1977年2月，笔者作为中国人民对外友好协会代表团成员，曾对坦桑尼亚进行友好访问。代表团从北京出发，先飞到巴基斯坦卡拉奇，然后从那里转机前往东非，中间经停肯尼亚的内罗比，最后抵达坦桑首府达累斯萨拉姆。
与肯尼亚交界的坦桑尼亚东北部，就在赤道附近，那里的乞力马扎罗山山峰，终年白雪皑皑，真乃一大奇观！美国名作家海明威1938年写的著名短篇小说《乞力马扎罗的雪》，就是以此为背景，我国名作家杨朔写的《赤道雪》一文，说的也是这里。
乞力马扎罗山，世界闻名。它是非洲最高峰，海拔5895米，号称“非洲屋脊”。在当地的斯瓦希里语里，它是“光辉之山”的意思。这座山是个休眠火山，山麓气温酷热，顶峰常年处于摄氏零下三十几度，一年到头都有冰雪覆盖。顶峰“基博峰”，在坦桑独立后，改名为“乌呼鲁峰”，那儿的静止火山口，深达200米。从山下到山上，随着气温不同，热带、温带和寒带的植物都能在不同的高度上分别成长。南麓的森林，景色宜人，各种野生动物很多。19世纪末，一德国地理学者和一奥地利登山者登上了“基博峰”，令乞力马扎罗山广为人知。1973年，坦桑尼亚在此建立了国家公园，游览者为数众多。1987年“联合国教育、科学及文化组织”将这里列入了《世界遗产名录》。
历史上，坦桑尼亚同阿拉伯人关系密切。首都达累斯萨拉姆，原是阿拉伯文，意即“和平之港”。它位于坦桑东部海岸，是该国最大的城市和主要海港，政府主要机构都在那里，为全国的政治、经济中心、教育中心和交通枢纽。我们去访问的时候，人口不到200万，现在已增加到260万。达市有不少现代化高层建筑，医院、学校和达累斯萨拉姆大学等高等学府引人瞩目。国立中央图书馆和国家博物馆藏有关于东非人种史、考古学和历史的珍贵资料。坦桑矿产资源丰富，盛产多种经济作物。从达市出口的大宗货物有：咖啡、棉花、剑麻、腰果和丁香等。木雕也很出名。我从达市买了一些咖啡带回国内，喝了较长时间，虽然已事隔30多年，但至今仍保存一小听，留作纪念。
那年2月的一天，尼雷尔总统在莫希设宴，款待各国贵宾。由于当时英资的东非航空公司罢工，我们只好从达市乘车赶赴那里。莫希是乞力马扎罗省的首府，位于这座山的南麓，咖啡种植园很多，也是主要的贸易中心和登山基地，旅游业较发达。遗憾的是，我们没有足够的时间在那里参观。
坦桑的国家公园和野生动物保护区不少，面积近6000平方公里。我们参观的那个野生动物保护区，离达市较远。一进入保护区，我们就坐上了门窗紧闭的越野汽车，由坦桑向导陪同。最早“来访”的是一群顽皮的猴子，它们在你车前车后翻来滚去，乞求食物。接着，在路旁的林子里，看到一群羚羊驻足观望，一听到汽车声，就飞驰跑掉。坡路崎岖，车子本来就开得很慢，突然间它索性停了下来，因为车前出现了一头四肢粗大、鼻生双角的大犀牛，正拖着笨重的身体，朝着溪涧蹒跚走去。你只能择道绕过它继续前行。不一会儿，不知从哪儿冒出了两头雌狮，把大家吓了一跳，它们边跑边欲扑向汽车，似乎在寻觅猎物。摆脱掉它们之后，汽车又慢慢地向前行进，这次看到了一群鸟类在林子上空自由飞翔，可惜我们谁也叫不出它们姓甚名谁。车子继续行进，我从车中忽然看到，距路旁还有四五步远的一棵树上，栖息着一头狮子。经征求坦桑向导同意，停下了车子，赶快抢拍了一张照片，把那难得的狮子上树的镜头留住。
