市场因素在FDI的区位选择中发挥着重大的作用。接近市场有利于降低运输成本、交易成本和信息获取成本且有助于生产符合市场需求的商品。市场因素包括市场规模与增长潜力、市场接近度和市场开放水平。
1、市场规模、增长潜力以及市场接近度
研究普遍认为，一个地区的FDI流入与其市场规模和经济发展水平呈正相关的关系。特别是市场导向型外资，它们的主要定位是开发、利用当地市场，通常需要接近市场。一方面，接近市场有利于减少运输成本，接近要素市场和消费者；另一方面，接近市场可及时获取市场反馈的信息，适时调整经营管理战略和产品设计，生产更符合当地市场需求的产品，以获取更多的利益。市场规模的大小可以用GDP来衡量，一个地区的GDP总量较大，表明其消费市场需求较大。并且，GDP总量越大的地区，越可以为FDI在生产中要求的运行条件提供良好的基础。2008年，中国东、中、西部地区的GDP总量分别为191041亿元、77922亿元和58257亿元，占全国GDP总量的比重分布为58%、24%和18%。东部地区的GDP总量和人均GDP分别为西部地区的3.28倍和2.33倍。东、中、西部地区GDP总量和市场容量存在着巨大的差距，由此各地区对FDI的吸引能力差别很大，使得FDI的区域分布存在巨大差异。
2、市场开放水平
FDI的区位选择要求一定的开放程度。开放程度越高，与国际市场联系越紧密的地区吸引FDI的能力越强。地区开放程度决定了该区域能否接近国际的经济管理水平，决定了能否较快、有效地引进国外先进的技术和设备，也决定了该地区对FDI的接受程度。
1999年，进出口商品总额处于全国前9位的省份（广东，上海，北京，江苏，浙江，山东，福建，辽宁和天津）都位于东部地区，且其进出口额均超过100亿美元；中西部各省份进出口商品额则全部少于30亿美元。同期，外贸依存度处于全国前9名的省份也都位于东部地区，其中位列前两名的广东和北京分别为16.58%和15.8%；中西部地区贸易依存度最高的西藏也只有1.58%。与1999年相似，2008年进出口商品总额处于前9位的省份（广东，江苏，上海，北京，浙江，山东，天津，福建和辽宁）仍然全部位于东部地区。其中位列前两名的广东和江苏分别为6832.61亿美元和3922.68亿美元。可见，中西部地区的开放程度要远远落后于东部地区，这在一定程度上解释了FDI地区分布不平衡的现象12.
