一、把兄弟难再聚首
张啸林平生第一大嗜好便是赌博，开一爿大赌场是他多年的夙愿，今朝上海滩的新主人杨虎、陈群是张啸林的结拜兄弟，“三大亨”门下的叶焯山、芮庆荣、谢葆生、马祥生等，个个有权有势，此时正是大干一场的好时机。但开一爿大赌台光靠张啸林自家的力量远远不够，最低限度，要拉上杜月笙，赌台的主要干将也离不开杜门中人。因此，张啸林不得不抹下脸，登门拜访杜月笙。
以往张、杜两家往来，从来无需下人通报，只消问明要找的人在哪个房间即可。如今虽说堵了小门需要绕一大圈走正门，但无需通报的习惯并不曾改，尤其杜府下人都晓得张大帅的脾气，无论杜月笙是否在家，任哪个都不敢阻拦。
走进一楼古董间，张啸林看到杜月笙正一字一句地读报，晓得杜月笙正在学习认字。杜月笙从搬进华格臬路，便专门聘请老师说书、讲书，同时学认字、写字。如今南京归来后最大的变化，便是闭门读书不问外间事。张啸林对此颇不以为然。
“月笙，不是我说你，你以往斗大的字不认得一个，不也照样发财，照样是黄浦滩头顶天立地一大亨吗！”
“时局不同了。”杜月笙说着放下报纸。
“这话对！自打那晚六兄弟结拜，黄浦滩就是咱们兄弟的天下了！”张啸林洋洋得意，摇头晃脑地说起来，“你数数看，上海警备司令位子上坐的是谁？是我们的结拜兄弟！和卢永祥、何丰林不同，啸天兄是自家人！陈群身兼20多职，哪个不晓得他是上海党政军的实际当家人！还有柏龄兄，如今又出任镇江要塞司令，管辖镇江两岸，权力大得很哦！”
“是的，这哥仨要文有文，要武能武，真让人佩服！”
“你也别小看自家，咱们老哥仨如今也是总司令部任命的少将参议呢，说起来也算是党国新贵了！”张啸林越发得意，“还有老哥仨手下的弟兄，叶焯山、芮庆荣、谢葆生、马祥生、乔松生，一个个被提到紧要的位子上，有权有势。这么好的形势，咱哥仨还是要劲往一处使，那才好发财呀！”
“是这么个道理。”
“这就对了，月笙，我就等你一句话呢！俗话说时来顽铁成金，运去黄金变铜！人生在世，能有几次这样的好机会？说句不好听的话，谁晓得黄浦滩的天下哪一晌就又变了？”张大帅一时说得兴奋，唾沫星子四溅，“我看好一处地方，就是福煦路一百八十一号的一幢巨宅，大约有60余亩地的一个大庭院，庭院中是一幢三层楼的英式洋房，这可是法租界数一数二的豪宅。”
“是谁的宅邸？”
“是洞庭山富户席姓的产业，我们把他租下来开个三鑫公司的俱乐部你看好不好？”
“像陈群那个俱乐部？”
“不是不是，陈群那是供自家兄弟白相的。我们要开的俱乐部，名义上是供三鑫公司员工与客户白相的，事实上有钱都可以去白相。那么大一片场地，那么大一幢豪华洋房，自然要开成黄浦滩乃至全国独一无二的豪华俱乐部！”
“那么，这个俱乐部的主业，是赌还是嫖？”杜月笙皱皱眉问。
“俱乐部嘛，自然是样样齐全，主业是赌台！”张啸林说完，瞪着眼珠子看着杜月笙问，“你认为怎么样？”
“是好事，只是……”
“只是啥？别跟我说你没兴趣！”张啸林不知不觉地瞪起了豹子眼。
“赚钱的事我怎么会没兴趣？”杜月笙笑笑说，“我的意思是说，这个黄浦滩刚刚到了革命军手里，还不晓得上边是个什么政策，万一总司令对这个烟赌没兴趣，到时候我们不好交代。”
“就凭我们给他卖命，就算他心里不高兴，又能怎么样？何况我们是开在租界！”张啸林一急，嗓门又大起来。
“话是这样说，可总归不够稳妥，不如缓一缓……”
“缓个屁！”见杜月笙又不赞同自己的想法，张啸林的火气噌地冒了起来，“我早该晓得，你是事事与我作对，我今天就不该来这自找没趣！不管你和黄老板干不干，这个赌场我是开定了！”
张啸林说罢，转身就走，直接去了钧培里黄公馆。张啸林见黄老板，并不是非要黄老板加入，他是想通过黄老板把杜月笙拉进来。一方面“三大亨”历来三位一体，特别是杜、张不分家，这是面上的朋友都晓得的，破了这个例任谁面子上都不好看。另一方面，他还要借杜月笙的人气。无论如何，今朝杜月笙的人气、势力都在他和黄老板之上。特别是“三大亨”有一爿三鑫公司做土生意，再来一家与三鑫公司相对应的赌台，岂不是两全其美！
黄老板听完张啸林的一番阐述，先问：
“月笙是啥想法？”
“别提他，那是个呆瓜！”张啸林一下子来了火气，“去了一趟南京，还真以为他就是老蒋的红人了，非要等等看老蒋是个啥政策。”
“既然这样，你只管自家做。我是退休的人了，不好再抛头露面，有用得着我的地方只管说话。”
张啸林又碰了个软钉子，一出黄公馆大门，气得破口大骂：
“妈特个X！当了个什么鸟少将，都不晓得自家吃几碗干饭了，不信老子自己干不起来！”
张啸林说干就干，他首先以每月4000两银子的价格，租下了福煦路一百八十一号那幢豪宅。豪宅的前门开在福煦路，后门直抵巨籁达路。前后门都是双扇大铁门，汽车可以直接进出。从前门进入后，首先是一座辟有亭台楼阁、柳岸梅洲的大花园，花园正中是一片绿油油的草坪，草坪中间点缀着奇花异卉，四季常青。花园后面是那幢三层楼的大洋房，恢弘壮观，大有月殿云堂之概。
接下来就是设计装修、搭班子准备大干。张啸林一心要把“一八一号”建成天字第一号的大赌窟，他需要杜月笙的人气。杜月笙不干他自有办法，以往张、杜不分家，两家门人、门生也都是不分里外，所以他尽可以不用知会杜月笙便把杜门中人拉来帮忙。当然，他也可以背着杜月笙，以他的名义聚集起杜门弟子，在赌台充任要职。只要杜月笙的门人弟子在赌台公干，就不怕没人相信这爿赌台是张、杜合开的。
“一八一号”大赌台的保护人由杜门“小八股党”之一的顾嘉棠负责，配有十名狠角色携带手枪“抱台脚”。经理由杜公馆的账房钱曾宝担任，他曾是上海法电公司买办，不仅嗜赌，而且非常善赌。赌台“档手”由杜月笙的开山门弟子江肇铭充当，在全场主持赌博。江肇铭的黄浦滩上“摇缸”第一能手，就是从这里传出的。
大赌台共分三层，一层二层为赌场，赌博项目名目繁多，可以说是中西结合，南北杂汇。仅轮盘赌台就有八张，这种赌博花样是从西方经过澳门传到上海的。盘底分37格，标明1到36号，另加单圈为37门。司赌者把一小玻璃弹子捺在轮盘边沿上，轮盘通上电流，旋转不停。玻璃弹子落入哪一格，便是哪一号码，即打中了的那一门。倘若赌徒选中的号码正是玻璃弹子打中的那一门，即可以获得所下赌注的36倍。这一比例吸引着赌徒疯狂下注，哪知道要在37门中打中1门是非常难的。
在八张轮盘赌台之外，环绕着中央大厅的，还设有数不清的大小赌室，麻将挖花、牌九铜旗、沙哈摇缸，中西赌具，一应俱全。赌客可以根据个人嗜好选择赌博方式。赌台里还特地开有秘密赌博间，并为该赌博间辟有秘密通道，专供达官贵人们赌博之用。
三楼是赌客的休息场所，大小房间各具特色，布置得迷宫一般，里面的家具摆设中西结合，时尚别致。每个房间都设有烟榻，备有足够的上等鸦片烟，供瘾君子们免费吸食。对于不抽鸦片烟的赌客，自有高级香烟免费供应。更有名厨日夜掌勺，各种中西大餐，中外名酒，咖啡糖果，各色中西甜点，应有尽有，随时供应。而三楼的另一大特色，便是以女色见长。随侍赌客的是清一色的美貌少女，个个训练有素，烧烟挑土，侍奉巾栉，服侍餐饮小憩，莺啼燕语，娇声呖呖。
赌台还规定，凡是坐汽车前来赌博的，发给其司机5元饭费，有保镖的再加5元，每辆汽车免费送5加仑汽油。坐黄包车前来赌博的，发给车夫2元。为吸引女性赌客，赌台特地准备了法国巴黎香水作为赠品。凡步行来赌台的，离去时赌台会提供小汽车免费送其回家。但对于第一次徒步前来的陌生赌客，门岗要对其搜身，以防将炸弹之类的危险品带进赌台。
在张啸林的精心策划下，“一八一号”大赌台甫一开业，旋即在上海滩打出了招牌，并以其庞大的规模，富丽堂皇的装潢，贴心的服侍，独特新鲜的规矩，很快发展为闻名全国的“天号字第一大赌窟”。
二、头号大赌窟开张
“一八一号”大赌台首先以其庞大的赌客队伍而冠同业之首，常客除了杜公馆的座上客，便是上海滩的老赌徒、有钱人家的少爷小姐。凡是到上海来办事游玩的外地客人，无不先到“一八一号”大赌台开开眼界，试试手气，每日仅为了见识“天字第一号大赌窟”，特意跑来上海的外地阔佬便不在少数。
杜公馆的座上客是“一八一号”大赌台的主要客源，这些客人包括晚清大臣邮传部尚书盛宣怀的几个儿子、女儿。盛宣怀兴办洋务起家，私囊富可敌国，留下巨大产业。其子女大有乃父之风，能赚能花。当年盛家和诗人邵洵美在静安寺路做邻居，两家都是黄浦滩数一数二的巨富，门当户对。于是，邵洵美的父亲邵月如娶了盛宣怀的女儿做太太，邵洵美又娶了盛宣怀的孙女做夫人，两家父子郎舅姑侄川流不息地往来于“一八一号”大赌台，每每输赢都在三五十万之间，甚至至亲之间对赌，照样锱铢必较，当钱不让。
叉袋角朱家的小开朱如山，与杜月笙私人交往好得不得了，赌场开张，朱如山第一个大捧其场，随后父子兄弟往来不断，成了“一八一号”不可或缺的豪门赌客。叉袋角一带工厂林立，朱家的产业几乎涵盖了这一带所有物业，而这一带横跨闸北和公共租界西区，从长安路底麦根路北近苏州河一带，可见朱家产业之大。
朱如山是朱家父子兄弟中最会享受的一人，妻妾成群，个个有倾国倾城之貌。朱如山御妇有方，姨太太们个个乖顺。兴致来了，朱如山会带着他的一大群妻妾到赌场助阵。每次来的时候，都由朱如山的正房夫人带队。正房夫人单独着装，姨太太穿同一种式样，同一种颜色的时装，戴同样的首饰，烫相同的发式，一律梳横S髻，髻边插一朵鲜花。她们以各自身份名次为顺序，依次排列，在朱如山身后层层环立，目不斜视，樱唇紧闭。在赌台形成一道亮丽的风景。
广东人钟可成，对杜月笙佩服得五体投地，杜公馆开赌场的时候，他每赌必到，常常模仿杜月笙的言谈举止，竟然学会一口地道浦东腔的上海话。钟可成在中国营业公司任买办，专做地产生意，赌风豪迈，手笔阔绰，“一八一号”一开张，钟可成便成为了常客。
后来又有国民党中央委员、国民政府委员叶楚伧，以及南京政府不少党国要人纷纷来上海“度周末”，“一八一号”大赌台成为了竞相登访的理想场所。
大赌台开起来，很多客人是冲着杜月笙的名气而来，为杜月笙捧场，可是他们却始终没有见到杜月笙本人，不免心生疑窦。黄老板不露面没人觉得奇怪，大家都晓得黄老板历来是在自家打铜旗，从来不下赌场豪赌。杜月笙却是赌台中豪客，自家开这么大场子，不到自然说不过去。这帮豪门赌客纷纷询问，杜月笙的手下只好借故搪塞，张啸林感到十分尴尬。
顾嘉棠是杜门中与杜月笙最贴己的弟兄，张啸林逼顾嘉棠想办法，顾嘉棠说：
“倘使大帅都请不动月笙哥，那旁的人就勿要去了。”
张啸林只好厚着脸皮再次上门。
“月笙，你晓得我张大帅轻易不求人，今朝为兄的求你去大赌台赌一把，最低限度，去转一圈，露个脸，这个要求不高吧？”见杜月笙不吭声，张啸林再加一句，这句便带上了火药味，“你也不要太托大了！”
张啸林一次次请不动杜月笙，面对杜月笙的一大帮朋友无法自圆其说，整日里急得直跺脚。可是令张啸林做梦也没想到的是，当金秋十月来临的时候，杜月笙突然陪着一帮南京来的贵客走进了“一八一号”大赌台。
当时赌台中的杜门中人以及全体赌客看到杜月笙时，无不为之震惊，一个个都停下手中的“活计”，目瞪口呆地看着这一行人。
张啸林远远地看到杜月笙，愣了一下之后，从心底发出一丝冷笑。因为他晓得，如今蒋介石下野了，杜月笙跟牢蒋介石不料跟错了人，是杜月笙这一宝押错了。他在心里得意的同时，立刻就想到了大赌台的生意，看来要更上一层楼了！他知道这一晌全场的人不仅在看杜月笙，更想看他张大帅和杜先生的关系！于是，赶紧哈哈大笑着迎上去。
果然，“杜先生到赌台来了”的消息旋即在赌客中传开，无论那天在场的不在场的杜月笙的朋友，都大受鼓舞，纷纷前往捧场，“一八一号”空前火暴。
杜月笙之所以改变初衷来大赌台捧场，正如张啸林所猜测，从南京归来后，他便决定跟牢蒋介石，在摸不清蒋高层对烟赌两档的态度时，绝不首先扩大烟赌两档生意。但局势的发展完全出乎他的意料，1927年8月蒋介石突然下野，南京形势大变，官员们贪污舞弊，纷纷带着大笔款项到上海吃喝嫖赌。许多高层官员到杜公馆拜见杜月笙，更有许多官员邀请杜月笙一道白相。在这种情况下，杜月笙改变初衷，与南京来的贵客一道走进了“一八一号”大赌台。
此后，南京来的赌客一天天增多，开始时还躲躲藏藏，后来来的人多了，也就习以为常，堂而皇之，登堂入室了。特别是每逢周末，南京来的官员成群结队，某长某公的喊声此起彼伏，与黄浦滩上那帮赌国元老争奢斗富，一掷万金，一争短长。大门外汽车排成长龙，司机保镖都得另设招待的处所。
张啸林这一宝果然压中，自然是喜不胜收，整日里笑口常开，乐不可支。“一八一号”大赌台这一闻名全国的“天字第一号”消金窟由于赌客身份之高，赌资之巨而闻名遐迩，成为臭名远扬的“远东第一赌窟”。
此后，随着时局的变化与时间的推延，“三大亨”三位一体的合作之局渐次发生变化。黄老板自从法租界巡捕房督察长的位子上告退后，每日除了吸食阿芙蓉，便是孵混堂、打铜旗，表面上看起来不问外间事，但黄门的诸多物业，如戏院、浴室、赌场等，皆于此间策划指挥，当然黄老板自家要做的也只是拨拨嘴皮子，他手下的物业全部交由门生门人打理，他本人只是按月收取包银。到1930年底初，黄老板在漕河泾建成了占地60亩的黄家花园，同时收购了上海最大娱乐场所——大世界游乐场。
杜月笙仍一门心思跟牢蒋介石，在仍经营着烟土行业的同时，开始广泛结交金融、工商界，并积蓄力量，于20年代末30年代初向金融、工商界大举进攻，并积极参与各类带有政治色彩的社会活动，力图华丽转身，由白相人脱胎换骨，改变身份为工商实业家、社会活动家、海上闻人。
张啸林虽抱着烟赌两档不放，大发烟赌横财，但也晓得烟赌两档不会长久，此间也曾涉足工商业，并在杜月笙的着力举荐下荣任法租界公董局华董。同时广泛接收门徒，广泛结交金融工商界、军政界、新闻界，继青帮“三大亨”的招牌之后，也有了“海上闻人”之称。
应该说，从20年代末“三大亨”已貌合神离，从30年代初开始，三人实际上已分道扬镳，各奔前程。但在一般场面上，“三大亨”仍保持着面子上的“合作之局”。
三、归故里拜佛许愿
1928年夏，张啸林投巨资在杭州西湖湖畔购置地皮，建造别墅与饭店。1930年夏，湖畔别墅与“天然饭店”全部装修竣工，别墅里家具等生活用品也已购置齐全，“天然饭店”已万事俱备，就等剪彩开业。张啸林携带发妻娄丽琴、二姨太张秀英、儿女亲家陈效岐以及一帮门生弟子，乘火车浩浩荡荡返回杭州。
上海滩青帮大亨张啸林荣归故里，一下子轰动了整个杭州城。当地官员政客、豪门名绅、帮会头子等，纷纷到车站迎接。杭州城的百姓尤其拱宸桥的居民，听说当年为害乡里的张啸林如今发达了，纷纷涌上街头瞧稀罕。更有些青皮混混，一心想拜到张啸林门下，便直朝火车站涌去，把火车站围了个水泄不通。
午后，张啸林一行人乘坐的火车驶入车站。张啸林刚一下火车，便被杭州城里的达官显贵团团围住。这些人大多是张啸林在上海发达后新结识的朋友。上海法租界出了一个杭州本土的青帮大亨，尤其这个大亨关系四通八达，甚至能通到蒋高层，杭州乃至整个浙江省的官方无不引以为荣。凡需要疏通关系办个事的，尤其到上海公干的，无不到华格臬路拜访张啸林。一来二去，张啸林在杭州城里乃至整个浙江省的朋友便多了起来。如今衣锦还乡，自然备受欢迎。各路乡绅达官争相邀请张啸林赏光，以为张啸林接风洗尘。
无奈，张啸林旅途劳顿，且有诸多事情要办，于是发表简短致辞，对大家表示感谢。
“谢谢各位盛情相邀，张某不胜感激。本人在湖滨路上开设的天然饭店已经落成，明日举行开业典礼，欢迎各位朋友光临。”
张啸林说完，便在保镖的护卫下冲出人群，登上早已停靠在站边的汽车，朝西湖湖畔别墅驶去。
当天晚上，张啸林在湖畔别墅里摆下豪华宴席，盛情招待一位神秘客人。这位神秘客人便是当年为张啸林算命并取名的吴山山人许吾生。
27年过去了，当年算命时26岁的张啸林如今已年过五旬，看上去志得意满。许吾生虽早已年逾花甲，却是仙风道骨，神采奕奕。当时宴席上作陪的只有张啸林的亲家陈效岐与管家李弥子，几个人边吃边聊，许吾生对时局，对一班军政要人大打谶语，听得张啸林几人兴趣盎然。
晚宴过后，张啸林与许吾生移驾设于二楼的办公间旁边的密室，两人扃室密谈。张啸林取出两根金条包好，双手捧着奉献给许吾生。
“感谢山人当年为我取了一个大富大贵的名字，张某一点心意，请山人笑纳。”
“不敢不敢，是大帅命中注定的大富大贵。”
许吾生接过金条，心中暗暗吃惊。他隐居吴山多年，何曾见过如此贵重的东西，心想张啸林必定还有事相求，这所求之事应该是算官运，毕竟时至今日，张啸林尚不能真正算作当了官。果然不出所料，张啸林开门见山，直来直去：
“山人曾说我有官相，至于官至何许，却不曾明示。我现在确实也做了官，论级别大概不低了，‘军事委员会少将参议’、‘海陆空军总司令部顾问’、‘行政院参议’，却都是有名无实的，没有权力，没有实惠！”张啸林苦恼地说，然后端正一下身子，“请山人再给我好好相下面，看看我这后半生官运如何？”
“大帅的官运是挂在面上的。”许吾生端详着张啸林的脸，等一歇，说，“与20多年前相同，大帅官运没变，只是时辰未到。”
“我都53岁了，难不成要等到白了头？”张啸林忍不住了，“那么，最高是个什么官职呢？”
“最低限度，不低于省部级高官，譬如省长……”
“好极！好极！”张啸林拍手大叫，“这个官运大约在什么时候会到？”
“大帅还是勿要问了吧。”许吾生双目微闭，摇摇头说，“天机不可泄露。”
张啸林突然觉得许吾生的神态有些怪异，转念一想，莫不是泄露了果真就不灵验了？于是便不再追问。
第二天“天然饭店”揭幕剪彩，张啸林与李弥子等人早早来到饭店。饭店坐落在西湖边的湖滨路上，与坐落在湖畔的别墅相距不远。站在饭店三楼的露台上，低头但见一湖碧水，潋滟旖旎。抬头远眺，平湖秋月，湖心亭台，尽收眼底。
为了将“天然饭店”开业典礼搞得轰轰烈烈，在张啸林回归故里之前，已将拨到杜公馆的笔杆子翁左青喊回，由翁左青带着几名张氏门人遄返杭州大造声势，印发请柬，邀请嘉宾，并广泛联络达官贵人、乡绅商贾前往捧场；同时张贴布告，宣称开业之日，凡到饭店门口签名者，均可领到一块印花手帕。其中有一部分手帕上印有“奖”字，凡抽到带有“赏”字手帕的，当场可得2块大洋。这一招果然产生轰动效应，上午8点不到，杭州市民便争先恐后前往“天然饭店”签名，并有许多人领到大洋，湖滨路上一时挤得水泄不通。
上午9时，在鼓乐声中，揭幕典礼正式开始。张啸林陪同浙江省及杭州市里的头面人物，从一楼贵宾室鱼贯而出，由浙江CC派核心人物之一、后来升任教育厅长的许绍棣为饭店揭幕。而饭店招牌上的四个大字：天然饭店，则是由国民政府高级官员朱家骅亲笔所题。
朱家骅是浙江吴兴人，乃教育界、学术界泰斗，外交界耆宿。朱家骅以学者身份从政，由省政到党务到部院历任要职，包括国民政府教育部长、交通部长、国民党组织部部长、行政院副院长等。能得到朱家骅的题字，张啸林的势力可见一斑。
而为“天然饭店”特赐墨宝的另一人，则是被孙中山称为“革命圣人”，被蒋介石称为“革命导师”的国民党元老张静江。在接到张啸林题写对联的请求时，张静江正在上海的寓所里吟诵唐诗，吟诵之间，忽有所悟，马上命女佣铺纸磨墨，提笔写下对联：
进入店内，好吃好乐好酣眠；
上得楼去，看山看水看娇娘。
横屏：天然成趣。
张啸林收到这副对联后，如获至宝，马上命人书字雕刻，将雕刻好的对联挂在饭店门口的两根大红柱子上。
由于“自然饭店”的开业典礼声势浩大，场面壮观，前往捧场的达官贵人、富商巨贾颇多，而张啸林衣锦还乡本身也给饭店做足广告，加上普通民众签字领银洋的措施，“自然饭店”一经开业，即告火暴。尤其饭店本身硬件设施以及菜色等均在杭州城内数一数二，“自然饭店”开业不久即成为杭州最豪华、生意最好的饭店之一。
“天然饭店”顺利开业后，张啸林又带着夫人、姨太及一帮随从前往灵隐寺进香，并慷慨捐赠一千两纹银，为灵隐寺大雄宝殿的释迦牟尼铜像贴金。张啸林一向善于敛财、守财，甚至对门人下人的月规钱以及日常开支用度都有计较，如此慷慨布施，连与他一起生活多年的娄丽琴都颇感意外。事实上，张啸林此举另有原因，原来他今日是为许愿而来。跪在大雄宝殿，张啸林祈求高踞莲花座之上的佛祖释迦牟尼，保佑他早日得官，并许诺当即为释迦牟尼铜像贴金，愿望达成后将为大雄宝殿修葺一新。
对于张啸林的善举，全寺上下非常感谢。张啸林临走时，灵隐寺方丈恳请张啸林留墨题字，以资纪念。张啸林毕竟读过几年私塾，虽文化不高，却写得一手好字。于是，接过笔墨，挥毫疾书，写下了白居易《灵隐寺》中的两句：
“center”遥想吾师行道处，
“center”天香桂子落纷纷。
“right”钱塘 张寅 书
方丈站立在一旁看着，完全没想到这个以打打杀杀著称于世的流氓大亨，竟写得如此漂亮的一手好字，不由得啧啧称赞，喜不胜收。
杭州人见识了张啸林的“自然饭店”开业盛典，如今又闻听张啸林在灵隐寺一掷千金，而20多年前张啸林不过是拱宸桥的一个流氓混混，一时间，张啸林成为杭州人茶前饭后的谈资，他的“发迹”被知道内情的杭州人添油加醋地加以渲染，很快一传十十传百，张啸林本来颇具传奇色彩的故事便被吹嘘得玄妙至极，张啸林本人更是被吹捧得神乎其神。杭嘉湖一带的帮会人物与地痞流氓纷纷托门子找关系，投到张啸林门下。
在杭州地区，青帮比洪门发展早，势力大，抗战前杭州的水陆码头几乎全部被青帮势力所霸占。而杭州青帮的层次较低，大都是流氓、小偷、鸡鸣狗盗之类，他们常年干着走私、赌博、开设妓院、贩卖人口的勾当，这些人投靠到张啸林门下，以为有了青帮大亨做靠山，越发胆大妄为，无恶不作，给杭州百姓带来更为深重的灾难。
此间，张啸林一边开香堂广收门徒，一边通过这些弟子以强买强卖的方式大量购置良田，然后将这些良田交给信得过的徒弟打理。
杭州之行，张啸林不仅顺利达成置办产业、扩大生意的目的，同时扩充了他在浙江的帮会势力。其间，尤以其浩大声势搭足了台面，赚足了人气，令张啸林越发觉得不可一世。
