李瑞东一瞧凤冠是纸糊的，脸色登时惨白，顿足叫道：“这可怎么好？”秦重三、尚云祥与他下楼来。正见王芗斋等几个人正围着地上那人。尚云祥借着月光一瞧地上那人，叫道：“此人不是康天心！”秦重三也凑上前去，他仔细端祥了那人，说道：“他就是昨晚康天心派来的那个人，昨晚说好今日康天心来，没想这康天心又使了诡计。”
王芗斋掐了掐那人的人中，那人缓缓醒来。几个人把他抬到楼上，放在一张床上。
李瑞东厉声问道：“康天心在什么地方？他为何没来？”
那人脸吓得惨白，支支吾吾道：“是康八大爷叫我来的……”
原来此人是个乞丐，两天前康天心在哈德门城墙上找到他，给了他一些银两，让他做为康的代表来追古斋谈交易，妄图骗取追古斋的巨银。今日傍晚，康天心又来到哈德门城墙上，找到这个乞丐，把装有假冠的包裹递给乞丐，又塞给他一些银两。答应事情办成后再给他一批银两。三更天时在哈德门城墙上一手交钱，一手交货。
乞丐在前面走，李瑞东、王芗斋、秦重三、尚云祥及四个大内高手远远地尾随在后，跟踪前进。
过了东单牌楼，来到哈德门城墙底下，乞丐学着癞哈蟆叫了三声，城墙上也传出三声癞哈蟆的叫声。乞丐提着皮箱顺着城墙的破裂处攀了上去。
这时，大内高手李乙不小心碰掉了墙角的一块墙皮。只见乞丐惨叫一声，从城墙上栽了下来，皮箱也摔到地上。
李瑞东等人不由分说，一齐攀上城墙，只见衰草残砖，并无一人。几个人走进城楼，楼内漆黑一团，霉味扑鼻，杳无声息。
王芗斋见城墙北头有一处衰草被人压过，倾倾欲倒。他走过来，俯身查看一番，说道：“康天心方才就藏在这里，他不知又逃向何处？”
一个大内高手下墙来，见乞丐已死，前心钉着一枚蝴蝶镖。
大内高手中有一个叫王香的，平时喜欢拈花惹草，北京的妓馆寮去过不少，会过许我名娼暗妓，暗门子也丢下几多银两，是位踩花老手。他猛闻得康天心藏身之处有股子独特的脂粉香，于是将身子伏在地上。他闻了一闻，忽然叫道：“康天心一定是在小白蛇那里。”
李瑞东问：“小白蛇是谁？”
王香笑道：“小白蛇是个暗门子，家住船板胡同，她原名叫白秀梅，因长得雪白，又是水蛇腰，人称小白蛇，这康天心八成在她家里。”
王芗斋疑惑问：“你怎么知道康天心是在小白蛇家里？”
王香神秘地笑笑：她是我的老相好了，她喜欢把头上的香油和脂粉掺合，我一闻见这种味，就知道是她，这地上就有这种味。船板胡同就在附近，咱们快去捕他。
一行人往北穿过几条胡同，走进船板胡同，来到一个小院门前。王香叫众人守在四面，自己上前敲门。王芗斋上了房。
“笃、笃、笃”王香的敲门声在深夜显得沉重。
“谁呀？”一会儿，屋内传出一个女人的声音，接着是衣服的悉悉声。王芗斋趴在房上，见屋内漆黑一团，院里有棵碗口粗的枣树，杂物狼藉。
“是我，王香”。王香大声答道。
“你这个该死的，怎么这么晚才来？一个多月不见，你到哪抽白面去了？”接着，油灯拨亮了，王芗斋透过窗户，见到屋里有个年轻女人从床上滚了下来。她那璧玉般皎洁的面庞上，嵌着一双娆媚的丹凤眼，乌黑发亮的长长的卷发，在脑后盘成一个隆起的高髻。她脸上抹着重重的粉儿，嘴唇上的胭脂很厚。上身穿一件翠绿的绸子小夹袄，袄纽未系，露出一只馒头般的小奶子，下身穿一条青洋绉肥腿的绒裤。
她慌里慌张地走出房门，来到院门内从门缝里看清是王香，才赶快要开了门闩。王香火急火燎地闯了进来。小白蛇撒妖地倚到他怀里，小声道：“瞧你，一猛子扎下去，就没了底儿，都把我想瘦了！……”王香趁势捏了她脸蛋一下：“谁说瘦，这脸多了疙瘩肉。”
王香三步并做两步来到屋内，见床上有两个枕头，一张鸳鸯戏水的锦棉被揉搡到一角，地上多了一双男人的靴子，知道康天心就在屋内。他见屏风下露出一只露男人的赤脚，正要绕到屏风之后看个究竟，只觉胸口一麻，一根毒针扎进他的胸口，顿时气塞身亡。小白蛇扭动着水蛇腰，来到屏风后，一把揪出康天心，骂道：“你这康太八爷也太狠毒心肠，有话好商量嘛？”
良天心恨恨道：“量小非君子，无毒不丈夫。想当年曹孟德杀吕伯屠一家，正是宁教我负天下人，休叫天下人负我！”
王芗斋见康天心如此狠毒，一招“白鹤穿林”，飘然落地，一个箭步冲到屋内，叫道：“康天心，天风恢恢，还不快束手就擒！”
康天心见闯进一个年轻汉子，顿时慌了神，一招“猛虎掏心”，朝王芗斋打来。王芗斋一个扫堂腿，康天心便噗的一声倒地，倒来个就地十八滚，想用双手抱住王芗斋的腿。王芗斋飞起一脚，将康天心踢到院内，正被闯来的尚云祥双手抱住，一个大内高上前将他绑了个结结实实。
小白蛇早跳到床上一角，将棉被裹身，簌簌发抖。
王芗斋问小白蛇：“康天心偷的凤冠在哪里？”
小白蛇用手指指屋顶。王芗斋见顶棚上有一块是新纸所糊，于是施展“壁虎功”，用手撕开顶棚，只见一根横木上放着一个木匣。王芗斋取下木匣，打开一瞧，只见金光四射，猫眼石泛光，正是那顶隆皇后戴的夏朝冠！
李瑞东等人一见大喜，于是押着康天心朝刑部而来。到了刑部，即将康天心下了大狱，李瑞东再三拜谢尚云祥、王芗斋等人，然后与三位大内高手护着凤冠进了清宫，尚云祥回东城火神庙，秦重三回追古斋，王芗斋回到军营。
这几日，军营伙房繁忙，王芗斋忙得不可开交，常常汗流浃背。这天中午，王芗斋到井边汲水，然后担水向伙房走去。有个精兵想与王芗斋开玩笑，他轻轻绕到王芗斋身后，用右脚勾住王芗斋左脚，想让水桶里的水洒在地上。哪里知道王芗斋若无其事，仍快步前行，滴水未洒，而那个清兵却跌倒在地上，围观的清见了个个惊异。这时，当朝武状元吴封君将军恰巧路过此地，他见王芗斋有如此功力，简直不敢相信自己的眼睛，他是这座军营的将官，他决没有料到王芗斋这个伙头兵有如此好的脚力。他叫住王芗斋问道：“你叫什么名字？”
王芗斋笑着放下水桶，答道：“叫王芗斋”。
你跟谁学的功夫？吴封君又问。
王芗斋见他面善，蔼然可亲，于是说道：“跟邻村的郭云深先生学的。”
噢，原来是郭老英雄的爱徒。
吴封君又问了他一些别的情况，然后说道：“郭云深当年半步崩拳打遍天下，你给我表演一下形意门的半步崩拳。”
王芗斋点点头，一拱手：“那我献丑了。”说着演练起半步崩拳，那铿锵有力，呼呼生风，宛若猛虎跃涧，蛟龙腾飞，吴封君看了，连声称赞。吴封君喜道“让你在伙房，真是埋没了你，自今以后你就跟随我左右吧。”
王芗斋憨笑道：“在伙房劈劈木柴，担担水，剁剁菜，也是一种锻炼。”
晚上，吴封君将王芗斋带到家中，吴封君的家在北京西南长辛店镇，这是一座典型的古宅院，进了大门，豁然开朗，有一座不小的花园，迎门有一座汉白玉底座，上边摆着一块细长而玲珑的太湖石。远处有一座小土山，上边有个六角朱亭，旁边有一池水。顺着池边一条很窄的小路，走到山尽头时，在一棵古老的银杏树下，有一座二层小楼。吴封君带王芗斋来到客厅，水曲柳制成的拼花地板。铺着大红的暗花地毯，墙上镶嵌着工艺精致的刻墙板。正中一个小圆桌，摆着一盆仙人掌，翠绿欲滴。两侧有桃红木制的书厨，一侧摆着一套洋式咖啡色沙发，柔和的烛光使厅内显得安静。
王芗斋还是头一次来到这么阔绰的房间，他见正中挂着一幅画，画面上一位身穿明代战袍的将军正挥戈跃马。飘飘跃飞。两旁有一幅对联；左联是：夺阿娇 气懑填膺 开关拥进黄龙旗；右联是：守吴桂 满腹忧愤 入滇堆出白凤冢。额联是：功罪谁人说。
吴封君请王芗斋在沙发上坐下，王芗斋还是头一回坐在这沙发上，一坐弹起挺高，感觉软绵绵的。吴封君叫仆人端上茶水，与他叙了一番武艺。
王芗斋见吴封君若有所思，问道：“将军有什么为难事吗？”
吴封君道：“我有一个女儿，年纪与你相仿，喜爱琴棋书画，舞枪弄棒，自小身体虚弱，如今青春年华，弱不禁风，一遇风寒便易感昌，想请你授她一些形意拳术，健身壮体，长些防身之术”。
王芗斋谦虚地说：“将军是当朝的武状元，一身武艺，我年轻无知，不敢受命。”
吴封君道：“她与我学武，一因有父女之因，撒娇不能尽学，二是我军务繁忙，无暇教她，三因我想让她学些形意门功夫。”
王芗斋道：“既是这般，我便答应。”
这时，一阵银玲般的笑声从暖廊里传了出来：“爹爹，又来了什么遗客呀？”一位少女笑盈盈出现在客厅里。她生得齿白唇红，极其美貌，簇新的月白布衫包着一件银红小袄，腰内系着丝绦，耳边垂着秋海棠叶形的耳环，裹金的簪子衔插云鬓，文文婷婷，袅袅娜娜。
她一见王芗斋是个极标致的英俊后生，脸上不由得泛起一片飞红，转瞬即逝。
吴封君朝她道：“素贞，我给你请来了一个武术教师。”
吴封君的这个女儿唤作吴素贞，吴素贞仔细打量了一下王芗斋，眉宇里舒展了笑纹，问道：“你会什么功夫呀？”
吴封君道：“他叫王芗斋，是形意门大师郭云深老先生的爱徒。”
吴素贞一听，不禁肃然起敬，撅撅嘴道：“师父的名字倒挺豁亮，只不知这徒弟功夫如何？”
吴封君笑道：“名师出高徒徒嘛！”
吴素贞双手一叉腰，眉毛一挑：“那给咱表演一段。他能给这两个沙发举起来吗？”
吴封君道：“沙发太轻，他师父当年能双手举一只五六百斤重的石狮子。”
吴素贞想了想，俏皮地说：“那他能一只手把我举起来吗？”
吴封君正色道：“素贞，女孩子家不要胡言。”
吴素贞鼻子一哼：“我会下坠法，一憋气，身子有千斤重，他肯定闪了腰。”
王芗斋听了，忍不住笑起来。
吴素贞严肃地对他说：“你甭笑，不信就试试。”
王芗斋说：“试试就试试。”说着，几步来到吴素贞面前，伸出右手就去揽她的腰。
