小哥白尼到了老师家，恰巧老师有事外出，就让他在家里等着。老师的书架上有很多小哥白尼喜欢的书，他曾经梦想着自己也能像老师一样有学问，拥有很多书。小哥白尼闲着无聊，就顺手从书架上拿了一本书，打开来看。看着看着，他发现老师在书里写了一行小字：“圣诞节晚上，火星和土星排成了一种特殊的角度，这将预示着匈牙利的皇上卡尔温有很大的灾难。”正在这时，老师回来了。他见小哥白尼在看书，十分高兴，就问：“孩子，你又看什么书了？能看懂吗？”小哥白尼恭恭敬敬地把书递过去，认真地回答：“老师，我看不懂。但是我觉得不管是火星还是土星，它们只是天上的星星，它们与匈牙利的皇上卡尔温毫无关系，怎么能预示他的祸福吉凶呢？”
“怎么不能呢？”老师反问道，“天命决定一切！”哥白尼当仁不让，大声反驳说：“如果是这样，那人还有意志吗？如果有，人的意志和天上的星星又有什么关系？”
对于小哥白尼尖刻的反驳，老师并没有生气。老师心里很明白，信不信天命是关系到天文学命运的重大问题。他犹豫了一会儿，对小哥白尼说：“孩子，我没有能力回答你。如果你有能力，以后就好好研究吧！”
哥白尼没有辜负老师的期望，几十年后，他创立了“日心说”的伟大理论，宣告了“地心说”的彻底破产。
人的天职在于勇于探索真理。
在许多问题上我的说法跟前人不大相同，但是我的知识得归功于他们，也得归功于那些最先为这门学说开辟道路的人。
伽利略（1564～1642）
全名伽利略·伽利雷，意大利数学家、天文学家和物理学家，最早用望远镜观察天体的天文学家，也是日心说的早期支持者之一。
揭开落体运动的秘密
伽利略生于意大利的比萨，他的父亲曾经是当地的贵族，但是后来破产了。伽利略出生的时候，家里已经很穷了。为了免于饥饿，多为家里挣点钱，伽利略的父亲想让他将来当个布商，为此，凑了一笔钱让伽利略去上学。
在学校里，伽利略很爱动脑筋。看到机械方面的东西，他总想自己试着做一做。别的孩子下课去玩了，他却躲在一边，制作各种各样精巧有趣的机械玩具。他的勤奋使他很快学会了拉丁文、希腊文、哲学。最后他以优异的成绩考上了比萨大学。
在大学里，伽利略不但勤奋，而且好问，哪怕是一个人们司空见惯、习以为常的现象，他也要问个为什么。有一次，他站在比萨的天主教堂里，眼睛盯着天花板，一动也不动。他在干什么呢？原来，他边用右手按着左手的脉搏，边注视着天花板上摇摆不定的灯。他发现，这灯的摆动虽然是越来越弱，以至于每一次摆动的距离渐渐缩短，但是，每一次摇摆需要的时间都是一样的。于是，伽利略做了一个适当长度的摆锤，测量了脉搏的速度和均一性。从这里，他找到了摆的规律。后来他根据发现的这个规律制造出来我们今天所使用的钟。
伽利略不仅勤学好问，还具有怀疑精神。亚里士多德在西方被称为“最博学的人”，他的很多观点被西方人奉若神明。亚里士多德凭着自己的直觉，认为“重物体比轻物体下落的速度要快些”。长期以来，人们一直把这个错误的说法当成不可怀疑的真理。年轻的伽利略根据自己的经验推理，大胆地对亚里士多德的学说提出了疑问。经过深思熟虑，他决定亲自动手做一次实验。他选择了比萨斜塔作为实验场。
这一天，他带了两个大小一样但重量不等的铁球，一个重一百磅，是实心的；另一个重一磅，是空心的。伽利略站在意大利著名的比萨斜塔上面，望着塔下。塔下面站满了前来观看的人，大家议论纷纷。有人讽刺说：“这个小伙子的神经一定出毛病了！”“亚里士多德的理论不会有错的！”实验开始了，伽利略两手各拿一个铁球，大声喊道：“下面的人们，你们看清楚，铁球就要落下去了。”说完，他把两手同时张开。人们看到，两个铁球平行下落，同时落到了地面上。看到了这一幕，所有的人都目瞪口呆。伽利略的试验，揭开了落体运动的秘密，推翻了亚里士多德的学说。这一举世闻名的落体运动实验在物理学的发展史上具有划时代的重要意义。
伽利略还是发明望远镜的人。一个偶然的机会，伽利略得到了一个玩具。这个玩具是由一条管子和两块透镜组成的。通过这个特殊的玩具，看到的东西比实际的大好几倍。伽利略对此非常感兴趣，把这种玩具进一步改进，制成了人类历史上的第一部望远镜。之后，伽利略用自己的望远镜观看月亮。他看到了月亮上的高山、深谷，还有火山的裂痕。后来又开始观看太空，探索宇宙的奥秘。他发现，银河是由许多小星星汇集而成的。他还发现，太阳里面有黑斑，这些黑斑的位置在不断地变化。因此他断定，太阳本身也在自转。伽利略埋头观察，以无可辩驳的事实，证明地球在围着太阳转，而太阳只是一颗普通的恒星，从而证明了哥白尼日心说的正确。1610年，伽利略出版了著名的《星空使者》。人们佩服地说：“哥伦布发现了新大陆，伽利略发现了新宇宙。”
生命有如铁砧，愈被敲打，愈能发出火花。
当我历数了人类在艺术上和文学上所发明的那许多神妙的创造，然后再回顾一下我的知识，我觉得自己简直浅陋之极。
富兰克林（1706～1790）
全名本杰明·富兰克林，18世纪美国的实业家、科学家、社会活动家、思想家和外交家。
找到雷电背后的真相
轰隆隆的雷声从天空滚过，震撼着山川大地，一条条耀眼的银蛇在天空飞舞，随之而来的是狂风暴雨。这在我们现代人看来只不过是一种自然现象罢了，可我们的祖先却对此难以理解，他们想象天上一定有一种神秘的力量支配着这一切。在古希腊神话中，雷电就在万神之王宙斯的手中，当他发怒时，就把雷电放出来震慑群神和人类。随着人类的进步和发展，许多人都想用科学的方法揭穿雷电的秘密。第一个做这种实验并取得成功的人是美国科学家——本杰明·富兰克林。
1706年1月17日，富兰克林出生在北美洲的波士顿。他的父亲原是英国漆匠，当时以制造蜡烛和肥皂为业，生有10个孩子，富兰克林排行第八。富兰克林8岁入学读书，虽然学习成绩优异，但由于他家中孩子太多，父亲的收入无法负担他读书的费用。所以，他到10岁时就离开了学校，回家帮父亲做蜡烛。富兰克林一生只在学校读了这两年书，但他的学习却从未中断过。12岁时，他到哥哥詹姆士经营的小印刷所当学徒，自此他当了近10年的印刷工人。他从伙食费中省下钱来买书。同时，利用工作之便，他结识了几家书店的学徒，将书店的书在晚间偷偷地借来，通宵达旦地阅读，第二天清晨便归还。他阅读的范围很广，不仅包括自然科学、技术方面的通俗读物，还包括当时著名科学家的论文以及名家的作品。
1752年7月，富兰克林做了一次震惊世界的实验。他在大雷雨即将到来之前，把一只大风筝放到天空，风筝越飞越高，肉眼几乎看不见了。这时大雨倾盆而下，富兰克林握风筝线的手突然感到一阵麻木，紧接着，挂在风筝线下端的铜铃碰动起来，伴随着阵阵声响冒出点点火花。“成功了！成功了！”富兰克林扔下风筝兴奋地大叫起来。他冒着生命危险终于找到雷电背后的真相。
其实，富兰克林早就在思考雷电的问题，1749年他就曾写报告给英国皇家学会，建议用尖端金属杆装在屋顶，再用铁丝把铁杆同地面连接起来，这样就可以把天上的电引到地下，防止房屋遭到雷击。但他的建议遭到了皇家学会的科学家们的讥讽和嘲笑。富兰克林相信自己的想法是正确的，就写信告诉一个法国朋友。那个法国朋友用一根铁杆直立在屋顶上，在雷雨时真的把天空中的闪电引到了地下，这就是富兰克林发明的避雷针，我们至今还在使用。
此外，富兰克林还有许多科学发明，比如能节约燃料四分之三的新式火炉——富兰克林炉，老年人用的双光眼镜，医学上使用的具有伸缩性的导尿管，等等。勤勉好学的富兰克林用自己的勇气和知识为人类作出了巨大的贡献。
你热爱生命吗？那么别浪费时间，因为时间是组成生命的材料。
懒惰像生锈一样，比操劳更能消耗身体；经常用的钥匙，总是亮闪闪的。
爱迪生（1847～1931）
全名托马斯·阿尔瓦·爱迪生，美国著名的发明家、企业家。一生中共完成2000多项发明，其中发明留声机和白炽电灯是他对科学界作出的最大贡献。
“我能不能也孵出小鸡呢？”
爱迪生在童年时就特别爱动脑筋，好奇心也特别强。
一天早晨，全家突然发现小爱迪生不见了，大家都很着急。可是到处找也找不到，一直到了晚上，才发现他静静地趴在鸡窝旁。大家也不知道是怎么回事，就要拉着他回家。可是不管怎么拉，小爱迪生也不愿意起来回家。大家很奇怪，就问他：“你怎么不回家？在这里干什么呢？”小爱迪生天真地回答：“我要孵出小鸡来。”一句话，把大家都逗乐了。可是小爱迪生却没有笑，而是一本正经地说：“我就是要等小鸡孵出来啊！”
