“回乐峰前沙似雪，受降城外月如霜。不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。”
出兵打仗，无论是冷兵器时代，还是飞机大炮轮番上阵，从来都不是好事。将领们图的是“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”的成就感，苦了的是小兵们，要在一场一场的战斗中流血、受伤、牺牲，看见一个一个的人像成熟的稻谷一样齐刷刷地被割倒，叫喊呻吟，然后死翘翘。
估计《红楼梦》里，贾家的太爷们就是这样一步步打过来的，焦大也是这么一步步打过来的。跟着自己的主子，忠心耿耿，如影随形，“从死人堆里把太爷背了出来，得了命；自己挨着饿，却偷了东西来给主子吃；两日没得水，得了半碗水给主子喝，他自己喝马溺。”
到最后战争结束，朝廷对参战将士论功行赏自不必说，主子对自己的家奴也是要论功行赏的。知恩图报这一点，古今中外，都是理所应当的。同样是家奴出身的汉大将军卫青，虽说当初发达，有一点靠了他姐姐卫子夫的裙带关系，但是到最后一门列侯，威风赫赫，汉武帝对他隆重加恩，还不是因为他南征北战，东征西讨，打回来的荣耀？若没有焦大的舍命，就没有贾家后来的备极尊荣。所以，贾府怎么也不该薄待他。
家族体制，有田有地，有产业有官职，就像一家中型企业，从上到下都会设管理层，一大票奴才分三六九等：都总管、二总管、总管、管钱粮的、管人事的、管外来流动人口接待的、管内部升迁的，还有管买头油花粉、米面粮油的，就像一个小社会似的。无论把焦大分到哪一块当头儿，他的实惠都是大大的。
都总管不用说，只手遮天，谁敢不去巴结？谁得罪了我，好，扫厕所去。谁巴结我，趁着夜黑往我家里送银子，好，你去管厨房。厨房里东西多呀，山珍海味管饱，没事儿还可以偷出点儿货去卖银子，弄二斤关外过来的新鲜鹿肉，卖的钱就够一家子的嚼裹儿了。
二总管和总管是上面巴结都总管，然后又被底下一大票人巴结。管钱粮的不缺钱粮，管人事的相当于现在的组织部长，至于外来流动人口接待，贾府之大，没礼没面儿的不敢来，有礼有面儿的要来，必是这些底下人占头一份。比如有官儿来拜贾政，送两篓子茯苓霜，必有一篓子是分给这些个看大门儿的爷。俗话说阎王好见，小鬼难缠，若不把这些个门神哄高兴了，他说一句“等着”，你还以为他是让你等着——谁知道他早跑一边儿下棋凉快去了。
若是内部升迁呢？那实惠可大了，下人女孩子都想去宝玉的屋里，没人想去贾环的屋里，都想去探春的屋里，没人想去迎春的屋里。男小厮想干体面些的差事，老婆子们都想着管厨房，没一个想去圊厕行的，这些都要经过大奴大仆的手去调度。调你去哪里，你就得去哪里。想去？拿钱来！不想去？也拿钱来！
这么多工作岗位，贾家太爷随便把焦大安在哪里，都是一个肥差。自己又有政治资本，太爷又赏识，底下人又拼着命地巴结，到最后房也有了，地也有了，老婆也娶上了，儿女一天天大起来。虽然是奴才，也可以像赖嬷嬷似的，底下的儿孙居然也可以赎出身去买个官儿做做了，从此焦家一门，就算是一条咸鱼，也可以大翻身了。
但是，焦大居然很潦倒。
老胳膊老腿的糟老头子，六七十岁了，膝盖也僵了，腿脚也硬了，走道也不灵便了，居然要送人回家，黑灯瞎火的，那么多年轻力壮的小厮是干什么使的？这不是明摆着欺负人吗？
