这一对新人重返巴黎，已两天了。杜。洛瓦又回到了报馆里。原先所说由他接替弗雷斯蒂埃生前所任职务。专门撰写政论文章一事，还须时日。因此他暂时仍负责社会新闻栏的工作。
这天傍晚，离开报馆后，他一直赶往家中。。。。。。玛德莱娜的前夫留下的房子。。。。。。去吃晚饭。一想到很快又可同燕尔新婚的妻子亲昵一番，他便兴奋不止。为妻子的姿色深深倾倒的他，现在对她完全是百依百顺。走到洛雷特圣母街，经过一家花店时，他忽然灵机一动，决定给她买束花，因此特意挑了一把骨朵很多的玫瑰。其中有的骨朵已经开始开放，散发出浓郁的芳香。
踏上新居的楼梯，每登上一层楼，他都要在楼梯口的镜子前停下来，得意地照一照。因为一看到这些镜子，他就想起了自己当初走进这幢楼房的情景。
由于忘了带钥匙，他按了按门铃。前来开门的人，仍旧是先前那个仆人。妻子主张将此人留下，他同意了。
"太太回来没有？"他问道。
"已经回来了，先生。"
走过餐厅时，他发现桌上放着三副餐具，不由地深为纳罕。客厅的门帘向上撩了起来，他因而发现，玛德莱娜正在朝壁炉上的一只花瓶里插一束玫瑰。这束玫瑰，同他手上的那束一模一样。这使他很是扫兴与不快，仿佛他对妻子的这一情意缠绵的表示，及因而从她那里必会得到的快乐，被人抢先夺去了。
"你今天请了哪位客人？"他走进去问。
玛德莱娜继续在那里摆弄着花，并没有回过头来：
"今晚来的这个人，可以说是客人，也可以说不是。因为他是我的好友德。沃德雷克伯爵。多年以来，他每个星期一都要来这吃晚饭，今晚也不例外。"
"啊！非常好，"杜。洛瓦嘀咕道。
他站在她身后，很想把手上的花藏起来，或扔掉。不过到后来，他还是说了出来：
"看，我也给你带来一束玫瑰。"
玛德莱娜忽然转过身来，满脸堆着笑：
"啊！你还想到了这个，真是为难你了。"
她向杜。洛瓦伸出双臂，把嘴唇朝他凑了过去，神态是那样地情真意切。他的心因而得到些许宽慰。
玛德莱娜接过来闻了闻，像个兴高采烈的孩子，马上就将花插到了放在壁炉另一头的空瓶内。
"这空空的壁炉上方，现在总算像个样子了，我真高兴。"她对着这番布置，发出一声感叹。
接着，她又斩钉截铁地说：
"知道吗？沃德雷克这个人，脾气很好，你们很快就会相处融洽的。"
门铃这时响了起来，伯爵显然到了。他自然地走了进来，神态之悠闲，同在自己家里一样。只见他彬彬有礼地吻了吻年轻女人的纤纤细手，然后转过身，亲热地把手朝她丈夫伸了过来：
"这一向好吗，亲爱的杜。洛瓦先生？"
想当初，他同杜。洛瓦在这里相遇，表情是那样拘谨和生硬，而今天却完全是一副和蔼可亲的样子。这表明，从那时以来，情况已发生很大变化。杜。洛瓦惊讶不已，为了不辜负其盛情，立刻笑容满面地将手伸了过去。经过简短的交谈，两人几乎像是一对交往多年。互相倾慕的莫逆之交。
容光焕发的玛德莱娜，于是对他们说道：
"你们俩谈吧，我去厨房看看。"
她朝他们分别看了一眼，走了开去。
待她回来时，她见他们正谈论一出新上演的戏剧。两人的观点完全一致，目光中很有点一拍即合。相见恨晚的意思。
晚餐很丰盛，席间气氛随和而融洽。伯爵呆到很晚才走。在这幢房子里，同这对年轻漂亮的新婚夫妇在一起，他是如此地心恬意恰。
他走后，玛德莱娜向丈夫说：
"你说他是不是很不错？待你对他完全了解后，你会对他更加敬佩的。他实在是一个忠实可靠。不可多得的朋友。唉，若不是他。。。。。。"
她还未把话说完，杜。洛瓦便抢着说道：
"对，我也觉得他很不错。我相信，我们会相处得很好的。"
"有件事没有告诉你，"玛德莱娜接着说道，"今晚睡觉之前，我们还得赶写一篇东西。饭前没有对你讲，是因为实在没时间，沃德雷克那时就要来了。我今天得到一条有关摩洛哥的重要消息，是将来一定会当上部长的拉罗舍—马蒂厄议员给我提供的。我们应写出一篇像样的文章，引起各方的注意。有关材料和数字，我已经拿到。来，我们马上就动手，你把灯拿上。"
杜。洛瓦拿起灯，二人到了书房里。
书房里，书架上的书仍旧像先前一样摆放着，纹丝未动。只是最上层现在又放了三只花瓶，那是弗雷斯蒂埃去世前一天在朱昂湾买的。桌子下面，死者生前用过的暖脚套还摆在那儿，正等着杜。洛瓦来享用。杜。洛瓦在桌前坐下，随手拿起一支象牙蘸水笔。笔杆上，死者生前咬过的斑斑痕迹，清晰可见。
玛德莱娜点上一支烟，倚在壁炉上，把她听到的消息谈了谈，接着又说了说她的想法和她所考虑的文章梗概。
杜。洛瓦一边细心听着，一边不时在纸上匆匆写下几个字。玛德莱娜说完后，他提了些不同的看法，接着又回到所谈问题上，大大作了一番发挥。经他这样一改，他此刻所谈的，已经不是什么文章的梗概，而是要掀起一场倒阁运动。这篇檄文只不过是个引子。她妻子已放下手中的香烟，不觉兴趣大增。杜洛瓦一番话让她茅塞顿开，对问题看得更深。更远了。
因此她不时点头："对。。。。。。对。。。。。。很好。。。。。。太好了。。。。。。这才显出文章的分量。。。。。。"
杜。洛瓦说完以后，她催促道：
"现在赶快动笔吧。"
然而一旦摊开稿纸，杜。洛瓦却又不知从何落笔了，这是他一贯的毛病。他苦苦地思索了起来。玛德莱娜于是走过来，轻轻伏在他肩上，在他耳边，低声一句句地向他口授。
虽然如此，她仍旧不时停下来，显出一番把握不定的样子，问道：
"你是这个意思是吗？"
"对，就是这个意思，"杜。洛瓦每次总这样答道。
玛德莱娜出语辛辣而尖刻，正是女流之辈所特有的，现在正可用来对现任政府首脑大张挞伐。她不仅对这位政府首脑所推行的政策大力嘲讽，而且对其长相尽情奚落。文章写得潇洒自如，意趣横生，让人读了不禁开怀大笑，同时对其观察之敏锐也深为折服。
更有甚者，杜。洛瓦还不时地加上几句，使文章的锋芒所向显得更加咄咄逼人。此外，别有用心地含沙射影，更是他的拿手好戏。这是他在撰写本地新闻时磨练出来的。每当他认为玛德莱娜提供的依据不大可靠，易于弄巧成拙时，他总有办法把文章写得扑朔迷离，使读者不由得不信，从而比直接说出更具有分量。
文章写好后，杜。洛瓦以抑扬顿挫的腔调，大声念了一遍。夫妻俩一致认为写得无懈可击，好像互相敞开了心扉似的，带着分外的欣喜与惊奇相视而笑。他们目不转睛地盯着对方，彼此间因深深的倾慕和柔情依依而兴奋不止，从心灵到躯体不禁春情萌动，最后不约而同地一下子投入对方的怀抱。
"咱们现在去睡吧，"杜。洛瓦拿起桌上的灯，目光闪闪。
"您既然掌灯引路，请不妨先行一步，我的主人，"玛德莱娜回答。
两人于是一前一后朝卧房走去。妻子在后面一边走着，一边还为了让他快走，而不停地用指尖在丈夫的脖颈处轻轻地挠着，因为杜。洛瓦最害怕别人给他搔痒。
文章以乔治。杜。洛瓦。德。康泰尔的署名发表后，引起非常大轰动。众议院一片哗然。瓦尔特老头对杜。洛瓦夸奖了一番，决定《法兰西生活报》的政治栏目，从此由他负责，社会新闻栏则仍旧由布瓦勒纳负责。
该报随后对负责国家日常事务的内阁，展开了一系列巧妙而猛烈的抨击。有关文章都写得别具匠心，并且例举了大量事实，时而挖苦讽刺，取笑逗乐，时而笔锋犀利，炮火连连。如此接二连三，打得既准又狠，让人惊讶不已。大段大段地转载《法兰西生活报》的文章，一时成为其他报刊的时髦之举。官场人士纷纷打听，可否对这未曾谋面的凶狠家伙许以高官厚禄，从而令之偃旗息鼓。
杜。洛瓦因而在政界名噪一时。人们一见到他，就是一番热烈的握手，头上的帽子举得老高，其声望之与日俱增，由此可见一斑。不过相比之下，他妻子主意之多，消息之灵和交游之广，更使他暗暗称奇。
他每天不论什么时候回到家中，老可见到客厅里坐着一位客人，不是参议员或者众议员，便是政府官员或军中将领。他们待玛德莱娜一如多年知交，神态自然而又亲切。她是在哪儿同这些人认识的呢？她自己说是在社交界。可他们对她如此信任和青睐，她又是怎样得到的呢？他始终弄不明白。
"她这个人完全可以做个呱呱叫的外交家，"杜。洛瓦心里想。
晚上回来过了吃饭时间，在她是经常有的事。每当此时，她总是气喘吁吁，面色通红，激动不已。往往面纱尚未摘去，便忙开口道：
"我今天可给你带来了一份'美味佳肴，。你想，司法部长刚刚任命的两位法官，曾经是混合委员会成员。咱们这次可要给他一点儿厉害，让他永远也忘不了。"
他们果然立刻写了一篇文章，把这位部长骂得狗血喷头。第二天，又是一篇。第三天，还写了一篇。每星期二都要在德。沃德雷克伯爵于头天来过后，到泉水街玛德莱娜家来吃晚饭的众议员拉罗舍—马蒂厄，这天一进门便紧紧地握住他们夫妇二人的手，欣喜若狂地连声说：
"好家伙，这气势真是厉害！经过这番穷追猛打，我们岂有不大获全胜之理？"
此人长久以来，一直对外交部长的职位虎视眈眈。这次确实希望能趁机了却心愿。
这个八面玲珑的政客，其实并无政治信念与多大能耐，更无什么胆略和真才实学。作为一名外省的律师，他原来是某省城的一位风流人物，但为人狡诈，一向在各激进派之间谋求折衷，是所谓拥护共和的耶稣会会员，自由思想的卫士这是各不符合的。这种像粪堆里滋生的蝇蛆，借普选之机钻入政界者，成百上千。
他受小农思想的驱使而尤其善于投机钻营，于是在失意潦倒。一事无成的众议员同僚中，一直被视为佼佼者。为了获取众人的好感，他十分注重自己的仪表，总是穿得衣冠楚楚，待人和蔼可亲，因此在社交界与鱼龙混杂。良莠不齐的达官显宦中，取得了相当大的成功。
"拉罗舍不久将当上部长。"到处都有人如此议论。他自己也同他人一样，坚信部长的职位非他莫属。
他是瓦尔特老头所办报纸的一名大股东，也是他在众议院的同伙，并已经同他合伙做过多笔金融生意。
杜。洛瓦对他的支持，可以说死心塌地，由于他隐隐发现，自己日后说不定可从中捞到一些好处。再说弗雷斯蒂埃丢下的这摊事儿，他不过刚接手。而拉罗舍—马蒂厄曾许诺过弗雷斯蒂埃，一旦他登上部长的交椅，便授予他荣誉团十字勋章。所以说这枚勋章将戴在他这个玛德莱娜新嫁的丈夫身上了。除此外，总的说来，其他一切如故，并无任何变化。
对于杜。洛瓦所处的这一情况，他们的这些情况也被同事们看出来了，人前人后常爱拿他开玩笑，弄得杜。洛瓦很恼火。有的人干脆称他弗雷斯蒂埃。
他一走进报馆，便有人不顾一切地向他叫道："喂，弗雷斯蒂埃。"
他装着没听见，走到放信的木格前，看有没有自己的信。可是那个人又喊了起来，声音也更大了："喂！弗雷斯蒂埃。"见到这种情景，几个人发出咯咯的笑声。
杜。洛瓦往经理办公室走过去，刚才喊的人突然挡住了他，说道：
"对不起，我才将喊的是你。真是昏了头，动不动就把你同可怜的查理混淆了起来。要说原因，主要还是你写的文章与他的文章，看起来太像了。大家心里都这么想。"
杜。洛瓦什么也没说，但心里却窝着火，开始对死鬼弗雷斯蒂埃感到愤恨不已。
大家都认为他这个政治栏目新任负责人，同其前任的文章，不论在措辞上还是在写法上，都极其相似。每当有人对此感到惊讶时，瓦尔特老头也说：
"对，乍一看去，的确像是弗雷斯蒂埃写的。但文章的内容却要更加充实，行文也更加大胆。泼辣。"
还有一回，杜。洛瓦偶尔打开存放小木球的柜子，看到弗雷斯蒂埃玩过的那些小球旁边，木棒上缠着一块黑纱，而自己当初由圣波坦带着玩的那个小球旁，木棒上却缠了根粉红色缎带。所有木球皆按其大小而摆放整齐，旁边有一块博物馆常见的那种标示牌。牌上写着："此处木球系由弗雷斯蒂埃以及其同仁昔日所收藏，今归未经政府正式认可之继承人弗雷斯蒂埃—杜。洛瓦所有。此物经久耐用，随处可用，旅行在外也无不可。"
杜。洛瓦看完，捺着性子把柜门关上，可是仍大声说了一句，以便房内其他人能够听到：
"想不到嫉妒成性的蠢才，处处都有。"
他的自尊心与虚荣心因而受到伤害。以笔杆为生的人，自尊心和虚荣心本来就很脆弱，常常疑神疑鬼，肝火十分旺。不论是一般记者还是天才诗人，都在所难免。
"弗雷斯蒂埃"这几个字现在成了他一块心病而很害怕听到，一听见就脸上发烧。
他觉得，这个名字是对他的辛辣嘲讽，岂止是嘲讽，差不多无异于一种侮辱。仿佛时时在向他呐喊：
"你的文章是你老婆帮你写的，如同她的前夫发表过的那些文章一样。没有她，你岂会有今天？"
没有玛德莱娜，弗雷斯蒂埃必将会一事无成。这一点，他深信不疑。至于他，哪有这回事儿？
回到家中，他仍然为此而深深苦恼着。在这个家里，从家具到各类摆设，他不论触及到什么，马上便会想起已作古的弗雷斯蒂埃。对于这些事，他起初倒也没怎么管，可是同事们开的玩笑，在他心里留下了难以愈合的伤痕，一碰到这些迄今一直不怎么注意的东西，心头就隐隐作痛。
他现在只要一拿取某件器物，便觉得仿佛看到器物上正放着查理的一只手。眼前的一切，都是查理用过的，都是他过去购买和喜爱的。这样一来，那怕一想到他这位朋友同他妻子往日的关系，杜。洛瓦也开始觉得怏怏不乐。
他常常为自己这种反常心理感到纳闷，怎么也弄不明白，不禁自言自语道：
"这究竟是怎么回事？玛德莱娜与朋友交往，我从来没有嫉妒心理，对她的所作所为一向是放心的。她进进出出，我从来不过问。可是现在一想起查理这个死鬼，我便气不打一处来！"
"根本原因恐怕在于，"杜。洛瓦又想，"他是个十足的废物，弄得我也跟着倒楣。不知玛德莱娜当初怎么嫁了这么一个蠢货？"
因此一个问题一直在他的脑际盘桓着：
"以她这样一个精明女人，怎么会心血来潮，看上这个无用的畜生？"
这样，一件件日常琐事，诸如玛德莱娜。家中男仆或者女佣的一句话，只要一提起死者，便使他心如针扎，忿怒之情与日俱增。
一天晚上，喜欢甜食的杜。洛瓦向妻子道：
"怎么一块点心也没有？你可从来没让他们做过。"
"对，这件事我倒真没想到，"年轻的妻子笑道，"因为查理生前讨厌甜的东西。"
杜。洛瓦再也克制不住了，不耐烦地打断她：
"你可知道？你天天左一个查理，右一个查理，一会儿又是查理喜欢这个，一会儿是查理喜欢那个，把我弄得烦透了。查理既然已经死了，你就让他安息吧。"
玛德莱娜惊异地望着丈夫，不明白他这无名火因何而发。不过她到底是个精细的女人，很快也就对他的心事猜了个八九：一定是潜移默化的忌妒心理在那里作祟，只要一提起死者，此种嫉恨便会大大膨胀。
她或许觉得这很可笑，但心里却感到甜丝丝的，因此什么也没有说。
杜。洛瓦为自己这一通按捺不住的发泄而感到恼火。这天晚上，吃完饭后，他们在忙着写一篇文章，准备第二天发表。他忽然觉得套在脚上的暖脚套不太舒服，想把它翻过来，但未能如愿，因此一脚踢开，笑着问：
"查理以前常常用这玩意儿吗？"
"对，"玛德莱娜也笑着答道，"他很怕感冒，毕竟身子骨较弱。"
"对于这一点，他的表现是够充分的了，"杜。洛瓦恶狠狠地说。接着又吻了吻妻子的手，笑容可掬地说道："所幸我跟他不一样。"
到了就寝的时候，他的脑际仍然萦回着那一成不变的想法，又问道：
"查理睡觉时是否带一个棉布睡帽，把后脑勺捂得严严实实，以免着凉？"
"不，"玛德莱娜对于他的玩笑始终虚与委蛇，"他只在头上系一块纱巾。"
"真是丑态百出，"杜。洛瓦带着高人一等的轻蔑神情，耸耸肩。
从此以后，查理的名字也就时时挂在他的嘴边，不论遇上什么事总要提起他，而且装腔作势地带着无限的怜悯之情，一口一个"可怜的查理"。
只要在报馆里听到有人叫他两三次弗雷斯蒂埃，他一回到家中，便会拿长眠于黄泉之下的死者出气，怀着仇恨，对死者百般嘲弄。这时，他常常会得意地把他的缺点及其度量狭小和可笑之处，一一列数出来，甚至加以渲染与夸大，仿佛要把这可怕的劲敌在他妻子心中所产生的影响清除干净。
有一句话，他不知已经说了多少遍：
"你还记得吗，玛德？弗雷斯蒂埃这个蠢蛋那天竟然声称，他可举出例子说明，胖子要比瘦子更加有劲。"
后来，他竟然对死者的床第隐私也发生了兴趣，妻子对此实在难于启齿，始终拒绝回答。然而他仍一个劲地坚持：
"好了，好了，快给我讲讲吧。他在这方面的表现一定十分可笑，不是吗？"
"好了，还是让他安息吧，"玛德莱娜说道，声音很低。
"不，你一定要讲，"杜。洛瓦穷追不舍。"这个畜生在床上一定也笨拙得可以！"
久而久之，他老是以这样的话语来结束谈话："这家伙可真是个十足的蠢货！"
六月末的一天晚上，天气很热，他站在窗边抽烟，忽然灵机一动，想去外面转转，于是向玛德莱娜问：
"我的小玛德，想去布洛涅林苑走一走吗？"
"好，当然想去。"
他们乘了一辆敞篷马车，经过香榭丽舍大街向布洛涅林苑驶去。天上的云彩纹丝不动，一点风也没有。整个巴黎热得像个蒸笼，吸入体内的空气像锅炉里冒出的热气，滚烫滚烫。马车一辆接一辆，把一对对情侣送往那较为清凉的林苑中去。
望着这些恋人勾肩搭背地坐在车里，女的穿着浅色衣裙，男的穿着深色的衣装，从他们面前驶过，杜。洛瓦与玛德莱娜不觉心驰神往。已有星星出现的火红天空下，这情侣组成的洪流源源不断地流向林苑。除了车轮在地上的低沉滚动声，没有其他声响。每辆车上都坐着一对男女。他们默默无语，互相依偎着斜靠在座位上，沉醉于炽热的欲望所造成的梦幻中，正心急火燎地期待着那即将到来的狂热拥抱。灼热的暮色中好象到处都是如痴如醉的热吻。这兽欲横流，滚滚向前的恋人大军，简直使空气也变得更加混浊起来，令人感到窒息。这些成双成对者，如今都沉醉于同一种追求，同一种激情中，一股狂热的气氛笼罩着四周。满载着万种情爱的马车，每一辆上方仿佛都是柔情缭绕，一边走，一边播洒着男女欢爱的浓厚气息，让人心旌摇摇，不能自已。
在这荡人风情的熏染下，杜。洛瓦与玛德莱娜不觉也柔情依依地手拉起手，一言不发，心头因四周的强烈气氛而激动不止。
车到城外拐弯处，他们情不自禁地一下子拥抱在一起。玛德莱娜心醉神迷，嗫嚅地说：
"咱们又像上次去卢昂那样，想怎么就怎么了。"
巨大的车流进入林苑后也就散开了。在年轻人前往的湖区小路上，马车渐渐拉开了距离。林荫茂密，树影婆娑。树下小溪流水潺潺，树梢上方，广袤的苍穹已经是繁星点点，空气因而显得格外凉爽而又清新。车中情人在神秘的夜色中拥抱，亲吻，没有不感到销魂蚀骨。
"啊，我的小玛德！"杜。洛瓦紧紧地搂着妻子，轻轻叫了一声。
"还记得你家乡的树林吗？"玛德莱娜说道，"那片林子是多么地阴森可怖。我总觉得它无边无沿，猛禽怪兽，出没无常。这里的景象就大不相同，轻柔的晚风让人心旷神怡。据我所知，林苑那边就是塞弗勒。"
"啊！看你说的，"杜。洛瓦说道，"我家乡的那个树林，也就有些鹿。狐狸。狍子和野猪而已，此外就是时而可以见到的守林人小屋。"
这"守林人"一词，也就是弗雷斯蒂埃的名字，从他口中脱口而出，他不由地一惊。好像这个名字不是他自己说出的，而是某个人从路旁的灌木丛里朝他喊出来的。忽然之间，他没有说一句话。多日来，对死者的嫉妒一直折磨着他，弄得他坐卧不宁，很难排解。如今，他又回到了这莫名其妙。不能自拔的苦闷中。
过了一会儿，他向妻子问道：
"你过去也同查理一起，晚上乘车来这儿走走吗？"
"当然，我们常常来这儿。"
听了这句话，他突然想立刻打道回府，他的要求这么强烈，弄得他无以抗拒。因为这时，弗雷斯蒂埃的身影又回到了他心头，紧紧地束缚着他，一点也摆脱不了。不论是想什么或是说什么，都离不开这个死鬼。
只见他恶狠狠地向玛德莱娜说：
"请告诉我，玛德。"
"什么，亲爱的。"
"你有没有给可怜的查理戴绿帽子？"
"你的这些无聊想法，什么时候才完，真是越来越不像话了。"一脸鄙视的年轻妻子。
但杜。洛瓦依然毫无收敛：
"看你，我的小玛德，有还是没有，照直说好了。快说，你让他戴了绿帽子，对吗？"
玛德莱娜无言以对。跟所有女人一样，一听到这充满侮辱的话语，便气得浑身发颤。
"他妈的，"杜。洛瓦毫不退让，又说，"世上要是有人像是戴了绿帽子的话，他就是一个。是的，一点没错。我之所以问你有没有给他戴绿帽子，就是想弄清这一点。不是吗？他那副模样是多么地笨头呆脑？"
他觉得，玛德莱娜好像笑了笑，也许是想起了什么往事。因此他坚持道：
"来，还是照直说吧。这没什么关系？相反，你若向我承认，说你欺骗过他，岂不是很有意思？"
他所一心盼望的，是能够证明这可恨而又可恶的死鬼查理，确实曾受过这可笑的耻辱。因此此刻正为弄清这一点而焦躁不止：
"玛德，我的小玛德，求你了，你就承认了吧，这是他应有的下场。你如果不这样对待他，反倒是不对的。来，玛德，承认吧。"
杜。洛瓦如此固执地坚持其想法，玛德莱娜现在诚然觉得十分有意思。因为她一阵阵地发出了咯咯的笑声。
杜。洛瓦于是把嘴凑近妻子的耳边：
"说了吧。。。。。。说了吧。。。。。。只说个是，不就完了？"
不想妻子猛然躲开身子，说：
"你这个人真笨！这种问题，谁会回答？"
她说这话的语气是那样认真，杜。洛瓦立刻像是浑身浇了盆冷水，喘息微微，僵在那里，神色茫然，好象受到了严厉训斥。
马车这时正沿着湖边走着，映入水中的点点繁星，清晰可见。深沉的夜色，远处似乎有两只天鹅在缓缓游动。
"现在朝回走吧，"杜。洛瓦向车夫喊了一声。马车因此掉转头，踏上了归程。迎面还有一些车辆正不紧不慢地向这边驶过来，硕大的车灯像一只只眼睛，在黑暗的树林中闪烁。
"这是不是一种默认？"杜。洛瓦的心头仍然萦绕着妻子刚才的话语，由于他觉得，她的语气实在有点怪！她肯定欺骗了前夫，杜。洛瓦对此现在已差不多可以断定。这样一想，他不禁又怒火中烧，真想揪住她的头发，把她痛打一顿，把她掐死！
"啊，亲爱的，如要我该欺骗他，那也只会同你！"倘若这样的比赛结果，那该多好！他会怎样地拥抱她，亲吻她，爱她！
他双臂环抱，一动也不动地坐在那里，眼睛向着天上，内心却思绪翻滚，怎么也集中不起来。他只是感到，胸中正郁结着满腔的怨恨与怒火，同每一个男子在得悉自己的妻子偷人养汉时所产生的心情一样。怀疑妻子不贞，因而心情沉重，难于言表，个中滋味他还是生来首次尝到！于是，他现在倒是在为他的亡友弗雷斯蒂埃感到不平！这种不平之感是那样强烈，不能这样说，转而迅速变成对玛德莱娜的仇恨。她既然让前夫戴了绿帽子，他杜。洛瓦又怎能信得了她？
不过他的心情很快就平静了下来。为使痛苦的心灵得到安慰，他自我安慰道：
"没有一个女人是规矩的。对于这些人，只能使之为己所用，决不可对她们有丝毫的信任。"
这样，内心的痛苦转瞬变成满腔的鄙视与厌恶，他真想把这些想法和盘托出，发泄一通。不过话到嘴边，还是克制住了，同时反复在心里重复着这样一句话：
"世界属于强者。我必须做个强者，一切都可以驾驭。"
马车走得很块，转眼已越过旧日城墙。杜。洛瓦看到前方天幕上有一团红光，很象一个烧得红红的巨大铸铁炉立在那里。耳际传来一片由各种各样的无数声响聚集而成的低沉隆隆声，时远时近，连续不断。这就是人们隐约可以感到的巴黎的脉搏跳动和生命气息。在这夏日的夜晚，她像一个劳累了一天的巨人，正躺在那儿喘着粗气。
"我若为此而大动肝火，"杜。洛瓦接着又想，"那也未免太蠢了。人人都为的是自己，胜利归于勇敢者。什么都离不开'自私，两字，为了名利而感到自私，有的自私是为了爱情与女人，前者总比后者要好。"
星形广场的凯旋门，又在视野中出现了。它像一个怪模怪样的巨人岿然挺立于城门边，好象正准备迈开双腿，沿着面前的宽阔林荫道朝前走去。杜。洛瓦和玛德莱娜所乘的马车，车的洪流又被卷入了。这一辆辆马车，如今正把那些卿卿我我的情侣送回家去。他们的心早已飞到床上，因此个个默默无语。面对这壮观的场面，杜。洛瓦和玛德莱娜觉得，好像整个人类都陶醉在这欢乐与幸福中。
玛德莱娜看出丈夫心里一定在想什么，便轻声问道：
"你在想什么呢，亲爱的？你已有半个小时一句话也不说。"
杜。洛瓦一声冷笑：
"我在想这些搂搂抱抱的痴情男女。由于我觉得，说实话，生活中该做的事多得很，何必这样没出息？"
"倒也是。。。。。。"玛德莱娜说，"不过有的时候这也没什么不好。"
"好。。。。。。当然好。。。。。。不过应当在实在没事可做的时候。"
杜。洛瓦现在是彻底剥去了生活富有诗意的外表，恶狠狠说道：
"一个时期来，我老是缩手缩脚，这也不敢，那也不敢。碰到一点小事，便心惊胆战，自己折磨自己，这是何苦来？从今后，我是决不会再这样了。"
想到这儿，弗雷斯蒂埃的身影又在他的眼前浮现了出来，不过并未在他心中引起任何不快。相反，他觉得，他们已经言归于好，又成了两个好友。他真想向他喊一声："喂，老兄，你好。"
玛德莱娜见他一直沉默不语，感到很不自在，遂问道：
"我们不妨先去多尔多尼咖啡馆吃点冰激淋，然后再回家，你看怎样？"
杜。洛瓦转过头来，看了她一眼。车子这时恰巧走过一家有歌舞表演的咖啡馆门前，她那长着满头金发的美丽身姿，照耀着耀眼煤气的灯饰，是显得多么迷人。
"她可真漂亮，"杜。洛瓦在心中嘀咕道。"也好，这样也好。朋友，咱们俩可是棋逢对手了。除非太阳从西边出来，我是不会为了你却不敢越雷池一步的。"
"当然好啦，亲爱的，"他因此答道。为使她看不出任何破绽，他亲了亲她。
玛德莱娜感到，丈夫的嘴唇简直冷得象冰。
不过他的脸上依然若无其事地荡着一丝微笑，并且他伸过来手，扶她在咖啡馆门前下了车。
