登陆注册
10961000000004

第4章 华尔逊律师的突然来访(1)

两个人就这样一句话也不说走到了家门口,夏特利看到路旁停着一辆马车,车顶上还盖着华丽的漂亮顶篷,棕色的马驹正喘着气呢,还不停地踢着前蹄。看样子,马车是刚刚才停在这儿的。他跟着玛丽跨进了大门,听到客厅里传来一个陌生的声音,他有些奇怪地问道:

“玛丽,家里有客人吗?”

“是的,一个从很远的地方来的客人。”

很远的地方?夏特利没有概念,因为从小到大只有街坊邻居到他们家,再也没有什么很远地方的陌生客人来过,他的小脑袋瓜想也想不过来。玛丽带着他上楼去换了一件新的外套,是他只在上一个节日里穿过一次的红领子的白礼服,接着又替他洗了洗脸,轻轻梳了一下他那满头卷曲的头发,说:“去吧,宝贝,夫人在客厅里等你呢!”一直到现在,玛丽的举动都很让夏特利奇怪,他一边下楼一边又听到了玛丽在楼上嘀嘀咕咕地说:“什么伯爵,有什么了不起……贵族就神气啦……真可笑。”

夏特利心想玛丽不肯告诉他,还是问妈妈吧,想到这儿,他“噔噔噔”一口气快步跑下了楼,走进客厅。

客厅的沙发椅上坐了一位他从未见过的老绅士,他瘦瘦的个头,脸上戴着一副眼镜,服装整齐,手里拿着一顶礼帽,听到夏特利的声音,他便转身直盯盯地看着夏特利。艾罗尔夫人也站在一边,但她的神态很不自然,眼里是又为难又伤心的神情。夏特利看到这一切,有点儿害怕,怯生生地看着妈妈。艾罗尔夫人连忙走了过来,蹲下身子把夏特利抱在怀里,轻轻喊了一声:“噢,夏特利。”她的眼泪就掉了下来。

“妈妈,怎么了?发生什么事了?”夏特利连忙用小手擦去妈妈的眼泪,眼前发生的这些事情,让他有些不知所措。

这时,坐在沙发上的那位老绅士站了起来,他理了理衣服,用犀利的眼光上下打量了夏特利一番,然后颇为满意地点了点头,说:“这位就是道尔柯特伯爵的小孙子了。”

说完他向前走了几步,走近夏特利,然后伸出右手恭恭敬敬地和夏特利握了握手,说:“您好,冯德罗小伯爵,我是华尔逊律师,我受您祖父的委托从英国来到这里。”

夏特利吃惊地看着这位老绅士,他好像听不懂华尔逊的话似的,满脸疑惑地又看了看妈妈。夏特利很小的时候就死了父亲,他一直与妈妈相依为命,从来也没有什么亲戚来看过他们。他一直以来认为在这个世界上只有妈妈和他是最亲的人,现在突然从英国来了个华尔逊律师,喊他叫什么小伯爵,还说他有个祖父。他的小脑袋一下子乱了套了,只好求助于妈妈,让妈妈给他讲讲这到底是怎么回事。

艾罗尔夫人忧愁地看着儿子,慢慢地把这件事情的来龙去脉讲给了夏特利听,因为太突然了,所以艾罗尔夫人讲了两三遍,聪明的夏特利才听明白了。

原来,夏特利的父亲艾罗尔上尉是道尔柯特伯爵的小儿子。道尔柯特伯爵也就是夏特利的祖父,在英国是赫赫有名的贵族。他有一座古老、广阔的城堡,还有许多土地,在英国是很有名气的。

祖父有三个儿子,本来继承祖父爵位的应该是他的大伯父包维斯,可是包维斯在一次野外骑马的时候摔死了;接着二伯父在罗马旅行时也生病死了;夏特利的父亲艾罗尔上尉是老三,可是他也死了,所以能够继承道尔柯特伯爵爵位的人只剩下了他惟一的小孙子,七岁的夏特利了。

在英国的祖父这次委托华尔逊律师来到纽约就是要接夏特利去英国,让他早日熟悉英国的生活,以便继承他的爵位。

夏特利好不容易听懂了妈妈的话,听完后却不太乐意,他看了看瘦瘦的律师,扭头吞吞吐吐地对艾罗尔夫人说:“妈妈,我可不可以不去英国,我也不想当什么伯爵……我的朋友们都是平民百姓,他们中也没有一个人是贵族……我也不想离开他们。我可不可以不去呢?”

艾罗尔夫人脸色有些苍白,看得出她也很为难,她停了一会儿,努力地做出一个笑脸对着夏特利,轻声地说道:“夏特利,我的好孩子,要是你爸爸在的话,他也会赞同我送你到你祖父身边的,因为你的父亲一直很想念他老人家。”

夏特利看着妈妈,不知道该说些什么。

“而且,你的爷爷已经老了,身边没有一个亲人陪伴,他很孤单,寂寞。你说,你该不该去陪陪他,给他作个伴。你爸爸未尽的义务,你不愿意代他承担吗?”

“可是……我有很多好朋友都在这儿,我舍不得他们,比方说霍布斯先生啦,还有他的杂货铺。”

说到这里,夏特利的小嘴一撇,伤心得快要哭出来了,毕竟他才是一个七岁的孩子,但他很坚强,使劲地忍着不让眼泪掉下来,那模样真让人看了觉得可怜。

“我的宝贝夏特利,你心里很难过,你舍不得离开你的朋友,妈妈明白,我也离不开你呀。但是,如果我不让华尔逊先生带你去英国,就显得我太自私了。你现在还小,很多事情长大以后就会明白的,以后你就不会怪妈妈了。”

“那我一定得去英国了,去当那个冯什么伯爵了。”

“是的,你是个勇敢的孩子,也是个听话的孩子,这一次也一样,好吗?”妈妈的话轻轻的,却很坚决,夏特利知道再辩驳也没有用,更何况他是不让妈妈操心的好孩子,他没有说话静静地回屋了。

一整个下午,夏特利都很安静,他想了很多很多,在他幼小的心灵里第一次遇上了这样的难题。他的神情很庄重,小眉头皱得紧紧的,像个小大人似的思考了很久。临近傍晚的时候,他敲开了艾罗尔夫人的房门。

“妈妈,我已经想通了,我也不能那么自私,我答应你,我会去英国,跟爷爷做伴,去当个好冯什么伯爵。”夏特利一字一句地说着,说得很慢但很坚决,他为了向妈妈表示决心,还握紧了他的小拳头。

“真的吗?夏特利,你真了不起,你说得很好,我们不能那么自私。”艾罗尔夫人听着七岁的儿子说的话,像个大人般的明白事理,心里不知有多少安慰,她抱起了夏特利,在他的额头上深深地吻了一下。

夏特利虽然已经下定了决心,可是这一夜他却睡得很不踏实,因为他不懂该如何跟霍布斯先生说。霍布斯先生是他最好的老朋友,可是他最讨厌贵族了,如果他知道自己也要变成贵族,那他还像从前一样待我吗?夏特利想了很久,终于抵挡不住困倦睡着了。

第二天一大早,他就悄悄来到了杂货铺,霍布斯才开门不久,正拿着早报歪在一旁看着呢。夏特利一声不吭地进了铺子,他看了看霍布斯,张了张口却什么也没说。

霍布斯看报看了一半觉得有人进了铺子却半天没有声音,他放下报纸才发现夏特利靠在柜台边满脸忧愁的样子。

“早上好,夏特利。”霍布斯先生的声音友好而洪亮。

“早上好,霍布斯先生。”夏特利的声音有气无力的,一点儿也不高兴。他挪了挪脚,坐在了柜台边的高脚椅子上,然后双手托着下巴,一句话也不说了。

霍布斯问过好后继续看报纸,一边等着听夏特利的新闻,可是半晌也没声,他觉得有点不对劲,重新放下报纸,这才看到小夏特利正坐在高脚椅子上发愣呢。

“怎么了,快乐的小绅士,遇到什么麻烦事啦?”

夏特利深深地叹了一口气,半天才说:“霍布斯先生,您还记得昨天我们在讨论什么问题吗?”

“什么问题?总统吗?还是美国独立战争?”霍布斯有点迷糊。

“不是,你昨天看什么报纸来着?”

“噢,是英国的事吧。我们讨论英国贵族的事情吧。怎么啦?”

夏特利听到“贵族”两个字,不知为什么脸都红了,他觉得很为难,不知道霍布斯先生知道真相后会怎么说他。想了好一会儿,他还是鼓足勇气说了出来:

“霍布斯先生,您昨天说如果有英国的伯爵到您这儿来,您会把他们赶出去的。”

“对呀,我是这么说的。”霍布斯说着还左右看了看,“怎么现在有英国的贵族伯爵要来吗?我不会让他们好受的。”

霍布斯的话还没说完,夏特利的脸色变得更红了,他不知道该怎么开口了。但是这是一定要说的,谁让霍布斯先生是他的好朋友呢。夏特利像使足了劲似的,一字一顿地说:“霍布斯先生,现在就有一个伯爵已经在你的杂货铺里了。”

“什么?”霍布斯一听大吃一惊,“在哪里,在哪里……”

“就是我呀。”夏特利的声音很小,可是霍布斯还是听得很清楚,“是你?夏特利你不是在开玩笑吧,还是天太热了,你中暑说胡话了。来,让我瞧瞧。”霍布斯说着就走出柜台要看看夏特利是不是有点儿发烧,怎么大清早突然跟他说起这个。

他把手放在夏特利的额头上摸了摸,又把手放在自己的额头上摸了摸,“不烫啊,这是怎么一回事?”霍布斯觉得真奇怪了,夏特利这孩子是不会说假话的,可是这突然间冒出的伯爵也太让人稀奇了。

夏特利早已羞得不知该怎么好,他好不容易才开口说:“霍布斯先生,我没有发热,也没有说胡话,我真的是伯爵啊。这件事我也很难过,您还记得昨天我们家的玛丽小姐急冲冲地把我叫走吗?就是因为这件事,有个叫华尔逊的律师来到我们家,他已经跟我妈妈说过了,要带我去英国。”

夏特利的话还没说完,霍布斯的嘴巴却张得老大,他掏出兜里的手帕不停地擦着汗,两眼直愣愣地看着夏特利。

“您知道吗?霍布斯先生,那个华尔逊律师是我祖父派来的,他是我祖父的法律顾问。”

夏特利顾不上霍布斯的惊奇,继续讲着这件突然发生的事情。

霍布斯看着夏特利一脸认真的样子,不像是在讲假话,他总算回过神来,插了一句话:“你有祖父,我怎么不知道?”

“是呀,我自己都不知道,是昨天妈妈才告诉我的,我还把他的名字抄了下来,您看,很长的。”夏特利一边说着一边把手伸进口袋里小心翼翼地掏出一张小纸条,递到霍布斯眼前。霍布斯戴上老花镜仔细看了一下,纸条上是夏特利稚嫩的字迹,真难为他了,才七岁的孩子居然认得这么多的字。

“道尔柯特……伯爵……约翰……亚塞……莫理若……艾罗尔……”霍布斯读读停停,好半天才读完。

听着霍布斯吃力地读完那一长串名字,夏特利说:“听我妈妈说,我的祖父住在英国,他有一个大城堡,还有许多土地,有很多的仆人为他干活,他一个人住在城堡很孤单,我的两个伯伯和父亲都死了,祖父只有我这么一个亲人,所以必须由我去继承爵位。我一开始也不大乐意,可是妈妈说不能太自私了,我得尽义务去照顾好爷爷。”夏特利说得一本正经,一张小脸是严肃的表情。

霍布斯已经完全明白是怎么一回事了,但他还是不能马上接受。这件事来得太突然了,不知是紧张还是天气太热,他不停地擦着汗,眼睛瞪得圆圆的。他不住地打量着夏特利,好像有点陌生,但是那张可爱的小脸蛋和诚恳的表情又是那么熟悉。夏特利正坐在高脚椅上,他也急切地看着霍布斯,像等他表态似的。这样天真纯洁的小孩子,怎么能和可恶、傲慢的伯爵们相提并论呢?霍布斯怎么也不能把两者联系起来,他又擦了擦鼻尖的汗说:

“夏特利,你要是做了伯爵,叫什么名字呢?还叫夏特利吗?”

“唔,听华尔逊先生说,我是叫夏特利……艾罗尔……冯德罗。嗯,华尔逊先生是这么叫我的。”夏特利想了想,很困难地把这个又陌生又长的名字念了出来。

“噢,太棒了。”也不知为什么,霍布斯冒出这样一句话,本来他只是在很兴奋或表示赞同的情况下才会这么说的,现在也许他不知道该说什么,就冒了这句口头禅吧。

虽然夏特利知道霍布斯不喜欢英国的贵族,但听到霍布斯对自己的伯爵名字说“太棒了”,他还是很高兴的,这起码说明霍布斯不会讨厌他,还是可以和他做好朋友的。他看了看霍布斯那张胖胖的脸,忽然想起了什么似的,说:

“霍布斯先生,你说从纽约到英国去有多远啊?

“很远的,要横穿大西洋哪。”

“哎呀,那我不是去英国,就很难跟你见面了?”夏特利一听难过地说道,“到了英国,我就没有这么多好朋友了。”

霍布斯看着夏特利那皱着眉头难过的小脸,真替这孩子担心,他也舍不得夏特利的离开,他们俩是忘年之交的好伙伴,而且已经是很多年了。大约在夏特利出生没多久,艾罗尔夫人就住在了这条街上,到了夏特利会走路时就常常由女佣玛丽抱着到杂货铺来玩,再后来就听到夏特利奶声奶气地会喊“霍布斯先生”了。所以霍布斯先生是看着他长大的,又是这么乖巧的一个孩子,怎么会舍得他走呢?

两个人又就伯爵的话题谈了一会儿,为了避免夏特利难过,霍布斯已经不再说贵族们的坏话了,他极力地表现出很不以为然的样子。其实,他们俩谁也不知道真正的贵族到底是什么样的,只是凭着霍布斯先生看的报纸上曾经说过的一些事情,和他们自己的感受就对某些事情下了定论,这番话要是被华尔逊律师听到了,一定会笑破肚皮的。当然,这一老一少的谈话只有他们自己知道,别人是不会懂得的。

“我从没想过有一天我会当伯爵的,而且我从前连伯爵是什么都不知道。”夏特利看着霍布斯诚恳地说。

“那你不去可以吗?”霍布斯心底里还是不希望夏特利真的去当伯爵。

“不行啊!妈妈说,如果爸爸在的话,他也会让我去的,因为我爷爷太孤单了,他的身边一个亲人也没有……。不过霍布斯先生,您放心!我一定会是一个好伯爵的,我会帮助别人,绝不会欺压穷苦人的。而且如果我当上了伯爵,我不会让英国再和美国打仗了。”夏特利的话是那么的肯定,让霍布斯的疑问全部打消了。他心想,这孩子看来一定要去英国了,想到这里,他真的很舍不得。

英国来的华尔逊律师已经到纽约好几天了,虽然他不住在后街,但他每天都会过来看一看,他想真实全面地了解夏特利母子的生活。

对于赫赫有名的道尔柯特家族他是非常了解的,从他一进律师这个行当,他就开始在道尔柯特伯爵家里做法律顾问了。几十年共同生活的经历使他对这整个家族非常了解。包括这个家族所有的财产、领地、佣人以及在英国所享有的不可磨灭的声望,他都知道得清清楚楚。对于道尔柯特伯爵的脾气他也是很了解的。由于家族传统的原因,道尔柯特伯爵的脾气非常的坏,他孤僻、固执、不与人亲近,他认为所有的人都是冲着他的钱来的。华尔逊先生甚至是看着道尔柯特伯爵的三个儿子出生,又看着他们一个个离去,就连伯爵夫人也无法容忍伯爵暴躁的性格最后忧虑而死。

同类推荐
  • 安徒生童话(语文新课标课外读物)

    安徒生童话(语文新课标课外读物)

    现代中、小学生不能只局限于校园和课本,应该广开视野,广长见识,广泛了解博大的世界和社会,不断增加丰富的现代社会知识和世界信息,才有所精神准备,才能迅速地长大,将来才能够自由地翱翔于世界蓝天。否则,我们将永远是妈妈怀抱中的乖宝宝,将永远是温室里面的豆芽菜,那么,我们将怎样走向社会、走向世界呢?
  • 不是为一只虱子求情

    不是为一只虱子求情

    《不是为一只虱子求情》精选了余显斌的数十篇作品,这些文章情感真挚、语言精美、想象奇特,精 彩纷呈。中小学学生阅读这样一本文质俱佳的文学作品,对提升自己的文学素养和写作能力会大有帮助。《不是为一只虱子求情》是“读品悟文学新观赏 青少年读写范典丛书”系列中的一册。
  • 钢琴入门100问

    钢琴入门100问

    这是一套提高青少年音乐素质的指导性丛书,全套书目前推出五个音乐类专业方向,全套体例以100个一问一答的形式深入浅出地讲解音乐专业知识,语言风格口语化,时尚化。本册为演艺技巧方向。
  • 大学生职业生涯规划与就业竞争

    大学生职业生涯规划与就业竞争

    本书针对目前大学生就业压力增大的严峻现实,从增强大学生职业生涯规划视角提出对大学生职业素养的培养,分析各类职业的要求,以及大学生职业生涯规划的基本方法和内容要求,分析大学生就业竞争力的构成要素和增强就业竞争力的途径与方法。本书突出实用,针对性强,可以作为高等职业院校和普通高等院校的教材,也可以作为社会青年就业的培训教材。
  • 大师的作文课

    大师的作文课

    全书分为总论篇,运思篇,文体篇,练习篇四大部分,选取20世纪中国最优秀的作文大师与教育大家有关写作的精粹文章结集而成,将作文写作的每一个细部一一拆解,一一阐述,内容通俗易懂,大师们的文笔优美,讲解深入浅出,生动形象。选文都是有关作文的经典之作,无论是对于当下作文的教学,还是指导中学生的具体写作,都具有极大的现实意义。
热门推荐
  • 与君两相欢:情系三帝

    与君两相欢:情系三帝

    程蓉儿,一个爱上自己的哥哥却不幸穿越到大栖国的现代女孩儿。身世离奇的她,在那个三国鼎立纷争不断的乱世,却混的如鱼得水。身为郡主的她,却以银面神医的身份悬壶济世,以玉面芙蓉的身份浪迹江湖。心静如水的她,早已看破红尘,却屡屡坠入情网......此文有轻松搞笑的情节,具体包括剪不断理还乱的情感纠葛,惨烈的宫斗,无情的战争,所谓的江湖~~女主不小白男主很腹黑不喜者误入……
  • 大直播系统

    大直播系统

    得到大直播系统,走上人生巅峰,迎娶白富美,我就是宇宙之王————“主播别做梦了,快来开播"...
  • 妃常难驯

    妃常难驯

    烟花之地,到处充满红灯下的酒香糜烂。江祁震怒反手关上房门,对着花娘呵斥,“十五!为什么?”“没有什么为什么!?”“你说你放着在宫里的皇后,不好好当,非得要跑出来混青楼?!”江祁完全不能理解。哼,你这个皇后的位置再好,我也是万分不愿意。兴许是那一次火灾的后遗症?花娘嘟着嘴,“嘿,我就愿意了,怎么样?!在这里我自由自在!”让一群不安好心的男子对着你各种爱慕,就是自在了?江祁真是要疯了,他生扑上去,邪魅眸子满是花娘的桀骜不驯。“十五,我发现你越来越有本事了啊,专门惹怒我的本事!”任由花娘怎么说,江祁就是不听。花娘一时间,觉得自己似乎打开了眼前这个男人,某种抖s的开关呢?!
  • 腹黑总裁拐妻计划

    腹黑总裁拐妻计划

    不就是因为第一次表白没成功,有些伤心,到酒吧去喝酒吗?不就是吐了那小气的妖孽一身吗?怎么就招惹到那个妖孽腹黑了?某妖孽腹黑抬起她的下巴,嘴角笑容惑人:“你知道我是谁么?”她摇头,却见他笑得越发惑人:“没关系,我会让你这辈子都不会再忘记我是谁了。”“不用了,总裁,现在的我已经不会忘了。毕竟,你扣我工资,让我无缘无故的加班等等等等。都让我记忆深刻,可以说永生难忘!”“那我不介意让你更难忘一点。”外人眼里的冰山总裁,在木沐忱这里简直是胡说八道!
  • 神迹门

    神迹门

    拥有妖星之力的神迹门后世弟子铭凡,经脉堵塞,为报十年前灭门之仇,逆天改命,强行走上修行之路,神位武道皆兼修。看他如何手碎轻蔑,脚踏敌人,复兴神迹门,傲视群雄,狂傲九天,走入那传说中最高神位……
  • 绝世狂妃

    绝世狂妃

    他说一国之君,第一眼一幅画,让他深深爱上了这个狡黠的绝色女子,什么?她要嫁别人,怎么可以,她已是自己认定一生良人,阴谋,计谋,连番上演,发誓追回自己心意女尊、子,绑她在身边一生一世。
  • 飞升记

    飞升记

    陈龙从仙山出来,独闯江湖,遇到艰难曲折。偶然间,又遇到方虎,两人一见如故,开始了一起的休闲生涯。马明是陈龙的师兄,却不受师傅待见,但是当他独自出来后,到了二元修魔山,在这里马明忽然间变得坚强起来,心性发生了很多变化。这几个会发生什么事呢?和陈龙甚好的媚儿怎么会对女尸恶魔有特殊反映,小鱼为什么和以前不一样了呢?故事就此开始。
  • 成长比输赢更重要

    成长比输赢更重要

    成长比输赢更重要。如果把人生比做一次充满艰辛和风险的旅行,那么输赢就是人生旅途中的几处驿站,而成长则是艰苦的旅程以及动人的风景。输赢是人生某一阶段的某一个结果的呈现,是一个人人生态度的一种彰显;而成长则是持续的自我超越,只有通过成长,一个人才能最终找到人生价值和内心平静。这一辈子你可以不成功,但是不能不成长。《成长比输赢更重要》正是基于以上认知而编著的,分别从不同的角度分析成长的意义、选择的价值,让青少年朋友们对人生、对自己都有更清醒的认识、更完美的规划。
  • 中国历史与文化

    中国历史与文化

    在古代的绝大多数时期,中国都居于世界文明发展潮流的中心。不仅农耕绐济水平世界一流,政治制度趋于精密完善,文化创造力旺盛,而且还将儒家文化传播到周边国家,形成广泛的儒家文化圈。在经历艰难的近代变革之后,时至今日,中国在政治、经济及文化各个方面都取得发长足的进步,中华民族的复兴之梦正在一步一步变为现实。在这里,中国人数千年的精彩画卷将为您展开!
  • 李氏家谱字派

    李氏家谱字派

    本书为公版书,为不受著作权法限制的作家、艺术家及其它人士发布的作品,供广大读者阅读交流。