埃尔辛太太仔细听了听过道里的声音，她听见媚兰的脚步声正在慢慢消失在厨房里，那里的器皿的碰撞声表明媚兰正在准备点心，她就回过头来轻声地对在场的人说起话来。
“就我个人而言，我永远也不愿意去拜访思嘉。”埃尔辛说，脸上轻蔑的表情在告诉别人她的态度是不可改变的。
其他人一听这话，都迅速放下手中的活计，拉了拉摇椅，围坐得更近了。这几位太太早就想讨论一下思嘉和瑞德了，只是碍于媚兰在场，不好意思说。就在最近，这对新婚夫妇从新奥尔良回来了，暂时住在民族饭店的新婚套间里。
“出于礼貌也要去看望一下，毕竟巴特勒船长曾救过他的命，”埃尔辛太太用一脸的鄙视神情继续说：“可怜的范妮也同意他的想法，说她也要去。我对她说：‘范妮，如果不是思嘉，托米如今也还活得好好的。你要是去的话，这难道不是对死者的不敬吗？’范妮竟然说：‘我不是去看思嘉，我是去看望巴特勒船长。他为救托米尽了力。’”“年轻人就是如此糊涂！”梅里韦瑟太太说：“真是的！还要拜访。”她原来劝阻思嘉不要和瑞德结婚。思嘉对她态度极其不好，她只要想起这件事，就会气不打一处来：“我们家的梅贝和你们家的范妮一样地傻。她打算和雷内一块儿去拜访，因为巴特勒船长出了力，雷内才避免了一场灾祸，我说若不是思嘉出去乱跑，雷内肯定不会有危险。梅里韦瑟爷爷也要去拜访，他真是脑子不好使了，竟然说即便我不去感谢，他也要去感谢那个无赖。我敢肯定，自从梅里韦瑟爷爷到沃特琳这光棍那里去了一趟之后，就不知道自己要干什么了。真是的！我坚决不去。思嘉真是有毛病，竟然嫁给这样一个人。他在战争期间做投机生意，搜刮我们的钱，让我们受苦，真是坏到了极点。现在他又和一群坏蛋勾结在一起，他跟那臭名远扬的布洛克州长还是朋友——像这样的人还去拜访什么呢！”
邦内尔太太无奈地摇摇头，她是个和蔼的胖女人，总是笑眯眯的。
“他们只是出于礼貌嘛，多丽，别责怪他们。我在萨凡纳和她母亲爱伦·罗毕拉德一起读书。当时她是个非常可爱的姑娘，我跟她关系很好。原来她很想嫁给菲利普·罗毕拉德，她父亲不同意。后来爱伦就只好和奥哈拉老头儿逃走了，结了婚，生了思嘉这样的女儿。真的，不管怎样，看在爱伦的面子上，我也得去一次。”她说这话时没理会埃尔辛太太的表情。“瞎说八道！”梅里韦瑟太太在旁边非常气愤。
“基蒂·邦内尔，丈夫刚去逝就又嫁人了，这样一个女人，值得去拜访吗？这个女人——”“肯尼迪先生也是她杀害的，”英迪亚急切地说，她的话里充满了怨恨。她只要一提到思嘉，就想起斯图尔特·塔尔顿，就什么也顾不上了：“肯尼迪先生活着的时候，我就一直觉得她和那个叫巴特勒的人有什么异常关系，只是很多人没注意就是了。”几位太太吃了一惊，她们还没反应过来，媚兰就回来了。她们方才只顾聚精会神地在那里叽咕议论，没有听见媚兰轻盈的脚步。现在发现女主人站在面前，她们非常尴尬。媚兰的脸色一变，她们既惊愕，又害怕。她显然很生气，以前谁也没有见媚兰生过气。她们都很喜欢她，而且她们都认为她是一个特别好的女人。
“你竟然这样说话，英迪亚？”她低声说：“你这样妒忌，能有什么好结果？真可耻！”英迪亚的脸色变得很难看，头倒还抬得高高的。
“我认为我说的没错。”她的话很简短，但心情很复杂。
她想到斯图尔特·塔尔顿，想到霍妮和查尔斯，难道她不该妒忌思嘉吗？难道她不该恨她吗？由其是现在她认为思嘉已经设法使艾希礼落入了她的圈套。英迪亚既想保持沉默，又想把自己的全部怀疑全说出来，她犹豫不决。她要是一说出来，就会使思嘉彻底放弃她对艾希礼的控制。只是现在还不到时候。因为她还没掌握证据，只是怀疑而已。
“我认为我说的话没错。”她坚定地又重复说。
“那么，你可以离开了。”媚兰语气十分冷淡地说。
英迪亚一听这话，立刻站起来，发黄的面孔涨得通红。
“媚兰，你——你是我的嫂子——为了这件小事就让我离开吗——”“思嘉还是我的嫂子呢。”媚兰说，她和英迪亚对持着，仿佛陌生人一样。
“而且我们比亲姐妹还要亲。她给我的好处，我不会忘的，我会记一辈子的。她为我做的一切，英迪亚，我永远记在心里。艾希礼回来了，生着病，她像姐姐一样帮助他。后来我们遇到困难又是思嘉伸出援助的手，让他管理锯木厂。巴特勒船长还救了艾希礼的命。所以，我们要感激他们，而你英迪亚！你居然忘了思嘉对我和艾希礼的帮助，你居然把你哥哥的性命看得无足轻重，反而大加蔑视救过他命的人呢？我觉得，你就是在巴特勒船长和思嘉面前下跪，也很正常。”
“得了，媚兰，”梅里韦瑟太太不屑地说，这时她已经平静下来。“别说这些。”“你说思嘉的那番话，我也听见了，”媚兰说，她转过身来声讨这位胖老太太，表情就像一个参加格斗的人，“还有你，埃尔辛太太。你们那些脑袋瓜里对她是怎么想的，我管不了，因为那是你们自己的事。但是你们在我家里议论她，我就得管。我不知道你们居然有那么可怕的东西，而且还说得出来？难道你们的丈夫就那么不值得关心，难道你们不愿意让他们活着吗？对于救了他们的人，对于不顾生命危险救了他们的人，你们无动于衷吗？巴特勒船长那么聪明的人不知那样做很危险吗？事实真相若一暴露，北方佬当时很可能就觉得他也是三K党的人了。那样的话，他们就会致他于死地，然而他还是不顾生命危险救了你们家里的人。你们是一群忘恩负义的人！你们必须都道歉。”埃尔辛太太听了这番话立刻站起来，显出傲慢的样子。
“真没想到你也这么没教养，媚兰——我决不道歉。英迪亚没说错。思嘉是个水性扬花的女人。我牢牢地记得在战争期间她的所作所为，也记得她有了几个钱之后，有多么下贱……”“你真正记得的是，”媚兰打断她的话，气愤地说：“她不让休经营工厂了，因为他太没有能力。”“媚兰！”大家一起叫了起来。
埃尔辛太太把头一扬，准备离开。她停住脚步，转过身来说：“媚兰，”她的声音很温和，“亲爱的，这件事让我太伤心了。我是你母亲的知己，是我帮着米德大夫把你接到这个世界上来的。我那样疼爱你。如果为了什么重要的事，你这样对我也无所谓。可是我这样说的是思嘉·奥哈拉这样一个女人，她立刻就会坑害你，”埃尔辛太太开始说这番话时，媚兰有些感动，等这位老妇人一说完，媚兰的脸色反而显得无比坚定了。
“请大家注意，”她说，“如果谁不喜欢思嘉，我就跟谁断绝来往。”大家一听这话，顿时骚动起来，她们都站起身来。埃尔辛太太生气地走了回来。
“这可不行！”她说，“你糊涂了，媚兰，但是我不责怪你。你我依旧是朋友，不能让这件事干扰咱们的关系。”她说着说着哭起来。大家受情绪感染而放声大哭。瞬间乱做一团，就在这一片混乱之中，只有一个人异常平静。英迪亚·威尔克斯悄悄地溜走了。
过了一会，梅里韦瑟爷爷在一个酒馆见到亨利·汉密尔顿叔叔，把儿媳妇念叨的上午发生的事，完整述说了一遍。那种神情很有几分幸灾乐祸的意思，终于有个人能让他那凶狠的儿媳害怕了，自己才不会显得孤独，可他自己却很胆怯。
“那么，这一群笨蛋最后想要什么呢？”亨利叔叔不耐烦地问。
“我也说不明白，”梅里韦瑟爷爷说：“不过看得出来，这场争论，媚兰很容易就占了上风。我敢肯定，她们都会去的，至少也得去一次。你那侄女，大家是很看重的，亨利。”“媚兰是个傻瓜，倒是别人说得对。”亨利叔叔不快地说：“不过媚兰的话也对。巴特勒船长救了那么多人，是应当和家属一起去感谢，要不就太不像话。其实，我并不讨厌巴特勒。思嘉太聪明，反而害了她自己。无论如何我是要去拜访他们。管他怎么样，思嘉总还是我的侄媳妇。我决定今天下午就去。”“咱们一块儿去，亨利。多丽要是听说我去了，非得气死不可。等我再喝一杯就出发。”“别喝了，咱们去喝巴特勒船长的酒吧。说实在的，他那里总是有好酒喝的。”瑞德早料到那些顽固派是不会服气的，他这话说得真准。有些人来拜访他们，他知道他们的意思。
瑞德说，这些人如果不是怕得罪媚兰，是不会来拜访他们的。他为什么会这么想，思嘉也不清楚，只认为这个想法很无聊。因为媚兰怎么会影响埃尔辛太太和梅里韦瑟太太这样的人呢？他们来过一次就不再露面，思嘉并不在意，事实上，她甚至就没有发现，因为他们这套房子里总是挤满了另一方面的客人。那些“外来户”。
民族饭店里住着不少“外来户”，他们跟瑞德和思嘉一样，也是由于自己的房子还没盖好才住在这儿。这些人既开放，又很有钱，极像瑞德在新奥尔良认识的那些朋友。
瑞德认识的冒险家，他们的太太们大批的来拜访，有些“外来户”为了盖房子，从思嘉这里买东西，也前来拜访。瑞德说，既然生意上有往来，就要接待她们。接待她们的时候，她们都穿着华丽的衣服，从来不提及那次战争，也不提及艰苦的生活，谈话内容无非是吃喝玩乐。思嘉认为和她们在一起很高兴。思嘉从未打过牌，打起这种牌来很投入，没有多久就很在行了。
近来，只要她待在饭店里，总有一帮牌友过来。不过近来她忙着盖新房，总是在外面，顾不上招待客人了。等到房子盖好以后，她就将成为亚特兰大最豪华的一所住宅的女主人，就能主持全城规模最大的宴会了。
天气慢慢暖和了，她看着她住宅一天天渐渐增高，看上去十分壮观，比任何住宅都要漂亮。她把商店和锯木厂丢在一边，把所有的时间都花在盖房上，督促承包人尽快完工。墙很快就建起来了，她欣喜地想：这所房子盖好以后，要比全城所有的房子都大，都好看，都有气派，使附近州长的官邸大为逊色。事实上思嘉的新房在各方面都要超过州长的官邸，超过全城所有房子。
房子四周都有回廊，周围各有一溜台阶，与地面连接。院子宽大，绿草如茵。这个新家这样豪华，为了跟上潮流，整个室内光线一片朦胧，韦德和爱拉搬进来之后有些不习惯，惟有院子里的这两只铁兽使他们感到很满意。
房子里的一切陈设都是依照思嘉的想法布置的。天花板很高，但屋里却不明亮，因为窗子上挂着绛紫色长毛绒窗帘，几乎把阳光全都遮住了。
一句话，所有的人看了这所房子都赞叹不已。思嘉这时极为心满意足了。她认为这是她见过的最满意的一所房子，但是瑞德却给她泼了一头冷水。
“一个对我们毫不知情的陌生人，一看到这所房子，就会知道这些钱不是正道来的。”瑞德说：“你知道，思嘉。这所房子恰好告诉了大家，只有投机商才会盖这样豪华的房子。”但是思嘉沉浸在无比幸福之中，琢磨新居完全安顿下来之后怎样迎接访客，听了瑞德的话，只是淘气地拧了一下他的耳朵说：“别瞎说了！你还有什么好说的？”现在她也知道了，瑞德喜欢嘲讽她，如果认真听他那些嘲笑人的话，就会觉得兴致全无。若跟他计较，就得跟他争执，而思嘉并不想跟他吵架，因为她总是要输的。所以几乎他说什么她都无所谓，很久以来，她就是这么干的。
蜜月期间，以及住在民族饭店的很长时间，他们在一起生活得很高兴。可是他们刚搬进新居，思嘉刚认识了几个新朋友，他们就开始发生争执。每次争吵，他对她的激烈话语总是采取冷眼相待，等待时机，突然间，给她一下子。她只会大声吵，瑞德则不然。他只用尖锐的言词评论她本人，她的一切。他有些意见不同一般，她不能毫不顾忌，也无法不当真。
比如，她打算摘掉原来的招牌：“肯尼迪百货商店”，换一块更醒目的招牌，便让他起个名字，其中一定要有emporium这样一个词。瑞德建议用CaveatEmptoirum这个招牌，说保证这个招牌对店里卖的商品来说，非常恰当。她也认为这个名字很好听，就让人去做了，当艾希礼·威尔克斯把真实意思给她翻译出来后，她气疯了，瑞德则开怀大笑。
再比如无论他如何对待嬷嬷，嬷嬷都不给他面子，始终认为瑞德是披着马鞍的骡子。她对瑞德很客气，也很冷淡，她一直叫他“巴特勒船长”，从来不称他“瑞德先生”。瑞德送给她衣服，她也没有感谢，而且也不穿。她尽量不让他接触爱拉和韦德，虽然韦德很喜欢瑞德叔叔，看得出来瑞德也很喜欢这孩子。可是瑞德不但没有把嬷嬷打发掉，或者对她很过份，反而特别尊重她，比对思嘉还要客气。他总要取得嬷嬷的允许，才带着韦德去玩，总要先征求她的想法，才给爱拉买娃娃。而嬷嬷还很古板，对他一点也不客气。
思嘉认为瑞德应该对嬷嬷严厉些，这样才像一家之主，而瑞德只是不置可否，说嬷嬷才是真正的一家之主。
有一次，他把思嘉惹火了，因为他严肃地说过些年，民主党人会重新掌权，共和党的统治要倒台，那时，他就该替她后悔了。
“等以后民主党人选举出了自己的州长，自己的组织，所有你新认识的这些庸俗的共和党朋友就全得倒台，再重操旧业。你就会寂寞的一个人，处于十分危险的境地，既没有民主党的朋友，也没有共和党的朋友。唉，这都是以后的事，现在不用想。”思嘉听了，大笑起来，她笑是有理由的，因为当时布洛克在州长的位置上坐得很牢固。
“民主党人永远不会翻身了。他们只会打击北方佬，这样就只能拖延他们重新上台的机会。他们只会讲大话，晚上出去举行什么三K党的活动。”“他们会回来的。我清楚南方人，我清楚佐治亚人。他们很坚强，也很固执。如果再打一仗，才能重新上台，他们肯定再打一仗。只要能回来，他们会不惜一切代价。”“瑞德，你说什么话！”思嘉大声说：“照你的意思，好像我不想让民主党重新掌权似的！而你应该知道，情况并不是这样的！我是希望他们回来的。难道你以为我想看着这些兵高傲地在这里走来走去，使我想起——难道你以为我想这样吗？——唉，我也是个佐治亚人呀！我愿意看到民主党人重新上台。可是他们很难做到。即使他们上了台，对我的朋友也没什么影响，对不对？”“那得看他们是否能存住钱了。你看他们现在花钱的样子，我怀疑他们的钱花不了多长时间。真是不知珍惜呀。”
瑞德从新奥尔良回来时，异常平静，思嘉也就尽量强压着怒火，暂时把这件事放下，有机会再说。她现在根本就不希望在这件令人扫兴的事情上多想。她只希望快乐，因为她把全部心思都放在如何在新居里举行热闹非凡的晚宴上，她在亚特兰大认识的全部人都要请，包括所有的老朋友和新认识的所有新朋友。一想到要举行这次宴会，她感到极度的兴奋，在大部分时间里，她忘了瑞德那些嘲弄的话。只要是她想着这次宴会，她就会感到前所未有的兴奋。
啊，有钱真太棒了！干什么事都不用考虑，这真令人开心呀！啊，那些妒忌人的傻瓜竟然虚伪地说钱无所谓！瑞德还说钱没给她带来什么好处，简直是一派胡言叫人费解！
思嘉向在亚特兰大的所有的朋友发出了邀请，所有知道名字的，都请到了。就连她不喜欢的人，也都没有被排除在外。思嘉这次新居大聚会，既是宴会，又是舞会，亚特兰大还从未见过如此盛大的聚会呢。
到了那天晚上，新房里挤满了客人。他们吃着喝着跳着，只是瑞德称之为“老团兵”的人，很多人都没有来。
“老团兵”中来参加这次“大聚会”的人，是经过一番思想斗争之后才决定的。有的人是碍于媚兰的态度才接受邀请的；有的人是由于瑞德救了他们的命，或救了他们的亲属的命，而不得不来的。然而就在宴会的前段日子，有一条谣言在亚特兰大传开了，说的是布洛克州长也在邀请之列。“老团兵”表示坚决反对，说他们不能接受思嘉的善意邀请，非常遗憾！几位老朋友虽然来了，可是州长一到，他们觉得十分难堪，就赶紧地退席了。
思嘉看到这样的情景，既惊讶，又气愤，觉得这次宴会是彻底失败了。她精心筹划了这次活动，想让大家见识这了不起的场面。可是老朋友只来了那么几个，故人则一个也没来。宴会结束时，等到客人都走完了，她简直气炸了，可是又怕瑞德笑话她，怕看他那转个不停的黑眼睛，因为他尽管不言语，却流露出这样的意思：“我早就说了嘛！”所以她只好强压住怒火，尽量装作一副不以为然的样子。
