在剑桥大学，有很多教授都用下面这个故事向学生们阐释目标的重要性。
在英国伦敦，一位名叫斯尔曼的残疾青年，他的一条腿患上了慢性肌肉萎缩症，走起路来十分困难，可他凭着坚强的毅力和信念，创造了令人瞩目的成就：十九岁时，他登上了世界最高峰——珠穆朗玛峰；二十岁时，他登上了阿尔卑斯山；二十二岁时，他登上了乞力马扎罗山……总之，在二十八岁前，他登上了世界上所有著名的高山。
然而，就在二十八岁这年的秋天，他却突然在寓所里自杀了。
功成名就的他，为什么会选择自杀呢？记者了解到，在他十一岁时，他的父母在攀登乞力马扎罗山时不幸遭遇雪崩双双遇难。父母临行前，留给了年幼的斯尔曼一份遗嘱，他们希望他能像父母一样，一座接一座地登上世界著名的高山。在遗嘱中，他的父母列举了一些高山的名单：喜马拉雅山、乞力马扎罗山、阿尔卑斯山……
年幼的斯尔曼把父母的遗嘱作为人生的奋斗目标，当他全部实现这些目标的时候，他感到了前所未有的无奈和绝望。
在他的自杀现场，人们看到了斯尔曼留下的痛苦遗言：“这些年来，作为一个残疾人，我创下了那么多征服世界著名高山的壮举，那都是父母的遗嘱给了我生命的一种信念。如今，当我攀登完那些高山之后，功成名就的我感到无事可做了，我没有了新的目标……”
斯尔曼失去了人生的目标，从而失去了人生的全部。
剑桥哲语
斯尔曼的故事让剑桥学子明白了这样一个道理：没有了目标，人生也就失去了乐趣。
平淡而有规律的日子使人惬意，也容易让人失去方向，从而堕入平庸。不甘于平庸一生，不愿意永远被埋没，就需要树立目标，然后向着既定的目标不停地努力奋斗。树立自己人生的目标，就如同在黑夜中燃起不灭的灯，它能照亮我们前进的方向。生活中，只要有了目标，平淡的日子亦能放射出绚丽的光芒，生活也会变得充实和更有意义。
