岭南俗多窃牛，牛皮色相似，虽获盗，多不承，有司无如之何，往往牵蔓成巨狱。益都李文藻南涧宰潮阳，令有牛之家，各于牛角印烙私记，凡赴墟卖牛者，牙侩以印烙登簿，以印付买主。如告失牛，先以印呈官，官遣役持印验墟簿，无得隐者。大府善其法，下所司行之。潮阳与海阳、揭阳俗称三阳，仕其地多致富。南涧去官之日，橐囊萧然。至番禺，命工摹光孝寺贯休罗汉像以归，曰："此广南宦橐也。"
南涧性好聚书，手自雠校，无晚近俚俗之本。于金石刻搜罗尤富，所至必停骖周览。有仆善椎拓，携纸墨以从。尝乘舟出迎总督，小憩南海庙，命仆拓碑，秉烛竟夜。比晓，问总督舟已过矣。诗古文不傍人门户，过岭后治公事日不暇给，而诗益工，邮亭僧院，信笔留题，虽舆隶皆知为才子。南涧成乾隆庚辰进士，先一年举乡试第二人，举主则嘉定钱詹事也，詹事尝称为天下才。又谓南涧有三反：长身多髯，赳赳如千夫长，而胸有万卷书，一也；生长于北海，官于南海，二也；湛思著书，欲以文学显，而世称其政事，三也。然而传人无疑已。
