村长听到台胞阳开三丢钱的消息，一点儿也没惊慌。
其实，他虽然没有到二木家去，但对那儿发生的事儿却了如指掌。一开始，对老头儿的吝啬，他也不甚理解。想了一会儿，也就释然了。对老婆让他去阳家去转转的建议不予考虑。现在，他认为时候到了。
村长来到阳家时，这儿正一片混乱。所有的亲朋统统经过了震惊担心气愤脱不了干系等一系列打击，脸上全挂了白霜。本来，众亲朋好友就对这个台湾来的大款的一毛不拔怨声载道，这下子更是雪上加霜。于是小的埋怨老的，男的埋怨女的，议论纷纷。
有的说，我说不来吧？你慌得兔子似得往这跑，这一下被套住了吧！
有的说，这叫偷鸡不成失把米，咱们成了嫌疑犯了！
有的说，台湾人耍咱哪！天知道他丢没丢钱。
更有的急于洗清自己，说根本就没有到洗澡那里去，无论丢了多少钱均与此无关……
对这乱作一团的形势，村长不愧是村长，他很快就起到了镇定和疏导的作用。首先，他握住失主阳开三的手摇了又摇，表示热烈的欢迎和慰问，又为阳先生不幸丢钱表示遗憾和愤怒，他很快就对阳先生丢钱的数量进行了调查，弄清了大体的数字；五千多美元。相当于五万人民币！所有的人都大吃一惊，乖乖！这老汉，这么多钱，不舍得在亲朋身上花上半文，丢了活该！
二木心疼得站不住，两手抱头蹲在地上：五万元哪！眨眼间就没有了！这钱要是用来建房，五间大瓦房住上了；要是用来买农具，一辆拖拉机外带拖斗铁犁耙具全有了！虽然这不是他的而是爹的钱，但丝毫没有妨碍他对丢失这笔钱的刻骨铭心的惋惜。新兰到底心细，什么也不说，拿着手电筒到处找，她不信这钱能长翅膀飞了。
村长背着手低着头满院子转了一大圈儿，突然大叫了一声，大汇！叫几个民兵来！把住各个村口，别让毛贼跑了！大汇是民兵连长，应了一声便去叫民兵。村长又喊，把守院门，从这时起，所有的人，只能进来，不准出去！
气氛陡然紧张起来。
钱，大概是找不回来了。
因为这钱根本就没丢。
一开始，阳开三以为钱丢了。洗完澡，他一摸口袋，就慌了，他放在里面的五千元美金没了！看得出大陆人一个个全穷急了饿迷了！从他来到家，他就看出来了，亲朋一下子来了这么多，有几个是为亲情而来？还不是想他的礼物，只要看看那一双双贪婪的目光，一切都明白了！他想这钱一定是被所谓的亲朋好友偷去了。他有点后悔，后悔这次大陆之行。这钱，他原打算是分给亲朋的，他想好了，就让二木按远近厚薄分。谁会想到钱弄丢了。五千美元在他手里其实不算什么大钱，可是如今是在大陆，现在恐怕连回去的路费都没有了！
老头儿很沮丧。很快，他从沮丧变成了心伤。他突然想起来了，儿子临别时送给他一条皮带，是带拉锁的那种，当时就帮他把钱装进皮带里了。怎么就忘了？真是人老没用了！他悄悄摸了摸皮带，钱鼓鼓的还在。他一时间慌了。看着一院子惊慌失措的人群，还有门口站岗的民兵，他一时不知如何是好！
这一切当然瞒不住眼观六路耳听八方的村长。他用手一抹，就把一丝冷笑从嘴角抹去，他叫住民兵连长大汇，命他立刻组织民兵查找线索，实在不行就搜身。村长敲山震虎地说，这院子里的人一个也不能走，给我一个一个地搜，挖地三尺也得找出钱来！我倒要看看，阳家村怎么变成贼窝了！
阳开三心里七上八下的，他想说别再折腾了钱没丢，是我记错地方了，他想说众乡亲对不起人老就忘事儿……可是话到嘴边就是出不了口。他当然不知道为此他将付出巨大的代价。
大人叫孩子哭鸡犬不宁。搜身已经开始，这项工作进行得一丝不苟。为了洗清自己，许多人都采取了积极合作的态度，从自己的口袋里随身携带的提包里往外掏东西，谁也没反对这样做。仿佛谁反对谁就成了嫌疑犯似的。
最不平静的当是阳开三，坐立不安，像热锅上的蚂蚁，他牙疼似地捂住腮帮子，一会儿站起来走上几步，一会儿又坐下来抽烟，抽不几口又掐死，弄得满地都是长长的烟把儿。最平静的是村长，他蹲在地上，不紧不慢地抽烟，不时吐一个烟圈儿。
二木两口子真真是木头了！他们没想到也没见过这样的场面，二木一个劲地满院子让烟，居然连怀抱的小孩也递上一支，他想说对不住，他想说都是他的错，他想说麻烦大家了，但是一个字也说不上来。他甚至于拉着新兰给村长鞠了一躬。
这是一个严肃的会议。
会议由村长主持。参加人员有所有阳开三的亲属。
会议地点就在二木家里。
空气很沉闷。会抽烟不会抽烟的都点上一支，满屋里烟雾弥漫。本来阳开三是不同意开这个会的，区区五千美元，小菜一碟而已。至于回台的路费，别说钱没丢，就是丢了，打一个电话台湾就寄来了，用不着这样兴师动众地为他集资。可是他是第一次碰到这样的事儿，面对他还不了解的大陆，面对他还不了解情况的一群人，他的心灵深处埋藏着看一看的强烈渴望，他想知道大陆的亲属们真实的生活情况。在台湾，这些年他是深有体会，人与人的关系早就变成了赤裸裸的金钱关系，比如说，儿子毕业于著名的台湾师范大学，在老子举办的幼儿教师培训班上临时性的代几节课，也必须钉是钉铆是铆，一分钱也不能少的。大陆这么穷，人穷志短，马瘦毛长，他想我倒要看看大陆同胞是怎样为他集资的。
村长说，我操他祖宗！真是不给咱长脸啊，阳先生是咱们村里唯一的台胞，来到家乡就丢了钱。丢人哪！不过我已经安排过了，已经让人到西村找马寡妇去查去了，马寡妇算卦是咱们这一带有名的，找她打一卦查一查，立马就能找出贼来！在这儿我警告偷钱的人，别看鼻子底下那么一点点，你本分不本分，老天爷看得出，给你弄个七病八灾，你偷得钱买药吃都不够！我劝你回头是岸，等想过来的时候把钱送回，悄悄扔到院子里就是。
村长站在屋子中间，四周全是站着坐着还有蹲着的人。所有的人都义愤填膺，谩骂声此起彼伏。村长让骂声响了足足五分钟，双手一按就按住了嘈杂。他转过身子，对着坐在主座上的阳先生深深鞠了一躬表示歉意，他说今儿个对不住阳先生了，狗日的小偷一个老鼠坏了全村的一锅粥。不过阳先生尽管放心，钱是在阳家村丢的，就得在阳家村找到。他强调说，如果找不到，就由村里赔。不就是五万元人民币嘛，集体出得起！
二木心里一个劲地打鼓，由村里赔？村里赔得起吗？村民谁不知道，村委会办公室连电灯都用不起，会计记账都点煤油灯。村长是吹牛呢。
村长找钱的办法是集资。如今这个办法县里乡镇及村里常用，属于轻车熟路。
村长集资的办法是自愿。由有关人等自报家门，完全实行民主。
一时间屋里很静。外边起风了，院子里那棵老槐树呜呜作响。足足三分钟，无人应答。令人窒息。阳开三觉到了压力，他觉得喘不过气来。
又过了三分钟，阳开三觉得像过了一个世纪。
没人响应。
也就是说，没人给阳开三面子。
阳开三额头上的汗珠儿越来越多，终于成串地从脸上跌落下来。
最着急的是二木，他看看这个人的脸，又看看那个人的脸，他恨不能去掰开别人的嘴，从里边抠出个千儿八百来，你就是光报个数就行，这钱二木还你！而显然的，由于是给父亲集资，二木不便带这个头。
阳开三坐立不安。他隐隐有些后悔，后悔这次的大陆之行。都是自己太固执，才置身于如此尴尬之中。
仍然无人发言。
村长很气愤。他站起来又蹲下，蹲下去又站起来。鉴于参加会议的以外村人居多，他也不便发火。要是开村民大会，他早就骂上了！
阳开三在心里悄悄祈祷；上帝啊，让这无边的难堪快点儿过去吧！我发誓；谁第一个为我捐资，我将赠给他十倍的资金。谁这次捐资最多，我将满足他提出的任何一件事，买汽车也行，盖楼房也行。另外，凡是今天捐款的，都加倍还给本人。
