下班后，小莲搭上了彭思阳的车子。彭思阳虽然只是个实习的大学生，却自己开着一辆现代越野。他从没有说过他父母是做什么的，小莲猜想，他家里一定很阔气。这么想的时候，小莲心里无端生出些自卑。不过，很快，她就释然了。她是个心地简单的女孩子，不喜欢费脑费心思考虑复杂的事。自打发现彭思阳与梁朝伟的样子有些相像之后，她常常偷偷打量他，可是看久了，似乎又不大一样。直到有一天，小莲想到一句话，神似而形不似。她茅塞顿开，彭思阳与梁朝伟就是神似而形不似。
回家的路上，小莲沿途观看外面的风景。高楼，树木，街道，一闪而过；出城后，视野变得宽阔，农田，水渠，丘陵起伏的山峦。越野车比公交车开得快多了，半个多小时，秀水村就到了跟前。
小莲妈提早就知道小莲要带一个朋友回来赶庙会，而且还是个年轻后生。小莲妈觉得自己真是低估女儿了，她一直把小莲看做是翅膀庇护下的小鸡雏，没想到，小鸡雏放出去没几天，就自己谈上了朋友，这本事可真够大的。不过，小莲究竟是她的女儿，自己的女儿是个什么深浅做妈的还不知晓吗？她猜想这丫头还没开窍呢，一个小伙子愿意接近她，愿意接近一个年轻姑娘，还愿意到她家里做客，这些意味着什么？她大概都不晓得吧。多问她几句，她就不耐烦的样子，只说是朋友。朋友，这年头，朋友的定义宽泛得很呢，男女之间相处谈对象不也是男朋友女朋友的称呼。可是，瞧她的表情，还是愣头愣脑的，再看她的眼睛，依旧是黑亮亮的一点杂质都没有，不像藏了什么心事。这个朋友到底是个什么样的人呢？小莲妈知道女儿的脾性，从这只闷嘴葫芦里掏不出有价值的东西，只待自己亲眼见了，就一目了然了。说起来，第二天才是庙会，小莲妈特地差女儿提前一天带她的朋友来，她担心庙会时家里亲戚多，人多嘴杂，闺女好端端跟个年轻后生到家里，八字没一撇呢，让大家误会了，传播出去，总归不大好。况且小莲才十八岁，现在社会提倡晚婚晚育，哪有十八岁就找对象的。虽说第二天才是庙会，可村里已经是一幅热闹景象，龙王庙香火缭绕，礼堂敲锣打鼓唱大戏，沿街一溜儿商贩，卖衣裳的，卖锅碗的，卖花布的，卖五金的，应有尽有。还有一家一家的小吃摊，抿曲油条豆腐脑，包子饺子清汤面……城里人来乡下赶庙不就图个新鲜，这个样子也不亏他了。
到了小莲家门口，停稳车，彭思阳从后备厢拎出两箱娃哈哈八宝粥，还有两瓶包装精美的瓷瓶汾酒。小莲暗忖，他可真是个有心人呢，我都没想到这点，他却想到了。是啊，若是他手里空空的，没拿礼道，妈妈一定不高兴。可是，这些东西是不是太贵重了，加起来要花多少钱呀。她立刻诚惶诚恐，生怕彭思阳吃了亏，想上去拦阻，可是人家已经把后备厢关上了。
小莲妈没想到女儿的朋友竟然是开着车来的，再看他手上拎的礼物，哟，可不算寒酸，心里先就乐开了花。准备的饭菜都是些简单的家常菜，并不显得特别重视，但也是盘盘碟碟，表示出了一定礼节。小莲妈在置备饭菜方面也是动了一番脑筋的，对方毕竟是第一次上门，拿捏不准究竟是个什么主儿。咳，早知道人家拎着这么贵重的礼物上门，怎么也得做条鱼才像样啊，望着桌上单薄的两盘肉菜，一个青椒肉片，一个蒜薹过油肉，小莲妈心里直懊悔。
彭思阳可没想这么多，他对桌上的饭菜根本没在意，听说村里有个龙王庙，他便迫不及待地想吃完饭后去庙里逛一逛。
饭桌上，小莲妈旁敲侧击打问了两句，一颗滚热欢喜的心顿时冷了半截，难不成是她一厢情愿会错意了？她不甘心地问：“小彭，这么说，你在这里只是实习，没想过毕业了留下工作？”
彭思阳摇摇头。
小莲妈心想，既然你压根没打算在这里久待，跟我女儿套什么近乎，你这不是害人嘛。再看小莲，仍旧是一副懵懂的痴样。小莲妈想，咳，我说嘛，这个不开窍的傻丫头，哪有那么大本事，自己就能结交下朋友。看来，小莲说得没错，人家就是想来乡下看看热闹罢了。我这真是蜜蜂飞到彩画上，空欢喜。
小莲可不知道她妈心里想的这些，吃罢饭，她便急着带彭思阳去龙王庙看热闹。临出门，小莲妈拉住女儿的胳膊，低声说：“死丫头，领着个大后生招摇过市，也不嫌丢人。”
小莲皱皱眉，道：“咋丢人了？”
小莲妈知道女儿是真傻，叹口气，道：“出去碰到熟人，就说他是你表舅的儿子来走亲戚，听到没有，你不这么说，看村里人给你传闲话。要是真的也不冤了，偏是假的，白白坏名声。”
“啥真的假的？”
“死丫头，跟你说不清，记着我的话就是了。”小莲妈没好气地说。
小莲没想明白妈说的话，不过，她看出来了，吃了一顿饭，妈对彭思阳的热情一落千丈。她反而替彭思阳叫屈，觉得妈不厚道，人家好歹是拿了礼物的客人，又不是上门蹭饭的讨吃鬼，怎么能这样冷声冷气地对待呢？
一路上，彭思阳看见什么都新鲜，手里举着个照相机拍个没完。小莲心想，这些东西有啥好拍的，得浪费多少胶卷呀。彭思阳提出要给小莲照几张，小莲摆摆手，道：“别，别费胶卷了。”彭思阳一听就乐了，道：“小丫头，这是数码相机，不用胶卷的，你这个脑瓜子还停留在恐龙时代啊。”
恐龙时代？恐龙时代不是远古时代吗？小莲心想，他是在嘲笑我没见过世面吧。他一定觉得我挺傻的，是啊，她只是个乡下丫头，没文化，没见过世面，什么也不懂。初中毕业在家里待了两年，除去纳了一箩筐鞋垫，越发与这个世界脱节了。
彭思阳对着一棵弯腰的老柳树换着角度拍个不停。“你拍它做什么？”小莲终于忍不住问。
“我把它贴到博客去。”
“博客是什么？”
“博客就是……博客就是博客嘛，你也可以上网弄个博客。”
“我？我不会。”
“我教你，很简单的，你家里有电脑吧。”
“没。”
彭思阳奇怪地扫了一眼小莲，仿佛没有电脑是一件不可思议的事。
哥哥小辉曾经想买电脑，小莲妈没答应，买那劳什子做什么，吃不能吃，穿不能穿，听说还挺费电的。
龙王庙在秀水村南边的半山腰，路边卖香火的妇女有认识小莲的，问小莲相跟的后生是哪儿的？小莲不会绕弯子，实话实说，是城里的朋友，来这里看热闹。卖香火的妇女听了这话看彭思阳的眼光就意味深长了。小莲这才想起妈的嘱托，可是话已出口，晚了。
彭思阳买了香火，黄纸，进了大殿，毕恭毕敬跪在神像前，规规矩矩叩了三个头。小莲站在殿外等着他，望着他的背影，她有些好笑。她没想到彭思阳居然还信这些，那样子比她这个乡下妮儿还虔诚呢。
等他出来，她捂着嘴笑了。彭思阳说：“你是不是觉得我拜菩萨的样子挺好笑。”
小莲纠正：“这不是菩萨，这是龙王。”
“哟……”彭思阳好像才意识到这点，他挠了挠后脑勺，怪不好意思的。回头看了一眼大殿里的神像，自嘲地说：“龙王也是神，拜拜总是没有错的。”
“你信这个？”
彭思阳摇摇头，道：“谈不上信，我不信奉宗教，但是对人世间所有的神灵充满敬畏。一个朋友曾经告诉过我，神不是用来信的，而是用来敬的。”
小莲点点头，其实她也是这么想的，但她不如彭思阳会表达。
从龙王庙下来，庙摊上琳琅满目的小吃吸引了彭思阳的目光，他对馄饨油条这些司空见惯的饭食倒不怎么注意，看到漂抿曲、炒面筋，吃惊地问小莲：“什么是漂抿曲？什么是炒面筋？”小莲正要回答，店家已经拉他们坐下，说：“小伙子是外地人吧，没吃过就尝尝新鲜嘛。”
小莲朝店家要了一碗抿曲，一碟炒面筋。少顷，热腾腾的抿曲端上来，小莲说：“这是绿豆面做的。”
“我吃过绿豆糕，没吃过绿豆面，看上去和粉丝一样，我知道了，是绿豆做的粉丝吧。”
“不是的。”
彭思阳挑起筷子吃了一口，说：“哦，不是粉丝，是面。”
小莲觉得彭思阳的话特别好笑，可又说不出好笑在哪里，她“扑哧”笑出了声，彭思阳无辜地说：“你笑什么，我说错话了？”
炒好的面筋端上来，彭思阳尝了一口，小莲问：“好吃吗？”
彭思阳斟酌着，问，“还行，这是什么东西做的？”
小莲说：“土豆和面粉。”
“可是我吃不出土豆的味儿，我们湖南好吃的东西才多呢，如果你有一天去湖南，我一定带你把所有的小吃通通吃一遍，保管让你乐不知返。”
湖南？有一天？可能吗？小莲仿佛在听天方夜谭。
尝过庙摊的小吃，小莲说：“我带你去个好地方。”
“好啊。”彭思阳雀跃着回应。
小莲带着彭思阳爬到她常去的山梁，大青石静静地守候在山顶，小莲指着大青石说：“我常来这里。”
彭思阳兴奋地站在大青石上，举着相机拍摄山下的风景，他说：“这里确实不错，可惜只有山没有水……你们这儿一定曾经有过水，不然不会叫秀水村，山清水秀，不是吗？”
小莲眯着眼睛看着彭思阳，是啊，她怎么没想到啊，很久很久以前，这儿一定有过一条美丽的河，所以才会叫秀水村。彭思阳，他多聪明呀，一下子就猜到了。
彭思阳对准小莲，说：“别动，别动，你这个姿势特别好，我给你拍一张。”
小莲一紧张，表情僵住了。彭思阳低头看相机上的图像，摇摇头，懊恼地说：“没照好，你要自然点，再来一张。”
小莲连忙摆手：“不，不，我不会照相。”她说的是真的，每次照相，她全身的肌肉都像绷住了一样，她从来没有一张好看的相片，她简直害怕拍照。
彭思阳也不勉强，他不想为难这个女孩，他看出来了，小莲是个极端害羞的姑娘。她和他认识的所有女孩子都不一样，她就像上个世纪的，不，不是上个世纪，是上上个世纪。
这令他新奇，忍不住想接近她，可是，她又让他觉得惧怕。他不了解她，虽然她看上去像个水晶球，一眼就能看到底。正因为一眼就能看到底，他反而觉得不了解她。这只水晶球里一定还藏着别的什么东西，连她自己也不知道的东西。那么，他怕什么呢？后来他才明白，他怕伤害这个姑娘。她于他，只是一个陌生人，就像匆匆过客，他很快就会忘记她。可是，他不知道，他仍然伤害了她。
彭思阳问小莲：“你经常来这儿吗？”
“是的。”小莲点点头，指着大青石，“我喜欢坐在石头上。”
“做什么？只是坐着吗？”
“做营生，哦，就是做事情。”
“做什么事情？”
“嗯……绣鞋垫。”
“鞋垫？我可以看看吗？”彭思阳顿时来了兴趣。
从山梁下来，小莲带着彭思阳回了家。她打开柜子，拿出几双鞋垫，一一排列在床上，它们鲜艳，缤纷，图案各异，有憨态可掬的娃娃，有栩栩如生的花鸟，彭思阳惊得眼珠子都掉出来了，他拿着相机给这些鞋垫不停拍照。
小莲问：“喜欢吗？”
“当然。”彭思阳捧着鞋垫，爱不释手，“我可以买你的吗？”
小莲摇摇头说：“这是别人的，而且也不适合你的脚。”
彭思阳恋恋不舍放下鞋垫，可是，看他的表情，倒也不显得怎么失望。小莲却暗暗打定主意，她要送他一双合脚的鞋垫，她目测他的脚，不算大，但也不小，42码。她脑子里飞快地想好了图案，粉红色的牡丹花，翠绿的枝叶，左右两只鞋垫中间分别镶嵌两个字。哪两个字呢？幸福，快乐，平安，还有……爱情，她绣过的只有这几组字。想到“爱情”，她的脸先红了，爱情通常是给预备新婚的新郎官绣的，给彭思阳当然不能绣这两个字，给别人可以，但是不能给他，会误会的，那可怎么好。思来想去，还是“平安”比较朴素，好人一生平安，平安就是福。对，就绣“平安”。
小莲没有把自己要给他绣鞋垫的事讲出来，她想等绣好了再给他，算是——惊喜。不，其实她也没想那么多，她没必要给他惊喜，何况，区区一双鞋垫，人家也未必会惊喜。
傍晚时分，彭思阳告辞走了。小莲原本希望留他吃晚饭，晚上还有露天电影，大礼堂有文艺汇演，可是，小莲妈一再地说：“不早了，小彭开着车走夜路不安全，要回的话就早点回吧。”
彭思阳也不是傻子，哪能听不出小莲妈的弦外之音呢，这明摆着是下逐客令，他便讪讪地，知趣地告辞了。彭思阳前脚走，小莲后脚就对妈拉长了脸，她一声不吭，眉宇间却汇积了千仇万恨。小莲妈白了女儿一眼，说：“哟，黑着一张脸给谁看呢，知道的，我这是养女儿呢，不知道的，还当是养了一只白眼狼。”小莲自顾进了自己的房间，把门“啪”一关，下手重了，门上的玻璃震得颤悠悠的，差点掉下来。小莲妈的声音追进来，说：“死丫头，不识好歹，你这是给谁甩脸子呢？”
屋内，小莲独自生闷气，她尚不明白妈为什么看彭思阳不顺眼，她为此羞愧。彭思阳怎么说也是客人，妈却连起码的礼貌都不顾，那情形简直就像撵人家走似的。怎么能这样呢，太过分了，太不应该了。想到这儿，小莲从包里摸出手机，给彭思阳发了一条短信：对不起。
彭思阳很快回复了短信：为什么说对不起？
小莲：没招待好你。
彭思阳：别这么客气，我觉得挺好，秀水村很美，我会记住这个村庄。
秀水村很美，我会记住这个村庄。小莲喃喃地重复着这句话。她心情好转，揭开扣箱，拿出自己的一箩筐家当，剪刀，针锥，碎布……当下便忙活起来。这其间她跑进厨房调了一勺糨糊，庆幸小莲妈出去遛弯了，不然看到小莲调浆糊，一定要问个究竟。小莲惯常绣鞋垫，却很少自己打鞋底呢，好在这营生不难，几块布头一层一层蘸上糨糊刷在小面板上，抹平了，最上面款款盖一层网眼纱，放在通风处，单等晾干从面板揭下来，鞋垫底就浆好了。
做完这些，小莲开心地笑了。
