曹操起大兵十七万攻袁术，临走之前，谋士荀攸就对曹操说了，咱们这次算是为国出兵，所费的粮草不能咱们自己出，咱们自己也出不起，所以您可以给北方的马超、南方的刘表下旨，命他们有钱的出钱，有力的出力，特别是这个马超，治下兵精粮足，不趁着这个机会消耗他的资源实在说不过去。
于是曹操就给马超下了一道圣旨，说袁术造反了，命马超帮曹操平乱，曹操派谋士满宠去传旨，马超接到了圣旨之后二话没话，立刻就同意了，告诉满宠，这是我做臣子的本份，应该的，请你回复你家主公，我既刻起大兵十万南下，不过我离着袁术很远，中间隔着雍司与兖州，所以，请你家主公借道让我过去！
满宠一听把脑袋摇圆了，不行！不行不行！好家伙，我们借道给你，谁知道你到了兖州还走不走啊！这事儿可不能答应，满宠就说了，我家主公知道将军镇守北方抽调兵马不易，所以只是请将军给我们资助些钱粮就是了，马超皱着眉头说了，资助你们钱粮本来是没有问题，但是现在我们这里闹了灾了，您来的时候也看到了，今年天下大旱，从过完了年就没有下过雨，我们自己还不一定能渡过荒年去呢，哪有余粮给你们啊，要不这样吧，我资助你们五千斤金如何？
一听这话满宠直咧嘴，曹操挖坟挖出来了金银财宝无数，我们不缺你那五千斤金子，我们缺的是粮草和战马，由于今年天旱，马超下令北地的粮草不准外销，战马到是可以酌情多卖点儿，但是好马不准卖，拉车拉犁的那种“战马”可以多卖点儿！所以现在曹操手里头战马并不多，最让众诸侯生气的是，马超卖给他们的马都是公马，而且还都是阉割过了的公马，全都是一次性的消耗品，但他们也说不出什么来，因为汉时的战马全都是阉割过了的，就连赤兔马也不例外，但是不能一匹母马也没有哇！
其实这都是马超的鬼主意，他治下的马分为三六九等，一类马就是那些做为种马的马，这些受到绝对控制，一匹也不准外流，同时还全都造册做出族谱来，二类马就是那些精良的战马了，这些马也全都控制，只装备给自己的军队，而且不准阉割，每年春季发情的时节不出战或者不用这些马出战，三类战马才是那些被阉割过了的战马，这些马是当备用马的，在春季战马发情时节用的，第四类战马就是卖给诸侯的战马，第五类的也是战马，但是在马超这里是些肉马和非战争用马，马超卖给诸侯的大多是第三、四、五类和不入流的战马。
最后马超觉着自己要是真一毛不拔也不好，传出去了好说不好听，就对满宠说了，这样吧，我听说你家主公帐下有一只虎豹骑，人数一千，我给你一千匹好马，这可是我精挑细选的好马，每一匹都价值万金，这总可以了吧！满宠说我能先看看那些马吗？马超点头答应，命人选取了一千匹二类战马，等到这些马一牵过来，满宠连忙答应了，心里头大骂马超不是东西，这些马比他卖给他们的那些马都大了一圈儿，一看就跟那些自己手里的马不是一个档次的，他要了一千良马回去了，也算是对曹操有个交待了。
打发走了满宠之后，马超就忙起来了，他真没有说谎，今年他治下确实是碰上百年不遇的大旱了，马超现在正带着人四处抗旱呢，为了抗旱，马超不得不把蒸汽机用到了农业上，他造了不少的小型汽轮机和水泵，造潜水泵没那个能力，造水泵还是没问题的，造出了水泵之后把这些东西按装到了河边儿上，引水灌溉农田，同时在境内开展挖河挖井运动，用一切办法寻找水源抗旱。
甭管怎么说，到了四月份，终于把地都种上了，旱情算是缓解了，看着满眼的翠绿马超长长的疏了一口气，老百姓现在都马超当神仙了，那种冒着白烟的神物就能把河里的水自动的抽到水渠里头，这放在过去连想都不敢想，都把那东西当成了仙器，不用马超特意嘱咐保密，老百姓自动派人白天黑夜不错眼珠的大瞪着两眼盯着它，这可是自己活命的根源！
而此时别的州就没这么走运了，南方的荆州、益州还好点儿，北方的冀州、青州、兖州、雍司徐豫全都大旱了，甚至连扬州北部袁术的治下也大旱了，田地干裂的沟壑交错，种什么都旱死，此时他们也无心管老百姓的死活了，正拼命的大战呢，吕布联合刘备把袁术杀的大败，曹操提大兵出豫州直击淮南，孙策也陈兵江南准备渡江击寿春，袁术腹背受敌，只得留李丰等人守寿春，他引军退到了合肥驻守。
袁术之所以败退，一来是因为敌人势大，二来是因为他军中无粮了，连战了二个月多，二十多万人马，所费的钱粮无数，最后接济不上了，袁术只得退回寿春，而此时的曹操等人也无力再战了，曹操比袁术还要缺粮，为了军粮的事儿，曹操还上演了一出借人头颅的戏，督粮官任峻帐下仓曹王大傻跑来告诉曹操没粮食了，曹操让他用小斗代替大斗糊弄军兵，等到军兵不满了，曹操就把罪责全都推到他身上去了，把他的脑袋借了去安抚军兵用了。
曹操借了人家的脑袋不白借，第二天亲自督阵，一鼓攻下了寿春，大肆抢劫了一翻回兵许都，吕布、刘备也各自回去驻地解决吃饭问题，曹操回去之后，觉着十七万人马太多了，自己养不过来，有心解散兵勇又舍不得，这是自己好不容易组建起来的军队，这时候羽林监枣祗给曹操出个了主意，让曹操建立屯田制度，曹操一听大喜过望，任枣祗为屯田都尉，任峻为典农中郎将，在许都周围沿河屯田，把军兵分为两部，一部分是常备兵，一部分是屯田兵，和马超的兵制差不太多了，虽然不能陪养职业军人，但是也比其它的诸候强多了。
回军之后，曹操封自己做了司空、封吕布左将军、徐州牧，吕布终于正了名了，同时曹操又表奏刘备为豫州牧，这回打袁术，刘备找机会来见曹操来了，表明要投靠曹操，曹操知道刘备不是个省油的灯，想宰了他以绝后患，他手下的谋士们都劝他别这么干，要不然以后就没人敢来投您来了，曹操想了想就没下手，但是暗地里对刘备留上意了。
等到诸侯息兵准备要好好解决一下粮食问题的时候，更大的天灾又来了，五月份起了蝗虫，从凉州方向扑天盖地的蝗虫往东飞来，所过之处寸草不留，连树叶都吃光了，最倒霉的是李傕、郭汜，他们本来就不多的青苗全都被蝗虫吃光了，这下老百姓没有活路了，全都往北地逃，李傕、郭汜不干，强行阻拦，一下子激起民变来了。
趁着这个机会，宁辑将军段煨联合郭汜手下的副将武习把李傕、郭汜杀了，把他们全家二百余口押解到了许都，曹操一看大喜，把李、郭一族全都斩首示众，加封段煨安南将军，宁乡侯，加封武习中郎将，收编了李、郭的余部，至此整个的司隶全都落在了曹操的手中。
此时赵云干了一件错事儿，他趁机出兵攻占了长安，扼守潼关以拒曹操，把曹操气坏了，你也太会趁火打劫了吧！他马上派人去向马超、赵云交涉，让他让出长安来，赵云耿耿着脖子说了，我主乃是雍州牧，长安乃是雍州的治所，自然要归我们！曹操说了，你们那个雍州牧是自封的，算不得数！赵云说你们也没说不算数啊，现在我们得了长安了你说不算数了，理都是你们的，还有好人活的路没有啊！
这下把曹操难住了，最后程昱给他主了个主意，虽说当初马超跟马腾父子反目了，但是马腾毕竟还是马超的父亲，血肉之亲的关系断不了，您干脆就封马超为凉州牧，把马腾招进许都来，名为升迁，实则当个人质，让马超投鼠忌器不敢胡为，曹操听了程昱的话改任马超为凉州牧，招马腾为卫尉，让他进京侍奉皇帝，同时他秘密的派人去联络韩遂，告诉他，只要投降了我曹操，这雍州就是你的了！韩遂一听这个立刻就再次投降了。
马腾这些日子过的十分的不开心，他一剑把马超刺了个对穿，跟马超断绝了父子关系，亲兵带着他回到了凉州，马腾一直混混噩噩的，那一幕仿佛就像是坐梦一样，俗话说的好，虎毒还不食子呢，我马腾也是一个九尺高的汉子，我怎么就干出那样的事儿来了呢？马超那种漠然的眼神总是在他眼前晃，让马腾一直心神不宁，凉州的大事小情全都丢给韩遂了，正在这么个时候，朝廷的召书来了，马腾唏哩湖涂的就奉召进带着家小他可就奔了许都了！
