我认为教育上至关重要的就是不蒙蔽孩子的理性，不破坏孩子的判断力。一旦孩子失去正常的判断力，那么他一生就不能正确地判断事物的正误好坏了。父亲就是从这一点来要求我的。
如果我对他人说了些鲁莽的话，父亲并不马上斥责我，而是先立即给对方道歉。他会向对方说：“我儿子是在乡下长大的，所以才说出这样的话来，请您不要介意。”这时我就已省悟到自己可能说了不合适的话，过后我一定会向父亲询问其中的原因。
等我问父亲时，他就会向我说明：“你刚才说的那些话从道理上来讲也没什么不对，而且我也是那样认为的。但在别人面前那样说就不好了。难道你没有发现，当你说了那些话后，汤姆先生的脸都臊得发红了！人家只是因为喜欢你，又碍着爸爸的面子，所以才没有作声，但他一定很生气。后来汤姆先生之所以一直沉默不语，就是因为你说了那种话。”
父亲为了不伤害我的判断力，经常想一些切实可行并且我易于接受的方法向我讲明道理。
为了强调他这种教育方法的好处，父亲在他的《日记随想》中做了这样的论述。
“假设在我向儿子提出批评以后，他继续反问：‘可是我说的是真的呀。’这时，我会进一步开导他：‘是的，你说的是真的。但是汤姆很可能想：’我有我的想法，你那么小的孩子知道什么。‘再说，即使你说的话是真的，你也没有必要非将它说出来不可。因为那已经是人人皆知的事，你没有发现别的人都是沉默不语吗？如果你认为只有你才知道，那你真是太傻了。再打个比方，大人指责孩子的缺点本来是理所当然的，因为孩子在成长过程中，有许多缺点，谈出来并不是什么可耻的事。即使这样，人们对你的缺点不是都装着不知道吗？如果你认为人们都不知道你的缺点，那就大错特错了。事实上，人们已经知道你的错误，但都沉默不语，这是为了考虑你的面子，为了不使你丢脸而已。这样你就明白了人们对你的好意了吧。而你在发现别人的缺点以后应该怎么做呢？也应当这样。《圣经》上不是说：’自己不愿做的，也决不要让别人去做！道理就是这样。所以在众人面前，揭别人的缺点和过错是很不好的。”
听了这样的开导后，儿子由于年幼肯定还是会感到困惑。因为他的心理还不像成年人那样复杂，而且这种处世方法很可能被视为不诚实或过早的世故，但我觉得我这样做很合乎情理。
“假如儿子还是不理解，又提出：‘那不就得撒谎吗？’我就继续开导他：不，不能说谎，说谎就成了说谎的人，伪君子。你没有必要说谎，只要沉默就可以了。如果所有的人都互相挑剔别人的毛病和错误，并在其他人面前宣扬，那么世界不就成了光是吵架的世界了吗？那我们也就不能安心地做事和生活了。”
“不过，对卡尔，我用不着说这么多，几句话他便能领悟到自己的过错，含着眼泪保证不再重犯。”
我就是这样教育儿子的。
“我相信我的教育是合情合理的，态度上对卡尔从不专制，也就不会蒙蔽他的理性，更不会伤害儿子的判断力。”
“从某种方面说，我的方法可以称做‘成人化’的教育，之所以能取得如此成效，还得益于对儿子的语言潜能开发。”
“由于儿子语汇丰富，通达词义，所以一点就透。世间的一般孩子，由于语汇的限制，往往在实施合理的教育时有些行不通。”
“我们的周围有很多的父母见到孩子在某种场合的不良表现后，总是当面训斥，有的还拳脚相加，怪罪自己孩子的不礼貌，但就是不检查一下自己的教育方法。”
事实胜于雄辩，为了进一步阐述我父亲教育方法的正确性，我给大家举个例子，这样会更有说服力。
安东尼奥太太的儿子卡尔，这个和我同名的小男孩，年龄比我儿子大三岁，也是一个非常机灵的小家伙。但我发现他有很多不好的习惯，比如欺负比自己小的孩子或喜欢揭别人的短处，等等。
有一天我在路上偶然和安东尼奥一家相遇，我友好地和他们寒暄着，并特意摸了摸小卡尔的头以示友好。
“教授，我觉得你就像一具尸体，你看你的脸多苍白啊！”小卡尔这个小机灵毫不客气地批评起我来。
其实他说的是真话，至少某一方面是这样。可不是嘛？因为我不小心受了凉，病了几天。我的脸色苍白是很正常的事。在我像他这么大时，若遇到这样的情况，我决不会这样对别人说话。那时，由于父亲经常告诉我，什么是礼貌行为，什么是不礼貌行为，所以我知道这样说是不礼貌的。更何况，那个小卡尔所用的词汇是那样的叫人无法接受。
这种情况，我当然不会与一个小孩子生气，但当时却已经让我不知怎么说话了。
安东尼奥太太气极了，她采取了让我意想不到的方式。
“太不像话了，你怎么这样对教授说话。”她狠狠地给了她儿子一记耳光。
我连忙上前劝阻。可是小卡尔并没有因此而闭上他的嘴巴：
“我说的是实话，不信你看看他的脸……我没有瞎说……”
“你干嘛打我？你干嘛打我……”小卡尔冲着母亲喊叫起来。
安东尼奥太太害怕极了，她只能一边拖着自己的儿子，一边逃跑似的离开。
看着他们远去，我叹了一口气，小卡尔回去肯定又会挨顿毒打了。
我很明白，虽然小卡尔爱揭别人短处的毛病我早有所闻，但这一次他可能不完全是故意的，他只是找不到一种合适的语言表达他的看法。如果他对我说：“威特教授，您的脸色怎么不像往常那样红润却有些苍白呢？您生病了吗？”这样，他表达了同样的意思，却表示出不同的意义。前者是恶毒的讽刺，而后者却是一种对别人的关心。
至于安东尼奥太太，她的做法更加不正确。她应该用一种大家都能接受的方式来解决这个矛盾，而不仅仅是对孩子进行惩罚。从这一点看来，她对孩子平时的教育是多么的不够，方法是多么的不妥。
由此可见，让孩子具备丰富的语言知识，让他们更加明辨事理是多么的重要。我真希望安东尼奥太太能够明白这个道理，不然，那个和我同名的孩子将不会有一个美好的人生。
