来人身穿一件饰有麒麒图的褚色长袍，足踏一双宝月形薄底靴，系一条银色宝带，皮肤白皙，面容严峻，挎一个良弓和一个碎花蓝底的箭囊。他身轻如燕，健步若飞，腾空跃起，满足齐飞，落下来安步固若出岳。
孙禄堂隔窗叫道：“好一个太极提放术！杨班侯到了！”
此人正是太极拳大师杨露禅的二儿子杨班侯。他惯使的太极提放术是武林一绝，“提”如云中燕，“放”似柜上钟。他早年丧妻，只有一个十余岁的独生女儿，爱若掌上明珠。一日杨班侯外出归来，突然知得爱弱死的噩耗，悲痛欲绝，气往上涌，用脚自发地跳起四尺多高，在场观者无不惊嗟。又有一次，杨班侯出外访友，正值夏季倾盆大雨过后，路上洼水纵横，泥泞不堪。杨班侯到了朋友家，朋友发现他脚上穿的布鞋干燥，仅在鞋底略有湿迹，因此武林人士说他有“踏雨无痕”之功。杨班侯全面继承其父杨露禅的衣钵，太极拳的造诣达到了上乘境界，他年未二十时已名震京都。当时有个王爷聘他为武师，接住府中，每月送束修四十金，十分敬重。有一个姓刘的镖师，有千斤之力，颇善散手，门徒有千人，见杨班侯受到这般上礼，很不服气，相约于东城泡子河吕公堂前比武。消息传出，围观者数千人。二人到了场地，刘镖师出手擒拿班侯手腕，欲将他摔出。杨班侯顺势进身，以截劲击之，加如强弩，急若发机，刘镖师如弹丸腾空跃出数丈之外。杨班侯手狠，内劲透胸，刘跌出后口吐鲜血，内伤甚重，手上还抓下杨班侯的半截袖子，狼狈而去。以后刘德师养息半年治愈，遂不敢小视太极拳。杨班侯说：当刘擒他手腕之时，倍觉疼痛，所以还击才如此狠，这是不得已而为之。
这时，杨班侯大步流星般跨进屋里，打一下揖道：“兄弟有事耽搁，来迟了一步，大家见谅。”王五道：“快请坐。”说着把自己的红木椅递给班侯，自己一盘腿上了炕。杨班侯喝口浓茶，说道：“方才我去了于谦祠堂，见到了大师兄德三，他刚从直隶香河回来，那里的义和团首领张德成说，直隶的义和团已经准备好，将配合山东的义和团进北京。近日洋人更加猖狂，山东高密州大吕乡民因反对洋人强修铁路，被洋人杀死20多人，洋人在天津老龙头车站开枪残杀了300多名义和团弟兄。山东朱红灯和本明和尚已率领义和团弟兄聚集在茌平。”
程廷华把春秋宝刀横在桌上，沉吟一会儿，徐徐道：“如果义和团弟兄们涌入北京，那军饷、粮草如何解决？此外，仅靠义和团还不行，还应发动大清有国官兵一起向洋人开战才好。”
孙禄堂道：“慈禧那老贼鬼得很，她既怕洋人，更怕义和团势力壮大起来，她怕义和团有朝一日会推翻她的龙椅，肯定不会真心扶助义和团，但现在如果能争取到一经费也好。”
李存义道：“当今慈禧最宠爱的是庆亲王奕匡和荣禄，不如派个弟兄说服奕匡，由奕匡与慈禧周旋，或许有用。”
程廷华自告奋勇道：“我与尹福的徒弟‘螃蟹马’马贵极熟，马贵正给庆王护院，不如让我去找庆王，我再寻点珍贵首饰给庆王送去，听说近日他新得了一个漂亮女人，正在兴头上。”众人同意。
张三在窗外听了，有点不是滋味，暗暗想道：好呀，你们几个商议国家大事，竟背着我张三，把我当外人，你们敢情都参加了义和团，就我还蒙在鼓里。义和团是神兵神将，传说刀枪不入，替天行道，是我张三崇敬的人物，敢情你们如今都当了神兵神将，你们不是背着我参加吗，看我非给你们闹出点笑话来不可！想着，一纵身上了房，溜回房中，蒙头大睡。
第二日上午，张三正睡得香甜，于云娘风风火火地跑进来，她见张三还在熟睡，一把撩开张三盖的被子：“张三爷，太阳都照腚了，还不……”
话未说完，脸唰的一红，猛地背过脸去。
张三猛地醒来，见是于云娘，呼的拉下被子：“你瞧你这丫头，也不招呼一声。”
原来张三睡觉有个习惯，喜欢脱得一丝不挂，这样才觉得睡得舒服、安稳。“还不快出去！”
于云娘掩着脸道：“尹爷的马车都停在黄酒馆多时了。”说着一溜烟跑了出去。
张三穿了衣服，漱了漱口，把烟袋掖在腰间，走出门来。王章氏见他起床，招呼道：“张三爷，来，到厨房喝点红枣粥去。”张三一摆手：“不用了，大嫂子，清宫里的尹大总管等着我！”王章氏转身来到厨房，拿出两块尚有余温的大贴饼子，追上来塞到张三手上：“张三爷，那快把这贴饼子带上，不然一会儿就前心贴后心了。”
张三大口嚼着贴饼子，与过路的镖师们招呼着，出了源顺镖局，来到东珠市口大街上，远远地果然见黄酒馆门前停着辆华贵的马车，宝蓝缎儿面，金黄穗子，三匹火炭般的良驹，马车夫正靠在马背上四外张望着。李国泰走出黄酒馆一见张三，一抹汗珠子：“三爷，您来啦。”他又走了进去，一忽儿，尹福和于云娘等人走了出来。尹福身穿一件杏黄色的清袍，系着朱红带，头戴顶戴花翎。他脸上满布皱纹，显得疙里疙瘩，从胸部往上看，活像一株地雪中的老树根。
尹福笑道：“张三爷连日来辛苦了，我又吵了你的早觉。”张三道：“尹爷说的是哪里话，为朋友两肋插刀嘛！”
二人上了马车，马车穿过前门箭楼，来到西城府佑街，在一个华贵的府邸前停下，尹福下车向护院递了贴子。一忽儿，护院出来，引二人进府。张三见这府邸上别有风韵，宽大影壁上饰有岳母刺字的图案，院内栽着几株玉兰，正值初春。玉兰亭亭玉立。尹福和张三随护院来到客房，那客房宽敞整齐，正中是一幅米芾手写的墨贴，上面写着：“为君者犹盂也，民犹水也，盂方水方，盂圆水圆。”靠着左壁，摆了三张木椅，两条茶几，和对面的右壁下正是一式。两只大藤椅向外蹲着，相距三尺许，中间并无茶几，却放着一口白铜的火盆。客房正中有一只小方桌，蒙着苏绣，是一幅鸳鸯戏水的图饰。淡蓝色的景泰蓝花瓶，高居在桌子中央，斜含着腊梅的折枝，景泰蓝花瓶上是一幅金龙的图饰。右壁正檐处，有一条小长方桌，供着水仙和时钟之类。一盏四方形的玻璃宫灯，从屋顶上挂下来，玻璃片上贴着纸剪的字是：“先天下之忧而忧。”张三觉得客房的布置就像藤椅上坐着的那位官人，文静、端庄。那官人方面、浓眉、阔鼻，仪表不俗，有四十来岁，他就是刑部侍郎王金亭。王金亭是浙江宁波人，书香遗族，自小博览群书，十八岁能吟诗，有“小书囊”的雅称。他25岁考中进士，名字列入北京孔庙进士碑林，后因奔父之丧，迁居宁波，以后任国子监监事，后来又到户部任侍郎，与户部尚书翁同和交往甚深，同情和支持维新变法，戊戌政变后，王金亭受到牵连，一度被免职，闲居家中，因时来运转，王金亭不久前又被起用，担任刑部侍郎。他办案公正细心，不徇私情，深受世人尊敬。王金亭笑吟吟地请尹福、张三入座，说道：“不知二位找我有何贵干？”尹福道：“刑部大人，马家堡梁振圃一案太冤枉，事情皆因金镖赵六而起。赵六是西四一带有名的恶棍，前不久又欲霸占脚行，率领恶妈打伤脚行工人，又强抢民女，私设水牢，作恶多端。”王金亭道：“赵六罪大恶极，我早有耳闻，衙门几次想捕他入狱，只因有人为他说话。梁振圃是正人君子，为民除害，倒是一件好事。可是他大开杀戒，一下子杀死这么多人，此事惊动朝廷。办案问斩乃是朝廷官府的事情，因此。这事情还真有些棘手。再者，赵六家人携金带银上下活动，就更难办了。”
尹福拜一个揖道：“难道王大人再没有良策了！”
张三道：“梁振圃的所作所为，我看得清楚，我可以作证，是金镖赵六先动的手。”
王金亭沉吟良久，缓缓道：“我一定向太后奏本，力争免去梁先生死罪，判个终身监禁，留得青山在，不怕无柴烧，以后再想办法。”
这时，一个少女轻盈地跨进门来，她身着一身粉红色袍子，饰有兵戈的图案，面若瓜子，脸若桃花，两条欲蹙不蹙的蛾眉，一双似开非开的凤眼，身上斜背一口玲珑宝剑。“爹，我听护院说，咱家里来了两位武师。”少女说着打量着尹福和张三。
王金亭指着那少女道：“这是我的女儿王媛文。”然后又把尹福和张三介绍给女儿。
王媛文杏眼一眨：“噢，原来这就是绰绰有名的张三爷和尹大总管。”说着深深揖了一礼。
王金亭道：“我这女儿就喜欢舞枪弄棒的！”
王媛文嘴一撅：“爹，我的学问也不错嘛！”
王金亭道：“王婆卖瓜，自卖自夸！”
王媛文笑着望了望张三和尹福：“如若不信，我给他们二人来两首诗。”张三道：“那好，就请小姐先给我诌一首。”
王媛文道：“鸟笼烟袋酒为酬，不恋乌纱恋自由。茅舍秋风堪自赏，江湖夜雨信天游。横刀王府向恶鬼，携鸟街头笑酒楼。青衫终究裹老骨，侠香淡淡入神州。”
尹福匝巴匝巴嘴：“好诗！请小姐再给我诌一首。”
王媛文歪着脑袋想了一会儿，踱了几圈，慢慢吟道：“瘦尹不瘦满腹篇，门牙三颗拜海川。烧饼巷中歌一曲，肃王府里笔三环。幽兰绝壁接新宇，钟鼓偷闲伴旧眠。谈古论今随风去，宫花寂寞有谁看！”
尹福道：“这诗虽妙，但我也要说，满纸戏弄言，谁解其中味？”
王金亭道：“我这女儿在浙江老家时，曾拜一位道士学了一些点穴术，今日让她来试试，请二位指点。”张三笑道：“我练了半辈子武术，还从未尝过点穴的味道，今日请小姐点点我，也好让我体验一回点穴的滋味。”
王媛文道：“我听说张三爷怀有奇技，又从不肯跟人谈及师父是谁，也不愿谈论武艺，神出鬼没，行踪不定。我学业不精，望张三爷指教！”说着，用纤纤玉指照着张三心窝用力一戳，张三若无其事，掏出长烟袋，“吧哒吧哒”地抽起烟来。王媛文有点性急，又在张三软肋上连戳数下，张三还是“吧嗒吧嗒”地抽烟。此时，王媛文沉不住气了，使尽气力，在张三的胸、腹、两肋连戳十几下，张三非但纹丝不动，反而呵呵大笑起来。
王媛文见张三发笑，停下手问道：“张三爷为何发笑？”
张三道：“你把我胳肢得怪痒痒的，我还能不笑？”一句话，引得众人捧腹大笑，王媛文脸上一红，也不禁笑起来。
