——司马光评刘义康、刘湛事件（臣光曰72）
彭城王刘义康，刘裕的儿子，宋文帝刘义隆的弟弟。初始兄弟两人感情很好，宋文帝一度赋于刘义康以大权，但由于刘义康用人不当，在旁人的煽动下，权力的欲望达到瞄准皇位的地步，终至兄弟失和，最后被处死。
元嘉十七年（440）十一月，也就是宋文帝成功处置刘义康集团的七个月后，宋文帝参加他姐姐——会稽公主举办的宴会。席间会稽公主突然起身，向文帝叩头，悲不自胜。文帝急忙扶起姐姐，问这是为什么。会稽公主说：义康以后必不为陛下所容，今天我特地替他请命。言罢又恸哭不已。
文帝动容，亦泪流满面。文帝遥指他父亲的陵寝所在地——蒋山说，姐姐放心，日后我若是违背今日之誓，便是有负初宁陵（刘裕陵寝名）。随即赐酒给刘义康，附信云：“会稽姊饮宴忆弟，所饮酒今封送。”
司马光在“臣光曰”第72篇里说，文帝之于刘义康，友爱之情，初始并非不深厚，然终至“失兄弟之欢，亏君臣之义”者，正是由于刘湛权欲熏心，煽掇刘义康争权夺利所致。《诗经》说：“贪人败类”，说得正是这种人。
“贪人败类”是说，贪婪的人当政，会危及国家民族。从刘湛的行事看，这个评价不过份。
刘湛，字弘仁，南阳人。博涉史传，深谙前世旧典，弱年便有宰世之志，常自比管夷吾、诸葛亮。宋文帝初立时，有“元嘉四侍中”之说。此四人即：侍中左卫将军殷景仁、侍中右卫将军王华、侍中骁骑将军王昙首、侍中刘湛。侍中的权职，经过漫长的衍变，至刘宋前，成为清要之官，宋文帝以侍中掌机要，成为实际上的宰相。当初宋武帝刘裕对殷景仁和刘湛更是高看一眼，认为才堪宰辅。殷景仁后来成为文帝的腹心谋士，刘湛则倒向彭城王一边，成为刘义康帐下的主要决策者。
刘湛虽不喜谈议，却有说书的本事，能将前代旧典说活，使听者忘疲。初入朝为官时，文帝很看中这一点。文帝尝说，刘湛刚来的时候，同他聊天，我总要关注时辰早晚，生怕他离开我；现在他来宫中，我也要关注时辰早晚，是盼他早点滚蛋。因为刘湛依仗刘义康的权势，竟对文帝不复人臣之礼。
刘湛之贪，贪在权利欲望之无止境上。
一是教唆刘义康专权。元嘉十七年（440）四月，文帝因多年操劳成疾，心脏病发作，几次险些丧命，便把朝政悉数交给弟弟来处理。可是刘义康一朝总理朝政，遂在刘湛的协助下，将朝中能人尽调入府中，作为自己的私人幕僚，而将府中一些平庸之辈，推荐给朝廷使用，在家里俨然有小朝廷的意思。因此，养成那些手下目无朝廷。
仅以各地进献的贡品为例。左右上下其手，好的总留给刘义康，次的才送给文帝。一次文帝吃柑，觉得味道欠佳，个又小。刘义康说，今冬倒是有好柑。便派人去家里取，个头竟比文帝御用的大三寸。
司街徒长史刘斌、大将军从事郎中王履、主簿刘敬文、祭酒孔胤秀结成刘义康的党羽，凡反对他们的人，一律打压陷害。
二是阴谋陷害殷景仁。刘湛能够从刘义康的秘书（长史）入朝执政，是由殷景仁力荐的结果。可是刘湛却对殷景仁极尽打压之能事，竟至收买杀手来杀他。逼得殷景仁只好辞职在家，不与刘湛共事（详见《历史的性格》一书之《文帝腹心殷景仁》）。
这些人见文帝多病，阴有拥立刘义康之意。
殷景仁发觉事头不对，劝文帝：“刘义康权势过重，应当削加抑制。”文帝同意。元嘉十七年（440）十月，文帝断然采取行动，处死刘湛及其三个儿子，处死司徒长史何斌等八人，将尚书库部郎何默子等五人发配广州，贬逐刘义康为江州刺史，出镇豫章（今江西南昌），不能再呆在京城。
从后来的史识看，刘义康的最后被处死，实是冤情。也就是说，自打他被贬出京，刘义康做过两次深刻的自我批评。有此识见，而要去谋反，于理说不过去。
第一次是刘义康来到到豫章后，想起老部下谢述，此人曾长期辅佐刘义康，多有规劝，可惜死得太早。刘义康追忆往事，很有感慨地说：“昔日谢述劝我淡泊名利，而刘湛劝我追名逐利。今刘湛存而谢述死，我有如此下场也是必然的了。”
第二次是孔熙先、范晔等人谋反事泄，牵连到刘义康，再贬安成郡（江西新余）。当初刘义康准备离开建康的时候，文帝派和尚慧琳去看他。刘义康问慧琳：“弟子有还理不？”慧琳答非所问：“恨公不读书百卷。”可是刘义康并未在意。而来到安成时，了无事做的刘义康，才想起多年前慧琳和尚的话，于是静下心来读书。一日读到淮南厉王刘长事，废书叹曰：“自古有此，我乃不知，得罪为宜也。”
只是因为境遇的天壤之别，偶有怨言，也是难免，但不幸被人利用了。
有个叫孔熙先的人，素有才华，力气很高，但官不大，因此很是不平。其父任广州刺史时，因为贪賍得罪，幸赖刘义康营救获免。于是常有报恩之念。
孔熙先略通天象，又精研图谶之学，他研究出当今皇帝必死于非命，新皇帝必出自江州（江西九江市西南）。而此时，刘义康恰是江州刺史。谋反的伏笔就在这里了。造反得有帮手，他知道著名史学家范晔因为与皇帝联姻不成，也有怨气，二句话挑拨，拉拢了过来。
元嘉二十二年（445）十一月，孔、范两人交结谢综、仲承祖、徐湛之、道士法略、尼姑法静，还有一个关键的人物，即是宫内侍卫长许曜，他们秘谋在京城发动政变，迎立刘义康为帝。此时，刘义康是否知情，不好说，没有证据表明他知情，也没有证据表明他不知情。我之前曾写过一篇文章，认为刘义康是参与其事的，现在想想，不大妥，刘义康很可能是被顶雷，就如稍后的另一起一样。
首鼠两端的徐湛之担心不成功，会掉脑袋，于是反水，包括《后汉书》的作者范晔在内的一干人等，皆被诛杀。刘义康和他的子女被废为庶人，削夺皇族族籍，流放安成郡。
这里插一句，范晔的史才没得说，但为人不是很好。范晔被抄家时，搜得珍宝无数，而其母亲陋居厨房，其侄冬无棉被，其叔单衣御寒。范晔死时，《后汉书》完成了纪传九十卷，十志未及完成。后人把晋司马彪《续汉书》八志三十卷与之合刊，成今天的《后汉书》。
另一起打着刘义康旗号的事变，则直接要了他的命。元嘉二十四年（447）十月，胡诞世杀豫章太守桓隆之，据豫章（江西南昌市）反叛朝廷，打算拥戴刘义康为帝。前广州刺史檀和之离任回京，恰路过豫章，将胡诞世击杀。宋文帝担心刘义康再成叛人的旗帜，派中书舍人严龙拿毒药前去处死他。刘义康不肯，称佛教不许自杀。严龙遂用被子闷死刘义康。
原刘义康之败，皆是用人不当，交友非人，以致于此。所谓一步走错，满盘皆输。奸人不是庸人，相反却是极有能力的人，只是把心思用歪，终是害人害己，比如刘湛。殷景仁对刘湛有一句评语：“引之使入，入便噬人。”对当初的举荐他入朝，很是后悔。孔子说，益者三友，损者三友。可不慎乎。
关于刘义康、刘湛事件，后人也有质疑的，认为是疑案。因为《宋书》和《南史》的记载有矛盾，疑及刘湛不是司马光写的那么坏。然予从《通鉴》说。原因很简单，刘湛倒在刘义康阵营这是不争的事实，而刘湛为了争权图谋害死殷景仁也是事实。司马光这处理这段史料上还是比较公允的。
注：淮南厉王刘长，刘邦的儿子，汉文帝的弟弟，他倚仗身份，多行不法，甚至想造反，事情败露，遭贬逐，后绝食而死。
附：臣光曰72：文帝之于义康，友爱之情，其始非不隆也。终于失兄弟之欢，亏君臣之义。迹其乱阶，正由刘湛权利之心无有厌已。诗云：“贪人败类”，其是之谓乎。（《通鉴》卷123）
