司用业余时间编写了一些“视窗”装置驱动程序，并卖给外界客户。这种行为受到公司严厉的批评和法律部门的追究。然后，他被扫地出门。
在办公场所以外搞自己的项目，公司不反对，也不鼓励。
比尔·盖茨的休假，间隔时间很长，而且休假从不长于一周。这样一来，其他人也就没法休更长的假了。
职员一年只休两周假，到工作满5年以后是三周。职员医疗手册上写着这样的话，“你们在微软努力工作，而我们希望你们健康状况良好，以往的记录表明我们是个非常健康的公司，我们希望保持下去。”
长时间没有休假，低报酬，一般很难让人接受，但在微软公司却另有意义。这是驱使年轻而想干大事的人完善自己的一个重要途径。
比尔·盖茨用全部的热情来推动他自己和他的部下。他不倦的精神始终感染和鼓舞着整个公司。
在这里，解雇是个几乎不用的最后手段，经理手册上写着评价和解雇职员的指导原则，具体步骤是与职员讨论问题，讨论解决办法。如条件不能达到，才可解雇，无需进一步讨论。
微软的管理既有宽容平和的一面，也有严厉冷酷的一面，很难评价。可以这样说，这是一个特殊的人，在一个特殊的环境，领导着一群特殊的员工，形成的一套特殊的管理方法，对其他公司，没有多少可模仿的东西。但它能说明一个问题：一套管理模式的好坏，不在于它是否完善，评价它的最可靠标准是，它能否为公司成员所乐于接受，并最大限度地调动公司的潜力。
