彼时黛玉已自方才的惊吓中回过了神儿来，因笑问道：“方侍卫怎么会出现在这里的，早起你不是跟爷儿一起进宫了吗？”
方野的声音还是那么波澜不起，“回福晋，属下晨起是同爷一道进了宫，只爷不放心福晋，特意打发了属下悄悄尾随着保护。”
黛玉听说，喜道：“既是如此，正好你可以去四处打探一下理亲王府的虚实，罢了再回来，我们会一直在这里等着你的。”一旁雪雁亦道，“以方侍卫的身手，可比咱们行事儿方便多了。”
却见方野并不行动，而是道：“爷还让属下转告福晋，理亲王府的一举一动，都尽是在咱们掌握之中的，让福晋不必挂心，只管散淡自己的便是。”
闻言黛玉不由怔了一下儿，因寻思前儿告诉弘历自己要来理亲王府时，虽则明面儿上是以‘打探虚实’为借口的，实则只有她自己心里才知道，她之所以执意要来，皆是因心里记挂着三春之故，毕竟是她所牵挂的人，便是如今不能将她们救出火坑，好歹让她知晓她们将会被“卖”到那户人家亦是好的，这样儿将来她亦可以打发人与她们送东西去！
却不想弘历竟是早已将她那点子小心思瞧在眼里了，只未点明，亦不忍拂了她的心意罢了，心里遂攸地一甜，果然这世上最懂她的，还是他呀！
因抬头向方野道：“不过是些不认识的人在口蜜腹剑的奉承着彼此罢了，那里散淡得了？倒是快些儿烘干了衣衫，家去的好。”说着命雪雁雪鸢一人扯了披肩的一头儿，到熏笼前烘烤起来。
当下主仆几个遂一面闲话儿，一面烘起衣衫来。
正烘得差不多时，远远儿的就见方才那两个小丫头子来了，方野忙掠到了房顶上去躲着。
原来二人是来请黛玉前厅坐席去的，黛玉遂在雪雁雪鸢二人的服侍下系好了披肩，同了二人往前面儿去了。
就见元春正满面春风的与几名半老的贵妇们闲话儿，想是已顺利将三春“卖”出了好价钱。至于三春，则早已被人带至了一旁吃茶，从她们脸上的与来时一般无二的笑容来看，显见得彼时犹不知道自己已在谈笑间被自家祖母和姐姐“卖”了的事实。
瞧得黛玉出来，元春忙上前寒暄了一阵儿，又请黛玉坐首席去。黛玉瞧得她脸上竟丝毫儿没有愧疚的样儿，心下十分不喜，遂借口身子不适，要回府歇息了。元春听说，亦不多留，只亲自送出大门外瞧着上了车，便扭身儿回去继续享受她被人百般巴结奉承着的爽快感觉了。
晚间待弘历回来，黛玉因向他说起今儿个白日乍见方野时唬了一跳，又嗔弘历：“果真的我就那般不济，非要你暗中派人保护着？”又说，“明明对理亲王府的一举一动都是了如指掌的，偏不告诉我，弄得我大言不惭的说出些什么‘要去打探虚实’的话儿来，当时你心里还不定怎生笑话儿我呢！”
一席话儿说得弘历忍俊不禁，笑罢一回，方柔声道：“妹妹的聪明才干，我是知之甚详的，只那些个烦心事原是咱们男人的事儿，何苦要让妹妹操心的？倒没的白污了妹妹的耳朵。”一面又拿话儿来岔开，“贾府那三位姑娘最终都许给了那户人家？明儿亦可着人打听打听其夫家的人品名声什么的。”
黛玉听说，明白弘历不过是因着自己记挂三春，才会关心此事儿的，心下感激，因幽幽叹道：“这会子我亦不知。罢了，各人有各人的缘法，好不好，端看她们各自的造化罢，再不济，吃穿用度是不用愁的，衣食住行好歹亦是有人伺候的，已是比这世上绝大多数的人受用多了，还想怎么样儿呢？！”
适逢丫头来回摆晚饭了，二人方止住话头儿，相携着去到前厅用膳去了，不提。
翌日一早，便有消息传来，迎春被许给了一户新近才举家搬迁进京，姓孙的人家，不过靠着作生意买卖积年来攒下的银子，捐了一个指挥使之职罢了，祖上原出身低下，因执意想娶一个公侯家的小姐作媳妇儿，好使人不敢再嘲笑他家之意。只京城里但凡有点儿根基的人家，皆瞧他不起，因一直未能从愿，好容易前儿个闻得荣国府贾家要为府里的姑娘择婿，虽情知如今荣府名声不好听，到底是公侯家的小姐，且家里还有一个亲王福晋，遂赶着去巴结元春，末了到底如愿以偿，以二万五千两的“高价”，聘得了迎春作妻室。
与迎春还能作人家嫡妻的“好运气儿”相比，探春无疑惨到了十分去。她被元春以五万两的价格，“卖”给了忠顺王作第十二房小妾。那忠顺王今年已五十余岁，在朝中颇有些权势，只是为老不尊，一味好色性淫不说，据说还有鞭打虐待妻妾侍婢们的习性儿，此前业已打死打残过几房妾室了，不过是靠着银子与权势，让那被害人家人不敢吭声儿罢了。
偏除了这个习惯，他还只喜大户人家出来的主子姑娘们，说是只有自小娇生惯养大的，才会身娇体软、柔若无骨，因此等闲人家的姑娘，一般入不得他的眼。如今既闻得有贾府的姑娘愿意嫁作妾室的，自然不肯放过这大好儿的机会，虽则价钱贵了一些儿，倒并未皱一下儿眉头，十分爽快便打发了与元春送了银子来，还说过几日便挑好日子来抬人。
余下惜春年纪儿最小，虽则有几家中意她的，想着到底不能过了门便圆房，还能好生将养个三两年的，无疑十分不划算，因都未挑中她，倒无意让她逃离了火坑。而元春与贾母想着如今好歹有七万五千两银子，与先前她们预想的还要多一些儿，心中称愿，且贾珍到底身为族长，亦非那善与之辈，到时要闹起来，反倒节外生枝，遂未再张罗惜春之事。
待回至家中后，贾母先是命人请了贾赦来，说是元春关心姊妹们，为迎春挑选了一户好人家，得了三千两银子的聘礼，让贾赦都拿去。那贾赦原就对迎春不上心，如今又见得有银子，自是再无不从的，因家去便命邢夫人简单与迎春打点了一下儿，又陪了两个丫头过去，不提。
打发掉贾赦，贾母又命人请了贾政来，谈及探春被许与忠顺王作妾之事，那贾政先还再四不肯，说‘堂堂一个国公府的千金小姐，那里许不了好人家作正头夫妻，非要巴巴的去作妾？’，及至贾母毫不客气的指出以如今贾府在京城的名声和探春原为庶出的身份，能有人娶去作妾已属不幸之中的万幸了，他方不再言语，只随着贾母去了。
于是几日过后，迎春探春二人便被两乘小轿，分别抬进了孙家与忠顺王府，开始了她们各自不幸的生活，端的是“可怜闺阁弱质女，一朝落入泥淖中”，可悲亦可叹矣！
前文因说到元春与贾母设计，将迎春与探春分别卖给了一户孙姓商贾之家与忠顺王府作妻妾，虽则二人哭哭啼啼，十分不愿去，到底被塞上花轿抬出了贾府。此役共计得银七万五千两，除却给贾赦的三千两，祖孙二人尽赚七万二千两，心里遂十分称愿，好似有了这些个银子，她们离大业成功便又更近了一大步一般。
却不知她们的私下谋算及脸上那遮掩不住的得意之情，早又触怒了一个人，此人不是别个，正是王夫人！
那王夫人自“破鞋儿”事件闹开后，在荣府内气势早已大不如前，心肝宝贝儿命根子宝玉又被贾母接到了自个儿身边养着，让她平日里连个照面儿亦打不上，心里早已是气恨至极，偏贾母夺了自己的儿子犹不知足，如今甚至连她的女儿、她的靠山亦一并夺了去，端的是是可忍孰不可忍了！
经过此前被贾母夺权那一次，见过了平日里那些个瞧着对她无比忠诚，却在一闻得她失势之后便没好脸子的所谓心腹陪房们，王夫人心里早已不信荣府内任何一个人了，只自己到底孤家寡人一个，势单力薄的，又该如何才能去与贾母抗衡，继而夺回她的一双儿女和荣府的权力呢？
思来想去，如今惟有宝钗能助上她一臂之力，毕竟这个儿媳妇儿是当初她坚持要娶的，荣国府会落到如今这样儿难堪的局面，她会落入如今这样儿尴尬的局面，亦是因她而起的，她就有责任与义务帮她扳回一程才是！
当下计议已定，王夫人亦不要人跟着，只扶了贴身丫头金钏儿，便去了宝钗如今的居所，亦即当日的新房。
行至新房所在的院落，就见通往正房的碎石子甬道两旁，原本该一年四季都姹紫嫣红的花园里，如今却只瞧得见大片的枯枝败叶，显见得是很久没有人整理打扫了，亦侧面说明了宝钗如今在荣府内到究过的是什么样儿日子。
