生活中，我们经常被一些蝇头小利所迷惑，从而失去大的方向。要知道，从天而降的“小便宜”，背后大多隐藏着大得多的利益企图，看不清楚这个小与大的关系，也就只能接受“吃大亏”的后果。还是让我们以史为戒吧，假虞伐虢的故事就是一个最典型的佐证。春秋中期有虞、虢二国，都是姬姓之国，比邻而居，唇齿相依。二国皆与晋国南部接壤。晋献公欲伐虢国，问计于荀息。荀息说：“君可密令我军在边境挑起事端，虢人必然与我国争执，我国就有了伐虢之理由，即可通过贿赂虞君借道于虞。”献公用其策，虢国边官果然来责让。献公对荀息说：“现在伐虢已经不患无名了，但不知贿赂虞君当用何物？”荀息说：“虞君虽贪，但非贵重之宝物不能动其心。必须用二物前去，但是恐怕您舍不得。虞君最喜欢的是最上乘的璧玉和宝马。您的宫廷里有垂棘之璧，屈产之马，臣请以此二宝向虞君借道。虞君贪得璧、马，必中我的计策。”献公一听，面露为难之色，荀息笑道：“臣就知道君舍不得嘛。虞如借我道以伐虢，虢国没有虞国的支援必然灭亡。虢国既亡，虞国焉能独存？璧玉、宝马又能何往？这好比把璧玉藏于外府，把马养于外厩，仅暂时之事而已。”
大夫里克说：“虞国有宫之奇和百里奚两位贤臣，明于料事，若其出面谏阻，当如何应对？”荀息说：“不碍事。虞君贪而愚，虽有二人谏阻，我料虞君必不从。”献公立即就把璧玉、宝马交予荀息，任命他为使者前往虞国借道。虞君初闻晋国使者来借道伐虢，非常愤怒，等到使者把璧玉、宝马献上，不觉转嗔为喜，爱不释手。他问荀息：“此乃汝国至宝，天下罕有，缘何赠予寡人？”苟息回答说：“我的君主仰慕您的贤明，畏惧您的强盛，故不敢自私其宝，愿以此结欢于大国。”虞君笑道：“你们必然有求于寡人吧？”荀息道：“虢人屡屡侵犯我边境，吾君以社稷之故，曲意求和。但誓约墨迹未干，谴责日至，吾君无奈，特向贵国借道，向虢君问罪。倘若我国侥幸获胜，所有俘获全部奉送贵国，吾君愿与贵国世代友好。”虞君听了荀息的这一番话，心中十分高兴。
宫之奇谏道：“此事万万答应不得。谚语说：‘唇亡齿寒。’晋国吞噬同姓之国，众所周知，其所以独不敢加兵于虞、虢，就是因为我们两国唇齿相依。若答应借道伐虢，虢今日灭亡，则明日祸必及于虞国。”但虞君贪得宝物，根本听不进宫之奇的话，遂答应借道给晋国。晋国灭掉虢国后，在回师的路上，趁虞人不备，顺势就灭掉了虞国。晋献公进入虢都，荀息左手托着璧玉，右手牵着宝马，来到晋献公面前说：“今请归璧于内府，还马于内厩。”晋献公与群臣开怀大笑，共庆胜利。历史上像虞君这样因占小便宜而失去整个局面的不在少数。在日常生活中，被小便宜迷惑而不能自拔的更是时常有之。有贪必有失，我们必须明白这个道理。数百年前，一位聪明的老国王召集了聪明的臣工，交待了一个任务：“我要你们编一本《各时代的智慧》，好流传给子孙。”这些聪明人接受命令以后，工作了很长一段时间，最后完成了一本十二卷的巨作。老国王看了后说：“各位先生，我确信这是各时代的智慧结晶。然而，它太厚了，我怕人们不会去读完它。把它浓缩一下吧！”这些聪明人又经过长期的努力工作，几经删减之后，完成了一卷书。然而，老国王还是认为太长了，又命令他们继续浓缩。这些聪明人把一本书浓缩为一章，然后浓缩为一页，浓缩为一段，最后则浓缩成一句。老国王看到这句话时，显得很得意，说：“各位先生，这真是各时代的智慧结晶，并且各地的人一旦知道这个真理，我们担心的大部分问题就可以解决了。”这句千锤百炼的话是：“天下没有免费的午餐。”是啊，当“小便宜”的诱惑摆在面前，必须首先想一想这背后的东西，因为虽然这是个再简单不过的道理，却是不可不时刻谨记的人生智慧。
