大唐武德七年（公元624年）二月，此时虽已接近立春，但京城长安仍然看不到一丝春天的影踪，大小树木都阴郁着脸站立着。由于接连下了几场大雪的缘故，天气变得格外寒冷，大地一片银装素裹，长安城仿佛被大雪冻结了，城里一片安静，没有任何声音，全无昔日的繁华喧闹。
长安城东，工部尚书武士彟的府第，不管是墙角处，还是花池边，都堆着积雪。树木光秃秃的枝丫弯弯斜斜地指向天空，因为寒冷，昏黄的天空显得没有生机，偶尔只见一两只麻灰色的雀鸟跳跃在坚硬的空地上，唧唧喳喳寻觅一番，倏地又飞走了……
二月的天仍黑得早，转眼就到了掌灯时分。不知从几时开始，室外竟又飘起了缕缕雪花，灯光从门窗内照出来，显得更加昏黄和温暖。室内炉火熊熊，下人们轻手轻脚，忙这忙那。院子走道上的雪不时有人去打扫一遍。
在这个寒冷的夜晚，西边的大街上匆匆驶过一辆马车。按理说，遇到这样的雪夜，人们无事可做，早早地就进入了梦乡。怎么还会有马车驶过呢？
因为雪地路滑，马车不敢走太快。车内的人似乎很急，只听他大声说道：“再快点，耽误了事情我们可是要掉脑袋的！”
马夫听了这话，不停地用鞭子抽打马背，马车的速度顿时提高了很多，加速向前驶去。
马车到了武府门口，早有好几个下人正在翘首以待，不等马车停稳，他们就上前从马车上扶下一位中年女子。管家来福催促着中年女子：“王妈妈您快些里面请，夫人就要生了！”
与长安城其他院子的静谧不同，虽然已经是子夜时分，武府依然灯火通明，紧张的神情笼罩在院内所有人的脸上。
原来，这户人家的女主人正在分娩，刚才马车接来的是长安城最有名的接生婆——王妈妈。
年届四十的夫人杨氏已生有一个女儿，此时又到了怀胎期满、珠玉临盆的时候。生子生女，深深牵动着武老爷的心，牵动着武府上上下下人的心。最焦急不安的还是武老爷，这会儿他正背着手，在书房里来回踱步，不时地叫人探问内室产床上的情况。虽不是头生，武夫人仍然高一声低一声地呻吟着……
一个时辰过去了，两个时辰过去了，孩子没有生出来，杨氏的呻吟声却越来越小。
管家来福走过来，焦急地对武士彟说：“老爷……”
武士彟摆摆手：“等等再说。”
接生婆来了以后约三个时辰，响亮的哭声从产房里传出来，所有人都循着哭声向产房望去，只见王妈妈满脸喜悦地朝院子里喊道：“生了！母女平安！”
听到这话，所有人都松了一口气。尤其是刚才还紧张得坐立不安的武士彟，当听到“生了”、“母女平安”这几个词时，他才将悬着的心放下来。
管家来福走过来，低眉顺眼地说：“老爷，夫人那边一切都好，您先用些饭吧。天这么冷，喝点汤好暖和暖和身子。”
武士彟摆摆手：“我暂且还不太饿，等等再说。来福，外面雪下得怎么样？勤打扫着些，免得雪后路滑。”
“是，老爷，我已吩咐下去了。”来福边答着话，边把太师椅挪到火炉边，“老爷，您坐着说话。年后这几场雪下得有点稀奇，往年这个时节早脱棉袄了，哪有下这么大雪的？老爷您看，今儿这雪片又大又轻，一会儿就盖着了脚印。老爷，常言道瑞雪兆丰年。咱武家今儿又添丁增口，我觉着是好气象啊！”
天气反常，自有其理，尽管懂得这个道理，但是听了管家的话，武士彟还是发自内心地高兴，他让管家吩咐下去：“今儿老爷添了千金，这个月每人多发二钱月俸！”
等下人们将产房里拾掇妥当，武士彟这才迈步走了进来，一眼看到的是夫人疲惫的身体和裹束好的仍不断啼哭的婴儿。杨氏见丈夫进来，想支撑着坐起。武士彟赶忙趋身扶住：“快躺下，小心别冻着！”
夫人慢慢回头看着他的脸，他也抚慰地、温情地回望。但是，夫人却是满脸泪水，混着汗水。
武士彟很心疼，他知道夫人为什么流泪。
武士彟的第一个夫人生了两个儿子，分别叫武元庆、武元爽。后来，第一任夫人病逝，这才娶了现在的夫人——杨氏。杨夫人先前生了个女儿，叫兰儿。此次怀孕，她盼着能生个儿子，将来可以继承父爵，支撑家业，老有依靠。所以，她不断去庙里烧香祈祷，求神问卜。杨氏自幼信佛，如今更加虔诚，吃斋念佛，求佛祖菩萨赏她一子。
可是，自己此番又生了个女儿，躺在产床上的杨氏有气无力地对武士彟说：“老爷，妾身没用，没能给你生个儿子！”
“啊哈！真是一位小美人啊，夫人你看，这又高又直的鼻梁，多像夫人你啊！美极了！”武士彟抱起肉嘟嘟的孩子，在脸上亲了几口，坐在夫人身边，安慰道，“夫人，你别这么说，我不是已经有了两个儿子嘛！现在，你给我生了两个闺女，将来我才有酒喝啊！”（女孩在当地又被称为“酒坛子”，因为女儿长大嫁人后，女婿每年都要送几坛酒孝敬老丈人。）
见丈夫如此，杨氏心里宽松了许多，喘嘘地对武士彟说：“老爷，孩子还没有名字呢，您为她起个名字吧！”
武士彟听了夫人的提醒，看了看烛光照耀下孩子粉嫩的脸庞，沉思了一会儿，说：“我想，就给她取名叫‘照儿’吧！”
看着怀里的孩子，躺在床上的夫人，一种幸福感油然而生，让武士彟不由得感慨自己当初的选择是多么正确！
武士彟原籍并州文水（今山西文水县），这里山清水秀，土地、木植、矿藏资源都很丰富。武氏一族祖辈一直靠这方原野养育，到父辈又增加了小本生意经营。武士彟是老四，但老小有老小的好处，父亲和兄长创家立业，他便获得爱护，并有了读书的机会。
武士彟既爱读书，又研究兵书，性格沉毅、坚定、善谋，又好结交。
隋文帝晚年渐趋骄奢，大兴土木。皇帝如此，官僚地主更以求田问宅为急务。文水周围的山峦谷地木材资源丰富，成年后的武士彟见此机会，便伙同友人做起了木材生意。由于他勤苦经营，不久成为百里内的知名富户。
隋炀帝大业元年（公元605年），隋炀帝的堂弟——燧宁公杨达受诏与宰相杨素、宇文恺营建东都洛阳。武士彟探知消息，准备了一份厚礼见到了杨达，通过杨达做成了一笔木材大生意，并允他长期供应营建洛阳的木材等物资。这不仅让武士彟的财富横生，更使他由一般商人身份混迹于高官之中，有了飞腾的机会。
此时，他结识了唐国公李渊，这是他改变命运的大机遇。
爱读书的武士彟一直牢牢记得吕不韦的那句话：“经营土地，获利一倍；经营商业，获利十倍；经营政治，获利百倍、千倍、万倍！”所以，在看到李渊的潜力后，善于捕捉人生机遇的武士彟，凭着商人的精明，把宝全部押在了李渊的身上，不顾亲朋好友的劝阻，毅然决然地舍家弃业，到李渊身边做了军需官。后来随着李渊太原起兵，武士彟的官阶一步一步地擢升。到李渊登基，开大唐朝一代伟业时，武士彟官拜光禄大夫，封太原郡公，以后勤部军需官的身份俨然跻身十四名太原首义功臣之列，并得到了钦定的免死牌。
大唐武德五年（公元622年），李渊敕封武士彟工部尚书，赐八百户。这是李渊对他的特殊恩赐，为官的殊荣。武士彟上疏谢恩，一再表示不能接受，说：“皇上对我的恩赐太多了，不能再有所求了！”但是，皇帝成命不收，做大臣的只能接受。前不久，李渊又加封武士彟应国公。就在这恩宠屡加的时候，夫人又为他生了一个女儿，双喜临门，不由得武士彟不心花怒放。
第二天，武士彟喜得千金的消息在同僚中传开，但是大家对此兴趣不大，只是敷衍了事地祝贺几句，大家此时把注意力都放在一场即将到来的风暴上去了——李渊的几个子嗣正在争夺皇位。对满朝文武百官而言，皇子夺权绝非皇上家事，因为这关系到每位官员的命运，该站队的站队，该表态的表态，此时朝内大有一股“山雨欲来风满楼”的意思，所以大家哪还有什么闲心去关心武士彟得的是“千金”还是“万金”。
就这样，在这个寒冷的春天，“武照儿”来到了这个世界，而这个孩子给大唐及后世的影响之大，远非当时她的父亲和同僚们所能预测。
