刘黑闼依然在前进。十月陷瀛州，杀刺史卢士睿。十一月，陷定州，杀定州总管李玄通。窦建德的旧部纷纷起兵，杀死唐朝官吏，响应刘黑闼。十二月初三，陷冀州。十二日，刘黑闼大破李唐常胜将军李世勣，斩首五千级。十四日，刘黑闼收复原夏国首都洺州。二十四日，陷相州，刺史房晃被擒，右武卫将军张士贵突围逃走。紧接着，刘黑闼又接连攻陷了黎、卫两州。
至此，刘黑闼仅仅用了半年的时间，就恢复了原先窦建德的地盘儿。他又派人出使突厥，与突厥新任可汗颉（音节）利结盟。颉利可汗派俟斤宋邪那率领突厥骑兵随刘黑闼征战。紧接着，老刘又与高开道、徐圆朗等势力结为同盟。
李唐遭遇到建国以来最大的危机。数路唐军，一路败得比一路惨。刘黑闼迅速雄起的消息很快就传到了长安，引起了朝野的强烈“地震”。形势危急啊，由不得李渊父子不认真对待了。
不用说，在这种关键时刻，朝野上下都把目光锁定在了一个人的身上，那就是秦王李世民。舆论很快就把李世民推到了历史的潮头浪尖之上。让李世民带兵东征刘黑闼的呼声空前高涨。
这种情况可把两个人给急坏了。他们是太子中允王珪和太子洗马魏征。从官名就可以看出，他们是李建成的人。
王珪，字叔玠，太原祁县（今山西祁县东南）人氏。王珪少时，家中经济条件十分不好。但是，他穷且益坚，不坠青云之志，“个性雅澹，少嗜欲，而且志量沉深，能安於贫贱，体道履正，交不苟合。”他的叔叔王頍（音跬）是个明眼人，常常慨叹：“我家门户所寄唯在此儿耳！”
仁寿四年（604），隋文帝驾崩，隋炀帝即位。他的弟弟汉王杨谅在太原起兵，反对兄长隋炀帝。王頍是杨谅集团的骨干分子。杨谅失败以后，王頍被杀，王珪受到牵连，只得逃入了终南山，时年三十四岁。他一直在终南山隐居了十多年，期间结交了两个好朋友，就是后来名满天下的房玄龄和杜如晦。
李渊入主长安以后，有人向他举荐了王珪。老李就任命王珪为世子府谘议参军，成为李建成的重要顾问。不久，李渊称帝，李建成被册封为太子，王珪也被升为太子中允。随着李氏兄弟权力斗争的展开，王珪也渐渐地与两个好朋友站到了对立的阵营。
魏征的知名度可就要大得多了。但凡是知道点儿唐史的人，基本上都知道魏征这个人。此人乃是我国历史上最有名气的直谏之臣，其名文《谏唐太宗十思书》更是振聋发聩，名扬千古。
魏征的人生际遇也是十分的坎坷。他老爹名叫魏长贤，早年做过北齐的屯留令。但是，魏征幼时，父母双亡，家道中落，他只好出家当了道士。史书上说他之所以要当道士是因为“落拓有大志，不事生业”。不过，小玉俺觉得，他可能是丢不起那个人，不想吃苦过活，这才当了个衣食无忧的道士。
魏征和后来的明太祖朱元璋极为相似，一个干过道士，一个当过和尚，最后都成就了伟大的事业。和老朱一样，魏征对于自己的专业也不感兴趣，不想着修身养性、炼丹制药，却“见天下渐乱”而“属意纵横之说”。也就是说，这是个不爱宗教爱政治的道士。
大业末期，翟让、李密率领瓦岗寨群雄树起了反隋的旗帜，武阳郡的郡丞元宝藏起兵响应。元宝藏听说郡里有个叫魏征的道士笔杆子很好，就征召了老魏做自己的书记官，专门负责起草文书之类的东东。
天长日久，李密发现，在手下众人的奏疏当中，就属元宝藏的奏疏写得最好。他仔细一打听，原来是一个叫魏征的人写的。于是，李密就从元宝藏那里把魏征给要过来了。
魏征这个人啊，天生就是个直性子，有什么话都藏不住，有建议就要提，有想法就要表述。对于老魏而言，说话就像是大小便一样，根本憋不住。老魏到了哪里都管不住自己的嘴，他又给李密提建议。
李密虽然十分有才华，但他同时也是一个极其自负的人，完全听不进魏征的想法。洛水战役之后，李密兵败王世充，穷途末路之下只好投降了李渊。就这样，魏征跟着李密也来到了大唐。起初，朝廷对魏征根本就不重视，老魏虽有心建功，但却“久不见知”。
当时，李密的部将徐世勣（即李世勣）依然控制着山东的部分地区，李渊有心将其招降。魏征觉得这是上天赐给自己的绝佳机会，便主动请缨。李渊授他为秘书丞，让他全权负责此事。老魏到了黎阳，别的啥也没干，就是发挥自己的特长，给徐世勣写了一封信。
徐世勣之所以迟疑未决，是因为他还有所顾虑。但是，在看过老魏的信之后，徐世勣二话没说，就归降了李唐。魏征不费一兵一卒、没花一分一厘就把这件事儿给办成了，从此进入了李渊父子的视野。
事儿办完了，魏征正要返回长安呢，突然发生了一件事儿：窦建德率众南下，攻打黎阳。淮安王李神通根本就磕不过窦建德，黎阳城破，魏征、徐世勣以及李神通三人全部被擒。窦建德不比李密，他还是十分有眼光的，一眼就看出魏征是个人才，便任命老魏为起居舍人。窦建德败亡以后，魏征才得以返回长安。
太子李建成早就听说魏征是个人物了，便主动出击，将老魏争取到自己一边，做了太子洗马（这是古代的官名，并不是洗马的弼马温）。李建成对魏征可以说是礼遇有加，并没有因为他是降臣而有任何的不待见。老魏也是一个重情重义的人。他十分感谢李建成对他的知遇之恩，从此就竭尽全力为李建成出谋划策。
王珪和魏征十分着急。李世民屡立战功，声望日隆，已经隐隐地现出凌驾于太子之上的势头了。他在军界的根基日益深厚，放眼大唐一线将领，基本上都是李世民的人。这种情况是十分危险的。此次东征刘黑闼，战略意义远胜于武牢大战。李世民一旦取得胜利，他的威望就会给力到极点。于是，他们二人就一个劲儿地劝李建成领兵出征。
王珪、魏征着急，李建成比他们还要着急。眼见着李世民从一个胜利走向另一个胜利，从一个顶峰攀上另一个顶峰，功劳薄越积越厚，李建成的感觉真可谓是如坐针毡了。当然了，这种复杂的感觉也不能完全地被理解为“嫉妒”，它的主要化学成分还是“惧怕”。身为当朝太子，居然被一个亲王弟弟占尽了风头，换了谁都受不了。李建成迫切需要一场军事胜利来展示自己，他想要告诉李渊，告诉李世民，告诉全天下的人：我行，我可以。
在一个恰当的场合，找了一个恰当的时机，李建成委婉地向李渊提出了率军东征的请求。李渊回复的速度和简洁让他瞠目结舌，就两字儿：不行。
李渊也并非存心要落李建成的面子，他也有自己的考虑。李世民征战多年，军事斗争经验丰富，他的军事能力更是有目共睹。而李建成呢，自打建国以后，除了鄜（音夫）州大败稽胡一役外，就没打过什么像模像样的大仗、硬仗、要仗。派他去，李渊到底是不放心。此时的刘黑闼已经成了大气候，远非一般的小蟊贼。关键时刻，李渊是不敢托大的。
面对危难的局势，李渊最终甩出了手中的唯一王牌——李世民。当然了，现在的他以为自己有且只有一张王牌。可是，在不久的将来，现实将无可辩驳地告诉他，其实他的手里还有一张王牌，一张不亚于李世民的王牌。
