叶圣陶先生有一篇短篇小说叫《多收了三五斗》，小说描写了一种谷贱伤农的现象。
万盛米行的河埠头，横七竖八停泊着乡村里出来的敞口船。船里装载的是新米，把船身压得很低。齐船舷的菜叶和垃圾给白腻的泡沫包围着，一漾一漾地，填没了这船和那船之间的空隙。河埠上去是仅容两三个人并排走的街道。万盛米行就在街道的那一边。早晨的太阳光从破了的明瓦天棚斜射下来，光柱子落在柜台外面晃动者的几顶旧毡帽上。
那些戴旧毡帽的大清早摇船出来，到了埠头，气也不透一口，便来到柜台前面占卜他们的命运。“糙米五块，谷三块，”米行里的先生有气没力地回答他们。
“什么！”旧毡帽朋友几乎不相信自己的耳朵。美满的希望突然一沉，一会儿大家都呆了。
“在六月里，你们不是卖十三块吗？”
“十五块也卖过，不要说十三块。”
“哪里有跌得这样厉害的！”
“现在是什么时候，你们不知道吗？各处的米像潮水一般涌来，过几天还要跌呢！”
刚才出力摇船犹如赛龙船似的一股劲儿，现在在每个人的身体里松懈下来了。今年天照应，雨水调匀，小虫子也不来作梗，一亩田多收这么三五斗，谁都以为该得透一透气了。哪里知道临到最后的占卜，却得到比往年更坏的课兆！按理说，一亩地多收了三五斗，农民们卖粮食的钱应该多了才对，但真当他们满心欢喜地挑着粮食来到万盛米行的时候，才发现“跌得这样厉害”！为什么会这样呢？
根据供给与需求理论，供给多了，但市场上不需要这么多的农产品，所以农产品的价格也就低了。
按照需求曲线来说，价格越低，需求量越大，价格越高，需求量越小。可是为什么农产品的价格低了，需求却没有变大呢？这是因为粮食的需求缺少弹性。我们知道，粮食是一种必需品，人们对粮食的需求最主要的是由对粮食的生理需求所决定的。比如张三一天只能吃三个馒头，馒头的价格1元一个，他也得吃三个馒头才能饱；馒头5角一个，他还是吃三个馒头，并不能说因为馒头的价格低了，张三就要吃五六个，这样，只能撑坏了自己。粮食的需求缺少弹性，人们对它的价格变化就不是很敏感，所以，人们对粮食的需求量并不会有大幅度的增加。
认识到粮食市场的这一特性后，就不难理解这种现象了：当粮食大幅增产后，农民为了卖掉手中的粮食，只能竞相降价。但是由于粮食需求缺少弹性，只有在农民大幅降低粮价后才能将手中的粮食卖出，这就意味着，在粮食丰收时往往粮价要大幅下跌。如果出现粮价下跌的百分比超过粮食增产的百分比，则就出现增产不增收甚至减收的状况，这就是“谷贱伤农”。
这就和经济学史上著名的“钻石和水”的例子是一个道理。
众所周知，可饮用的水，对于地球上的生物来说，是多么重要。人的生命离不开水。没有了水，人类就难以生存和繁衍生息，更不用说发展了。没有了水，地球将地球停止转动。所以，水的巨大作用是怎么形容都不过分的。然而水的价值却是如此低廉。相比之下，钻石则是令一种情形，钻石的价值主要在于工业生产和科学研究以及被用做首饰。也许可以说，即使没有钻石，人类照样可以生存，人类社会基本上依旧可以发展至今。从这个意义上来说，钻石对人类社会设置是可有可无的。然而事实上，钻石的价值却是如此之高。水和粮食一样，都是人们生活中的必需品，水的需求弹性是很小的，而且由于水的供给是巨大的。这样一来，较小的需求价格弹性和较大的供给价格需求弹性共同作用，使得水的市场价格十分低廉。
而与此相反，钻石是一种奢侈性消费，它的需求弹性很大。也就是说，人们对价格很敏感，价格稍微高一点，人们就有可能放弃这种需求，而价格一旦低了，人们就会竞相购买。而且由于钻石在地球上的含量以及开采难度，使得钻石的供给十分困难，供给的价格弹性很小。这样一来，很大的需求价格和较小的供给价格弹性，共同作用的结果就是钻石的市场价格相对地十分昂贵。
如上所述，高昂的价格引发了通货膨胀。通货膨胀，字面上解释就是市场上货币的量过大，表现为社会消费品物价上涨。而通货膨胀是经济波动规律，是供求关系累计的结果。买家都在尽力地争取低的采购价格，而卖家在尽力地争取更高的价格销售。而且目前社会上绝大多数产品都是供过于求，所以买家主动，卖家被动是销售采购活动的主流。由此便加剧了通货膨胀。比如，目前出现的油价上涨。
油价上涨是由于全球经济的高速增长，对石油的需求快速增加，于是出现了在短期难以大幅提高产量的情况。这在客观上造成石油供不应求的局面，推动油价上涨。同时高涨的油价使得产油国和厂商获得了巨大的经济利益，这又在在主观上更加坚定了其通过低产量来维持高价格的信心，使得供不应求的局面进一步加剧，并在短期内难以缓解，由此加剧了通货膨胀。
供给和需求的确是解释通货膨胀最重要的分析方法之一。很多时候，面对扑朔迷离的经济现象，只要使用供给和需求分析方法，就能一清二楚。所以，投资者想战胜通货膨胀，就要深谙供求理论，弄明白物价飞涨背后的秘密，从而寻找到战胜它的方法。
阅读点睛：
任何价格都是在供需制约下不断波动的，因此，投资者要在熟悉价值规律的基础上进行投资，获取收益，进而更好地战胜通货膨胀。
§§附录一：历史上比较著名的通货膨胀
