嘉庆四年（1799年）正月初三一大早，紫禁城中忽然传出一阵喇叭声，声音特大、特震撼、特悲哀，几乎把宫女、太监的干嚎声都掩盖住了。原来是乾隆皇帝终于翘了辫子，这老小子活了八十九岁，赖在皇位上达六十年之久，退休后又发挥余热干了三年太上皇。他的儿子嘉庆当备胎好多年，早就憋得不耐烦了。
喇叭声还没有结束，着急抢班夺权的嘉庆皇帝就下了一道命令：当着好多衙门一把手的和珅给老头子守灵，不得随意出入。随后，又任刘罗锅为大学士，急调自己的老师、安徽巡抚朱珪入京。有朱老师在，嘉庆心里也就有了主心骨。
果然，朱老师来到京师，顾不得洗脸刷牙，就愤怒地控诉派去镇压白莲教的前线军官，说他们整天嘻嘻哈哈，不干正事，理应严惩。因此，嘉庆就拿和珅开刀，解除了他的兵权，命令他必须要趴在乾隆的棺材前大声地哭，不许乱动……实际上，这等于将和珅的所有军政大权一撸到底。
然后，朱老师给大臣们递眼色、努嘴巴，暗示他们写报告，揭发和珅对朝廷、对人民犯下的严重的错误。有错误那就好办，三天后，正趴在乾隆棺材板前号啕大哭的和珅，被一群武装人员强行拖到了监狱里……
和珅两手抓着小窗子上的铁条，把脸贴在上面。灰暗的天空给他的光亮少的可怜，但就是这一点儿光亮也要马上离他而去了。他说不清楚自己在想些什么，只有乾隆那双深情的眼睛总是在他的大脑里来回游动。
临死前，乾隆就那样直呆呆地望着和珅脖子上的红痣，和珅还记得那句吞吞吐吐却又令他魂飞魄散的话：“如妃，你也随我一起去吧……我们可以永远在一起。”
让我跟你去？脑子进水了吧？我还不到五十，好日子还没过够，怎么可能抛下金银美人陪一个死老头子？可是，自己的荣华富贵，自己的熏天权势，全在乾隆老头的身上，这哥们说咽气就咽气，这让我可咋整啊。
“和大人，时候不早了，您该上路了。”
和珅的回忆被打断了，心头拔凉拔凉的，就像被泼上了一盆凉水似的。他回头一看，黑暗之中，刘罗锅和另外几个人正在牢房的门口满脸带笑地看着他。
和珅没有料到自己会有这样的下场，文弱的嘉庆竟然这样六亲不认、心狠手辣。怎么说我跟你老爹也有一段说不清、道不明的关系，怎么说我也是你妹子的老丈人啊！
他后悔不迭，后悔错看了这个书呆子。仅一念之差，自己就从天上“啪唧”一声落到了牢里，可恼可恨！假如嘉庆稍一迟疑，在老头子死翘翘三日之内，老子一定会在皇宫中掀起一番腥风血雨！
和珅更没料到，在朝廷掀起清算自己的群众运动时，朝廷官员会排着长队上书，踊跃揭发检举自己；就连自己那些亲信们也都反戈一击，要求重新做人。于是，自己的狼子野心大暴露。暴露的结果，是嘉庆这小子吩咐自己快点自杀算了，再活下去只能给大家添乱。
“为什么我不早一点儿动手？为什么得罪嘉庆？为什么贪污那么多？为什么……”和珅捶着自己的胸口，心中暗暗地叫着、喊着，他好像忘记了身后刘罗锅等人鬼魅般的人影。
“和大人，你是自己动手呢，还是我这个罗锅帮一把？”
和珅没有敢回头，他浑身无力地把手放了下来，慢慢走到房间当中，那里有一张凳子。他长叹一声，念道：
“五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘。他时水泛含龙日，认取青烟是后身。”
念罢，和珅站到凳子上，把头探到梁上吊下的白绫里，两腿一蹬，凳子踢翻，他肥胖的身子就悬挂在牢房中……
