阳陵南区和北区从葬坑的发现令人震惊，人们还来不及回味和思索，更加惊人的发现又接踵而来。1997年，阳陵考古队在景帝陵陵园内发现了围绕帝陵四周，呈放射状密集排列的从葬坑81座，另有5座在帝陵东北角一字排开，共计86座。令世人又一次叹为观止。
帝陵陵园内的81座从葬坑呈放射状绕帝陵东、南、西、北均匀分布。排列密集有序，其中东侧21座，南侧19座，西侧20座，北侧21座。从葬坑宽3.5米，各坑间间距约4米。最长的坑120米，最短的只有4米。焦南峰、王保平、马永赢、李岗：《汉阳陵园内发现大批从葬坑出土大量珍贵文物》，《中国文物报》1999年11月28日。为了了解帝陵从葬坑的形制和内涵，1998年开始，考古工作者对帝陵东侧的部分从葬坑进行了试掘。
仅以试掘后的帝陵13号坑和11号坑为例：帝陵从葬坑13号坑彩绘陶塑动物群（自西向东拍摄）发掘到棚木后，露出了竖穴形土圹，长120米。东区出土了密集排列的彩绘动物俑群，其中彩绘陶山羊231件，山羊身长40厘米，高25厘米，翘首竖耳，躯体肥壮，短尾上扬，神情温顺，嘴微张作咩咩嘶叫状。陶狗456件，陶狗身长30厘米，高18厘米，分为家狗和狼狗两大类。狼狗竖耳怒目，长尾下垂。家狗短嘴小耳，尾巴上扬。又有53头小乳猪，长16厘米，高6厘米，有黑色和白色两种。王保平：《精美的汉代动物俑》，《中国文物报》1999年11月30日。小乳猪昂首噘嘴，四肢分开作前倾状，憨态可掬。更令人惊叹的是，在这众多的从葬品的下面，以一层木板相隔，木板之下竟还有一层彩绘陶动物俑。13号从葬坑出土文物制作精美，估计这些动物俑是用于祭祀的“牲”。
中区为一前一后排列的两辆原大木车，单辕、双轨、方舆，驾四马。一号车舆之上竖立着一杆圆形木质伞盖，装饰华丽，四马皆为木马，当是西汉时期的轺车。二号车方舆之上四周围以箱板，形成车蕃，车蕃的侧面有窗，后面是可以关合的门，是供人出游乘坐的安车。由于年代久远，车马均已塌碎散落，两辆木车周围各散落一组做工精致的青铜车件。两辆高级别的马车在帝陵从葬坑出土，当是为皇帝随时出行预备的交通工具。
西区是12个大型彩绘陶仓。长方形，边长120厘米×100厘米，通高1米，顶部中央有一直径为25厘米的圆形仓口，附盖。陶仓内涂以鲜艳的红色颜料，外部绘以彩绘图案，以黑、红两色为主，紫、蓝细纹描之，赋彩艳丽，云纹和蟠螭纹亦诡异变幻。当时在陶仓外还套有一层木箱，木箱已腐朽，仅有青铜兽首衔环散落在四周，应是木箱上脱落的装饰品或把手。陶仓内装有罐、壶、盆等生活器皿以及食物、粮食等。
帝陵从葬坑11号坑长76米，宽3.5米，从试掘的一个24平方米的探方情况看，11号坑当是一支拥车出行的大型仪仗队。并驾齐驱的多辆马车居中，马头、车身装饰着金属饰件，熠熠生辉；神态庄重的武士俑骑着木质的红色战马，精神抖擞；马车在两侧骑兵俑的护卫下浩浩荡荡向东行进……通往阴曹地府的道路似乎很长，陶俑仪仗队仍然走在漫漫的黄泉路上。
帝陵东侧其他从葬坑破坏比较严重，估计在古代已经被盗扰，从葬坑木架结构和坑内文物遭严重破坏，陶俑支离破碎、残缺不全地堆积在盗洞中。从葬品以各种陶俑为大宗，可能象征着宫廷中的男女侍者或为帝王送葬的军队。
汉代有军队送葬的习俗。杨家湾出土的“三千兵马俑”应是象征为墓主人送葬的军队。汉武帝时，功勋卓著的青年将领霍去病去世，汉武帝下令霍去病所征服的边境五郡士兵身着玄甲，布成东西几十里的军阵，在长安和茂陵之间为其送葬。霍光死，汉宣帝“发材官轻车北军五校士军阵至茂陵为其送葬”。阳陵帝陵陵园内从葬坑中为数众多的武士俑列队而出，可以想见当年长达几十里的送葬军队“玄甲耀日，朱旗绛天”的盛大场面。
“外藏”是与“正藏”相对而言的，“正藏”即皇帝陵墓的玄宫，外藏在玄宫外。阳陵帝陵从葬坑应是文献中记载的外藏坑。
阳陵帝陵周围分布的从葬坑当属御府、侍卫、府藏等中央宫署各机构，性质、内涵各不相同。从葬坑出土的“太官之印”铜质印章尤为珍贵，印章为阴文篆刻。太官是西汉时期宫廷中皇帝御膳房负责人的官职。当时陪葬俑可能以位置和衣饰来表明官职等级。太官之印的发现，表明皇帝的御膳房侍从，以及象征御膳房主管的陶俑与墓主人一同埋入地下，以供墓主人在冥间继续役使。
帝陵从葬坑试掘中除出土各类人物俑、动物俑群外，还出土有木质车马、车马器、漆器、武器、量衡器、金银器、饮食具、石简、铜衔环、玉带钩、玉佩饰、印章、铜钱等，文物之多，制作之精美，举世为之震惊。
2006年3月30日，帝陵外藏坑保护展示厅正式对外开放。
