北洋军阀统治时期,杭州城有个杜宝林,外号“小热昏”,以唱独角戏闻名全城。杜宝林以卖梨膏糖为生。为了招徕买主,编了滑稽小段在湖边上一边演出,一边兜售梨膏糖。由于他的演出时而说,时而唱,妙语联珠,生动有趣,南腔北调,手舞足蹈,因而观者无数,许多人按时等候在他演唱的地方,“风雨无阻,四季不分”。浙江警察厅长夏超仗势欺人,私生活又糜烂不堪,杭州百姓无不深恶痛绝。杜宝林决计代民解恨,搜集了夏超种种丑闻秽行,编成节目,用嬉笑怒骂方式给以嘲讽,并在桌围上大书“小热昏警世笑话”七个字,杭州百姓听了他的笑话,无不捧腹大笑,拍手称快。杜宝林因此声誉鹊起,成了杭州城妇孺皆知的人物。因为杜宝林的演出,如匕首刺痛了夏超,杜宝林的厄运接踵而至。一天,他突然被警察局传讯,罪名是“招摇撞骗,煽动闹事”,勒令不许再演,“如不听令,立即枪决”。杜宝林不为所屈,把戏中过分明显的地方改得隐晦一些,照旧在街头巷尾演出。夏超得悉后,再次传讯他,问他何以不服从命令。如何对付这个蛮横无理的官僚呢?面对万分恼火的夏厅长,杜宝林笑哈哈地回答说:“夏厅长何以如此当真,我本就是热昏颠倒,说三道四说说笑笑,所以叫小热昏,厅长是浙江头面人物,教养极高,难道会相信热昏颠倒的人说三道四?”经他这么一说,夏超竟然语塞无对。杜宝林继而一本正经地说:“我若不热昏颠倒说三道四,谁来买我的梨膏糖?一家老小岂不是要活活饿死?夏厅长只要答应养活我一家七口,我就不做小热昏了。”夏超啼笑皆非,只好叮嘱他以后小心点,就让他走了。此后,夏超虽派密探盯梢,也无济于事。因为杜宝林的独角戏实在精彩非凡,那些密探常常被杜宝林的表演吸引住了,竟然忘了自己的任务,与观众一起捧腹大笑。禀报时便说杜宝林已改邪归正,循规蹈矩。小热昏戏骂夏厅长,自然要惹恼这位大人物,夏超下令让杜宝林停演,以“演独角戏、卖梨膏糖”为生的杜宝林,是很难拒绝这个命令的。但是他拒绝了,而且是当着厅长面拒绝的,奇妙的语言令夏超无言以对,啼笑皆非,只好收回原来的命令。杜宝林运用自己的职业特点,说自己是热昏颠三倒四之人,为的是有人看自己的演出,从而养家糊口,厅长是有教养的人,怎么能相信热昏颠倒的说三道四呢?您让我停演,我的一家老小谁养,如果厅长答应养的话,我就不演了。这就把问题重心转移了。杜宝林的话环环相扣,不卑不亢,入情入理,使警察厅长毫无办法。要做到灵活转圈,必须有胆量,有信心,倘若杜宝林面对很有势力的警察厅长,在心理上就惧怕三分的话,就不会有转移重心成功的事儿,因为压根儿就没有胆量说话,只能说“是,是”,然后不演了。如果是这样,就不会有杜宝林的故事流传了。
聪明人很讲究方式的灵活性,根据人际关系的类型和特点,根据语言交往的内容、场合和时间等的不同,来采取灵活的策略,做到原则性和灵活性的统一。任何事物的发展都不是一条直线的,聪明人能看到直中之曲和曲中之直,并不失时机地把握事物迂回发展的规律,通过迂回说服,达到既定的目的。