海伦·凯勒（1880～1968）
美国著名的盲人作家。作品《假如给我三天光明》被广为传颂。
老师轻轻叩开她的黑暗心灵之门
海伦刚降临到这个世界上时，是一个健康可爱的小女孩。她的到来给这个家庭带来了无比的欢乐与幸福。
但是小海伦一岁半时，突然患急性脑充血，高烧不退。几天以后虽然高烧退了，但是她再也看不到眼前的世界了，再也听不到一点儿声音了，听力受损还阻碍了她学会说话。活泼可爱的小海伦变成了一个又盲又聋又哑的孩子。
突如其来的变故使得小海伦失去了往日的欢乐。父母更是心疼自己的孩子，看到女儿在黑暗中挣扎，他们的心就像被刀割一般。父母能做的只是尽自己的能力满足孩子的各种要求。这样一来，富裕的家庭、良好的环境、父母的疼爱和娇惯，使她养成了顽皮、任性的毛病，并且常常搞些恶作剧。除了母亲，她对任何人的爱抚都反应迟钝，甚至表示出不耐烦。她性子暴躁，固执任性，什么东西都不能长时间地吸引她的注意力。
在小海伦7岁那年，安妮·沙利文老师来到了她们家。沙利文老师是改变小海伦一生命运的人。老师的到来，使得海伦第一次懂得了爱的交流和对光明的渴望。沙利文老师将自己的全部耐心和爱，给予了这个又盲又聋又哑的小女孩。
从第一天开始，沙利文老师就用游戏的方式，让小海伦熟悉手语拼写与世界上各种东西之间的关系。没过多久，沙利文老师发现海伦是一个非常聪明的孩子，但也是一个被惯坏了的孩子，缺少耐心和毅力，稍微有一点不顺心就大发脾气。
面对这样一个孩子，要进行教育是很艰难的，有时师生之间也会产生很大的冲突。而每当这时，小海伦的父母出于对孩子的爱，对小海伦的胡闹往往是听之任之。于是，沙利文老师决心让小海伦离开家庭，单独与自己生活一段时间，以便更好地进行系统教育。小海伦离开家庭后的几周时间里，发生了极大的变化。重新回到家里的小海伦像换了个人似的，变成了一个懂事理、能自律的乖孩子，这一切又使她的学习产生了质的飞跃。
一天清晨，小海伦突然问沙利文老师梳洗时所用的水叫什么，这个下意识的提问引起了老师的注意，她在小海伦的手上拼出了water（水）这个单词。
早饭后沙利文老师领着小海伦来到水泵前，让小海伦拿着杯子接水，同时在小海伦的手上反复地拼写water这个单词。当那清凉的水在她的指间流过，当老师那越来越快的拼写敲击在掌心时，小海伦那扇长时间封闭在黑暗之中的心灵之门终于悄悄地打开了。她的脸上出现了从未有过的神情：她知道这清凉的、流动的东西就是水。她终于能感受到世间存在的东西了。
就在那一瞬间，小海伦迫切地想知道自己接触到的每一件东西的名字。就在这一天，她知道了爸爸、妈妈、老师等几十个单词，几个小时之内她几乎记住了周围所有东西的名字。
学习的过程是十分艰苦的，每一个字母、每一个章节都得反复练习。由于小海伦看不到、也听不到，她只能用手去摸清发音时嘴、舌、牙齿和喉咙的发音状态。一次次挫折搞得她筋疲力尽，但是她并没有退缩，最后终于可以让人们听懂她的语言。
9岁的小海伦学会了法语，后来她在沙利文老师的帮助下又进修了拉丁文。她勇敢地叩开了哈佛大学的校门并且以优异的成绩毕业。一个普通的正常人想要取得这些成就也是不容易的，何况是像海伦这样一个又盲又聋又哑的人呢？后来，她被任命为马萨诸塞州盲人委员会主席，开始了她为残疾人事业奉献的生涯，并且写下了许多传世的名作。
著名的美国作家马克·吐温曾经说：“在19世纪出现了两个了不起的人物，一个是拿破仑，一个是海伦·凯勒。”这就是对她的最高评价。
把活着的每一天都看做是生命的最后一天。
希望是引导人成功的信仰。如果没有希望，便一事无成。
杰克·韦尔奇（1935至今）
曾任美国通用电气董事长兼首席执行长官。在短短20年间，这位商界传奇人物使通用电气的市场资本增长30多倍，达到了4500亿美元，排名从世界第十提升到第一。
母亲教他学会接受失败
韦尔奇小时候酷爱冰球比赛，令他印象最深刻的是那一次——韦尔奇在塞勒姆高中读最后一年，参加了赛季的最后一场冰球比赛。当时。他们队已经击败了丹佛人队、里维尔队和硬头队，赢得了前三场比赛。但在，在紧接着的六场比赛中，他们不幸都输了。可惜的事，其中五场都是以一球之差输给对方。所以在最后一场比赛，也就是在林恩体育馆同主要对手贝弗利高中的对垒中，他们都非常地渴求胜利。韦尔奇当时在塞勒姆女巫队中担任的是副队长，独进了两球，大家顿时觉得斗气昂扬。
那的确是一场十分精彩的比赛，双方打成2比2后进入了加时赛。但是很快，对方进了一球，这一次，韦尔奇所在的塞勒姆女巫队又输了。这已是连续第七场失利。
韦尔奇沮丧至极，愤怒地将球棍摔向场地对面，随后头也不回地冲进了休息室。整个球队已经在那儿了，大家正在换冰鞋和球衣。就在这时候，意想不到的事情发生了。门突然被打开，一位身穿花色连衣裙的中年妇女大步走了进来。整个休息室顿时安静了下来。每一双眼睛都注视着这位中年妇女，不知道她要做什么。
当时屋子里有几名队员正在换衣服，这位妇女径直向韦尔奇走过来，一把揪住他的衣领。
“你这个窝囊废！”她冲着韦尔奇大声地吼道，“如果你不知道失败是什么，你就永远都不会知道怎样才能获得成功。如果你真的不知道，你就最好不要再来参加比赛！”
韦尔奇遭到了羞辱，而且是在队友们面前，但上面的这番话已经深深地印刻在他心里，并且影响了他们的一生。
这位妇女正是韦尔奇的母亲——格蕾丝·韦尔奇。后来韦尔奇回忆说：“母亲是我一生中对我影响最大的人。她不但教会了我竞争的价值，还教会了我胜利的喜悦和在前进中接受失败的必要。”
母亲不仅教会他学会接受失败，而且还总是鼓励他让他更自信。
小韦尔奇有口吃症，而且似乎很难根除。有时候他的口吃还会引来不少笑话。读大学的时候，他的口吃还没有彻底根除。每逢星期五，天主教徒是不允许吃肉的，所以他经常点一份烤面包夹金枪鱼。不可避免地，女服务员每次都是给他端来“双份”而非“一份”三明治，因为她听到他点的是“两份金枪鱼三明治”（tutunasandwiches听起来像twotunasandwiches）。
然而，他的母亲总是会为他的口吃寻找一些完美的理由。她会对他说：“这是因为你太聪明了。没有任何一个人的舌头可以配得上你这样聪明的脑袋瓜。”与其他从小口吃的孩子相反，这么多年来，韦尔奇从未对自己的口吃有过丝毫的忧虑。他充分相信母亲对她说的话：他的大脑比他的嘴转得快。
也许母亲给韦尔奇最伟大的一件礼物就是自信心。自信心给了韦尔奇勇气，并能充分释放他的无穷能量。它可以让他在今后的事业生涯中承受更大的风险并获得比任何人能够想象出来的更为辉煌的成功。
唯一的竞争优势，是具备比你的竞争对手学得更快的能力。
不要在意犯错误，重要的是赢得要比输得多。我们应该知道如何生活在错误中，并不断地去矫正它。
贝利（1940至今）
巴西足球名将，被誉为“球王”。
父爱做成的袜子足球
贝利的父亲曾经是一位职业足球运动员。在小贝利还不到2岁的时候，父亲在一次比赛中就被对手撞倒，右膝盖负了重伤，从此再也不能上场踢球了。当时，贝利一家六七口人的生活，全靠父亲一人维持，非常艰难。
小贝利很懂事，从小就去当学徒，替人擦皮鞋，到卫生所煮咖啡、倒便盆，以便给家里增加点收入，但毕竟他还是个孩子，挣来的钱很少。年幼的贝利是个非常好动的孩子，从早到晚都在外面玩，受父亲的影响，他最喜欢踢足球。只要一有空他就同小伙伴们在街头巷尾踢球。严格地说，这就是他的足球生涯的开始。
但是，喜欢足球的小贝利却没有自己的球。虽然在巴西，足球运动十分普及，小皮球也多得数不胜数，但是，有谁愿意把一个球白白地送给这个“野孩子”呢！凭着小贝利的家境，当然买不起足球。家里的收入只能勉强维持一家人的日常生活开销。
小贝利十分希望有朝一日能拥有一个属于自己的足球，可是懂事的他从来不和家里人说起自己的这个愿望。但是父亲对小贝利的想法知道得很清楚。家里没有钱给孩子买球，怎么办呢？父亲为自己不能给孩子买球而觉得很惭愧。
终于有一天，父亲想到了一个好方法。他找来了一堆破布，脱下自己的袜子，把破布一块一块地塞进袜子里，最后把袜子口缝上，这样就做成了一只布球。小贝利终于有属于自己的球了——尽管只是只布球，可他还是十分高兴，每天都带着这只球去踢。这只布球成了小贝利形影不离的小伙伴。可是，父亲却没有了袜子穿，不穿袜子的父亲招来了很多人的嘲笑，但他并不在意。他想：一个男子汉不穿袜子照样可以走路，可孩子总得有样东西当球踢啊！
父亲不仅关心小贝利在球艺上的进步，而且也关心他的生活，注重对小贝利的品格的培养。正是在父亲的慈爱的教育下，再加上小贝利自己的努力，他进步很快，后来成为一代球王。
当人们问及我哪一个进球是最精彩、漂亮的，我的回答是：下一个！
我为足球而生，就像贝多芬为音乐而生一样。
奥巴马（1961至今）
全名巴拉克·侯赛因·奥巴马二世，第44任美国总统。2009年10月9日奥巴马因为世界和平所做的工作，以及呼吁削减世界核武器而赢得2009年诺贝尔和平奖。
母亲让他顿悟
奥巴马的生父是首批进入夏威夷大学的非洲学生，这位来自肯尼亚的留学生吸引了他的母亲——一个美丽的白人少女。相识数月后，母亲未婚先孕。但他出生两年后，生父却离开了他们。母亲后来嫁给了一个非洲男人，生下奥巴马并且离婚。尽管母亲以后的生活非常艰难，但她义无反顾。
离婚后，母亲带着他艰难地生活着。后来，母亲认识了继父——一个来自印尼的留学生，于是母亲带着他到印尼生活。在雅加达郊区，道路到处是坑，通货膨胀严重，学校里的小伙伴把有着黝黑皮肤、满头卷发，再加上一副肥胖身材的他喊做“黑鬼”。他跑回家问母亲要钱买香皂，想洗掉皮肤的黑色，但母亲告诉他：“做黑人，一点也不需要自卑。”
后来，母亲为了考取博士学位，主动从美国回到印尼进行了人类学工作。他很奇怪母亲的行为，母亲对他说：“做人要有追求，做自己喜欢做的事情，并且要有益于他人，这样才能获得真正的快乐。”
他一下子就“顿悟”了。他重拾已经丢失好久的梦想——虽然我是个黑人，但我要赢得你的尊敬。
于是，他认同了自己是美国黑人的身份，开始努力学习。他在考取哥伦比亚大学的同时，还模仿母亲到社区里做义工。他发现，帮助别人真的能获得快乐，尤其是帮助那些弱势的人，更能让自己获得成就感和愉悦感。
所以，大学毕业后，他只在华尔街做了两年高薪工作，便义无反顾地到芝加哥黑人社区从事社区服务工作，虽然薪水很低，但他做得很快乐。他所做的也都是小事，社区的道路、照明、房屋修缮、劳资关系协调等，虽然都是些琐碎的小事，但他都做得很认真。
然而母亲却在这时因癌症去世了。去世前几年，她完成了长达1000页的博士论文，论文对印尼农民的分析详细切实，让他读起来心潮澎湃。他在处理母亲后事时发现，在印尼，母亲和周围人的人有着极佳的关系，母亲没有留给他任何遗言和任何遗产，但他却认为，母亲的精神——自信、执著、敢爱敢言以及极佳的人缘，是多少金钱也代替不了的宝藏。
凭借母亲留给他的精神，他迅速在政坛崛起。他曾经在社区工作的经历，不仅帮他进入哈佛，还帮他打败多名有钱有势的对手，竞选为参议员。他没想到的是，当他决定竞选美国总统时，这段经历又一次帮助了他。他想到当初自己沉沦时，母亲说的话。母亲说：“奥巴马，我觉得你父亲是最帅最聪明的黑人，现在，你代替了他。”
从一个“黑小子”到美国总统，奥巴马的成长历程可谓一部活生生的励志片。许多人都和奥巴马一样，有过自卑，有过彷徨，也有过迷茫，然而奥巴马很幸运，他从母亲身上学到了人生的真谛：对社会的贡献才是衡量一个人生命价值的真正尺度。我们如果能把握住这个尺度，我们的生命也会和奥巴马一样，快乐且丰富多彩。
如果你选择的道路正确，并且能坚持不懈地走下去，那么最终你会成功的！
我们的国家也许从不完美，但一代又一代人的奋斗表明，它总能不断走向完美。
