见汐筱虽笑容满面，却带着坚持之意，水润无可奈何，默了须臾，只得依言行上前来，凝眸于惜春，温声道：“当初，四哥娶嫂子的时候，曾经告诉过我，他娶的，并不是什么四皇妃，而是与自己携手一生的妻子。现在，我也想说，虽然名分上，我只能让你当侧妃，但是，在我心底，你是我的妻子，唯一的妻子。”
惜春听了，羞涩不已，颊上流霞泛彩，连耳垂珠子也漫出红意来，轻轻跺了跺脚，转身欲走。
汐筱忙伸手拉住，止道：“四姑娘别走，他还没说完呢。”说着，便侧眸盯着水润，笑容满面，接着道：“润哥哥，继续呀。”
水润低叹一声，无可奈何，只得续道：“四姑娘，我知道，我让你受委屈了，但是，与一生相比，三年的时间，并不算长，我们一定能够熬过来，名正言顺地站在一起。你曾说过，愿与我携手一生，白头偕老，我的心愿，也是一样的。”
彼时，他容色清朗，眉宇间皆是刻骨柔情，娓娓道来的言语，如涓涓细流一般，将温暖和感动，一点一点地渗入心灵深处。
惜春听了，眸光微澜，浮出清浅的水纹，终究还是忍住了，梨涡上缓缓盈上如春风沉醉般的笑容，娇美如画，清丽如诗。
黛玉亦为之动容，笑意盈面，有这样的男子相伴，惜春的人生，一定会很幸福的。
不经意之间，却瞥见汐筱坐在窗下，浑身抖个不停。黛玉自是吃了一惊，笑容凝在嘴角，忙出声道：“汐儿，你怎么了？是不是身子不舒服？”
水润、惜春回身一看，大惊失色，水润忙走到窗下，正要查看，汐筱已经捂着嘴，吃吃笑道：“润哥哥这些话，说得这么肉麻，我要是不将身上的鸡皮疙瘩抖掉，只怕再也吃不下饭。”
三人听了，这才明白过来，水润咳了一声，尴尬地道：“明明是你要我说的，如今又来说这些话，你这个刁蛮公主，实在难伺候。”
汐筱得意洋洋，笑盈盈地道：“你还敢挑我的刺儿？我是你的恩人，我说什么，你都得无条件地听从才是。”说着，白了水润一眼，撇了撇嘴，怡然续道：“好了，你的话也说完了，也该走了吧。”
水润轻轻哼了一声，满脸不悦，却也知事情已定，须得避嫌，便道：“你们慢聊，我去四哥那边看一看。”说着，深深看了惜春一眼，方恋恋不舍地去了。
三人目送着他去远，汐筱便凝视着惜春，眼睛滴溜溜地眨动，闪过一抹调皮，接着道：“现在，四姑娘得受些委屈，但好在你与润哥哥的前路很好，光明一片。虽然父皇是有要求的，但是，三年之内，生个孩子，并不是什么难事。你瞧，四哥与嫂子他们，成亲的时间并不长，便生了一对龙凤胎，将来，你嫁给润哥哥，自然也能够如此。”
惜春听了，自是满脸通红，羞得说不出话来，默了良久，方敛起衣裙，向黛玉、汐筱盈盈一福，诚恳地道：“为了惜春之事，让林姐姐、汐公主操心了这么长时间，惜春感激不尽。”
黛玉、汐筱忙一起伸手，扶住她的身子，汐筱唇边含笑，摇头道：“四姑娘即将成为我的嫂子，何必客气？”
“正是这话呢，”黛玉温婉而笑，挽住惜春的手，殷殷道，“好妹妹，以后，我们便是一家人了，无论有什么困难，我们都一起面对。”
惜春反握住她的手，郑重点头，唇边笑意轻绽，应道：“姐姐说的是。”
彼时，窗外冰雪融化，冷风不断，清寒袭人。室内古鼎生烟，炉火静燃，温暖如春。
当下三人聚在一起，寒暄闲聊，待用罢午膳，略歇息了一会儿，黛玉、汐筱便陪着惜春，到韩府探望，请韩夫人认惜春为义女。
韩夫人与黛玉素来亲厚，自身又是温善之辈，自然并无异议，忙让人准备香案、双烛，行了认女之礼。
一切处理妥当，汐筱、惜春依旧在晴梦园长住，或与黛玉款诉姐妹之情，或到绛雪轩逗弄乾英、娴宁，闲暇时吟诗作画、弹琴赏花，静候嫁期。
晴梦园的时光，宁静而和美，其外，却是截然不同的世界。
分过家产后，王夫人、邢夫人便松懈下来，不再到上房处殷勤服侍。自然地，随着她们态度的转变，贾母处逐渐冷清下来，鲜少有人探访，每日里只有凤姐儿带着平儿，到上房请安伺候，如常相待。
形势如此，贾母的心情，自是郁郁寡欢，十分落寞。然而再落寞，时光依旧如流水消逝，她的日子，也依旧要过。
转眼便到元宵，这日清晨时分，贾母便幽幽醒转，让鸳鸯服侍着，靠着碎花软枕，半坐着发呆。
彼时，房中寂静无声，冷寂的晨风自窗外飞掠，吹过种植在庭院里数十株梅树，落英缤纷，发出轻微的“扑嗒”声，清晰入耳。
贾母合上双眼，心中凄凉难言，低低道：“我这里可真寂静，就连落花声，也能听得清清楚楚。”
鸳鸯听了，眸中生澜，水纹隐现，勉强笑了一笑，安慰道：“今天是上元佳节，太太她们必定有事耽搁了，待会儿自然会过来请安的。”
“我虽然老了病了，心却并不糊涂，”贾母唇角微扬，漫上一抹淡笑，声音清淡，“她们那些人，对我何尝有半点真心？如今，体己全都到手了，如何还会理会我这个老婆子？”
叹了一口气，慢慢续道：“现在，还肯常到我这里走动的，只有凤姐儿了，也亏得有她照应，我的日子，还不至于太艰难。只是，她如今的处境，也并不怎么样。贾琏那个下流胚子，到处惹风流帐，什么忙都帮不上，只会给凤姐儿添堵。大太太不必说，她对凤姐儿，从没有好声气。至于二太太那边，我心中明白，虽然她是二太太的内侄女儿，但二太太心底，只有一个宝玉，对其他人，却是不怎么在乎的。凤姐儿常年执掌家事，二太太心里，一直是极眼红的。以前，因为有我压着，才能略好一些，如今我不得势，二太太必定会谋算她，让湘云来接管。到时候，我们的日子，还不知会变成什么样呢。”
鸳鸯听了，心头慢慢生出沁骨的寒意，唇动了一下，欲要再劝时，眼中却落下泪来，心头凄苦难言。
正伤心之际，却听得有脚步声行近，鸳鸯忙拭了泪水，回身看时，却见王夫人扶着湘云的手，在一群丫鬟、媳妇的簇拥下，一步一摇地走了进来。
鸳鸯见了，心头不由生出一抹欢喜，看向贾母，含笑道：“老太太，你快瞧，二太太来了。”
说着，便敛衣屈膝，向王夫人行了一礼，恭敬地道：“二太太来得好早，快陪老太太说说话儿吧。”言罢，便行到案几处，持壶斟茶。
王夫人并不回答，唇际含了一抹淡笑，径直行到床榻旁，微屈了屈膝，淡淡地道：“老太太真是越活越硬朗。”
经历之前的风波，贾母的心已然冰透，如今见了她的行为举止，自然明白她并非特意过来探病，便沉声道：“不过是一口气没断罢了，二太太过奖了。”注视着王夫人，冷冷一笑，挑眉道：“二太太是贵人，今日过来，是不是有什么事情？”
“即便到了现在，老太太的心，依旧如明镜一样，实在让儿媳敬服，”王夫人淡淡一笑，抚摸着手腕上晶莹澄澈的玉镯，慢条斯理地道，“这里也没有外人，儿媳就不拐弯抹角了。老太太病了这么长时间，每日延医买药，又要用上好的人参、灵芝、燕窝调养，各样开销加起来，实在不是一个小数目。儿媳并不是小气的人，只是，如今家事艰难，凡事能省则省，如此才是长久之道，老太太，您说是不是这个理？”
贾母眸光转冷，如蒙冰雪一般，寒声道：“闲话少说，二太太到底想怎么样，还是直说了罢。”
“老太太不必着急，”王夫人唇边依旧含笑，声音中却带着倨傲清冷之意，“儿媳对老太太，还是很孝顺的，该花的地方，儿媳绝不会克扣，所以，每日的药物、膳食，还是会准时送过来，这一点，老太太放心罢。至于用来调养的东西，却是吃不起的，只能罢了。另外，老太太这边，丫鬟实在太多，又奢侈又浪费，得裁掉一些才行。”
略微垂首，目光落向拥被而坐的贾母，冷冷续道：“儿媳要说的，就这么多，不知老太太意下如何？”
她这番话，坚决而倨傲，似是在商量，却带着不容拒绝之意。
如此冷然相对，冷语相向，是贾母始料不及的，当下身子发颤，酸涩之味哽上喉头，竟说不出话来。
听到这里，鸳鸯终于明白过来，忙搁下茶杯，匆匆上前，扶住贾母，眼中不可抑制地漫上泪光，悲不自胜。
