发展脉络大肠癌的起源当推先秦时期，此时虽没有明确记录大肠癌之病名，但对于相关病证有了初步认识。《内经》中记载的“肠溜”、“肠覃”、“积聚”等可以说是对大肠癌相关症状的描述，治疗上确立了对大肠癌的治疗原则。如《内经素问至真要大论》：“坚者削之，客者除之，结者散之，留者攻之，逸者行之，衰者补之”。《内经灵枢百病始生》：“察其所痛，以知其应，有余不足，当补则补，当泻则泻，毋逆天时，是谓至治。”《内经素问六元正纪大论》：“木郁达之，火郁发之，土郁夺之，金郁泄之，水郁折之”；“大积大聚，其可犯也，衰其大半而止，过者死。”
发展脉络汉代为雏形时期，在这个时期，中医对于与大肠癌相关的病证已有了一定认识。不仅有关于大肠癌相关症状的记载，还有病因、发病、诊断、治疗、预后的记载。如汉华陀《中藏经卷上积聚癥瘕杂虫论第十八》：“积聚癥瘕杂虫者，皆五脏六腑真气失而邪气并，遂乃生焉。久之不除也，或积或聚，或癥或瘕，或变为虫，其状各异。或能害人者，有不能害人者，有病缓者，有为病速者，有疼者，有痒者，有生头足者，有如杯块者，势类不同。盖因内外相感，真邪相犯，气血熏搏，交合而成也。积者系于脏也，聚者系于腑也；癥者系于气也，瘕者系于血也”。“癥瘕”一词的提出起到了重要作用，对后世的影响较大。这一称谓虽然不能与大肠癌完全对应，却是对大肠癌相关疾病较为准确的观察性描述。治疗上以通络化瘀、消癥散结为主。如汉华陀《华陀神医秘传卷二华陀神方秘传》：“华陀曼应圆神方（甘遂、芫花、大戟、巴豆、干漆、皂角、大黄、三棱、莪术、槟榔、木通、当归、雷丸、黑牵牛、桑白皮、五灵脂、硵砂、诃子、泽泻、栀子仁、木香、肉桂、陈皮、丁香、青皮、肉豆寇、黄芪、白术、没药、附子、芍药、川芎、白牵牛、天南星、鳖甲、熟地黄、牡丹皮、赤茯苓、坛苔子（坛边生的青苔类）、干姜）本方功用甚大，百疾可治。如小肠痃癖，茴香汤下三丸；因积成劳，鳖甲汤下二丸。”此方攻下冷积，行气活血，散瘀定痛。为大肠癌从瘀血论治奠定了基础。外科手术方面，汉·华陀《华陀神医秘传卷二华陀临症秘传》：“华陀治脏腑痈疡要诀：药用麻沸，脏腑可割，既断既截，不难缝合。孙思邈按：先生治斯类险症，常先令服麻沸散（羊踯躅三钱、茉莉花根一钱、当归一两、菖蒲三分。水煎服一碗。），既昏罔觉，因割破腹背，抽割积聚。若在肠胃，则断截涤洗。已而缝合，五、六日而创合，月余而平复矣。”外科鼻祖华陀应用酒服麻沸散进行全身麻醉，并在麻醉下进行腹部肿瘤摘除、肠吻合术等，是世界上最早的剖腹手术。
发展脉络晋隋唐是发展时期，这一时期，关于大肠癌相关病证的研究，在原有认识的基础上又有了一定发展，从相关症状，尤其是在体征上有了更深一步的描述。如《诸病源候论卷十九癥瘕病诸候》：“癥者，由寒温失节，致腑脏之气虚弱，而食饮不消，聚结在内，染渐生长，块叚盘牢不移动者，是癥也，言其形状，可征验也。”“癥瘕”主要反映对于肿块这一体征的观察与描述。治疗上则出现了较多的方剂，如唐·孙思邈《千金方卷第十一坚癥积聚》：“治诸疾，破积聚。太一神明陷冰丸（雄黄、丹砂、当归、大黄、巴豆、芫青、桂心、真珠、附子、蜈蚣、乌头、犀角、鬼臼、射罔、黎芦、麝香、牛黄、人参、杏仁、蜥蜴、斑猫、橒鸡、地胆）注：破血逐瘀，消癥逐痰；治癥坚水肿，蜥蜴丸（蜥蜴、蜈蚣、地胆、蛰虫、杏仁、蜣螂、虻虫、朴硝、泽漆、桃奴、犀角、鬼督油、桑赤鸡、芍药、虎骨、甘草、巴豆、款冬花、甘遂、干姜）注：通络祛瘀，攻下痰积。”其中应用虫类药通络祛瘀，至今为众多医家所延用。并且开始从祛痰方面治疗大肠癌。唐王焘《外台秘要方卷十二积聚方》中也有类似方剂的记载，表明了这一时期的发展。外科手术方面，隋巢元方《诸病源侯论卷三十六金疮肠断候》：“夫金疮肠断者，视病之轻浅，各有死生。肠一头见者，不可连也。若腹痛短气，不得饮食者，大肠一日半死，小肠三日死。肠两头见者，可速续之，先以针缕如法，连续断肠，便取鸡血涂其际，勿令气泄，即推内之。肠但出不断者，当作粥，取其汁，持洗肠，以水渍内之。当作研米粥饮之。二十余日，稍作强糜食之，百日后可进饭耳。饱食后肠痛决漏，常服钱屑散（煅落铁屑四钱、鹿角八钱、真轻粉八分、狗头连齿骨八钱。上药为细末，用猪脂调敷。）……若肠腹月册（大网膜）从疮出，有死者，有生者，但视病取之，各有凶吉。月册出如手，其下牢核，烦满短气，发作有时，不过三日必死。月册下不留，安定不烦，喘息如故，但疮痛者，当以生丝缕系绝其血脉，当令一宿，乃可截之。勿闭其口，膏稍导之。”隋巢元方《诸病源侯论卷三十六金疮成痈肿候》：“凡始缝其疮，各有纵横，鸡舍隔角，横不相当。缝亦有法，当次阴阳，上下逆顺，急缓相望。阳者附阴，阴者附阳。腠理皮脉，复令复常。”书中详细记载了肠吻合术、大网膜结扎切除术等外科手术的方法和步骤。说明当时的外科手术已达到较高水平。
发展脉络宋金元是初步趋向成熟时期。宋代首次提出了“癌”的病名，并指出了该病的凶险。如宋·杨士碱《古今图书集成医部全录仁斋直指附遗方论五发门》曰：“癌者，上高下深，岩穴之状，颗颗累垂……一毒根深藏，穿孔透里。”元危亦林《世医得效方卷第十九疮肿科五发形图》：“癌发，此疾出发之时，不寒不热，肿处疼痛，紫黑色，不破，里面坏烂，二十以前者积热所生；四十以后皆血气衰也。须早为治，十可痊一二也。”治疗上更多地从痰、瘀论治大肠癌。如宋王怀隐《太平圣惠方卷第六十治五痔诸方》：“治痔疾，肛边有结核，寒热疼痛，日夜不歇。皂荚圆方（皂荚、瓜蒌、猥皮、礬石）注：解毒消肿理气定痛袪风涤痰。”宋严用和《济生方卷四积聚》“积者，伤滞也。当是之时，法当推汤，然后助养脾胃。治五积，破痰癖，消癥块及冷热积聚。香棱丸（木香、丁香、京三棱、枳壳、青皮、川楝子、茴香、蓬术（去壳巴豆炒黄，去巴豆不用）注：行气活血，化痰积。”元朱丹溪《丹溪治法心要卷四腹痛第四十五》：“腹痛又寒，有热、死血、食积、湿痰。死血痛者，每痛有处，不行移者是也。”《丹溪心法卷三积聚痞块五十四》：“痞块在中为痰饮；在右为食积；积在左为血块。气不能作块成聚，块乃有形之物也，痰与食积、死血而成也。用醋煮海石、醋煮三棱、蓬术、桃仁、红花、五灵脂、香附之类为丸，石碱白术汤吞下。能消血块，次消痰。石碱一物，有痰积、有块可用，洗涤垢腻又能治食积。消块当降火消食积，食积即痰也。行死血块，块去须大补。凡积病不可用下药，徒损真气，病亦不去。常用消积药使之融化，则根除矣。”《丹溪治法心要卷五块第八十一》：“块，在中为痰饮，在右为食积，在左为死血。气不能作块成聚，块乃有形之物。痰与食积、死血，用醋煮海石、醋煮三棱、醋煮蓬术、桃仁、红花、五灵脂、香附、石碱为丸，白术汤下。一方治一切积聚癥瘕，用蜀葵根煎汤去粗，再煎人参、白术、陈皮、青皮、甘草梢、牛膝成汤，入细研桃仁少许及玄明粉，热饮之，二服可见积块下。”这些宝贵的经验既有理论意义又有实践价值。确定了大肠癌从痰论治、从瘀论治的思想。
发展脉络对于大肠癌相关证候的认识，明清为发展比较成熟的时期。
发展脉络病名方面，对于大肠癌的症状、体征的论述更为贴切。如明陈实功《外科正宗卷之七下部痈毒门脏毒论第二十九》曰：“其患痛连小腹，肛门坠重，二便乖违，或泻或秘，肛门内蚀，串烂经络，污水流通大孔，无奈饮食不餐，作渴之甚，凡犯此未得见其有生。”这些描述与现代直肠癌相似。清祁坤首先提出“锁肛痔”这一病名，《外科大成论痔漏二十四痔》曰：“锁肛痔，肛门内外如竹节锁紧，形如海蛰，里急后重，便粪细而带扁，时时留臭水，此无治法。”“脏痈痔，肛门肿如馒头，两边合紧，外坚而内溃，脓水常流，此终身之疾，治之无益。”这些描述和大肠癌病至后期癌肿增大，使肠腔肛门狭窄的情况尤为吻合。锁肛痔这一病名的提出意义重大，相当于现代的直肠、肛管癌。
发展脉络病因方面，医家强调各种因素共同致病，如明张介宾《景岳全书杂证谟积聚》谓：“积聚之病，凡饮食、血气、风寒之属，皆能致之。”众医家指出在疾病发展过程中形成的痰邪、瘀血，也成为一种致病原因，如清陈梦雷《古今图书集成医部全录卷三百十七积聚门》云：“块乃痰与食积、死血有形之物，而成积聚癥瘕也。”清日本丹波元坚《杂病广要内因类积聚》曰：“气无形故不成块，然痰与食积、死血，多因气聚而成，是气虽不为块，而所以为块者实由乎气……病因饮食不消，癥者，由寒温失节，致腑脏之气虚弱，而饮食不消，聚结在内，染渐生长块段，盘牢不移动者，是癥也……若积引岁月，人即柴瘦，腹转大，遂致死。”所以，以气滞为先导，渐致血瘀、痰凝、湿聚、食积等相兼为患，成为大肠肿瘤发生发展的关键。
发展脉络关于大肠癌治疗的论述在明清时期比较丰富。诸医家在积聚、癥瘕的治疗方面有了新的认识和突破，意识到在不同阶段治法应有所侧重，如明·李中梓《医宗必读卷七积聚》云：“初者病邪初起，正气尚强，邪气尚浅，则任受攻；中者受病渐久，邪气较深，正气较弱，任受且攻且补；末者，病魔经久，邪气侵凌，正气消残则任受补。”强调治疗本病应“屡攻屡补，以平为期”，为后世众多医家所遵从。其它医家如明代张景岳、王肯堂，清代的程钟龄等均认识到这一点。另外，清张振鋆《厘正按摩要术第四卷列证积聚》中对综合治疗积聚有了明确的阐述。他认为“坚顽之积聚，多在肠胃以外，募原之间，非药力所能猝及”，提出综合治疗方案包括“薄贴以攻其外，针法以攻其内，艾灸以消散固结”，以助中药之“不逮”，此含有综合治疗的思想。
发展脉络许多医家重视从瘀论治大肠癌。如明薛己《正体类要卷下方药》：“加味承气汤（大黄、朴硝、枳实、厚朴、甘草、当归、红花）治瘀血内停，胸腹胀痛，或大便不通等。”清唐宗海《血证论六卷痞满》中用“化滞丸（巴豆、三棱、莪术、青皮、陈皮、黄连、半夏、木香、丁香）；清王清任《医林改错卷上膈下逐瘀汤所治症目》云：“无论何处，皆有气血，气无形不能结块，结块者必有形之血也”，强调积聚与瘀血关系密切，并创立了治疗肚腹血瘀积聚的“膈下逐瘀汤”。
发展脉络在明清时期，治疗上较多的方剂均以行气散结消块、化痰消食为主。如明周文采《医方选要卷之四积聚门》：“三棱煎丸（荆三棱、神曲、萝卜子、麦芽、磠砂、青皮、干漆、杏仁）消癥瘕积聚，化痰饮，宽中顺气，治心腹坚胀，胁下紧硬，喘满短气，不进饮食，大便或泄或闭……香棱丸（木香、丁香、青皮、川楝子、茴香、三棱、枳壳、蓬茂）治五积，破痰癖，消癥块，散积聚。”清·陈梦雷《古今图书集成医部全录卷三百十八积聚门方》：“真人化铁汤（三棱、蓬术、青皮、陈皮、山楂肉、神曲、枳实、厚朴、黄连、当归、香附子、川芎、桃仁、槟榔、红花、木香、甘草）治五积六聚，痃癖癥瘕。”
发展脉络明清时期医家在积聚、癥瘕等的治疗上攻邪的同时注重扶助正气，重视补益气血脾胃，温里散寒。医家陈实功在《外科正宗卷之一痈疽门》中说：“盖脾胃盛者，则多食而易饥，其人多肥，气血亦壮；脾胃弱者，则少食而难化，其人多瘦，气血亦衰。所以命赖以安，况外科尤为紧要。”代表方如明龚廷贤《寿世保元丙级三卷积聚》曰：“一论五积六聚，痰积、血积、食积、气积，一切积块，或中、或左、或右、或上、或下，久不愈者，用此消积保中丸（陈皮、半夏、白茯苓、白术、香附、青皮、木香、槟榔、莪术、砂仁、三棱、莱服子、神曲、麦芽、白芥子、黄连、桃仁、红花、栀子仁、当归、川芎、真阿魏、干漆，体虚人加人参一两）。”清张锡纯《医学衷中参西录前三期合编第八卷治女科方》：“理冲汤（生黄芪、党参、于术、生山药、天花粉、知母、三棱、莪术、生鸡内金）治一切脏腑癥瘕，积聚，气郁，脾弱，满闷，痞胀，不能饮食。”另外，明方贤《奇效良方卷之四十二积聚门积聚通治方》“保安丸（大黄、干姜、大附子、鳖甲）”，明孙一奎《赤水玄珠第十三卷积聚门论妇人肠覃石瘕》“《元戎》温白丸（川乌、紫菀、菖蒲、柴胡、厚朴、吴茱萸、桔梗、皂荚、茯苓、干姜、黄连、人参、巴豆、桂枝、蜀椒）”，清喻昌《医门法律卷六胀病论胀病诸方》“导气丸（青皮、莪术、胡椒、三棱、槟榔、赤芍、干姜、附子、茱萸、石菖蒲）”，清刘渊《医学纂要吉集补散寒热和攻六阵攻阵》“化铁丹（乌梅肉、巴豆霜、川椒、陈皮、青皮、丁香、木香）”等方剂在活血化瘀、行气软坚攻积的同时分别用干姜、附子、吴茱萸、丁香、胡椒等温里药以温里散寒，川乌、桂枝能温经散寒。温里法的应用值得现代临床借鉴。
发展脉络清代诸多医家在处方用药中应用虫类药物攻坚破积、活血祛瘀，如清陈梦雷《古今图书集成医部全录卷三百十八积聚门方》：“积块丸（沉香八分，三棱、莪术并酒煨，自然铜、蛇含石二味并烧红酢（调味用的酸味液体。也作“醋）淬七次各二钱，木香一钱半，雄黄、全蜈蚣焙各一钱二分，辰砂八分，铁华粉糯米酢炒一钱，冰片五分，芦荟、天竺黄、阿魏、全蝎洗、焙干、各四钱）”中所用之“蜈蚣、全蝎”；清张璐《张氏医通卷五诸血门蓄血》：“脐腹下肿大便黑者。血蓄下焦也，抵当汤（水蛭熬黑、如无，以鲮鲤甲生漆涂炙代之，虻虫去翅足，熬，各三十枚，大黄酒浸一两，桃仁去皮肉三十枚）、抵当丸（抵当汤本方用水蛭二十枚，虻虫二十五枚，余同汤方）、下瘀血汤（抵当汤去水蛭、虻虫，加蛰虫二十枚熬、去足。）及代抵当汤（抵当汤去水蛭、虻虫。本方大黄用四两酒浸，桃仁用二十枚，加芒硝、蓬术、穿山甲、归尾、生地黄各一两，肉桂三钱，为末蜜丸。），随轻重选用。”所载抵当汤、抵当丸、下瘀血汤方中用药均以虫类药物为主。应用虫类药物治疗大肠肿瘤至今为众多医家所延用。
发展脉络这一时期外科手术方面总结性的摘录引用了许多明以前医家的手术记录。如明朝鲜郑敬先《医林撮要》中有华佗治疗“肠胃结聚”的手术记载；清胡廷光《伤科汇纂》则摘录了唐孙思邈《备急千金要方卷七十八备急方治被伤肠出不断方》及元危亦林《世医得效方卷第十八正骨兼金镞科肠肚伤治法》书中关于腹部肠吻合手术及术后处理的记载。在总结前人经验的同时，明清时期外科手术又有一定的发展，诸医家提出自己的观点，如明陈实功在《外科正宗卷之一痈疽门痈疽治法总论第二》曰：“冬要温床暖室，夏要净几明窗……凡看疮时，冬要着紫炭之火，旺旺暖气，逼尽余寒；夏宜净几明窗，亦庶外风不入，然后方可揭膏洗贴疮上。”这认识到对患者冲洗疮口时应注意卫生，可以看出无菌观念已见萌芽；清胡廷光《伤科汇纂卷之六肚腹》中所载：“若肠破裂有小孔，以灯火照之。肠中有气射灯，则不治。”及术后“切勿令惊，惊则杀人矣”的观点值得现代临床参考并借鉴。
发展脉络而且，在明清时期有了具体的医案记载。如明陈实功《外科正宗卷之七下部痈毒门脏毒论第二十九》中关于脏毒的医案：“一监生素性急躁，每纵膏粱，因积毒流于大肠，内如针刺，外肛不肿，常欲后重，便则秘结，诊之脉空数而无力，此真气不足，邪火有余，内脏亏损症也。后必难痊，辞不可治。后请别医，用药月余，肛门内腐，败水无禁，复请视之。予曰：决不可疗也。脉来虚数，邪胜正也；手掌不泽，脾气败也；至夜发热，阴虚火旺，败水无禁，幽门已坏，面若涂脂，元气走散；鼻如烟煤，肺气将绝，口干舌燥，肾水已竭，犯此岂有不死之理？患者不服，强用解毒、滋阴药饵，不效而死。”清吴鞠通《吴鞠通医案卷二积聚》关于癥瘕的医案：“张，二十八岁，脐左癥瘕，面黄肢倦，食少不能作文，看书亦不能久，宛如虚损。与化癥回生丹缓通阴络法，每日空心服一丸，亦有早晚各服一丸之时。服至两年有余，计服化癥回生丹六、七百丸之多，癥始化净，气体复原，看书作文，始举进士。”这些均与大肠肿瘤类似，这些宝贵的治疗经验既有理论意义又有实践价值，值得继承与发扬。
发展脉络民国时期，对于大肠癌的记载，如民国张锡纯《医学衷中参西录第五期第三卷论胃病噎膈（即胃癌）治法及反胃治法》云：“夫人之肠中可生肠覃，肠覃即瘤赘也。”外科手术方面，民国张锡纯《医学衷中参西录第五期第八卷外伤甚重急救方》记载：“又乙丑季夏上旬，曾治刘衣福，年过四旬，因分家起争，被其弟用刀伤脐下，其肠流出盈盆……检视其肠已破，流有粪出，遂先用灰锰氧冲水，将粪血洗净，所破之肠，又急用桑根白皮作线为之缝好，再略上磺碘，将其肠慢慢纳进，再用洋白线将肚皮缝好，又用纱布浸灰锰氧水中，候温，复其上，用白士林少调磺碘作药棉，复其上，用绷带扎住，一日一换。”这详细记录了肠穿孔的处理过程。但是由于国民党政府于1929年提出“废止旧医以扫除医事卫生之障碍案”，民国时期中医发展受到主观人为的灾难性毁灭性打击，故民国时期中医对大肠癌相关的研究甚少，其发展甚至在较长一段时间内处于倒退状态。
发展脉络当代（1949年以来）是中医继承与发扬时期，但是由于中医历经清代的禁锢、民国的摧残达一百余年，在这期间很多中医文献典籍失传或者被遗弃，所以现代对中医的继承只是部分继承。同时由于“部分现代人”没有打下厚实的继承基石，中医也就没有得到全面的发扬，也不可能有全面的发扬。对大肠癌的诊疗研究更是如此，甚至一些医务工作者、卫生官员存在“畏癌、恐癌、惧癌，不敢挑战、不敢探寻、不敢研究”的谈癌色变的畏难思想，于学术、于患者、于医家自是不利之极！
总之，中医对大肠癌相关证候的认识，明代以前可粗略分为起源、雏形、形成、发展、初步趋向成熟等几个时期。而明清为与现代辨证施治尤其谴方用药方面、学术思想之启迪方面是最为相似的时期，系内治法和外治法发展比较成熟的时期。民国时期在较长一段时间内处于倒退状态。1949年以来，“百业待兴，百废待举”，大肠癌的中医药防治研究，已开始缓慢的“兴”和“举”了！
正确的学术主张和学术发展的必由之路是：只有很好的继承，才能有所发扬。否则，将一事无成！为将我们伟大的传统医学弘扬发展下去，我们更应该努力探根求源，以求在此基础上开拓新的发展空间。
