中国的经济就像英国的天气一样独特:冷热交替,刚刚还是晴天,忽地就下雨了,刚刚还穿着棉袄,马上换成短袖了。在我们的印象里,好像不久前,也就是一年甚至半年前,谈的还是需求不足,经济不景气,物价低迷,一片萧条,整天讨论如何抵御通货紧缩,一眨眼,经济过热了,又改通货膨胀了,咱们常说“翻脸比翻书还快”,但是跟中国经济一比,真是小巫见大巫了,差的不止一点半点。
以前咱们常感叹新闻联播的牛逼之处在于即使我们不停地换台,也能完整地看完一条新闻,而现在通货膨胀这个词已经在加速追赶新闻联播,并有超越它的架势了了。最近只要打开报纸,听收音机,铺天盖地说的都是要采取措施降温。现在通货膨胀物价上涨已成为居民议论和关心的重要话题,现在人们见面已经很少问:“吃了吗您呐?”,而是讨论哪些东西又涨价了,哪里又打折了,以及交流省钱的经验。商人开始大量进货,身边一个显著的例子:麻纺厂所有的米店囤积的大米已高高地堆码到了天花板,家庭主妇开始感叹生活的艰辛,钱包越来越瘪,菜的品种越来越单一。有趣的是大家一致认为:通货膨胀对富人最不利,因为富人拥有的钱多。道理很简单,发生通货膨胀货币贬值,拥有货币多的人损失就大,那些持通货膨胀只对穷人不利的看法并不完全站得住脚,起码连有些穷人都不认可。可事实真的是这样吗?
确实,富人跟咱们一样,也得吃喝,生活成本也得增加,可是咱们要知道,人活着,除了吃,还有住,这可是个大问题,吃的你再涨价也没有房价涨的快,所有对咱们穷人来说的通货膨胀,对于富人来说就是通货紧缩了。
经济发展这个事情就像走钢丝,要么通货膨胀,要么通货紧缩,很少有正合适的时候,那我们不禁要问,通货膨胀到底有没有周期呢?要是有周期我们就可以跟每天看天气预报一样,可以提前做好防护措施了。
从历史上的通货膨胀的数据可以看出,1978年到2010年这22年间,最高通货膨胀率发生的年份分别是1980年(7.5%),1988年(18.8%),1994年(24.1%)和2007年(5.9%),而最低通货膨胀率发生的年份分别是1982年和1983年(均为2%)、1990年(3.1%)、1999年(-1.45)和2009年(-0.7%)。从物价水平波动的波峰年来看,1980年到2007年的27年间共经历了三个周期,周期的平均长度是九年,而从何物价水平波动的波谷年来看,1982到2007的27年间也经历了三个周期,而周期的平均长度也是九年。
需要说明的是,在揭示通货膨胀周期的规律时,应当排除非经济运行因素对物价水平的影响。例如,1987—1988年,我国放开部分产品价格并试图进行价格改革“闯关”,这是导致1988年CPI急剧上升到18.8%的直接原因。不然,物价的波峰年很可能不是1988年而是1985年,1985年的CPI是9.3%。1994年CPI达到改革开放以来的最高点21.4%,是由两方面的原因造成的:一是我国经济在1992—1994年一直呈现过热状态,经济增长率分别为14.2%、14%和13.1%;二是1992年9月,国家将593种生产资料产品的定价权下放给企业和省级物价部门,由国家直接管理的仅剩下89种,这直接导致价格水平急剧上升。
从我国的经济实践来看,以波谷年为依据观察物价周期波动的规律更具客观性,因为它能更真实地反映经济运行的规律,而较少受制度因素和经济政策变化的影响。若以物价波动的波谷年为依据,可以对我国的物价波动周期做如下划分:1982—1990年为物价水平波动的第一个周期;1990—1999年为第二个周期;1999—2009年为第三个周期。
当然,这只是对以往的通货膨胀进行研究的结果,也许有各种别的因素在里面,并不能保证经济一定会按照这一规律循环下去。